Точка отсчета.| monesy.

Есения, обессиленная, рухнула на кровать в номере отеля. Как подкошенная. Лицо утонуло в мягкой подушке, вдыхая аромат чистоты — порошка для белья, смешанного со сладковатой ноткой персикового масла из ароматизатора. Коса,  заплетенная Ильей всего пару часов назад, теперь предательски развалилась, волосы Есении рыжим водопадом рассыпались по белоснежной наволочке. Она почувствовала себя так, будто из нее выпустили весь воздух.

Ужин с командой? Нет уж, увольте. Сегодня она имеет полное право на маленькую слабость – бессовестно прогулять его и просто провалиться в спасительный сон. Глаза закрылись, и Есения моментально погрузилась в темноту.

Сначала в сознании еще метались обрывки мыслей о прошедшей игре. Досада от неудачи. Все пошло не совсем так, как она задумывала. Она чувствовала, что могла сыграть лучше, проявить больше напора, выложиться на полную… Но усталость навалилась железным прессом, оттесняя все сожаления.

Легкий сквозняк, проникший в комнату через приоткрытое окно, нежно ласкал кожу. Есения на миг поежилась, но приятное ощущение расслабило ее еще больше. Она медленно проваливалась в глубины сна, позволяя телу полностью расслабиться.

Есения только начала погружаться в глубокий сон, когда настойчивый стук в дверь вырвал ее из объятий Морфея. Проклиная всех богов и заодно того, кто посмел потревожить ее покой, рыжеволосая сонно поплелась к двери. Ноги запутались в сбитом одеяле, и понадобилось несколько секунд, чтобы освободиться и наконец открыть заветную дверь.

На пороге стоял Осипов. Слегка растерянный. Виноватый взгляд выдавал его: он явно понял, что нарушил ее сон. В полумраке номера он казался высоким и каким-то особенно… домашним, что ли.

— Я тебя разбудил, вот бл… черт, прости, — выпалил он, осекшись на полуслове. Видимо, недавняя нотация тренера, убеждавшего, что матные реплики загрязняют речь и плохо влияют на молодое поколение, еще не выветрилась из головы. Илья даже слегка покраснел, отчего выглядел еще более неловко. Он переминался с ноги на ногу, словно чувствуя себя последним школьником, попавшимся на списывании.

— Илья? Ты… — Есения наконец осознала причину визита. Она совсем забыла о поздней прогулке, о которой они договаривались. — Вот черт, подожди десять минут, я уже почти готова!

Дверь захлопнулась прямо перед носом у опешившего парня. Есения, словно спринтер на старте, ринулась к чемодану, который так и остался неразобранным после приезда. В спешке, переворачивая аккуратно сложенные вещи, она нашла нежно-голубое платье чуть выше колен с рукавами-фонариками. Одобрительно кивнув, Есения быстро скинула пижаму и натянула платье.

Перед зеркалом девушка приостановилась, оценивая свой вид. Платье сидело чуть свободнее, чем раньше. За эти напряженные дни турнира она немного похудела. Но, несмотря на это, платье ей шло. Нежный оттенок подчеркивал цвет ее глаз, а фасон выгодно представлял фигуру. В голове промелькнула картина предстоящего вечера, и в душе зародилось робкое желание, чтобы Илья оценил ее. Чтобы его взгляд задержался на ней чуть дольше обычного.

— Ну нет, — одернула себя Есения, словно поймала на чем-то неприличном. — Подумает, что я специально наряжаюсь, чтобы ему понравиться.

Решительно махнув рукой, она стащила платье через голову и отбросила его в сторону. Вместо романтичного наряда был выбран практичный и удобный светло-зеленый костюм с широкими брюками и длинной свободной кофтой. Над выбором футболки Есения долго не раздумывала – надела первую попавшуюся белую водолазку. Практично. И скромно.

Волосы решили сегодня сыграть против неё. Есения попыталась заплести косу, похожую на ту, что носит Илья. Пусть получается немного небрежно, зато это покажет, что она заметила его стиль. Но пряди предательски выскакивали, образуя на голове нелепых "петухов". Поняв, что упрямая прическа отнимет еще больше времени, Есения махнула рукой и оставила волосы распущенными.

Завершающим штрихом стали любимые сладкие духи. Легкое облако ванили и карамели окутало ее, создавая ощущение уюта и тепла. Есения схватила небольшую сумку, в которой обычно лежал телефон. Но после того, как их отобрал тренер, сумка стала практически пустой. Туда поместилась разве что помада и ключи от номера.

Открыв дверь, Есения увидела Илью. Он ходил из стороны в сторону, что-то тихо бормоча себе под нос. Похоже, он волновался не меньше её. Подавив усмешку, девушка слегка кашлянула, привлекая его внимание.

Илья резко обернулся и замер. Он несколько раз окинул её взглядом, но ни одного слова так и не произнес. Он рассматривал Есению, будто она была Моной Лизой, выставленной в картинной галерее. В его глазах читалось удивление, восхищение и еще что-то неуловимое, что заставило сердце девушки пропустить удар.

— Прости, что заставила ждать, — первой прервала повисшую тишину Есения, сделав несколько шагов в сторону Ильи. Её голос звучал слегка смущённо.

— А, да… — Илья, словно очнувшись, растерянно взъерошил волосы на голове. — Это я дурак, не подумал, что ты после турнира могла устать… Я в первый день спал как убитый, чуть не опоздал на вторую игру. — Он виновато улыбнулся, стараясь хоть как-то сгладить неловкость.

Есения в ответ лишь мягко улыбнулась и покачала головой, показывая, что всё в порядке. Осечка могла случиться с каждым. Илья, немного замявшись, всё-таки протянул руку девушке. На её лице мелькнуло секундное колебание, а потом Есения с тихой улыбкой приняла его жест. Её пальцы слегка коснулись его ладони, и по телу пробежал легкий разряд тока.

Перед встречей Илья чувствовал себя уверенно, даже составил в голове примерный список мест, куда они могли бы сходить. Он даже продумал несколько тем для разговора. Но сейчас, держа её руку в своей, он чувствовал себя, как первоклассник перед первым сентября – волновался, путался в мыслях и боялся сказать что-нибудь глупое.

Спустившись на лифте, молодые игроки направились к выходу. Но наметанный глаз Осипова заметил Нико, возвращающегося из магазина с пакетом картошки фри. Илья не раздумывал ни секунды. Он резко положил руку на талию Есении, затянул её за угол, прижимая спиной к стене и одновременно накрывая её губы ладонью.

— Мало нам Дэнни, который уже, кажется, вовсю выбирает себе костюм на нашу свадьбу, так ещё и Нико, он себя сразу в крестные запишет, — прошептал Илья прямо ей на ухо, стараясь говорить как можно тише. Его голос звучал глухо и немного хрипло.

Есения, которая поначалу открыла рот, чтобы возмутиться подобной выходке, теперь непонимающе захлопала ресницами, пытаясь переварить услышанное. Щеки девушки покрылись густым румянцем. Что он только что сказал? "На нашу свадьбу"? Под его ладонью, прикрывающей губы, она едва сдержала нервный смешок. Сердце бешено колотилось в груди, а в животе запорхали бабочки, устроив настоящий переполох.

Есения, продолжая чувствовать жар подступающего румянца, подняла глаза на Илью. Тот, как испуганный зверек, оглядывался по сторонам, проверяя, не ушел ли Никола. Но тот, словно назло, что-то сосредоточенно тыкал в телефоне, а его шаги отчего-то казались мучительно медленными. Осипов с облегчением выдохнул, когда шаги Нико стали удаляться, и повернулся обратно к Есении.

Их взгляды встретились. Взгляд Ильи был полон смущения и какой-то странной нежности, а вот Есения поспешно отвела глаза, устремив взгляд куда угодно, лишь бы не утонуть в этих ярко-голубых омутах. Она чувствовала, как щеки горят огнём, и боялась, что он заметит её замешательство.

Илья вдруг осознал, что всё ещё прикрывает Есении рот рукой. Смутившись еще больше, он попытался отдернуть ладонь, но на полпути словно замер, повинуясь какому-то внезапному порыву. Его большой палец медленно коснулся губ Есении, невесомо скользя по ним. Это было легкое, мимолетное касание, но оно словно вызвало целую бурю эмоций и ощущений.

Мгновение показалось вечностью.

Поняв, что это выглядит как минимум странно, Осипов резко одернул руку, словно обжегшись, и смущенно улыбнулся. Тишина между ними повисла такая плотная, что казалось, её можно потрогать руками.

Есения, чувствуя, как внутри все сжалось в тугой узел, с трудом проглотила навязчивую слюну, которая ощущалась сейчас как неприятный комок в горле. Она приоткрыла губы, собираясь что-то сказать, но что именно — понятия не имела. Подсознательно она понимала, что после этой неловкой сцены, которая вполне могла закончиться курьёзом, их прогулка определенно приобретет оттенок скованности и неловкости. Но обстоятельства решили вмешаться и сломать ее внутренние метания.

— Молодые люди, постыдились бы! До номера дотерпеть вот совсем никак? — раздался сварливый голос. Женщина преклонного возраста, прикрывая ладошкой глаза тянувшего ее за руку маленького ребенка, неодобрительно высказалась в адрес застывших в подобии неловкой близости Ильи и Есении.

Парень мгновенно отстранился от девушки, словно его обдало кипятком, и поспешно отошел в сторону, давая Есении возможность выбраться из их небольшого укрытия, которое, как оказалось, было совсем не таким уж и укромным. Щеки девушки теперь пылали так, словно ее только что публично отругали за плохое поведение.

— Нас уже ждет такси, — начал парень, но его голос, как назло, звучал непривычно хрипло. Смущённо откашлявшись, он снова протянул девушке ладонь. — Пойдем?

Рыжеволосая, стараясь не смотреть ему в глаза, неуверенно положила свою миниатюрную ладонь в его руку. Его прикосновение по-прежнему вызывало лёгкую дрожь, и Есения старалась держать себя в руках, чтобы не показать своего волнения.

Она молча пошла следом за ним к выходу из отеля. Дыхание девушки постепенно выравнивалось, и она медленно вдыхала прохладный воздух, стараясь успокоить бешеный ритм сердца. Лёгкий ветерок, встретивший их на улице, приятно освежил лицо и помог немного сбить пылающий румянец.

Такси, как и обещал Илья, действительно ждало их. Открыв заднюю дверь, он галантно пропустил девушку вперед. Рыжеволосая скользнула на сиденье, инстинктивно пододвигаясь как можно ближе к окну. Ей хотелось немного дистанцироваться от Ильи после всей этой неловкости, которая произошла только что.

Машина плавно тронулась, и девушка, стараясь отвлечься от непростых мыслей, обратила все свое внимание на пейзажи за окном. Незнакомая страна предстала во всей своей красе. Улицы, залитые мягким светом фонарей, незнакомые вывески, приветливые лица прохожих — всё казалось удивительным и завораживающим. Она словно впервые видела этот город, несмотря на то, что уже несколько дней находилась здесь.

Такси плавно остановилось возле небольшого кафе, которое словно пряталось в тени раскидистых деревьев. Листва шелестела на легком ветру, создавая умиротворяющую мелодию. Все кафе утопало в мягком мерцании гирлянд, состоящих из множества маленьких фонариков, излучающих теплый, золотистый свет. Он окутывал все вокруг атмосферой уюта и романтики.

Само здание было оформлено в нежных, светлых тонах. Белые стены увиты плющом, деревянные ставни выкрашены в пастельные оттенки. Небольшие окна зазывали заглянуть внутрь.

Возле кафе располагалось несколько столиков, накрытых кружевными скатертями. За парой из них сидели влюблённые парочки, неспешно попивая чай или наслаждаясь изысканными десертами. Их приглушенные голоса, легкий смех и тихая музыка, доносившаяся из открытых дверей, создавали расслабляющую и безмятежную атмосферу. Казалось, время здесь замедлило свой ход, позволяя забыть о суете и тревогах. В воздухе витал сладкий аромат свежей выпечки и кофе, смешиваясь с запахом цветущих клумб, окружавших кафе. Это место буквально манило укрыться от всего мира и насладиться тихим вечером в компании приятных людей.

Илья вновь проявил галантность, открыв перед Есенией дверцу такси. Девушка, выпорхнув из машины, машинально поправила прическу, зачесав рыжие пряди на одну сторону и оголив изящную шею. Вдвоем они направились к уютному кафе, и Осипов указал на свободный столик под раскидистым деревом, украшенным мерцающими фонариками.

Есения, отодвинув стул, грациозно опустилась на него и приняла предложенное официанткой меню. Она старалась не показывать, что из-за пережитого напряжения в последние дни аппетит у неё совсем пропал, но и признаваться в этом Илье, даже несмотря на их дружеские отношения, ей не хотелось. Создавалось ощущение неловкости.

— Горячий шоколад и тирамису, — произнесла Есения с легкой улыбкой.

Официантка с готовностью кивнула, записывая заказ, и повернулась к Илье. Но тот, похоже, совершенно забыл о существовании меню. Подперев лицо руками, он с неподдельным интересом рассматривал Есению. Мягкий свет фонариков нежно окутывал её лицо, подчеркивая изящные черты. Казалось, ничто другое в этот момент не имело для него значения. Он просто смотрел на неё, заворожённый её красотой и той неуловимой хрупкостью, которая в ней чувствовалась.

— Простите? — Голос официантки вывел Илью из состояния задумчивости. Она наклонилась чуть ближе к нему, ожидая заказ.

Он тут же осознал, что увлекся и слишком долго разглядывал Есению. Смущенно кашлянув, он перевел взгляд на официантку, стараясь скрыть замешательство.

— А, да… Простите. Мне тоже самое, — поспешно ответил Илья и тут же отвел глаза в сторону, чтобы не выдать волнение.

Официантка слегка улыбнулась, словно стараясь разрядить обстановку.

— Прекрасный выбор. Ваш заказ будет готов через несколько минут, — произнесла она профессиональным, но в то же время доброжелательным тоном. Она кивнула и удалилась, оставляя молодых людей наедине.

После ухода официантки воцарилась напряженная тишина. Есения уставилась в меню, делая вид, что выбирает, хотя уже знала, что закажет. Илья принялся разглядывать фонарики, развешенные над столиком, стараясь не смотреть на девушку напротив. Память услужливо подсовывала ему картину их недавней близости в отеле, заставляя щеки предательски краснеть.

— Хорошо сыграли сегодня, — тихо произнесла Есения, стараясь начать разговор.

— Да, первый раунд был за нами, — сухо ответил Илья, не поднимая глаз.

Есения чувствовала его напряжение и не понимала, что происходит. Обычно они легко находили общий язык, подшучивали друг над другом и делились впечатлениями после игр. Но сейчас Илья вел себя отстраненно, словно между ними возникла невидимая стена.

Внутри Есении нарастало странное чувство. Она начала ловить себя на мысли, что ее отношение к Илье немного… иное, чем к остальным членам команды. С ним ей было интересно, комфортно, а его поддержка и внимание были особенно приятны. Эти мысли смущали и одновременно волновали ее.

— Ты как? Устала? — спросил Илья, наконец оторвав взгляд от фонариков. Его глаза быстро скользнули по лицу девушки и тут же опустились снова. Он все чаще стал ловить себя на том, что старается не зацикливаться на ее глазах и рыжих волосах, боясь утонуть в их омуте.

— Немного, — призналась Есения. — Но больше морально, чем физически.

— Знаю, давление серьезное, — сочувственно отозвался Илья. — Но ты справилась. Ты всегда справляешься.

В ее сердце что-то дрогнуло от его слов. Есения почувствовала тепло и благодарность к парню, который был рядом и поддерживал ее в трудные моменты.

— Спасибо, — искренне сказала она.

Некоторое время они молчали, но тишина уже не казалась такой гнетущей.

— Слушай, как тебе здесь? В смысле, в этом городе?

Есения улыбнулась. — Он прекрасен. Такие уютные улочки и… атмосфера особенная. Спасибо, что вытащил меня.

Илья немного расслабился, заметив ее улыбку.

— Да не за что. Нужно было развеяться.  — Он оживился, рассказывая о его первых днях в профессиональном киберспорте, о забавных случаях.

Есения слушала, заворожено ловя каждое его слово. Наблюдая за тем, как Илья увлеченно рассказывает о своих находках, она понимала, что он видит в ней не только товарища по команде, но и интересного человека, с которым ей просто хорошо проводить время. И эта мысль согревала ее изнутри.

Время пролетело незаметно за душевными разговорами, оба наслаждались обществом друг друга. Горячий шоколад и тирамису были съедены, и, взглянув на часы, Есения поняла, что уже почти час ночи. Не хотелось, чтобы вечер заканчивался, но и злоупотреблять гостеприимством Ильи тоже не стоило.

— Погуляем немного? — неожиданно спросил Илья, глядя на девушку сияющими глазами. В них плескалось неприкрытое желание продлить эту сказку.

— Конечно, — ответила Есения, и в голосе её не было ни капли притворства. Несмотря на позднее время и усталость, сон совершенно не приходил. Внутри бушевали приятные эмоции, и хотелось как можно дольше оставаться в этом волшебном состоянии.

Илья оплатил счет подошедшей официантке, жестом показав, что всю оплату берет исключительно на себя. Она с понимающей улыбкой кивнула, забирая деньги. Встав из-за столика, молодые люди шли, казалось, в совершенно случайном направлении. Им было все равно, куда приведет дорога, главное — быть рядом. Где-то вдали звучала приглушенная музыка, доносившаяся из какого-то бара, ветер трепал листья, обрывая их и сбрасывая на землю. Один из сорвавшихся листьев запутался в рыжих волосах Есении, создавая забавный акцент.

Илья, заметив это, остановился. Нежно распутал несколько кудрявых прядок и, наконец, освободил пленный листик. Его взгляд на мгновение задержался на лице девушки. Мягкий свет уличных фонарей нежно ложился на её кожу, подчеркивая изящные скулы и глубину зеленых глаз.

— Есения, ты знала, что это преступление — быть такой красивой?

Рыжеволосая девушка несколько секунд осмысливала эти слова. Внутри что-то сладко затрепетало, а на щеках появился легкий, едва заметный румянец. Слегка смутившись комплиментом, она прикрыла глаза в легкой, счастливой улыбке. Осипов, совсем не смущаясь, что заставил девушку покраснеть, наоборот, наклонился к ней, ведь разница в росте между ними была значительной. Он нежно заправил непослушную кудрявую прядь за ухо, заставляя Есению поднять глаза.

Если бы это был фильм, то на фоне зазвучала бы тихая, мелодичная мелодия без слов, но в реальности зазвучала лишь назойливая вибрация мобильного телефона Ильи, грубо вернувшая их с небес на землю. Парень выругался про себя, забыл про нотации Дэнни о вредности нецензурной лексики.

— Быстро в отель, голубки, завтра игра, а то не отпущу больше Есю с тобой, совсем девушку испортишь!

буду рада обратной связи.