Стая выживает
"Словами не описать, какую благодарность я испытываю за ваши действия той ночью, леди Сэнд". На вершине Черного трона Эйгона Завоевателя до образования им объединенного Вестероса щедрая улыбка на лице Дейенерис была совершенно искренней. Если бы не Тайен Сэнд, Джорах умер бы, а Эурон, вероятно, забрал бы близнецов - ее кулаки сжались при мысли о нем. Поисковые команды не нашли тела. "Он сбежал!" Если она когда-нибудь снова найдет Железнорожденного, Дени поклялась, что Балерион сожжет его заживо.
На данный момент она была в огромном долгу перед лидером дорнийского сопротивления. Она надеялась вернуть его.
Тайен, со своей стороны, сделала скромный реверанс. "Любой, у кого есть чувство морали и чести, сделал бы то же самое, ваша светлость". Она сглотнула, вспомнив, какую клятву дала ее мать после смерти Оберина. "Невинные среди нас не заслуживают того, чтобы им причиняли вред". "Теперь я это понимаю". "Тебе не нужно меня награждать".
"Но я это сделаю". Выпрямив спину, Дэни излучала силу и престиж в черном шерстяном платье с красной отделкой и серебряной подвеске в виде дракона на шее. Никто не отрицал, что она королева. Фиалковые глаза быстро заставили Вариса, пухлого евнуха, слегка кивнуть. Советы и подтверждения - вот для чего были созданы консультанты, но это решение было ее и Джона. "И если бы будущий король был здесь, он бы согласился. Тайен Сэнд, ты преклонишь колено и поклянешься мне в верности?"
Без колебаний Тайен так и сделала. Кредо Мартелл было "Непокоренным, непреклонным, несломленным", но кампания Тайвина Ланнистера по изнасилованиям и смертям довела их до отчаяния. Дейенерис Таргариен была бы доброй правительницей. "Я клянусь от себя и своего народа Дейенерис Бурерожденной из Дома Таргариенов, первой по имени".
Встав со своего трона, сир Джорах и Грейворм не отставали в защитной позе, Дейенерис медленно шла, пока ее пальцы ног не оказались всего в нескольких дюймах от руки Тайена, покоящейся на гладком гранитном полу. "Как законная королева Семи королевств", - начала она, положив ладонь на плечо Песчаной Змеи. "Настоящим я присваиваю тебе имя твоего отца и его дома и назначаю тебя законным наследником титула твоей семьи. Восстань, Тайен из Дома Мартелл, вторая носительница твоего имени, законная принцесса Дорна и Леди Солнечного Копья."
Тайен встала, вытаращив глаза от шока. Все самообладание покинуло ее, челюсть отвисла. "Узаконила ... меня?" Ни в одном из различных сценариев она никогда не предполагала, что это будет один из них. Не только быть претенденткой на трон Дорна против своей кузины, но и как законнорожденная дочь принца Оберина. "Моя королева, вы оказываете мне эту честь". Тайен все еще стояла, опустив глаза. Она была выше Королевы Драконов, но все равно чувствовала себя ниже во всех отношениях.
Мягкий, мелодичный смех вырвался у Дейенерис, когда она схватила Тайена за руки. "Это предложил мой суженый, Джон Сноу. Он так же благодарен вам за спасение наших детей, наследного принца и принцессы, несмотря на то, что он не сможет присутствовать на этой аудиенции. "
"Пожалуйста, передайте это и его светлости". Она улыбнулась королеве в ответ. "Мы с ним похожи, поскольку у нас с лордом Сноу общий статус при рождении".
"Следи за собой", - прошипел Грейворм, нахмурившись сильнее обычного. Безупречный коммандер проникся огромным уважением и благодарностью к Джону после того, как тот спас Дэни от Эурона, как будто он был рад, что у нее есть мужчина, который защитит ее.
Тайен, однако, опустила голову. "Прости меня, моя королева, я не хотел тебя обидеть". Быть бастардом было меньшим позором в Дорне. Она искренне пыталась установить связь.
"Все в порядке", - сказала Дейенерис. "Джон смирился со своим происхождением, учитывая, что это не то, чем можно немного гордиться". Сейчас было не время раскрывать правду, тем более что правда заставила Дэни преисполниться счастья. "Большинство моих советников отбыли в Винтерфелл, чтобы закрепить наш новый союз. Я надеюсь, что вы, как принцесса и Хранительница Дорна, посетите нас. "
Усмехнувшись, она снова сделала реверанс. "По вашему приказанию, моя королева".
Для Дейенерис это было нереально. Стук сапог по гранитному полу, замысловатая резьба по древним завоеваниям Валирии, украшающая стены, она была в восторге от того, как далеко зашла. Несмотря на то, что она ступала по траве и снегу родины своих предков, девушке, прожившей на Эссосе большую часть своей жизни, это все еще было трудно понять. Она была дома. Дейенерис Таргариен вернулась, чтобы вернуть свой титул.
Голоса, которые она начала слабо слышать, доказали, что она боролась не только за свой титул. "Папа, плохие люди все еще где-то там?" Дэни услышала страх в их голосах.
Она тоже не стала бы бороться за свой титул в одиночку. "Они не причинят тебе вреда, моя милая дочь". Тон Джона казался ровным, но на самом деле он был переполнен эмоциями. Большинство не смогли бы сказать, но Дейенерис могла. "Я бы сделала все, чтобы защитить вас обоих. Твоя мать, твои тети и дяди, наши драконы, мой лютоволк ..."
"Мы встретимся с лютоволком, папа?" Легкая улыбка тронула ее губы при виде детского энтузиазма Рейгара. С ними все будет в порядке, несмотря на травму от рейда Эурона.
Дэни услышала смех Джона. "Конечно. Он полюбит вас обоих. Не бойтесь его, он причиняет вред только врагам Старков".
"Мы Старки, верно?" Арья казалась непреклонной. "Мама - дракон, но ты волк. Мы драконволки".
"Вы. Мои драконоволки". После нескольких приглушенных звуков и двух поцелуев Джон вошел в их покои. Под глазами у него были черные круги, он расправил плечи и меланхолично застонал. Собираясь устало доковылять до кровати, он поднял глаза и замер как вкопанный при виде своей нареченной. "Дэни… Я не слышал, как ты вошла".
Не говоря ни слова, Дейенерис подошла к нему и крепко обняла. "Как они?" спросила она, уткнувшись лицом ему в грудь.
Джон вздохнул, обнимая свою возлюбленную. "Становится лучше". Это была ее идея - позволить ему присматривать за детьми последние дни. Он заслуживал знать кровь их рода - связь с ними была такой же глубокой, как у Дэни. Нежно проводя пальцами по ее позвоночнику, Джон наслаждался довольным мурлыканьем у себя на груди. "Днем они счастливы, но им все еще снятся кошмары". Он чувствовал, как Дэни становится жарче от каждого сказанного им слова.
"Я сожгу Эурона Грейджоя заживо". Она твердо намеревалась заставить Балериона совершить это дело. "Его и Джоффри обоих".
Усилив хватку, Джон использовал свой внутренний лед, чтобы охладить огонь. Волк, сражающийся с драконом. Сталь против страсти. Его возлюбленная была сплошным огнем, в то время как у него была кровь Старка, чтобы закалить Таргариенов. "Дейенерис… Я не могу потерять свою семью". Он отступил, обнажив себя в самом неприкрытом виде. "Арья, Рейгар, Санса, Робб… Если я потеряю хотя бы одного из вас ... "
Сердце ее разрывалось от боли, и она поцеловала его. "Ты не потеряешь нас. У тебя есть Длинный Коготь, у меня есть сарацин, и у нас обоих есть армии и драконы". Дейенерис хотела бы чувствовать себя так же уверенно, как звучало в ее голосе. "Мы переедем в Винтерфелл. Там будет безопаснее для детей".
"Пока не придет ночной король". Нигде его семья не могла быть в безопасности, во всех уголках мира Джоффри доберется до Ночного короля. Он не мог справиться с обоими одновременно, даже с шестью драконами и десятками тысяч мужчин. "Дейенерис, ты веришь мне насчет Армии мертвых". Джон схватил ее за талию. "Мне нужно, чтобы ты мне поверил".
Холод в его взгляде заставил Дейенерис похолодеть, как никогда. "Я верю тебе".
Затем Джон поцеловал ее. "Король Ночи - величайшая угроза человечеству, но Стена защищает нас от него. Я не вижу, как он справляется, не сейчас. Однако Джоффри представляет собой неминуемую угрозу ". Образы Эурона, сидящего почти верхом на Дэни, врезались ему в память. "Он никогда не остановится. Тирион прав. Единственный способ заручиться нашим единым фронтом - это, чтобы он умер, а мы убили его и захватили Семь Королевств."
Дейенерис мрачно ухмыльнулась. "Мы положим конец его ужасному правлению. Ты и я, любовь моя". Возбуждение переросло во вздох вожделения, когда Джон провел рукой по ее животу. Соединив губы в страстном поцелуе, двое членов королевской семьи упали на кровать.
"Ты нужен мне, Джон", - выдохнула Дэни. Настроение внезапно сменилось безумной похотью - Джон в мгновение ока превратился из волка в дракона, и ей это понравилось. Его губы проложили дорожку из облизываний вниз по ее шее и плечам, посасывая ее плоть. "Не заставляй меня ждать".
Джон стянул брюки, даже не потрудившись их расстегнуть. Не обращая внимания на рвущуюся ткань, он задрал ее платье и ничего под ним не обнаружил. - Нижнего белья нет? - спросил я. спросил он ее, встретившись с ней взглядом, который был таким темно-фиолетовым, что казался почти черным.
Кивнув, она обхватила ногами его бедра, побуждая его войти в нее. "Ааааа". Ее драконволк всегда растягивал ее, входя внутрь. Это противоречило логике, но Дэни стала еще влажнее. "Возьми своего дракона, Джон. Заставь его рычать".
Зарычав, Джон прижал их губы друг к другу, начиная бешеный темп. Стон вырвался из глубины его тела, ее стенки восхитительно сжались вокруг его члена. "Боги, она совершенна". Джон хотел раздавить ее под собой. Приручить свирепую Королеву Драконов, пока она не превратится в безвольную тряпку. Звуки соприкосновения их бедер снова и снова смешивались с треском рвущейся ткани, ее руки разрывали его тунику от чистого вожделения, а ногти впивались в его спину. Вырвавшись, чтобы снова врезаться в нее, Джон понял, что на ней слишком много надето.
У Дэни перехватило дыхание, когда ее жених разорвал верх ее платья, подставляя ее грудь своему голодному рту. "Оооооооооооооо..." она застонала, он вцепился в сосок, продолжая трахать ее все сильнее и сильнее. Дейенерис провела ногтями по его спине, закричав, когда внезапно упала с обрыва. "ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ДЖОН!"
Сильнее вонзаясь в нее, чтобы добиться оргазма, Джон не мог не поморщиться от укола. Как только облако удовлетворения рассеялось, Дэни посмотрела на него с беспокойством. "Ты расцарапала мне спину, Дэни", - усмехнулся он.
Дэни ухмыльнулась, переворачивая их, пока не оказалась верхом на его все еще твердом члене. "Позволь мне загладить свою вину, мой король".
**********
Ряды золотых доспехов, солнечные блики, отражающиеся от металла, почти ослепляют на мили вокруг. Химера, Лев, Лучник и другие знамена различных домов Западных и Штормовых земель развевались на ветру. Казалось, что весь Вестерос выступил на войну против Королевы Драконов и Северного Бастарда.
Серсея Ланнистер знала лучше. Несмотря на внушительность и обширность, общая численность была не более тридцати тысяч человек. Значительное количество, особенно с надеждой на подкрепление в Харренхолле верными Лордами Речных земель, но ничто по сравнению с Ордой дотракийцев или основной армией Ланнистеров.
Несмотря на угрозу, которую Королева-дракон и ее незаконнорожденный любовник представляли для правления ее сына, Серсею это не волновало. Нет, ее внимание было приковано к чему-то совершенно другому. Элитная тяжелая пехота Ланнистеров в фургоне, непосредственно за ней находились командиры армии. Лорд Рэндилл Тарли, верховный лорд Предела. Его сын и наследник Дикон Тарли, первоначальный наследник Рэндилла, оказался недостойным. Лорд Селвин Тарт из Ивенфолл-Холла присягнул лорду Штормовых земель Томмену Баратеону, несмотря на то, что его дочь и наследница присягнули Сансе Старк. Лорд Лео Леффорд из Золотого Зуба, один из лучших подчиненных ее отца из Западных земель. И, наконец, верхом на белоснежном жеребце восседал Джейми Ланнистер, бывший королевский гвардеец и наследник Дома Ланнистеров. Тот, кто привлек пристальное внимание Серсеи, глаза прикованы к его слабой, но мгновенно узнаваемой фигуре.
Слеза скатилась по щеке Серсеи, обжигая горячим ручейком бледную кожу. "Джейми". Наблюдать, как он отправляется на войну, было для нее адом. "Всегда не хватало времени. Никогда не бывает достаточно. Моменты, проведенные вместе, всегда были мимолетными. Роберт, пьяный и пахнущий духами разных шлюх, время от времени спотыкающийся в ее постели. Всякий раз, когда их навещал отец, это было невозможно. А затем пленение Джейми и то, что последовало за этим. "Я была такой дурой". Слепая в своем гневе на то, что ее так долго оставляли одну, наедине с гневом войны и охватившим ее сына безумием, она отвергла Джейми.
"Будь я проклят. Черт ..." Она собралась с мыслями, удержавшись от того, чтобы обречь своего первенца на вечные муки в каждом аду. Но было тяжело наблюдать за ним и его безумием. Осознание того, что каждый шаг, который он делал, приближал ее все ближе и ближе к тому, чтобы разрушить ее любовь к нему. Серсея многому научилась, когда ее сын превратился во что-то похожее на зверя. Также узнала о безумии внутри нее. Джейми помогал ей, он утешал ее. Она нуждалась в нем, и теперь его не было.
В отличие от предыдущего раза, она не плакала из-за него, а приветствовала его, когда он вернулся. Взяв себя в руки, Серсея вытерла слезы и направилась с балкона в свои покои.
Старик перегородил середину коридора. Одетый в грязную рубашку из мешковины, коричневую и перепачканную грязью, он осторожно водил мокрой тряпкой по камню. Взад-вперед, взад-вперед. Вода плескалась, когда он вытирал грязь. Серсея не обратила на него никакого внимания, кроме раздражения. В этот момент рядом не было охраны, которая могла бы защитить ее - они теперь появлялись там редко, вероятно, это признак того, как сильно она пала в глазах своего сына, - поэтому она обратилась к нему сама. "С дороги". Вместо этого он встал, и ее глаза расширились, а кулаки сжались. "Высокий воробей".
Слабо улыбаясь, некогда злой человек джентльменски отступил в сторону. "Конечно, королева-мать. Проходите мимо. Не обращайте на меня внимания".
Серсее было легко понять большинство мотиваций малого совета. Мизинец руководствовался властью. Киберн - знаниями. Пицель - роскошью. Высокий Воробей, возможно, вторая по могуществу фигура в Семи Королевствах, был для нее загадкой. Тот, кого она одновременно боялась и считала недостойным презрения. "Смешно, он мог бы жить в золотом дворце, но предпочитает мыть полы". Она заставила себя быть вежливой. "Спасибо".
Он поднял дополнительную тряпку. "Если ты так хочешь, мытье полов творит чудеса, очищая дух".
Ее глаза с презрением уставились на газетенку. "Человек из народа? Это твоя игра? Поэтому мой сын держит тебя рядом?"
"Дражайшая королева-мать, ты принимаешь меня за кого-то настолько мелочного и циничного?" Он наклонился, чтобы взять другое ведро, выплеснув немного мыльной жидкости на камень. "Мое единственное желание - служить богам".
"Не ожидай, что я буду такой наивной", - выплюнула Серсея. "Ты хочешь золота? Или женщин? Верни мне моего сына, избавь его от безумия, и я обеспечу тебе больше роскоши, чем ты когда-либо мог пожелать. "
Легкий смешок слетел с его губ. Высокий Воробей выглядел совсем не устрашающе, но Серсея видела, что под стареющей фигурой скрывается сталь. "Бейлор Благословенный пытался вернуть благочестие и честь на эту землю, но ему это не удалось, потому что окружающие считали его благочестие безумием". Серсея моргнула, старик поверил давним слухам о том, что Бейлор умер не от голода, а от яда, который был отравлен своей семьей и советниками. Скорее мученик, чем ревностный идиот. "У великого Короля есть свое рвение и страсть, страсть, которая вернет Веру Семерых на эту землю после столь долгого игнорирования".
Смех над абсолютной нелепостью всего этого начал затихать, как только Серсея поняла, что он говорит серьезно. "Ты ничем не лучше меня, Высокий Воробей. По крайней мере, я признаю, что действую в интересах своей семьи. "
"Я напоминаю себе о своем смирении всякий раз, когда могу, и служу твоему сыну, потому что он избран Семью. Он понимает это". Выпрямившись, его пронзительные зеленые глаза впились в Серсею. "Эгоизм великих домов - причина, по которой наша прекрасная земля находится в таком плачевном состоянии. Мы все должны приносить жертвы, предлагать свои сердца и тела Семерым. И мы все должны быть наказаны за наши преступления, от самого низкого уличного мальчишки до высокородных детей Тайвина Ланнистера. Какие бы тяжкие преступления против Богов они ни совершили. "
Кровь Серсеи застыла в жилах. "Он знает?" На самом деле никто не знал. Нед Старк и Станнис были мертвы, Тайвин отказывался верить слухам, Джейми никогда бы никому не рассказал, а другие члены малого совета были слишком напуганы Джоффри. "Откуда он мог знать?" "У вас нет доказательств ни моих, ни Джейми преступлений". Наконец она сказала: "Старайся не дергать льва за хвост, если у тебя нет плана насчет зубов".
Верховный Воробей вернулся к своему занятию. "Приятного дня, королева-мать. Я буду молиться за безопасность твоего брата". Сузив глаза, Серсея просто ушла.
**********
Медленной трусцой пробегая по залам Винтерфелла, Подрик Пейн нахмурил брови в легкой панике. Драконов заметили издалека, шумиха уже была поднята, чтобы подготовиться к их прибытию. Поэтому он забыл постучать в дверь комнаты, в которую хотел войти. "Леди Старк, мы заметили... " При виде того, что он увидел, на его лице появился ярко-красный румянец, и он отвернулся, оскорбленный. "Простите меня, Миледи".
Санса, одетая в ночную сорочку, расчесывала волосы за туалетным столиком, когда ворвался Подрик, поначалу заставив ее слегка подпрыгнуть. Глаза расширились от иррационального страха, пот начал покрывать ее кожу - любимое развлечение Рамзи - вот так врываться к ней. Преступницу было видно в ее зеркале. "Пордрик, убирайся!" Услышав, как захлопнулась дверь, она поднесла руку к сердцу, чувствуя, что оно вот-вот выскочит у нее из груди. Санса закрыла глаза и усилием воли отогнала еще одно воспоминание. "Если кто и не Рамзи, так это Подрик". Было совершенно очевидно, что неуклюжий сквайр просто спешил и ничего зловещего не происходило, но ее мысли все равно были там.
"И все же он никогда бы не спешил, если бы это не было важно". Натянув серое платье на себя, она направилась к двери. "Он не Рамзи. Рамзи мертв.'Как Санса и предполагала, что он, вероятно, так и сделает, он расхаживал взад и вперед и проклинал себя вполголоса - увидев ее, он побледнел. "Леди Санса, пожалуйста, простите меня. Я не должен был ..."
Санса подняла руку. "Все в порядке, Подрик. Просто, пожалуйста, постучи в следующий раз". Она не смогла удержаться от улыбки, когда он отчаянно кивнул. Это было странно мило. "Что происходит?" Звуки шума и суеты эхом отдавались от стен замка.
"Драконы лорда Сноу и королевы Дейенерис были замечены направляющимися в Винтерфелл". Бриенна и Робб уже подняли по тревоге весь замок.
"Джон вернулся". Эта мысль заставила ее улыбнуться шире. Ей не терпелось снять с его плеч еще одну тревожную проблему. "Тогда пошли, все во двор".
Все обитатели Винтерфелла собрались во внутреннем дворе, воздух был холодным, как всегда, но над головой ярко светило редкое солнце. Как и раньше. Конечно, Санса, Робб, Кейтилин и Рикон были единственными, кто помнил то роковое утро, когда прибыли Роберт Баратеон и его свита. Визит, с которого все началось. Начались войны, массовые убийства и тирания. И все же они выстояли. "Когда умирает один волк, стая выживает". Эддард Старк отошел в мир иной, но его стая осталась сильной - и даже увеличилась на трех членов, на четырех, если считать Эйемона.
Взглянув на него, разделенного Сэмом, Джилли и маленьким Сэмом, Санса наклонилась, чтобы прошептать пухлому высокородному. "Он, кажется, нервничает".
Сэм усмехнулся. "Он встречается со своей давно потерянной внучатой племянницей. Кроме Джона, он десятилетиями не видел никого из членов семьи ". Он наклонился, чтобы взъерошить волосы сына, вызвав у мальчика смешок. "Джон не в счет, потому что большую часть времени он считал себя ублюдком".
Слева от нее были Кейтилин, Рикон, Робб, Маргери, Давос, Тирион, Мелисандра и остальные, многие другие позади них. "Еще один король прибывает в наш дом", - заметила Кейтилин.
"Наш настоящий король", - сказала Санса. Все было по-другому. Раньше прибытие почетных гостей приводило к большой печали. Теперь прибытие почетных гостей приведет к возрождению мира. По этому поводу Санса была нетипично оптимистична. Она не верила в большинство, но верила в Джона. "Наши настоящие король и королева, мама". Кейтилин хранила молчание, смирившись с холодностью своих старших детей.
Двойной рев эхом разнесся в воздухе, когда темные фигуры пронеслись по небу над Винтерфеллом. Многие подпрыгнули, но Старки и ноблз стояли твердо. Драконы были устрашающими и внушали благоговейный трепет. Их всадниками были доброжелательные Дейенерис Таргариен и Джон Сноу. Во всяком случае, драконы принесли бы им только безопасность. Кружась, они постепенно снижались в воздухе, пока улюлюкающие твари с глухим стуком не ударились о землю, сложив крылья.
Джон спустился первым. Длинный коготь на бедре, лютоволк дрей Старк, висящий на шее, и красный дракон Таргариен, украшающий его черную бронированную тунику, - каждый дюйм его тела выглядел крестом льда и огня. Прежде чем даже поприветствовать кого-либо, он подошел, чтобы помочь Дейенерис слезть с ее дракона. Она была одета аналогично, в северное платье красно-черного цвета. Санса, как исполняющая обязанности Леди, первой направилась к ним. "Лорд Сноу"… Королева Дейенерис. Она сделала реверанс.
Глядя на нее так, словно у нее выросло две головы, Джон фыркнул. "Семь кругов ада, нас не так уж долго не было, сестренка". И с этими словами он заключил ее в братские объятия.
Вокруг раздался смех, официальность ситуации была снята, и толпа людей столпилась среди членов королевской семьи. "Джон, рад видеть тебя целым и невредимым". Робб хлопнул его по спине. "Спасибо, что не дали дотракийцам разорвать его на части", - язвительно сказал он Дейенерис.
"Они пока этого не сделают", - ухмыльнулась она Джону, вызвав очередной взрыв смеха. Все вокруг обменивались приветствиями, стая была по-прежнему близка, как никогда. "О, Джон. Разве мы не должны ..."
Сияя той же улыбкой, с которой Нед обычно наблюдал за спаррингами своих детей, Джон помахал двум маленьким фигуркам. Они держались позади драконов, но теперь стояли рядом со своими матерью и отцом. "Все, это Рейгар и Арья. Наследный принц и принцесса". Они оглядели всех, улыбаясь Кейтилин. Она улыбнулась в ответ, счастливая видеть их снова.
Робб, первым отреагировавший, опустился перед ними на колени. "Здравствуйте, ваши светлости".
"Дядя Робб?" Нерешительно переспросила Арья, взглянув на отца, чтобы убедиться, что она все правильно поняла. Джон кивнул. Лед был сломан, вскоре вся стая Старка заискивала перед своими младшими членами.
"Лютоволк!" Глаза близнецов загорелись, когда Призрак выбежал из комнаты. Лизнув ладони отцу и матери, он купался во внимании близнецов. Они пахли так же, как Джон и Дэни, и громко кричали "друг". Вскоре к ним присоединились юные драконы, взволнованные возвращением стольких своих любимых. После столь долгого отсутствия в Винтерфелл снова вернулось счастье.
Сжимая руку Джона, они оба наслаждались видом своих детей - всех их - наслаждающихся совместной жизнью, Дэни услышала, как кто-то прочистил горло. "Моя леди". Голос был старым, изношенным более чем столетней болью и опытом. У нее перехватило дыхание. Что-то в ней подсказало Дейенерис, кто именно это был.
Обернувшись, она столкнулась лицом к лицу с Мейстером Эйемоном. Эйемон Таргариен. Беззубый, сутулый, с седыми волосами и морщинами, избороздившими кожу, глаза оставались ярко-аметистовыми. Такими же яркими, как тогда, когда он был в расцвете сил. "Дядя ..."
По его щеке скатилась слеза, Амеон медленно провел рукой по ее лицу. Дейенерис вспомнила, как Джон предупреждал о его близкой слепоте, поэтому она не возражала. Ее семья, наконец, вместе. "Ты так похожа на свою мать".
**********
Предоставленные комнаты были незначительными - всего лишь бесконечно малая часть дворца Короля Кварта. Гостиная, уборная, комната для купания и единственная просторная спальня - все для всей свиты Брэндона Старка и охраны. Лунный свет падал из полумесяца наверху, но он мог видеть прекрасно. Жойен отдыхал на раскладушке в углу, принесенной специально для него. Ходор храпел в плюшевом кресле, гораздо более удобном, чем любая кровать, которой он когда-либо пользовался. А прямо рядом с ним на большой кровати, разделенной двумя футами пространства, была Мира. Будучи единственной женщиной, более джентльменские побуждения Брана побудили его предложить ей наиболее удобную позу. Его позабавило, что она долго краснела, прежде чем согласиться.
Мы должны поговорить, юный Старк.
Ударив его, как конная атака, вспышка света на мгновение заполнила глаза Брана, прежде чем вернулась темнота. Это был он.… тот, кто был в его видениях. Исчезнув с тех пор, как присоединился к нему на окраине капитолия Джоффри, теперь он посреди ночи потребовал аудиенции.
Выбравшись из-под тяжелого одеяла - его настойчивость сводила Миру с ума, учитывая южную жару Кварта, - Бран потянулся за маленькой керамической бутылочкой на прикроватной тумбочке. Он выглядел как обычный пузырек с зельем, но внутри него была вечерняя тень.
Голубая жидкость была строго запрещена за пределами личных запасов Чернокнижников, но Бран знал, что риск того стоил, чтобы иметь ее рядом с собой. Выпив примерно половину, он тихо задумался, сработает ли это вне Дома Бессмертных. Что-то о магической энергии, присутствующей в ученике чернокнижника только в определенных местах.… поток темных пятен опровергал то, что Пай При называл своей врожденной силой.
Брана окутал туман, влажность покрыла его кожу влажной бледностью, когда он огляделся. "Алло?" Ничего, даже эха. "Здесь кто-нибудь есть?"
Еще один поворот обнаружил закутанную в плащ фигуру человека из его снов, старого и скрюченного. Бран вскрикнул и чуть не упал, но удержался. Над головой мужчины кружил ворон. Его лицо исказила гримаса. В нем не было теплоты. "Опасность подстерегает повсюду".
"Что ..." Прежде чем он успел задать свой вопрос, мир начал вращаться вокруг Брана. Слабые крики зазвенели у него в ушах, как будто он проезжал мимо на большой скорости. Он поднял руки, и волна прошла по его телу, когда он остановился. Это была уютная палатка, в камине потрескивали поленья. Лениво развевались знамена с оленями, хотя между рогами у них не было короны.
Мускулистая фигура в доспехах - почему-то странно знакомая - пронеслась мимо Брана, как будто его вообще не существовало. Выйдя вперед, молодой Чернокнижник наблюдал, как мужчина залпом выпил чашку медовухи, разворачивая письмо, которое крепко сжимал в руке. Читая с большим трудом, мужчина дрожал, побелев как привидение. Бран смог разобрать только одну из строк письма ...
Роберт, я отчаянно пытался выполнить свой долг, как просил меня мой отец, но я не могу. Само твое прикосновение наполняет меня отвращением, зная, что всего несколько часов назад оно касалось обнаженной кожи какой-то шлюхи. Рейгар никогда бы так не обесчестил меня, и не имело бы значения, будь ты королем, а он крестьянином, потому что я всегда выбрала бы его...
"Роберт... Король Роберт?" - Это правда, фигура была самим Узурпатором, минус около пятидесяти фунтов. С яростным рычанием он швырнул письмо в огонь. "Нед! Нед! - закричал он на весь мир. - Ее здесь нет. Я не знаю, куда она могла подеваться.
Голова раскалывалась, Бран обнаружил, что стреляет в почерневший воздух. Одно видение сменяло другое. Теперь он был в нише, где-то в богато украшенном здании из красного кирпича и мрамора. "Ты должен взять это, положить в его вечернее вино. Дорнийский белый перекроет вкус". Мужчина, закутанный в дорогой хлопок и шелк. К поясу у него был прикреплен клинок из валирийской стали с золотой рукоятью. Один Бран узнал сразу.
"И тогда мы сможем быть вместе?" - спросила другая фигура, женщина.
"Конечно". Он поцеловал ее в лоб. "У толстяка не будет выбора, кроме как выбрать его в качестве своей Руки. Вот тогда я нанесу удар". Было что-то еще, но Бран не слышал. Его глаза закатились, словно он перенесся в еще одно видение.
Факелы мерцали в темноте. Бран обнаружил, что находится в знакомом месте, в коридорах великой пирамиды Миэрина. Вопль, который быстро превратился в девичье хихиканье, эхом отозвался в ухе Брана. "О, Джон!"… Твоя королева приказывает тебе быть здесь. С губ Дейенерис Таргариен сорвалось очередное хихиканье, в ее руке был пустой бокал из-под вина. Пыталась ли она пропить свое одиночество?
"Моя королева?" Войдя в дверь, увидел наемника. Бран не помнил его имени, но помнил его самодовольное отношение и навыки боя. "Ты в порядке?" Сияющая, с раскрасневшимся от опьянения спокойствием лицом, Дэни попыталась встать, но споткнулась. "Моя королева!" Наемник подхватил ее на руки и прижал к себе. Довольно близко.
"Ммммм ..." Глаза Дэни уставились на мужчину, держащего ее. "Джон, это ты?"
На несколько долгих мгновений воцарилась тишина. "Это я", - наконец сказал наемник.
Раздались смешки, когда Дэни небрежно обвила руками его шею, будучи пьяной, убежденной, что он ее возлюбленный. "Возьми меня в постель, мой волк". Бран хотел выкрикнуть правду, когда они уходили, но обнаружил, что непреодолимая сила тянет его назад.
"Она потерпела неудачу!" - выплюнул кто-то, лица и фигуры были скрыты тенями. Повсюду вокруг Брана покоились головы, прикрепленные к стенам, и глаза были закрыты в безмятежной смерти. "Девушку по-прежнему зовут Арья Старк". "Арья?"
Последовал вздох. "У нее был потенциал, большой потенциал, но девушке не дают третьего шанса". Многозначительная пауза. "Беспризорница знает, что делать ..."
Изображение исчезло в мгновение ока, сменившись темным помещением таверны. Там воняло мочой и пролитым пивом. Освещение было слабым, но такое размещение не препятствовало оживленной беседе тех, кто сидел за столом, установленным в центре комнаты.
"Как ты можешь все еще быть на контракте? Миэрин пал!"
"Тебя не брали в Вестерос, Нахарис. Что такое наемник, которому не платят за то, чтобы он сражался?"
В центре группы мужчин сидел наемник с каменным лицом. "Я поклялся в верности королеве Дейенерис Таргариен". Его заявление было простым, но Бран уловил за ним грусть. Негодование отвергнутого возлюбленного? "Мое слово - моя связь".
"Конечно, ваша клятва очень ценна. Вот почему вы убили своих командиров в Юнкае после того, как присягнули им".
Прежде чем наемник успел обнажить клинок, заговорил другой. "Заткнись, Тазал". Мужчина постарше, грубый и мудрый, пристально посмотрел на собеседника. "Даарио, Королева Драконов стремится положить конец хаосу в мире. Мы процветаем благодаря хаосу. Она принесет гибель всем наемникам ".
"Что бы ты хотел, чтобы я сделал, Стрикленд? Предать ее?"
"Нет, оставайся верен себе подобным".
Оставшиеся слова и голоса затихли, когда старик встал перед Браном. "Для великих. Несущих Свет. Серьезная опасность подстерегает повсюду". Прежде чем Бран успел заговорить дальше, его окутал свет.
Пот пропитал его пижаму, свободную рубашку, которая пользовалась популярностью в Кварте, Бран судорожно втянул воздух, возвращаясь в царство сознания. У него закружилась голова. "Опасность… это окружает Джона. Инстинкт подсказал ему, что королева Таргариенов сейчас с его братом… двоюродный брат, и они оба окружены акулами и змеями. Но что он мог поделать? Ученик чернокнижника на другом конце света, только редкие видения позволяют ему заглянуть в то, что он искал. Бран застонал от тщетности.
"Бран ..." - раздался сонный голос слева от него. "Что случилось?" Склонившись над ним, Мира окинула его обеспокоенным взглядом. "Пожалуйста, постарайся немного поспать перед завтрашней тренировкой". Кивая, Бран наблюдал, как она безмятежно кутается в одеяло. Это было прекрасное зрелище, которое, как он надеялся, не будет испорчено тем, что должно было произойти.
"Джон, Дейенерис, будьте готовы".
**********
"Должен сказать, лорд Сноу, я никогда не видел нашу королеву такой ... безмятежной". Хрустя войлочными ботинками по пылеобразному снегу, покрывавшему каменные полы, - хотя многие на севере сочли бы белое вещество воплощением красоты и чистоты, - Тирион Ланнистер вытянул шею, чтобы посмотреть на своего будущего короля. "Я бы спросил сира Джораха, но вполне логично предположить, что это было правдой задолго до того, как я ее встретил".
Джон, облокотившись на парапет, улыбнулся при виде своей нареченной. Она была увлечена оживленной беседой с Мейстером Эйемоном, они вдвоем прогуливались по пустому двору. Два дракона воссоединились - пока Джон был одним из них, он знал, что его внешность полностью соответствует волчьей, в то время как у Дэни и Эйемона классическая валирийская. В то время как Мейстер Эйемон радовался тому, что вернул к жизни его постаревшую фигуру, Джона очаровала Дейенерис. Окруженный семьей, которая так ускользала от нее всю жизнь, Тирион был прав. Она была счастлива.
При виде тоскливого выражения на его лице Санса не смогла удержаться, чтобы не прикусить губу от сдерживаемого смеха. "Лорд Тирион, я полагаю, мы все знаем причину вновь обретенного счастья ее светлости". Хотя она не доверяла ему полностью, у Тириона было порядочное сердце, и он не был жестоким. Дейенерис доверяла ему, и она начала доверять Дейенерис. Тем не менее, если он был там, чтобы давать советы Джону, Санса не нашла причин, почему бы ей тоже не присутствовать. Радостные крики привлекли ее внимание и вызвали искреннюю улыбку. "Дети веселятся".
"Осмелюсь ли я сказать, что принц и принцесса никогда раньше не видели снега". Тирион усмехнулся, наблюдая, как Арья и Рейегар кидаются друг в друга снежками. "Они довольно хорошо прижились в родовом доме своего отца".
Джон рассмеялся. "Да, они это сделали". Он почувствовал, как счастье переполняет его, наблюдая, как близнецы набрасываются на свою мать, все трое весело смеются. Чего не видели в Доме Таргариенов десятилетиями. Возможно, это было влияние Старка.
"Хорошо наслаждаться этими временами, пока они длятся, брат", - заметила Санса.
Когда близнецы начали бросать палки, чтобы Призрак их поймал, Джон вздохнул. "Я чуть не потерял их". Джоффри Баратеон притаился на юге, злобная тень, готовая напасть на тех, кого Джон любил больше всего. "И величайшая тень все еще на севере". Кулаки сжаты. Угрозы существовали, но Джон больше не был простым братом Ночного Дозора. Он был наследником Рейегара Таргариена, законного короля и обручен с Королевой Драконов. "Когда прибудут северные лорды?" Лорды Долины уже были в Винтерфелле, и Кейтилин могла говорить от имени Талли.
Санса уловила ледяную сталь в его голосе. "Волк в нем". "Лорд Хорнвуд вернулся, и я получил ворона от Дипвуда Мотта, в котором говорилось, что Гловеры будут здесь к концу недели. Я полагаю, к тому времени они все должны быть здесь ". Это не было точной наукой, но северное слово было ее связующим звеном. Если лорды сказали, что они придут, значит, они придут.
"Они плохо воспримут новость о нашей помолвке", - едко заметил Джон. На его лице была написана покорность судьбе. "Я не могу даже представить, что они скажут о моем наследии".
"Ты Старк". Сансе захотелось вырвать Джону волосы, если он скажет это снова. "Кровь тети Лианны течет в твоих венах так же сильно, как и у Рейегара. Тот факт, что в тебе есть кровь Таргариенов, является преимуществом. "
"Я согласен с леди Старк". Тирион был впечатлен. Возможно, она поздно расцвела, но годы лишений сделали Сансу Старк истинной наследницей хитрости своей матери. "Рикон всего лишь мальчик, а ваш старший брат ... давайте просто скажем, что его прошлое пребывание на посту короля заставит многих искать новую кровь. Как законнорожденный сын Лианны Старк, которого, как я слышал, любили даже на Севере, я не думаю, что они когда-либо будут держать на тебя зла, пока ты носишь имя Старк. "
Джон моргнул. "Во-первых, если я законный Таргариен, не будет ли принятие имени Старк означать, что я отказываюсь от титула Семи королевств?" В то время как прежний Джон с радостью ухватился бы за возможность присвоить себе имя Старк, какая причина могла понадобиться Тириону, если Дэни хотела, чтобы он правил рядом с ней как король Таргариенов. "Ты ничего не знаешь, Джон Сноу". Насмешливый голос Игритт в его голове напомнил ему, что на это могла быть какая-то веская причина. "Во-вторых, я сомневаюсь, что Северные лорды приняли бы Дейенерис как свою королеву, замуж за меня или нет".
Вздох сорвался с губ Беса. "Да, это проблема. Хотя они, несомненно, будут лояльны к вам, даже моего племянника и ... проблем на севере может оказаться недостаточно, чтобы заставить их отказаться от своей иррациональной ненависти к Таргариенам. "
"Иррационально, как в том, как Безумный король сжег заживо своего сеньора и задушил его старшего сына?" Наблюдая, как Тирион слегка поник, Санса смягчила свой тон. "Но если мы покажем, что Лианну не насиловали ... и есть кое-что, что можно было бы сделать, Джон". Ее глаза сверкнули, ярко контрастируя с их обычной бесстрастной бледностью. "Тот, который позволил бы тебе оставаться королем Севера, в то же время позволяя Дейенерис править Семью королевствами".
"И как бы нам это удалось? Нелегко сохранить свою королевскую власть, если тебе приходится преклонять колена", - саркастически заметил Джон.
"Сэм рассказал нам кое-что об истории Валирии. Ты был бы королем Севера ... и рядом с Дейенерис... Император ".
Джон поднял бровь. "Император?" Услышав, как Санса и Тирион объясняют ему это, задумчивый северянин не мог не почувствовать, что его сомнения относительно осуществимости всего этого рассеиваются. Но… именно тогда он понял, что за всей его озабоченностью скрывалось что-то другое - что-то более глубокое. Он бы с радостью боролся за свои права по рождению с той же страстью, с какой боролся за спасение одичалых или возвращение Винтерфелла, но… "Я не хочу править. Я никогда этого не хотел". Он отвернулся. "Я не автократ. Я пытаюсь быть благородным, но этого недостаточно". "Я пытался, но все равно был убит".
Поглаживая бороду, Тирион ломал голову, пытаясь придумать ход мыслей, который убедил бы его упрямого правителя. "Король гадит, а руки вытирает". Хотя это было не столько вытиранием, сколько предотвращением того, чтобы король обосрался сам. "Лорд Сноу"… что дала нам традиция прошлого? Безумные короли? Короли-идиоты? Рабство? Восстания? Бесконечная война? Ты не хочешь править, но разве это не доказывает миру, что ты тот, кто принимает вызов? Что ее светлость - та, кто присоединится к вам в борьбе против старого порядка? Он наблюдал, как губы Джона поджались, а глаза закрылись.
"Джон". Санса успокаивающе положила руку на плечо брата, нежно поглаживая его по спине. "Иногда, Джон". Она глубоко вздохнула, вспоминая свой опыт. "Единственный способ все исправить - это порвать с прошлым. Если мы хотим выжить в этой грядущей войне против Ночного Короля, вы и Дейенерис - единственные, кто может отбросить ненависть вчерашнего дня. " Это было глубоко - как будто только вчера Санса вспомнила, как умоляла свою мать, чтобы отец обручил ее с Джоффри. Они все изменились.
Переваривая их слова, Джон оглянулся на двор. Дени целовала близнецов в обе щеки, на ее лице была написана любовь, когда она изливала на них свою любовь. После разговора с Эйемоном Кейтилин Старк забрала детей с собой, сказав что-то об их уроках. Призрак трусил позади них, Джон слышал, как Рейгар и Арья называли ее "Бабушка".
"Бабушка". Женщина, которая мучила, высмеивала и унижала его с самого рождения, теперь стала бабушкой его детей. Чувствуя, как поднимается горечь, Джон позволил ей растаять, когда увидел лицо Кейтилин. Она любила близнецов. Любила их, как своих собственных, это было написано у нее на лице. Джон еще не обсуждал с ней прошлое - он просто хотел избежать этой темы, - но из-за горечи, оставшейся внутри него, казалось, что она не ответила взаимностью. Какое бы негодование ни оставило ее, и притом настолько глубокое, это не могло быть просто знакомство с его наследием. "Да. Возможно, нам действительно нужно сломать ненависть вчерашнего дня ".