Планирование войны
Размазывая ложкой мясной фарш и сыр, как масло, Арья поднесла дымящуюся смесь ко рту. "Это вкусный, горячий пирог". Взглянув через стол, она увидела, как на лице ее пожилой, но все еще дородной подруги появилась улыбка. "Что ты добавляешь в это? Какая-то трава из Приречных земель или что-то в этом роде?"
"Хороший повар никогда не раскрывает свои рецепты, пока не умрет или не уйдет на пенсию", - хихикнул Горячий Пирог, сидевший напротив Арьи и Джендри.
Бывший ученик кузнеца сглотнул. "Ты, честно говоря, стал лучше готовить с тех пор, как мы видели тебя в последний раз, и я не знаю, как это возможно".
Смущенно пожав плечами, Хот Пай указал на Арью. "Мы все изменились. Не могу поверить, что когда-то я думал, что ты был мальчиком, Арри. Ты стал очень красивым". Арья - не из тех, кто выражает свои эмоции - не смогла не покраснеть, в то время как Джендри нахмурился. "Я знал, что вы двое будете вместе. Братство на самом деле собиралось вместе, когда. Я полагаю, что… Берик Дондаррион получил бы приз ". Джендри рассмеялся, в то время как Арья только тихо хихикнула. "Итак, ты возвращаешься в Винтерфелл ".
Юмор пропал при упоминании дома своего детства, Арья поджала губы в озадаченной гримасе. "Зачем нам туда ехать? Визерис Таргариен и Болтоны получили это." Услышав, что свинья натворила после Красной свадьбы, Арья добавила их всех в свой список. Однако она была дополнительно озадачена, когда Горячий Пирог наклонился к ней.
"Вы что, двое, не слышали? Болтоны мертвы". И Арья, и Джендри молчали, поэтому Горячий Пирог продолжил. "Визерис объявил войну Короне, но затем Джон Сноу спустился из Черного замка с армией одичалых и драконом и выиграл Битву Бастардов".
Услышав имя Джона, Арья полностью сосредоточилась - как будто ее ударили кувалдой. "Джон. Мой брат. Жив.' Она не слышала ничего отдаленно о нем с тех пор, как он дал ей иглу в ее комнате, хотя Арья много думала о нем. И вот он здесь, контролирует Север. Его дом. Ее дом.
"Подожди, дракон?" Недоверие Джендри вырвало ее из задумчивости. "Не будь идиоткой. Такого не было столетиями".
Горячий пирог ощетинился. "Это правда. Все об этом говорят!"
"И я помню, как все в "Блошином дне" говорили о том, что у Серсеи Ланнистер есть секретный член. Это не значит, что это правда ... ой". Джендри потер голень в том месте, куда его ударила Арья.
"Заткнись", - сказала она наполовину серьезно. Джендри рано понял, что быть с Арьей означает получать удары примерно в половине случаев - так она выражала привязанность. "От кого ты это услышал?"
"В основном, люди Талли Баннермена. Они стекались в Риверран после убийства Фреев ..." Он устало посмотрел на Арью, все еще шокированный тем, что юная крошечная девочка сделала это. "И не только один дракон. В Винтерфелле их три". Он стукнул кулаком по столу, как бы подчеркивая свою мысль.
"Трое? Теперь ты просто издеваешься над нами, приятель". Джендри откусил большую ложку пирога, радуясь, что утолил голод. Путешествие по Королевскому тракту без больших денег не включало в себя обильную еду.
"Да. Прямо в разгар битвы Королева Драконов налетела на своего собственного дракона".
Арье не было стыдно, что при виде этого изображения ее охватило чувство детского восторга. Современная Висенья или Нимерия, нападающая на дракона, точно так же, как она боготворила во время детских игр в Винтерфелле. И теперь ее любимый брат Джон вернул ее домой вместе с Королевой Драконов - что означало, что новая Нимерия была его союзницей. "Безопасное убежище". Вероятно, первое с тех пор, как ее отец был схвачен. "Джендри..."
"Прежде чем ты скажешь, что собираешься в Винтерфелл и я ни хрена не смогу сделать, чтобы остановить тебя, я избавлю тебя от хлопот, согласившись поехать". Кузнец улыбнулся, когда глаза Арьи загорелись. Возможно, большую часть времени она была безжалостной и холодной, но он всегда мог заставить ее глаза сверкать. "Горячий пирожок, ты справишься? Хорошие повара подобны кузнецам, они востребованы везде."
Садясь на лошадь, Арья оглянулась на Джендри и Пирожка. Последний возражал, но прошло совсем немного времени с тех пор, как они покинули гостиницу, пока он не выбежал, чтобы присоединиться к ним. "Узы дружбы".
Ветер шелестел в лесу, неся ледяной холод зимы даже в Приречные земли, Арья крепче сжала поводья. Она возвращалась домой - к Джону, теперь в союзе с Королевой Драконов. Теперь с драконами. "С такими же врагами, как у меня". После смерти Уолдера Фрея и того, как Пес в значительной степени искупил свою вину, в ее списке все еще оставалось много людей. Закрыв глаза, она ехала позади Джендри и начала повторять имена, как учил ее старый Йорен. Все имена, которые она в конечном итоге даст Многоликому Богу.
"Джоффри, Серсея, Меррин Трант, Илин Пейн, Мизинец, Гора, Эмори Лорч, Беспризорник, Тихо Несторис, Визерис Таргариен". Послушно, религиозно она начала снова. "Джоффри ..."
**********
Застонав, Джон открыл глаза от теплого удовольствия, разливающегося по нижней части его тела. Там, в ногах кровати, была могущественная Королева Драконов, обхватившая губами его член. Ее глаза блеснули, когда она посмотрела на него. "О, хорошо", - сказала она, и губы с хрустом оторвались от головки. "Ты проснулся". Высунулся длинный язык и жадно облизал его от кончика до основания.
"Дэни ..." Забота его Королевы превратила Белого Волка в безвольную тряпку, все, что он мог сделать, это ахнуть и схватить Дэни за голову. Его пальцы запутались в ее волосах. Только она могла довести его до такого состояния - и, судя по ухмылке на ее губах, она знала это.
"Я одевался для скорого заседания малого совета, но ты выглядел так восхитительно, что я ничего не мог с собой поделать". Дэни нравилось делать это с Джоном. Она любила Джона - больше всего на свете. Стоны, слетающие с его губ, подтолкнули ее вперед. "Дай мне свое освобождение, мой будущий король. Рассыпься во рту своей королевы". С этими словами Дэни отсосала его чаевые и сделала глубокий вдох.
"Черт!" Джон почувствовал, как его член извергся ей в рот, язык Дэни провел по нему, чтобы продлить удовольствие. "Спасибо тебе ..." - выдохнул он. "За это".
Слизывая остатки его соков со своих губ, в черном шерстяном и кожаном платье, делающем ее до мельчайших деталей похожей на королеву-воительницу, Дэни наклонилась, чтобы нежно поцеловать его. "Для тебя все, что угодно, любовь моя. А теперь одевайся для встречи. Она поцеловала его еще раз и скатилась с него. "Дети с Дорей, и малый совет ожидает нас".
Он недоверчиво уставился на нее. "Теперь подожди. Теперь моя очередь".
Дэни все равно встала, пододвигаясь к краю. "Нет времени, Джон. Мы уже нарушаем нашу пунктуальность. Однако ее глаза закрылись, когда его руки обхватили ее. Обхватив ладонями ее грудь через платье, рот Джона осыпал поцелуями ее шею. "Джон ... мммммм..." Она почувствовала его улыбку на своей коже. Его борода щекотала ее кожу. Но, хотя ей хотелось просто упасть в постель и позволить ему изнасиловать ее, они не могли. - Не ... сейчас. Вырвавшись из его объятий, она встала. "Позже", - с улыбкой предложила она, выходя из комнаты.
Посмеиваясь про себя, Джон покачал головой. "Немного подразни", - сказал он Призраку ... только Призрака там не было. Вздохнув, он выбрался из кровати и потянулся за бриджами. Он только закончил застегивать кожаную тунику с эмблемой лютоволка, когда раздался стук в дверь. "Войдите".
Дверь распахнулась, и вошел мужчина постарше. Его седые волосы и борода были коротко подстрижены, он был одет в такие же кожаные доспехи, а на лице играла теплая улыбка - лицо, обветренное грузом опыта и потерь. Джон узнал этот взгляд, который он часто видел в зеркале. "Милорд", - поклонился он. "Я сир Барристан Селми, хотя, по-моему, мы встречались в Винтерфелле. Королева попросила меня быть твоей личной охраной, пока ты будешь на Драконьем Камне.
Джон моргнул, захваченный врасплох. Великий Барристан Селми, легендарный Королевский гвардеец и тот, кого Джон часто боготворил в детстве... присягаю ему. Заставив себя двигаться, он пожал протянутую руку. "Что ж, я не смог бы найти кого-то более опытного, чтобы обеспечить мою безопасность, сир Барристан. Это честь".
"Это честь для меня, милорд. Я служил вашему отцу… Рейегар. Он был одним из лучших людей, которых я когда-либо знал". В глазах сира Барристана появилось чувство вины. "Я не смог спасти его на поле битвы, поэтому пойму, если вы захотите уволить меня со службы".
Обдумывая слова старика, Джон наконец встретился с ним взглядом. "Сир, если королева Дейенерис сочла нужным назначить вас ко мне, то вы доказали, что достойны этого".
Рыцарь слабо улыбнулся. "Королева драконов - замечательная женщина, и, насколько я слышал, ты такая же. Семь королевств в надежных руках". Кивнув Барристану, стоявшему в нескольких шагах позади, Джон вложил Длинный Коготь в ножны и направился туда, где заседал совет.
Шагая по извилистым коридорам и большим прихожим, взгляд Джона метнулся к ряду окон, выходящих во что-то вроде внутреннего дворика этажом ниже. Близнецы брали уроки у бородатого наставника, в то время как Дорея не спускала с них глаз. Видя их улыбающиеся лица, увлеченные предстоящими уроками, Джон не мог не почувствовать, как его сердце разрывается от любви. Его дети, часть его самого и часть Дэни. Если и было что-то, за что он сейчас боролся ... так это те двое милых людей во дворе.
"Они всегда спрашивали о тебе". Джон почувствовал руку сира Барристана на своем плече. "Я не знал, что сказать, поэтому рассказал им о твоем отце, Неде Старке. Но королева Дейенерис всегда рассказывала им истории о тебе, о том, что ты был тем, кем они могли гордиться."
Какой-то самоуничижительный комментарий сорвался с его губ, но Джон сдержался. Как бы ни было трудно изменить его прежнюю личность, он знал, что Дэни презирает это. Если он хотел стать королем, он должен был быть более царственным. "Я буду стремиться быть именно таким".
Комната с картами не менялась с тех пор, как Эйгон Завоеватель планировал вторжение в Вестерос со своими сестрами-женами. Помещение выглядело как темная пещера, жаровни и подсвечники обеспечивали необходимый, но слабый свет, а над окном, похожим на пасть, сгущались темные облака. Посередине был установлен знаменитый стол, на гранитной поверхности которого была изображена карта местности всего Вестероса - от Дорна до Страны Вечной зимы. Были отмечены известные скопления военных в Дорне, Винтерфелле и его окрестностях.
Все присутствующие поклонились Джону, когда он вошел. "Милорд", - сказал лорд Варис, первым появившийся в дверях. "Для меня честь познакомиться с сыном принца Рейегара". Джон пожал ему руку, встретив пустой взгляд Паучьих глаз. С этим человеком было не шутить, толстый евнух он или нет. Его можно уважать, но не доверять полностью до особого распоряжения. Дотракийские кровные всадники не были так впечатлены, рассматривая его, как любопытное, ничтожное насекомое. Серый Червь был сердечным и немного доверчивым, но Джон заметил, что Безупречный командир все еще оценивал его. И, наконец, Дэни, сияющая, как всегда...
Обменявшись нежным взглядом со своей невестой, он сразу же заледенел, когда Грейджои вошли в комнату с картами. Джон перевел взгляд на старую обитель Винтерфелла. Теон Грейджой. Он заметил, как Дэни схватила его за руку, пытаясь удержать от опрометчивых поступков, но было слишком поздно. Ноги уже несли его к Железнорожденному принцу.
К его чести, у Теона была поза раскаяния и едва скрываемой боли. "Джон". Предложил он, виновато глядя, но все еще встречаясь взглядом с северянином, который окружал массивный стол. "Как там Санса? Она в безопасности ..." Теон замолчал, когда кулак врезался ему в лицо.
Дэни ахнула, наблюдая, как Джон безмолвно схватил Теона за ремни его брони. Дракон был разбужен, ее король лично отомстил за угрозу, угрожавшую его семье. Но страх наполнил ее, когда Яра потянулась к мечу на бедре - Сир Барристан заметил это и положил руку на рукоять своего собственного меча, чтобы защитить Джона. Да, Теон предал Старков, но он был союзником, которого Дэни не могла позволить себе потерять ... и она не вынесла бы, если бы Джон пострадал.
Однако, как только дракон был выпущен на волю, волк вернулся, угрожающий, но сдержанный в своей ледяной ярости. "То, что ты сделала для Сансы ..." Изображения… воображаемые ужасные истории о том, что Рамзи, должно быть, сделал со своей сестрой… промелькнули в его голове. "То, что ты сделал для нее, - единственная причина, по которой мой кулак не был мечом". Теон кивнул, понимая и не сопротивляясь. Оттолкнув его, Джон спокойно прошел мимо вздохнувшего с облегчением Барристана - Яра тоже вздохнула с облегчением и насторожилась, ее глаза метали кинжалы в спину Джона - и занял позицию рядом с Дэни, положив руки на край стола.
"Возможно, нам следует начать", - предложил Варис ровным и монотонным голосом.
Тема, стоявшая перед ними, в целом была той же, что и на севере. Объявление о помолвке и Армии мертвых, за которым следовало то, как армии Таргариенов должны действовать против Ланнистеров. Как и предсказывал Джон, вскоре дело переросло в жаркие дебаты.
"Вам нужно атаковать Королевскую Гавань прямо сейчас!" Возможно, тонкость и интрига, обычно характеризующие большие политические игры за власть, ушли в прошлое в Малом Совете Королевы Драконов - по крайней мере, в ее Военном совете. Яра решительно провела пальцем от Драконьего камня до Королевской гавани, а затем с Севера до Королевской гавани. "Сожги Красную Крепость дотла вместе со своими драконами, а затем разберись с Тайвином Ланнистером, когда захватишь столицу". После перевода все дотракийцы выразили свое громкое согласие, ударив себя кулаками в грудь.
Барристан выразил несогласие. "Капитолий - всего лишь точка на карте. Бельмо на глазу, если оно когда-либо было. Нам это не нужно, но им нужно. Заблокируйте его с моря всем, что у нас есть, прежде чем прибудут проклятые Железнорожденные под командованием Эурона Грейджоя, а остальных поставьте в осаду всеми солдатами, которых вы и север можете предложить. Заставь Тайвина прийти к тебе. " Он хлопнул рукой по остроконечному камню, символизирующему Дорн. Джон мог видеть праведную ярость в его глазах. "Тайвин - это цель. На карте нет какой-либо фиксированной точки. Уничтожьте его армию, и Джоффри будет бессилен. "
Споры продолжались в том же духе, хотя все согласились, что она должна немедленно перейти в наступление и уничтожить врага за одну кампанию всем, что у нее было. Только Варис и Джон хранили молчание. Первый сидел тихо, осмысливая происходящее. Северянин просто изучал карту, украдкой перевел взгляд на Дэни, затем вернулся к карте.
Она положила на него руку. "Мы на войне", - сказала Дэни, когда он наконец посмотрел на нее, оторвавшись от своих размышлений. "Мои силы рассеяны по всему миру. Все мои советники разделились во мнениях относительно того, в каком направлении двигаться дальше. " В ее тоне не было ничего, кроме стали, дракона в полной силе. "Как ты думаешь, что мне следует делать?"
"Дейенерис". Услышав легкий оттенок привязанности и фамильярности в его голосе, ее гнев и сталь растаяли. Джон заметно нервничал, открывая и закрывая рот, как будто пытаясь подобрать правильные слова для данного момента. Политиком или оратором он не был, но лидером, тем не менее, был. "Ты совершал ... невероятные вещи", - наконец начал он. "Вещи, которые никто никогда бы не подумал возможными. Принес освобождение рабам, командовал армией дотракийцев и освободил Безупречных от Астапора до Винтерфелла, объединил дракона Таргариенов с лютоволком Старком." Последняя вызвала лишь намек на улыбку, которую он приберег только для нее и своих братьев и сестер. Тех, кого он любил. Для всех остальных он был задумчивым ледяным волком, но таким, который при необходимости воспитал бы своего внутреннего дракона.
"Хотя никто из нас не сомневается в таких экстраординарных вещах, лорд Сноу, искусство военной тактики не может..."
"Дайте ему договорить, леди Яра", - ледяным тоном перебила Дэни. "Продолжайте, Джон". В том, что она назвала его по имени, был символизм. Остальные, возможно, и были советниками - доверенными советниками, - но Джон Сноу был ее партнером. Равным ей.
Глядя на командиров и политиков за столом, Джон встретился взглядом с каждым, чтобы убедиться, что он не такой высокомерный лидер. Скорее, он человек смирения. Снаружи донесся громкий рев, драконы выражали свое недовольство молниями и громом, предшествующими надвигающимся ливням. "Никто не думал, что драконы когда-нибудь вернутся в Вестерос. Я участвовал в битве на одном из них и все еще не верил ". Вернув взгляд на нее, Джон накрыл ее руку, лежащую на столе, своей. "Ты сделала невозможное возможным. Люди, которые следуют за тобой и будут следовать за тобой, верят, что ты делаешь невозможное возможным. Чтобы дать им жизнь лучше, чем та дерьмовая, которой они жили, или адская, которую дал бы им Джоффри. Прожигая свой путь к победе, вы уничтожите это. Вы ничем не будете отличаться от королей, которые правили до вас. "
На многих не произвела впечатления мольба Джона о милосердии и чести. "Красивыми словами битвы не выигрываются, слабак". Один из кровавых всадников пренебрежительно заметил. "Сражения выигрываются только убийствами, а небесные монстры - лучшие убийцы".
"Какой смысл выигрывать сражения, если нет основы для того, что будет после?" Спросил Джон, заставив кровного всадника фыркнуть. Беспокоиться о последствиях было не в стиле дотракийцев. Они совершили набег, взяли то, что хотели, и ушли. "Нам нужны люди, которые поддержат Дейенерис, если мы хотим разорвать порочный круг правления страхом, который охватывал Семь королевств во главе с королями на протяжении поколений. Что может быть лучше для этого, чем сразиться с истинным врагом всего человечества? Он ткнул пальцем в Страну Вечной зимы на карте.
Яра Грейджой по-прежнему настроена скептически. "Хотя я ценю вашу честь и рвение к вашему делу, лорд Сноу, какие у нас есть доказательства того, что эта "Армия мертвых" вообще существует?"
"Я видел это своими глазами. Каждое живое существо, которое умирает, может быть воскрешено в армии Короля Ночи. Какая у нас честь, если мы ссоримся, как дети, и позволяем истинному врагу уничтожить нас всех?"
"Твоя честь не служила твоему отцу, Джону Сноу", - прошипела Яра. Это напомнило Джону о Теоне из прошлого, когда он был всего лишь подопечным Винтерфелла. Его сестра была умнее, но такой же грубой и вспыльчивой. "Иметь честь - плохая стратегия".
Джон скривился и сжал кулаки. Волк в нем в равной степени боролся с драконом внутри него. "Прошу прощения, но великая стратегия Железнорожденных для " Войны четырех королей ". Сколько замков они все еще контролируют на материке? Какими землями сейчас правит Бейлон Грейджой? Слова были произнесены бесстрастно, но язвительный эффект был очевиден. Яра скрестила руки на груди, нахмурившись. Теон ничего не сказал, отведя глаза.
В комнате с картами повисла тишина, прежде чем Дейенерис нарушила ее. "Лорд Варис?"
Все это время Паук молча воспринимал все, что говорилось вокруг него - тактика, которая позволила ему выжить, служа четырем монархам за свою жизнь. "Я служу королевству, ваша светлость. Людям. Я знаю, что ты королева, которая спасет их, а не себя, лордов или своих ближайших союзников, и из того, что я знаю о лорде Сноу, я чувствую то же самое к нему. " Его маленькие птички проникали повсюду, и, помимо самых глубоких секретов, таких как истинное происхождение Джона, он знал большую часть событий в мире. "Я не из "знания мертвых по ту сторону стены", но если вы стремитесь улучшить жизнь жителей Вестероса, вы не можете вести себя как Джоффри. Джон Сноу прав в этом отношении ".
Дэни закрыла глаза, принимая решение. "Мы не будем атаковать Королевскую Гавань", - приказала она, ее тон не оставлял места для дальнейших споров. "Я не мой отец. Что касается того, атакуем ли мы армии Ланнистеров или сосредоточимся на Армии Мертвых ..."
Встречу прервал Кровавый Всадник, бесцеремонно ворвавшийся внутрь и направившийся прямо к Дэни. Переговариваясь по-дотракийски, Дейенерис кивнула. "Джон, лорд Варис, в тронный зал. Кажется, у нас посетитель".
**********
Это, безусловно, впечатляло. Леди Тайен Сэнд не была человеком низкого происхождения, которого заставил бы замолчать в благоговейном страхе самый дерьмовый замок, принадлежащий самому низкому лорду в Семи Королевствах - принц Оберин не утруждал себя различием между чистокровными и бастардами, воспитывая своих бастардов как своих собственных и предоставляя им лучшее, что мог предложить Дорн, будь то предметы роскоши или инструкторы ближнего боя. Выросшая в детстве, наполненном позолоченными дворцами и коридорами из травертина и розового мрамора, Тайен, тем не менее, чувствовала себя немного напуганной величием Драконьего камня. Это было не грандиозное чудовище, способное удовлетворить алчный вкус прожорливого короля, а скорее внушительный дворец, достойный завоевателя. Эйгон и его сестры-жены, безусловно, были величайшими одиночными завоевателями в истории.
Будучи введенной Незапятнанными стражниками, которые впервые схватили ее на берегу, одетая в простую золотисто-коричневую боевую одежду дорнийского повстанца, Тайен обнаружила, что смотрит на фигуру, сидящую на троне. Седовласая. Потомок Эйгона Завоевателя, начала свою собственную кампанию по завоеванию и порабощению.
Без Миссандеи лорд Варис должен был объявить о присутствии Дэни в тронном зале. "Вы стоите в присутствии Дейенерис Бурерожденной из Дома Таргариенов, Законной королевы андалов, Ройнаров и Первых Людей. Повелительница Семи королевств и Защитница Королевства. Мать драконов и королева Миэрина. Кхалиси Великого Травяного моря, Несгоревшая, Разрушительница цепей."
Когда зачитывались названия, Тайен заметил, что королева стоит с каменным лицом. Бесстрастный хмурый взгляд - не считая своего рода королевского презрения по умолчанию, которое Тайен узнал, - вот и все, что осталось от внешних черт. Королева драконов была поразительной и невысокого телосложения, но в решимости завоевателя сомневаться не приходилось. Она была воплощением девиза Таргариенов: Огонь и кровь. Ничто из этого не удивило дочь Дорна.
Нет, ее любопытство возбудил мужчина, стоящий рядом с троном. Этот мужчина был слишком высок, чтобы соответствовать фигуре Тириона Ланнистера, Десницы королевы. "Северянка", - пренебрежительно подумала она. Задумчивые черты лица, темные волосы и солидное телосложение выдавали это, и любой член Дома Мартелл отнесся бы к ним пренебрежительно, поскольку Лианна Старк заставила Рейгара Таргариена предать ее тетю Элию. Однако, находясь рядом с королевой, он, должно быть, пользовался большим уважением в глазах Дейенерис, поэтому Тайену пришлось устать.
"Говори", - предложила Дейенерис, указывая на Тайен. Она выглядела ненамного старше себя или Джона. Взглянув на своего возлюбленного, Дэни вспомнила, как она сказала, что поколение их родителей довело все почти до краха своими ссорами и борьбой за власть. "Молодым предстоит навести порядок в мире".
Склонив голову в знак уважения, Тайен сдвинула платок вниз, обнажив свои короткие локоны. Никто, проявляющий уважение к монарху, не стал бы покрывать голову, если бы не был вооруженным охранником. "Ваша светлость, я Тайен Сэнд. Дочь Оберина Мартелла и леди Элларии Сэнд".
Дэни поджала губы. "Да, я слышала о разграблении Солнечного Копья. Мои соболезнования в связи с потерей твоей матери и сестер". Потеря потенциала союза с Дорном задела за живое, а именно за возможность заставить Тайвина сражаться на два фронта.
Слезы горя грозили навернуться ей на глаза, но Тайен поборола их. Ее мать почти не оплакивала ее отца, вместо этого решив почтить его память, отомстив за его смерть. "Я сделаю то же самое ради Обары, Нимерии и моих родителей ". "Они сражались как благородные дорнийские воины и государственные деятели. Для меня было бы честью следовать их примеру ".
В этот момент северянин наклонился, чтобы что-то прошептать королеве. Королева ответила приглушенным тоном, и Тайен не преминула уловить нежность, с которой Дейенерис Таргариен смотрела на этого мужчину. "Ее любовник? "Обручена?" - так она намеревалась вступить в союз с Севером. Напоминание об обстоятельствах, в которых оказался ее брат Рейегар, разозлило Тайен, но она поссорилась не с ними. "Расскажите нам, леди Тайен", - наконец ответил северянин. "Сейчас Дорном правит ваш кузен Тристан. Как член семьи он, скорее всего, помилует вас, так почему вы обращаетесь за советом к королеве Дейенерис, а не к нему? "
"Потому что он слаб, не более чем марионетка Ланнистеров". Глядя на него с отвращением, она переключилась на Королеву Драконов. "У нас с вами общий враг, ваша светлость. Мы оба хотим увидеть, как Ланнистеры сгорят. "
"Это верно, у нас обоих есть враги в Доме Ланнистеров", - начала Дейенерис. "Однако вопрос был задан не мной, его задал лорд Джон Сноу. В будущем, Тайен Сэнд", - холодно заметила она. "Ты будешь обращаться к моему жениху с уважением и почестями, которых он заслуживает".
Джон Сноу. Бастард Эддарда Старка. Племянник женщины, которая так опозорила свою тетю Элию. Кое-кому из семьи Тайен пришлось бы простить, если бы она хотела достичь желаемой цели. "Простите меня, лорд Сноу. Я не хотел проявить неуважение".
К удивлению Тайен - хотя этого не должно было быть, учитывая печально известную награду Старка - Джон, казалось, отмахнулся от любого недовольства. "Чего вы добиваетесь, леди Тайен?"
"Союз между Свободным Дорном и Королевой Драконов. Союз, направленный на уничтожение фальшивого короля Джоффри и освобождение моей родины".
Глаза Дэни сузились. "И ради этого ты готов преклонить колено?"
"Да".
Встретившись взглядом с Джоном, Дэни жестом предложила ему наклониться. "Это наш шанс привлечь Дорна в лоно общества, любовь моя", - прошептала она.
"Я не уверен, что ей можно доверять, Дэни. И это было бы нелегко. Люди склонны следовать за теми, кто контролирует города".
"Значит, нам не следует принимать ее предложение?"
"Я этого не говорил. Тайен Сэнд никуда не денется. Держите ее поближе и посмотрите, можно ли ей доверять, прежде чем узаконить ее притязания. " Не было никаких сомнений, что Дэни сделала бы это, если бы захотела - она планировала поступить так с Джоном до того, как узнала, что он уже законнорожденный.
Наблюдая, как Джон отступает, Дэни снова надела маску на лицо, хотя на этот раз немного более сердечно. "Ну, ты, должно быть, устал после долгого путешествия. Мои охранники проводят вас в ваши комнаты, пока мы с лордом Сноу продолжим обсуждение вашего предложения ". Когда Тайен уводили, она не могла не задаться вопросом, была ли она гостьей или, скорее, пленницей.
**********
Чувствуя, как солнечные лучи согревают ее щеки, Санса обрадовалась прекращению снегопада. Температура все еще была недостаточной, чтобы растопить хотя бы часть белого покрывала, покрывавшего землю. Но это позволило разгрести сугробы и расчистить дороги, что идеально подходит для сбора новых сил в Винтерфелле и его окрестностях. Скоро прибудут северные лорды, и у них уже был важный гость. Одному из них она в данный момент помогала выбираться из саней.
"Не беспокойтесь обо мне, юная леди". Беззубо улыбаясь, мейстер Эйемон Таргариен уставился на нее почти незрячими глазами. "Может, мое тело и старое, но дух человека намного моложе меня. Помогите молодой матери и ее ребенку".
"Все в порядке, мейстер Эйемон, она у меня", - засмеялась Сэм, помогая Джилли и очаровательному малышу, которого она держала на руках, спуститься с саней. "Леди Санса", - поприветствовал он, слегка поклонившись.
Санса улыбнулась. Джон был прав, неловкое, застенчивое отношение было довольно милым для людей, у которых не было характера мудака. "Сэм, рад снова видеть тебя и леди Джилли". Они неплохо ладили в Черном замке, у Джилли золотое сердце, а интеллектуальный уровень Сэма оказался большим преимуществом.
"Ты знаешь, где находится библиотека Винтерфелла? Мне нужно кое-что обсудить с Джоном".
"Ну, ну, Сэмвелл", - упрекнул Эйемон. "Ты только что прибыл. Сначала приведи в порядок свою семью".
Вся сцена позабавила Сансу, которая не смогла сдержать легкой усмешки на лице. "Мейстер Волкан проводит вас в ваши комнаты. Джона сейчас здесь нет, он на Драконьем камне с королевой Дейенерис."
Немного отвлекшись на бульканье Маленького Сэма, Сэм, тем не менее, настоял на своем. "Мне нужно отправить сообщение Джону в Драконий камень. В библиотеке в Черном замке, которую я только что обнаружил, был текст, намекающий на что-то очень важное."
"Очень хорошо. Мейстер, мне нужно, чтобы ты приготовил ворона..."
"ЧЕРТ!" Резко повернув голову, Санса увидела быстро движущееся пятно, прежде чем ее грубо толкнули на землю, навалив на нее тяжелый груз. Моргая в замешательстве и страхе, она вспомнила, как Рамзи взбирается на нее с отвратительной ухмылкой на лице, и закричала. "НЕТ! ТОЛЬКО НЕ СНОВА!" - вопили ее мысли, когда она набросилась с кулаками. Но грохот слева внезапно вывел ее из себя. Обернувшись, Санса увидела, как сани врезались в стены замка.
Наконец подняв глаза, я увидела Подрика Пейна, застенчивого и с синяком на правой щеке. Он протянул руку и помог ей подняться. "Простите меня, миледи, но вас чуть не раздавили".
Тяжело дыша, Санса только кивнула. Она слабо почувствовала, как Маргери подбежала к ней, осматривая на предмет травм. "Нет ... спасибо". Одарив его улыбкой, в этот момент скромный оруженосец показался ей лихим рыцарем, которого она всегда надеялась встретить - возможно, он был молод и неуклюж, но он был храбрым. "Спасибо, Подрик. Я у тебя в долгу".
Легкая улыбка появилась на его лице. "Нет, миледи. Это был мой долг". Повернувшись, он побежал туда, где должен был быть. "По крайней мере, в мире осталось несколько хороших людей, не связанных со мной родственными узами", - не могла не подумать Санса.
"Миледи". Моргая, ее рефлексы все еще были немного вялыми после столкновения со смертью, Санса воспользовалась моментом, прежде чем зарегистрировать мейстера Волкана. "Депеша от лорда Сноу из Драконьего камня. Только что прибыл от raven."
Кивнув, она взяла свернутый листок. "Спасибо, Мейстер". Наблюдая, как он неуклюже уходит, она развернула его, ожидая Маргери и Оленну. Ее глаза сузились, когда она быстро прочитала сообщение. "Там тоже есть разделение в лагере. Генералы королевы Дейенерис и ... Грейджои ..." "Теон сделал это", - подумала она. Санса все еще не простила его полностью, и Робб, вероятно, хотел выпотрошить его, как рыбу, но она была рада, что он добрался до своей сестры. "Хочу немедленно отправиться в Королевскую гавань, пока Джон все еще думает, что Мертвые важнее".
Оленна фыркнула, неторопливо войдя вслед за внучкой. "Возможно, если бы Тайвин был главным.… Черт возьми, даже этот пиздатый Мизинец. Джоффри и "Высокий воробей" безумны, а Серсея надежна, как шакал. Их нужно убрать первыми. "
"Я склонен согласиться с вами". Санса вернулась к сообщению. "Семь кругов ада. Королева драконов перебрасывает свои войска на материк, чтобы консолидировать единый фронт как против Ланнистеров, так и против Мертвых. Семь тысяч Безупречных и пятнадцать тысяч вспомогательных войск отправляются в Белую Гавань, в то время как тридцать пять тысяч дотракийской кавалерии должны быть переправлены в Чаячий город в Долине. О, это просто идеально ". Закатив глаза, Санса бесцеремонно скомкала сообщение в руке. "В Винтерфелле нужно кормить больше ртов ".…
"... И какое послание это пошлет Лордам Севера, Долины и Приречных Земель, чтобы армия Эссоси и орда дотракийцев ступили на землю Вестероси", - закончила за нее Маргери. В этом-то и был смысл. Этого бы не произошло. Жители Семи Королевств пугали своих детей и видели кошмары о двух естественных бугименах: Белых ходоках и дотракийцах - не говоря уже об общем отвращении к рабам, которым технически были Безупречные и миэринские завсегдатаи.
У Джона - и, соответственно, у Сансы - была своя работа, когда он вернулся. Особенно теперь, когда он был одновременно Таргариеном и обручен с одной из них.
***********
"И у этого мамонта был мех?" Свернувшись калачиком по обе стороны от него, Арья и Рейгар были поглощены рассказами о своем отце к северу от стены - не то чтобы Дэни видела, чтобы их что-то утомляло в отношении их отца. Она тоже не видела, что приводит к некоторым довольно… приятным опытом для них обоих. Заметив знакомый блеск в ее глазах, Джон ухмыльнулся.
"Эта женщина убьет меня". Пока они проводили время со своими детьми - он был рад, что Дэни разделяет его отвращение к методу воспитания "передать детей няне", распространенному в благородных семьях, - здесь было не место для сексуальных намеков. Не тогда, когда ни один из них ничего не мог с этим поделать. "На крайнем севере мамонты покрыты густым мехом. Свободный народ и гиганты делают из этого свои толстые плащи. " В его сердце потеплело, когда он увидел, что близнецы ловят каждое его слово. "У них бывают большие охоты, где одному воину доверяют метнуть копье, которое убивает зверя. В прошлый раз, когда это проводилось, я был этим воином ".
"Ты, папа?" Глаза Арьи расширились от шока.
"Конечно, это был папа. Он величайший воин всех времен", - заявил ее брат.
Семья. Именно этого Дейенерис хотела больше всего на свете - даже больше, чем Железного Трона. Здесь, со своей любовью и своими детьми, без забот о битвах или правлении, это было то, чего она жаждала. Где ей больше всего место.
Счастье и спокойствие, которые были у драконьей стаи, были разрушены, когда отдаленный взрыв потряс стены замка. Испуганный ропот вырвался из детских глоток, когда Дэни замерла с широко раскрытыми глазами. Рефлексы Джона были гораздо более отточены за годы, проведенные на Стене. Длинный Коготь вытянулся, прежде чем можно было сказать хоть слово, он жестом приказал Дэни отодвинуть детей от двери. "Хотел бы я, чтобы здесь был Призрак", - с горечью подумал он, прикрывая вход. Когда дверь распахнулась, лезвие поднялось для удара…
Джон опустил ее только тогда, когда появился Серый Червь. Его лицо было взволнованным, малейший намек на панику омрачал его обычное хмурое выражение. "Моя королева", - начал он на валирийском. Затем, заметив, что Джон был там, он перешел на свой все еще запинающийся общий язык. "Большой отряд налетчиков атакует замок с моря. Яра Грейджой говорит, что они железнорожденные ".
Проклятия слетали с губ Джона. Конечно, другая сторона гражданской войны на Железных островах в конечном итоге выполнит приказ Джоффри - или, по крайней мере, попытается устранить своих соперников. "Сколько их?"
"Я не уверен. Пятьдесят или около того".
И большая часть нашей армии отсиживается в лагере или на кораблях под этим дождем. Чертов ад. Враг выбрал лучшее время для атаки. Джон вложил Длинный Коготь в ножны, но надел свои доспехи. "Безупречный гарнизон и люди Яры сдерживают их?" Серый Червь кивнул. "Мне нужно, чтобы несколько человек охраняли эту комнату, быстро".
"Джон ..." Дэни крепко прижала к себе дрожащих близнецов, ни один из них не понимал, что происходит, но чувствовала напряжение. "Пожалуйста, не будь героем ..."
Он подошел, поцеловал Арью и Рейгара в лоб, прежде чем запечатлеть глубокий поцелуй на губах Дэни. "Оставайся с близнецами. Я скоро вернусь". Джон слегка улыбнулся, а затем ушел с Серым червем.
"Муна, папа будет в безопасности?" На нее уставилась пара пронзительных серых глаз, уменьшенных копий глаз ее любви. Дэни кивнула ей, прижимая их к себе. Дверь снова открылась, за ней появились Дорея и четверо Безупречных. Служанка проводила близнецов в детскую, Дэни осталась позади, в то время как охранники разделили комнату пополам. Вздыхая, она грустно смотрела на потрескивающий огонь, молясь тому богу, который ее слушал, чтобы уберечь Джона.
"Я думал, он никогда не уйдет".
Кровь застыла в жилах, голова Дэни дернулась назад, чтобы увидеть темную тень, примостившуюся на подоконнике. За выступ окна ухватился крюк - почему никто из них ничего не слышал, было загадкой. Стражники опустили копья в защитной стойке, острые наконечники были направлены прямо на незваного гостя.
Фигура выступила из тени, явив крупного мускулистого мужчину. "Боже мой, я восхищаюсь его вкусом". Его пальто Железнорожденного промокло от морских брызг. Густая борода скрывала его вечную полуулыбку, полурычание, он возвышался над ней с голодным взглядом. В то время как Джон излучал теплоту, этот был угрожающим. Злобный. "Я подозреваю, что он пошел туда, где находятся мои идиотки племянница".
Пальто Железнорожденных… Племянница ... Дэни быстро сообразила. "Эурон Грейджой".
"Ты быстро схватываешь на лету". Его глаза метнулись к детской, блеснув так, словно обнаружили зарытое сокровище. "Хотя я люблю общество красивой женщины, мне есть где побывать. Отдайте сопляков, и я больше не побеспокою ни вас, ни этого ублюдка. " Авария и крик Дореи привели к тому, что еще трое Железнорожденных проникли через окна детской - в огромной спальне / солярии оставался только Эурон.
Глаза Дэни вспыхнули драконьим огнем. "Ты умрешь раньше, чем получишь их". Рука метнулась, чтобы схватить со стола "Сарацин", лезвие блеснуло в свете камина, когда она выхватила его.
Эурон усмехнулся, торжествующе хрюкнув. "Дерзкий". Он вытащил свой короткий меч. "Мне это нравится в женщинах". Лезвие сверкнуло, когда он сделал выпад...