8 Часть.
Кросс проснулся от небольшой рутины снаружи кареты. Он осторожно сел на полке, придерживая плащ Найтмера. Он немного удивился плащу, так как не помнил, чтобы он у него был. Но, поняв, что Найтмер дал его ему, показался очень милым жестом с его стороны.
Он осторожно выглянул из кареты, он увидел, как люди Найтмера потихоньку готовятся, они ухаживают и готовят лошадей к пути.
— Ты проснулся. — Повернув голову, Кросс увидел Найтмера, тот шёл к нему, держа что-то на руках. Но Кросс быстро слегка опустил голову в приветствии и сказал.
— Доброе утро, милорд. — Найтмер в ответ кивнул, и, когда он был достаточно близко, Кросс увидел, что у Найтмера было что-то вроде подноса из коры дерева, которая, в свою очередь, была накрыта большим платком, а сверху была чаша с водой, хлеб с сыром, но и в этот раз было мясо.
«Похоже кролик.»
Подумал про себя Кросс, вспоминая вид приготовленного кролика на столе своего отца. Найтмер заговорил.
— Через час мы отправляемся дальше. Ты проснулся раньше, чем я ожидал, но это хорошо. Мясо ещё достаточно теплое. — Найтмер дал Кроссу поднос и велел хорошо поесть.
Кросс не собирался ослушиваться, и поэтому тихо сидел в карете и ел. Было на самом деле неплохо, конечно, это не полностью приготовленная пища, так как она была без приправ и прочего. Но он не жаловался. Это все равно лучше, чем то, что он ел до этого...
Из окна он наблюдал, как люди ходят и готовятся к отправке, Найтмер время от времени что-то командовал, но уже совсем скоро, когда Кросс доел и Найтмер убедился, что все готовы двигаться, они отправились в путь.
Но тут же снова наступила неловкость. Кросс снова оказался один на один с Найтмером в небольшом пространстве кареты и чувствовал, что не знает, как занять себя.
Конечно, можно было бы поговорить со своим... мужем? Казалось странным называть его так. Кросс знал, что он сам из-за статуса Королевы имеет статус скорее «жены», нежели тоже мужа.
Но это неудивительно, в конце концов, даже одежду он носит скорее для женщин, нежели для принцев. Вообще, при рождении он был слабым и маленьким, некоторые даже изначально думали, что он родился девочкой из-за строения костей.
Он всегда был больше похож на свою мать... Но Кросс даже думал, что отец ненавидел его по той причине, что он хотел сильного наследника, достойного и могучего принца, а в итоге родился Кросс. Слабый, маленький и жалкий...
Кросс мог понять, почему отец недоволен им, поэтому не винил его за жестокость...
Из мыслей Кросса вывел голос Найтмера, он быстро сосредоточил своё внимание на Найтмере.
— Д-да? — Найтмер, увидев, что Кросс наконец обратил на него внимание, вздохнул.
Он заметил, что Кросс о чем-то задумался, и, если судить по негативной ауре, это не было чем-то позитивным.
— Тебя что-то беспокоит, что именно? — прямо спросил Найтмер, и Кросс занервничал.
— Э-это... Ничего, я просто задумался... — Найтмер знал, что это ложь, и Кросс чем-то обеспокоен. Но он знал, что, если будет давить, то он лишь оттолкнет другого от себя. Чего он не хотел, ведь он не хотел, чтобы Кросс его сторонился.
Поэтому ничего не осталось, кроме как принять ответ и перевести тему.
— Хорошо, через 10 часов мы остановимся на привал, но пока стоит занять время. — Найтмер достал из тайника в карете под своим сиденьем книги.
Он протянул одну Кроссу, это была книга о звёздах, их легендах и как их использовали в качестве ориентира для путешествий.
Он помнил, что Кросс говорил о звёздах и был рад, что у него была такая книга с собой.
— Вот, хороший способ развлечься. — Кросс осторожно взял книгу, но, казалось, был действительно взволнован, судя по взгляду.
— С-спасибо. — Найтмер кивнул и сам стал читать другую книгу, время от времени поглядывая на Кросса, который с интересом читал свою книгу.
Видимо, он действительно любил книги. Найтмер был доволен, что у них есть что-то общее, возможно, он даже сможет использовать это в будущем для сближения.
•❅───✧❅✦❅✧───❅•
Книги действительно помогли немного скоротать время и избежать неловкости. Но даже книги не могли так долго задерживать время, и даже от них нужен был отдых и активность. Поэтому спустя четыре часа, когда книги обоих были почти прочитаны, Найтмер решил завязать разговор. Разговор, конечно, будет неловким, но им нужно установить связь, чтобы в будущем избежать проблем.
— Кросс, могу ли я спросить кое о чём? — Кросс осторожно кивнул. — Через 3 месяца будет бал, где будут правители всех великих королевств. Поэтому я должен там присутствовать, но как моя жена ты тоже должен быть там. Но я не хочу заставлять тебя ехать со мной, если ты не хочешь. — Кросс моргнул.
«Бал?»
Кросс знал об этих балах только потому, что во время них отец уезжал на некоторое время из дворца, и только тогда Кросс мог быть спокоен ближайшие пару дней и даже имел возможность выйти из замка в сад, зная, что отец не узнает об этом. Но как наследник и давно достигший 18 лет, он тоже должен был присутствовать на балу, но отец был против этого, так как не хотел, чтобы Кросс опозорил его...
Хотя Кросс знал, что на балу присутствуют действительно важные личности из больших и могущественных королевств.
Найтмер был в их числе, насколько Кроссу было известно, его королевство было известно под именем: «Тёмный завоеватель». Так как очень часто участвовал в войнах, ещё задолго до рождения Кросса он разгромил много маленьких соседних королевств, которые пытались посягнуть на его теорию, и Найтмер разгромил их, забрав земли себе и став действительно большим королевством.
Но были и другие правители. Кросс не знал их имён, но слышал, что есть ещё как минимум 4 больших королевства. Но так их 6, если считать Найтмера и его отца.
И у каждого королевства есть история и значение, и даже своя особая сила. Но если Найтмер известен как Тёмный завоеватель и известен также как Король тьмы. То... Кем был Кросс?..
У королевства Кросса тоже должна быть история, его появления и сила. Но вдруг он понял, что совершенно ничего не знает ни о своих предках, ни о том, какой титул носит его отец.
«Почему я ничего не знаю?»
Но, быстро отбросив мысли, Кросс понял, что должен ответить на вопрос. С другой стороны, он не был уверен, хочет ли он вообще ехать и встречаться с людьми, о которых ничего не знает. Но... С другой стороны, это является его супружеским долгом, и Кросс не хотел больше проблем из-за того, что он не выполняет свои обязанности. Поэтому он решил ответить. — Д-думаю, будет неплохо, если я поеду? — Найтмер кивнул, принимая ответ. Но Кроссу нужно было знать, как часто он будет посещать этот бал и нужно ли ему делать что-то подобное в будущем. В конце концов, его отец за год мог покинуть замок раз 5–6, может больше или меньше.
И Кросс никогда не знал всех подробностей его выездов.
— А... Как часто мы должны посещать бал? — Найтмер слегка улыбнулся на его вопрос, наконец-то означающий разговор.
— Сам бал только один, он нужен для того, чтобы королевства могли встретиться и поговорить друг с другом, это что-то вроде вечеринки и налаживание дружеских связей.
Но есть также и другие обязанности, которые нужно выполнять.
Например, у нас есть дни совещания, когда королевства назначают определённые и сводные дни, чтобы вместе обсудить проблемы и договориться о чем-то. Тебе на самом деле необязательно посещать их, только если ты сам не хочешь. Но как Королева ты должен будешь устраивать чаепитие и приглашать некоторых людей к нам в замок, это как знак мира и дружбы. И то же самое, но наоборот, возможно, нас тоже будут приглашать в гости. — Кросс кивнул, стараясь усвоить полученную информацию, на самом деле звучит не так уж сложно.
Но зная свои навыки общения и социальные проблемы, то тогда это было не так уж просто...