Я ведь стал ещё выше
Роксана и Дион не стали задерживать посла и спустились уже через 2 минуты. Кошар предложил свой экипаж, дабы ускорить процесс и уехать, не подготавливая карету Кроссфилд.
Уже по дороге во дворец посол обмолвился несколькими словами.
- Его Величество предвидел, что вы захотите увидеться со своим братом, поэтому ожидает вас в ближайшее время.
- Благодарю вас, господин Кошар.
Однако всю оставшуюся дорогу все трое проехали в едином молчании. По прибытии во дворец, Роксану и Диона сопроводили в гостиную для приема на аудиенцию. Через несколько минут в дверях появился человек в бархатном жакете, который сообщил, что Его Величество ожидает их.
Пройдя длинный коридор гостевых комнат, они оказались в банкетном зале, а на самом верху по парадной лестнице спускался император.
- Я не ощущаю присутствия Джереми.
Прошептал на ухо сестре Дион.
- Это ловушка...
Роксана призвала бабочек, которые тут же захватили весь дворец, в котором они находились.
- Кажется Ваше Величество вновь хочет поиграть?
Роксана присела в реверансе, приветствуя Теодора, уже отдав приказ своей армии быть наготове.
- О чём это вы? С вами поиграть я всегда готов, но сегодня, разве вы не приехали ко мне с определенной целью?
Император сделал вид, что не понимает, почему же его гости так сосредоточены. Дион сжал руку на рукояти, незаметно ото всех.
- Разве не вы говорили, что встретили моего...
- Сестра?...
Голос Роксаны перебил человек, стоящий сзади. Её рука дрогнула, когда она вновь почувствовала тепло в голосе, который слышала. Дион резко развернулся, пересекаясь взглядом с братом, но вот Роксана была не в силах повернуть голову.
Она будто застыла в одном положении. И именно сейчас девушка вспомнила все моменты, проведенные с этим человеком. Она вспомнила, как он признался ей в любви, вспомнила, как она оттолкнула его, как на протяжении целого года ждала наконец встречи с ним.
- Сестра..
Она не готова. Не готова забыть и простить ни себе, ни ему всё то, что произошло. Слишком сложно. Роксана закрыла глаза и мысленно молила Бога, чтобы он испепелил её на этом самом месте, дабы не встречаться взглядом с... Джереми.
- Посмотри же на меня, сестра, прошу.. Я ведь стал ещё выше с нашей последней встречи!
Нельзя. Нельзя давать слабину. Она долго шла к этому, так ждала его, а теперь, когда он в двух шагах от неё, она боится. Боится посмотреть ему в глаза.
- Ты не хочешь меня видеть?
Голос её брата стал невероятно тоскливым, когда он почти у самого её уха прошептал ей в очередной раз:
- Сестра...
Верно. Я же твоя старшая сестра. Я не могу из-за собственного эгоизма бросить тебя, верно же?
- Прости... Джереми...
Роксана медленно развернулась к нему и открыла глаза. В свете тысячи свечей в 10 сантиметров от её лица показался брат. Уже совсем взрослый мужчина.
Он ей ярко улыбался, такой далёкий и одновременно близкий человек. Роксана поддалась его чарам и широко улыбнулась.
- Я так рад тебя видеть..
- Я так рада тебя видеть...
Девушка протянула дрожащую руку к его лицу, а тот подставил свою щеку. Она такая нежная и мужественная одновременно, что Роксана так и не смогла заметить, как же сильно вырос её брат.
Джереми протянул свои руки за спину девушки, и получив разрешение, крепко обнял сестру.
- Спасибо..
Прошептал он, когда Роксана сжала его в своих руках, словно маленького котёнка, которого искала целый год. Он был бесконечно благодарен ей за всё то, на что она пошла ради него.
- Какая же до слёз трогательная встреча!
Не сдерживая эмоций, вмешался император, порядком уставший от этой умилительной картины. Роксана и Джереми всё ещё были детьми лет 17, хоть того никто и не знал.
- Достаточно, а то все верно подумают, что леди Роксана любит брата больше, чем своего мужа.
Одна фраза. Императору хватило одной фразы, чтобы убить безграничное счастье в глазах Джереми. Он задрожал, и ослабил хватку, которой сковывал сестру.
- Муж?
Спросил он совершенно не замечая, что вокруг люди.
- Да..
Роксана была полна слепой ярости и благодарности императору, за то что он избавил её от необходимости сообщать подобную весть Джереми, который сейчас возможно был очень разочарован.
- Я и Дион поженились.
Девушка улыбнулась и отпустила брата из своих объятий.
- Подожди...
Шокированный Джереми никак не мог понять, что только что услышал. Он вновь потянулся в её сторону, но сестра сделала шаг назад, уворачиваясь от его рук.
- Ты вышла.. замуж?
- Да. Прости, что не сообщила раньше. Кажется, ты не рад?
И в тот момент в голове брата раскололся мир. Он понял, как его сестра всё устроила, чтобы он смог быть здесь, а теперь, ему надо выдавить хоть каплю счастья за неё, иначе и без того что-то подозревающий император, поймет, что что-то здесь не складывается.
- Поздравляю..
Выдал сквозь улыбку Джереми, с трудом выжав из себя эти слова. Как же тяжело поздравлять с грядущей свадьбой человека, которого любишь больше самого себя.
- Что ж, я не стану вас боле задерживать, передаю ещё раз благодарность своему спасителю. Вам верно многое нужно обсудить...
Коварная улыбка императора - последнее, что смог запомнить Джереми до того, как отключился.