Глава 1 - Не лезь, если не готова к огню
Ты опоздала. На минуту.
Отец всегда говорил: «Если хочешь увидеть, что прячется в тенях — не поворачивайся к ним спиной».
Ты не послушала. И увидела.
Выстрел прозвучал глухо. Почти вальяжно.
Тело упало прямо перед тобой.
Ты застыла. Сердце заколотилось, но ноги не подвели.
Он был там — в тени. Чёрная рубашка, лёгкая ухмылка, взгляд, будто ты — не человек, а странная загадка.
И ты его раздражаешь. Уже.
— Кто ты такая? — спокойно, без паники.
— Уйди. — Ты подняла подбородок. — Я не собираюсь с тобой разговаривать.
— Слишком поздно. Ты видела.
— И что? Застрелишь? — Ты не отступаешь. Ни на шаг.
Он молчит. Шаг приближается к тебе. Один. Второй.
Ты ощущаешь, как вокруг сгущается воздух, как будто сама ночь смотрит через его глаза.
— Ты должна была испугаться, — произносит он. — Ты должна была бежать.
— Но я не бегаю. Особенно от таких, как ты.
Молчание. Его губы тронула едва заметная улыбка — опасная, раздражённая.
— Впервые вижу, чтобы кто-то огрызался, стоя по колено в крови.
— Привыкай.
Ты делаешь шаг назад. Он — не торопится. Только смотрит.
Как будто решает: сломать тебя — или взять с интересом.
— Заберите её, — произносит он вдруг. — И не трогайте.
— Ты кто вообще такой, чтобы приказывать?
Он приближается к тебе вплотную. Его голос — холоднее металла.
— Я тот, кто может оставить тебя в этом переулке. Навсегда.
Но я выбираю не делать этого. Пока.
Тебя хватают.
Ты вырываешься, плюёшь в сторону охранника, кричишь, что отец — детектив.
Винни не реагирует. Он просто смотрит. И говорит в спину:
— Ты будешь жалеть, что не испугалась в ту ночь.
⸻
И вот ты в клетке.
Но ты не собака. Ты — огонь.
И он это увидит.