Глава 16: Скрытые чувства друзей
После разговора на сцене между Т/И и Пэйтоном наконец установилось спокойствие. Настоящее. Без вспышек, без обид и без напряжения — впервые за долгое время.
Они стали чаще проводить время вместе. Не скрываясь, но и не делая шоу. Просто — вдвоём.
Но в компании Пэйтона начали происходить странности.
Брайс, всегда открытый и громкий, вдруг стал тише рядом с Т/И. А однажды, проходя мимо, бросил в сторону Пэйтона:
— Ну, надеюсь, ты не променяешь всех на одну.
Пэйтон, по привычке, отшутился. Но в голосе было напряжение.
— Не на «одну». А на ту самую.
Т/И стояла рядом, услышав это, и не смогла не почувствовать странный укол.
Неуверенности? Вины?
Позже она столкнулась с Диланом у библиотеки. Он улыбнулся, помог донести книги до кабинета, но, когда разговор зашёл о Пэйтоне, замолчал.
— Всё хорошо? — спросила она осторожно.
— Да. Просто… Мы думали, ты как все. А ты — нет.
— Это плохо?
Он посмотрел на неё с лёгкой грустью.
— Это значит, что Пэйтон теперь по-настоящему влюблён. А когда человек влюблён — он меняется. Не всегда это нравится окружающим.
Она поняла, что друзья Пэйтона… боятся его потерять. Ведь он стал другим. Слишком «не их». Слишком — с ней.
И это пугало их.
Позже вечером она рассказала всё Пэйтону. Он выслушал, не перебивая.
— Я думал, они будут рады за меня, — признался он. — Но, видимо, мы все немного боимся меняться. Даже когда это к лучшему.
— Ты жалеешь? — тихо спросила она.
Он резко посмотрел на неё.
— Ни секунды.
А потом добавил:
— Но если вдруг ты почувствуешь, что становишься чужой среди моих, просто скажи. Я всегда выберу тебя. Даже если это будет сложно.