Глава 5. Покидая Францию
Мы сели в поезд, и, должен сказать, компания Владэка была вполне приятна. Мы разговаривали без продыху. Его также мобилизировали, но самое главное — забрали его прямо из-под венца. Владэку пришлось оставить свою невесту Маришку. По его словам, самая красивая девушка Кракова.
Каждый вечер проходил навеселе. Вагон-ресторан уже был запуган тем, как мы периодически брали его штурмом.
После очередной спецоперации по уничтожению провианта поезда мы возвращались в наш плацдарм и разговаривали, разговаривали, а потом молчали. Ведь с хорошим человеком и помолчать приятно, ведь так?
Когда мы уже были на границе Франции, на перроне мне померещились Антонаш с Вайцехом, не знаю, они ли это были, но скорее всего нет.
Мне приятно наблюдать рассвет из окна вагона, как встающее алое солнце разбавляет своими красками разрушенные жилища, стоящие среди утреннего тумана.
— Алекса, я очень рад, что встретил именно тебя. Хах! А поехали ко мне, погуляешь у меня на свадьбе.
— Хм, думаю это отличная идея, — я с улыбкой ответил на предложение Владэка.
— У меня сейчас в кармане баснословная сумма, в размере тысячи франков, на которую я закачу такой пир. — Владэк не унимался и как-то хитро посмотрел на меня.
— Да и не думай, ты мой друг и дружбу твою я ценю.
— Ха, та я и не думал, но спасибо.
Вечер того дня был тревожным. Владэка стал мучить сильный кашель, и откашливался он кровью. Меня это очень беспокоило.
— Может сойдём с поезда и поищем врача? — волновался я.
— Да нет, Маришка и так заждалась. — Владэк улыбнувшись подмигнул мне.
Я не знал, что делать, и меня это пугало. К полуночи у него начался сильный жар.
Проводник и некоторые пассажиры пытались помочь, но в поезде не было врачей.
Жар не спадал.
— Алекса.
— Владэк, тебе нужно поспать.
— Нет-нет, Алекса, мы же погуляем у меня на свадьбе?
— Ещё как погуляем, но сейчас тебе нужно поспать.
Та ночь была долгой, мы уже ехали через Бельгию.
И вот на рассвете 29 апреля 1916 года, краковец Владэк скончался. Поезд остановился в Мерб-ле-Шато. Местный врач засвидетельствовал смерть от туберкулёза. А тень в чёрном саване, грохоча костями всё шла за мной по пятам.