Глава 10.
──────── • ☆ • ────────
Вернувшись в отель, Тео пропускает меня вперёд и демонстративно громко хлопает дверью, после того как заходит сам. Я картинно закатываю глаза, потому что знаю, что меня сейчас ждёт серьёзный разговор. Пока мы ехали сюда мушкетёр не проронил ни слова. И это хорошо. Не хотелось бы, чтобы он закатывал сцену в ресторане или в такси. Я вдыхаю полные лёгкие воздуха и оборачиваюсь к парню, испепеляя его взглядом. Крепко сжатая челюсть, почти до скрежета зубов, выдаёт его злость с головой. Однако глаза его кричат не только об этом, но и о безграничной тоске с нотками разочарования.
— Какого чёрта? — рявкает Тео, стоя прямо напротив меня.
— Какого чёрта что? Мне нельзя распоряжаться своей второй жизнью?
— И давно ты собралась помереть вместе с королём Шотландии? — крылья его носа дёргаются, а взгляд не сулит мне ничего хорошего.
— Я не смогу убить короля и выйти сухой из воды, Тео! — я развожу руки, высоко подняв брови. Как он может не понимать этого? — А если сделать так, чтобы всё это выглядело, будто нас всех там перерезали, то...
— Тогда откажись от этой затеи. — в карих глазах Тео за пеленой ярости я замечаю и кое-что другое... мольбу и боль. — Если ты перестанешь мстить, тебе не нужно будет жертвовать собой.
— Бедфорд прав, как же ты не понимаешь? — не могу с ним ссориться и совсем не хочу этого, так что вся моя злость сходит на нет, и я тяжело опускаюсь на свою кровать. — Я устала от той жизни. Устала от всего. Хочу быть нормальной. Тео, мне несколько месяцев назад исполнилось восемнадцать лет. Я закончила школу. Всего-навсего обычный подросток. А там на меня взвалилась такая адская ответственность. Без должного образования и нужных знаний я пытаюсь управлять целой страной. Я потеряла всех близких мне людей в одночасье. Меня ничего там не держит. Клянусь, я бы спрыгнула с первой же попавшейся башни куда раньше, если бы только знала, что в первой параллели останусь жива. Пока у других людей семь дней в неделю, у нас их четырнадцать! Честно, хочу поступить в университет и думать об учёбе и друзьях, а не о том, как бы вывести на чистую воду канцлера, нести на своих плечах целое государство, убить короля одним махом и при этом не умереть самой. Понимаешь, это не игрушки. Мне пришлось убить человека... Я не могу больше.
Тео стоит параллельно мне и молчит. Я прячу лицо в руки, чтобы скрыть свою дрожь и подступающие слёзы. Если он не поймёт меня теперь, я просто не знаю, как ему ещё это донести. Матрас рядом со мной прогибается под тяжестью веса молодого человека. Тео притягивает меня к себе и обнимает одной рукой за плечи. Я нервно всхлипываю, мотнув головой. Однажды папа мне сказал, что если постоянно натягивать тетиву, то она порвётся. Так порвались и мои нервы, подобно той самой тетиве. Некоторые дела просто-напросто не стоят потраченных на них сил и это правда. Зачем мне бороться за то, что мне не нужно? У Бедфорда есть сильный стимул вернуться назад - там вся его жизнь, жена и дочь, здесь же у него совсем ничего нет. Он изначально сосредоточился на второй параллели, встроив там счастливое настоящее, пожертвовав при этом первой параллелью. Я же так не могла. В этом мире мне ближе всё.
Всегда придерживалась мнения, что всё что происходит в жизни у людей - это своего рода испытания, проверки на прочность. Я считаю, что мне хватило всего этого с головой. Мне пришлось повзрослеть раньше своих сверстников, пережить смерть и убить самой, пришлось надеть корону на голову и управлять целой страной, при этом не понимая, как это делать. Я стала умнее, хитрее, решительнее и сильнее, чем была раньше. И с какой-то стороны, даже ценю то, что мне выпала честь стать перебежчиком, однако у всего есть свои пределы. То, чему я научилась во второй параллели, хватит с лихвой, чтобы перенести все тяготы современного мира. Здесь жить в разы проще, если изначально учишься выживать. Я научилась. И теперь просто хочу свободы.
— Прости.
— Минута откровений и признаний и это всё, что ты смог сказать? — грустно усмехаюсь я, пихая плечом Тео в плечо.
— Стих написать?
— Опоздал, — качаю головой, пытаясь то ли не рассмеяться, то ли не расплакаться.
— Прости, я действительно не подумал. — тихо говорит шатен, зарываясь носом в мои волосы. — Просто я эгоист с манией величия и склонностью к авантюризму.
Я кротко усмехаюсь и в ответ обвиваю его тело руками. У каждого из нас есть свои особенности в характере, я не могу обвинять в этом Тео. Понимаю, что он беспокоиться за меня и переживает, но в любом случае, лишь мне решать, что будет с моей жизнью. Хоть я и доверяю этому человеку безумно, но вторая параллель научила меня всегда думать своей головой и не поддаваться на сладкие речи других. Нельзя подстраиваться под других людей. И вершить свою судьбу нужно самому.
— А меня однажды назвали пассивно-агрессивной. Думаю, это чистая правда.
Мы вдвоём начинает тихо посмеиваться. С Тео даже ссоры заканчиваются смешками. Так легко, как с ним мне не было ни с одним другим человеком. Наверное, это и есть та самая невидимая для глаз связь между двумя душами, о которой все так страстно мечтают. Это ещё одна причина благодарить вторую параллель, ведь если бы не она, то мы бы с Тео никогда не повстречались. Хотя кто знает...? Если это действительно судьба, то возможно, чуть позже мы бы нашли в друг друга среди в этой паутине соцсетей и городов. Мушкетёр ворошит мои волосы, а я возмущённо пищу, отодвигая его руку.
— Тео, — говорю я, когда пытаюсь обратно пригладить выбившиеся локоны, — я не буду тебя отговаривать возвращаться туда. Мы можем видеться и в первой параллели.
— Ты права. Как и всегда, в принципе. — парень поднимается с кровати. — Я собираюсь в спортзал. Если хочешь пойдём вместе? Тут есть ещё и бассейн.
От последнего слова меня передёргивает, будто я засунула мокрые пальцы в розетку. По спине пробегает холодок. В голове всплывает образ ведра, в котором меня едва не утопили, а в душу лезут страшные чувства, что я испытала в тот день.
— Эм-м, бассейн точно мимо. Но вот побегать на беговой дорожке я не против.
Мы по очереди переодеваемся в ванной, а потом вместе спускаемся на первый этаж отеля, всё время опуская дурацкие шуточки. Несмотря на позднее время, спортивный зал не пустует. Многие тренажёры уже заняты, но нам удаётся урвать две дорожки. Чтобы волосы не мешали, собираю их в высокий конский хвост и становлюсь на тренажёр. Я бегаю и постепенно набираю большую скорость. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что множество мужских взглядов прикованы ко мне. Но стараюсь не обращать на них внимания. На мне чёрные лосины и красный спортивный топ. Также от меня не ускользает и то, что немки кидают восторженные взгляды на Тео. Это я заметила ещё давно. Даже когда мы просто гуляем по улице, многие девушки провожают его взглядом. И в принципе, здесь нет ничего уж такого сверхъестественного. Тео высок, подтянут, в меру мускулист, так ещё и невероятный красавчик. И самое удивительное, почему я не обращала внимание на это изначально?
Тео сходит с дорожки через полчаса и идёт на другие тренажёры. Я заставляю себя не смотреть, как перекатываются его мышцы, когда он подтягивается или поднимает штангу, но честно сказать, получается у меня это с трудом. Вот что бывает, когда твой лучший друг чертовски сексуален, а ты полгода состояла в каких-то токсичных отношениях в шестнадцатом веке и ничего вокруг не замечала. Чтобы не грохнуться с быстро крутящейся ленты, я замедляю её ход, пытаюсь смотреть перед собой, выгоняя одного очень красивого французского мушкетёра из своей бедной головы.
Чуть погодя мне тоже надоедает просто так бегать, поэтому я иду делать растяжку и приседать в дальний угол. Как следует размявшись, беру в руки не очень тяжёлые гантели и приседаю вместе с ними, пытаясь регулировать своё дыхание. Очень давно не занималась спортом, но всё вокруг мне будто кричит, что пора бы взяться за дело. Однажды Калеб притащил нас с Зои в спортзал, дал задание, а сам ушел поговорить по телефону. Думаю, что не нужно объяснять его разочарование, когда он вернулся к нам, а мы с подружкой фотографировались в большом зеркале на всю стену, так и не сделав ни одного упражнения. Вспоминать лучших друзей мне всегда даётся нелегко. Я очень скучала, самые хорошие моменты в моей жизни связанны именно с этими двумя людьми. Воспоминания придают мне сил двигаться дальше, греют душу и сердце.
— Эй, красотка, тебя подстраховать?
Я испугалась от неожиданности, но не подав виду, поворачиваюсь на звучащий со стороны голос достаточно медленно. Передо мной стоит немецкая версия Тода — тощий и бледный парень. Он кажется вполне безобидным, если бы не его кривая улыбка и похотливый взгляд. Я мерю его взглядом и картинно закатываю глаза.
— Тебя бы кто подстраховал, — на выдохе произношу я и продолжаю делать упражнение, как ни в чём не бывало.
Парень кривиться, но всё равно не отходит от меня, предлагая свою никому не нужную помощь. Мне уже становиться максимально не комфортно в его компании. Чтобы я не говорила он пропускает мимо ушей, тогда я просто стала игнорировать. Парень занял тренажёр очень близко ко мне, не переставая раздевать меня взглядом. От такого настроя я начинаю нервничать и оглядывать зал в поисках Тео.
— Проблемы? — словно услышав мои мысли, появляется мушкетёр и обращается к придурку, который не может отстать от меня. — Она сказала тебе "нет". Или ты глухой?
— Так ведь я помочь хочу. Рекомендации от тренеров и всё такое, — парень явно теряет свою назойливость при виде Тео, у него даже интонация меняется.
— Будут тебе рекомендации от хирурга, когда я оторву твою голову. — угрожающе понижает голос шатен, а и без того бледный парень становится ещё белее и вскоре убирается прочь. — Вот тебе не стыдно, Марлоу?
— А чего это мне должно быть стыдно? — я высоко вскидываю брови.
— Привлекаешь к себе столько внимания, что проходиться отпугивать от тебя всяких недоромантиков.
— Ну конечно, ведь немцы не такие романтики, как французы. Ты в этом профи,— усмехаюсь я и с вызовом смотрю прямо в карие глаза собеседника.
— Профи в запугивании людей или в романтике? — серьёзный тон Тео испаряется без следа, когда он начинает игриво выгибать брови.
— Даже не знаю, мушкетёр.
— Тогда, чем тебе не угодил он? — Тео кивает в сторону, где пару минут назад стоял прогнанный им парень.
— Девушки любят настойчивых мужчин и терпеть не могут назойливых. — я ставлю гантели на место и подхожу к Тео почти вплотную, пытаясь унять галопирующее сердце. — Грань тонкая, а результат противоположный.
Я прохожу мимо парня походкой гордой лани. А у выхода из спортзала останавливаюсь и оборачиваюсь. Сент-Мори всё ещё стоит на месте, как вкопанный и смотрит мне в след. Победная улыбка сама лезет на моё лицо. В голове промелькнула довольно странная мысль, мне нравится, как Тео на меня реагирует.
— Ты идёшь?
｡･:*:･:*:･ ☆ ･:*:･:*:･｡
В платье цвета индиго я захожу в главный зал, и каждый мужчина мне кланяется, а девушки делают реверанс. В отличии от Марии не люблю балы и пышные приёмы, но устраивать их всё же приходиться. Раньше, когда я была фрейлиной, то могла спрятаться ото всех в самом дальнем и тёмном углу и провести там весь вечер, но теперь сижу на троне на возвышении и наблюдаю за всем происходящим, периодически выслушиваю лестные комментарии в свой адрес от дворян. И попиваю вино, которое налили в золотой бокал. Была б моя воля, то я бы с превеликим удовольствием спилась здесь.
Музыканты играют, музыка звучит изо всех углов, девушки кружатся в танце в своих пышных красивых платьях. Так странно, но я никогда не танцевала на балу, хотя и присутствовала на них довольно часто. Точнее танцевала, но только с Раймондом и то пару раз. Если бы тут была Анна, то скучать мне пришлось не так сильно, но её здесь нет, а я есть. И если уж я и собралась спускать этот вечер в тартарары, то это надо сделать изящно. Поднимаюсь с трона и спускаюсь с помоста. Рядом со мной, как по волшебству появляется Элвин Нокс со своей ослепительной улыбкой, от которой падали в обморок многие девушки королевства. Молодой человек кланяется мне и вытягивает свою руку, как приглашение на танец.
— Ваше Величество, удостоите ли вы меня чести пригласить вас на танец?
Я улыбаюсь и вкладываю свою руку в его ладонь. Элвин кладёт левую руку чуть ниже моей лопатки, а правой отводить наши руки в сторону. Я же размещаю свою левую ладонь на его плече, и мы начинаем отдаваться музыке. Элвин ведёт весь танец. Народ расступается, предоставляя нам больше места в центре зала. Я держусь ровно, но при этом максимально расслабленно и непринуждённо. Сколько себя помню я всегда любила танцевать. Но никогда не занималась этим профессионально. Мы кружимся в танце, отдавая себя целиком ритму. Гости и обитатели дворца смотрят на нас с восхищением. Кто-то перешёптывается, а кто-то неотрывно наблюдает за своей королевой.
Раньше я не любила внимание к себе. Когда ты фрейлина, а тем более фаворитка короля, то все смотрят на тебя косо, пытаются плести интриги и пускают сплетни - делают всё, чтобы сломать твою репутацию при дворе и опустить в глазах правителя. Это очень страшно и приходиться постоянно быть на чеку. Одно неверное слово или движение и тебе конец. Но теперь... Когда я сама стала королевой всё изменилось. Тем более и короля-то больше нет. Девушкам просто не за кого вырывать друг другу волосы. И не много найдётся смельчаков, кто решатся хотя бы как-нибудь на так взглянуть на меня. В последнее время ловлю на себе только восхищённые взгляды.
Странно слышать то, как некоторые люди буквально месяц назад называвшие меня девушкой древнейшей профессии, теперь смотрят с обожанием и трепетом, говоря какая же я сильная, что не сломалась после смерти короля и продолжаю держать королевство на плаву. Но знали б они, что у меня на душе... Хотя пусть лучше остаются в неведении, иначе налетят, как коршуны и живого места на мне не оставят.
Конечно, слухи и сплетни никуда не исчезли. Кто-то говорит, что я ношу под сердцем ребёнка Раймонда, а кто-то верит в то, что их королева уже забыла про мужа. Но и те, и другие были очень далеки от истины.