Глава 8: Вечеринка у Джейдена
— Мы идём, и точка, — сказала Авани, вытаскивая Т/И из-за учебников. — Ты слишком зациклилась на учёбе и Пэйтоне. Тебе срочно нужно выдохнуть.
— Я не зациклилась на Пэйтоне, — буркнула Т/И, натягивая куртку. — Просто он как заноза, которая появляется, где не ждёшь.
— Ну вот и хорошо. Сегодня ты наконец-то увидишь его вне учёбы. Может, он там просто фон. И ты, наконец, успокоишься.
Они подошли к дому Джейдена — одного из близких друзей Пэйтона. Музыка уже гремела, свет мигал, народ толпился на веранде. Настоящая студенческая тусовка.
Авани с лёгкостью влилась в толпу, обнялась с кем-то из знакомых, а Т/И оглядывалась, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
И, конечно же, он уже был там.
Пэйтон стоял у кухни с Брайсом и Диланом, держа в руке стакан и смеясь над какой-то шуткой. Как будто в своей стихии. Но как только он заметил Т/И — тут же замолчал. И его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем просто «узнал».
— Ты всё-таки пришла, — сказал он, подойдя ближе, преодолевая толпу.
— Я не ради тебя, если что, — сразу предупредила Т/И.
Он усмехнулся:
— Знаю. Но всё равно приятно. Ты выглядишь… классно.
Она уже собиралась огрызнуться, но что-то в его тоне сбило её с привычного ритма. Это был не сарказм. Не флирт. Просто честно.
— Спасибо, — выдохнула она и тут же отвела взгляд. — Ладно, я пойду найду Авани.
— Она там, на диване с какими-то парнями, — ответил он слишком быстро.
Т/И прищурилась:
— Ты следишь за ней?
— Нет, — пожал он плечами. — Просто… ну, ты не одна мне интересна.
Музыка стала громче, свет чуть приглушился. Пэйтон вдруг сделал шаг ближе и наклонился чуть к уху:
— Если тебе станет скучно — я на кухне. Можем продолжить спор о том, кто из нас упрямей.
И ушёл.
А она осталась стоять, внезапно слишком отчётливо осознавая, что сердце бьётся чаще, чем должно.