Hunters and Families: Искупление. [Книга 5]

И вот стоим мы в оранжерее семьи Лэнс и ждём окончательный вердикт родителей Артура. Михаэля я уже не брала в расчёт, и без того ясно, что по настоящему он меня примет лишь лет через сто, если не меньше.

- Я против... - первая заговорила миссис Лэнс, спокойным тоном. Было видно что ей этот ответ даётся с трудом. - Если бы Кристина была человеком, я бы ещё согласилась, но так, нам всем известен приказ Богов. Никто не может им противиться. За нарушением следует очевидное наказание. Это может погубить тебя, Артур.

Мы это знали. Но они ведь не осведомлены, что Артур уже проклят... А если сказать... Они наверняка совсем не станут слушать, да? Как же непросто.
Я опустила взгляд, понимая, что такой ответ мне сильно не нравится, но разве можно как-то это изменить? Наверно, нет.

- Мама... - проговорил Артур. Я подняла на него взгляд, а он со спокойной улыбкой, сказал следующее: - Я уже проклят.

Дурак~!

- Что?! - все были в шоке. Кроме меня и...

- И как давно? - поинтересовался отец Артура. Серьёзно так.

- Уже несколько месяцев. - ответил Артур.

- И как самочувствие? - спросил тот.

- Неплохо. - ответил Артур, но было видно, что этот ответ дался ему с трудом. Значит, в последнее время ухудшилось? И он молчал?!

- Ясно. - задумчиво протянул мистер Лэнс, затем он посмотрел на меня. - Мисс Вольф, что вы на это скажете? Вы знали, что Артур проклят?

- Слово Бога Зверей не изменить. Он всегда вершит праведный суд. - ответила я. - Да, я знала, что Артур проклят, но считаю не совсем правильным.

- Что вы имеете в виду, мисс Вольф? - спросил мистер Лэнс.

- Любовь между человеком и зверями - это не неправильно, я так думаю, а смысл того, что мы можем найти взаимопонимание. Раньше два наших мира были едины и любовь двух не была чем-то грешным. Тогда почему до сих пор, мы должны идти против своих чувств? Если искренне любишь, то почему мы должны скрывать это? Любовь - это дар, который дан каждому нам свыше.

Теперь я это поняла. И отступать не собираюсь.

- Хм... - отец Артура сосредоточенно обдумывал мои слова.

- Даже если это было так... - проговорила миссис Лэнс. - Я всё же...

Что ж... Тогда поступим так.

- Конечно я не собираюсь ждать мучительной кончины Артура. - спокойно проговорила я, незаметно сжав ладонь любимого, чтобы знать на всякий случай, что он рядом и я могу на него рассчитывать в нужный момент. Он сжал мою руку в ответ. - Будучи ответственной за то, что случилось между нами... Нет, со всеми двумя мирами... Я собираюсь вернуть всё на круги своя!

- Иными словами!... - понял Михаэль. - Ты хочешь...!

- Снять проклятие Запретной любви! Любой ценой! - кивнула я. - И... Я чувствую, что наши с Артуром связь - это первый шаг на пути к успеху.

Я улыбнулась Артуру, и он подарил мне лёгкую улыбку и нежный взгляд. Я понимала, что на правильном пути.

- Многие другие, желают от любви и власти или богатства, верности и честности... - проговорила я, почти забыв вообще о цели этой встречи. Когда рядом со мной был Артур, я могла позволить себе эту вольность. - ... Но мне не нужно это всё. Пока рядом со мной ты, я сама готова на всё, лишь бы ты оставался на моей стороне. Я сниму проклятье любой ценой, и с нашей любовью подарю двум мирам новую надежду!

- Ты как-будто мои мысли читаешь. - усмехнулся Артур, притягивая к себе. - Я хотел сказать тебе тоже самое.

- Кхм! - мистер Лэнс вернул нас в реальность этим простым жестом, и мне вдруг так стыдно стало. Мы это прилюдно сказали?!

- Божечки~! - похоже миссис Лэнс тоже не ожидала от нас такой открытости. А я то как не ожидала! Даже Михаэль отвернулся, лишь бы не видеть наши влюбленные взгляды.

- В общем, всё с вами ясно. - проговорил отец Артура. Он посмотрел на своего сына. - Ты всё ещё уверен в своих действиях, Артур? Подумай, ведь обратного пути больше не будет.

- Дорогой! - миссис Лэнс хотела возразить, но Ариур прервал её:

- Я уже давно связан с Кристиной. - ответил парень, сжав меня в своих объятиях. - И духовно, и физически, и сердцем и душой. Даже если бы прямо сейчас вы дали мне выбор между двумя, я непременно бы выбрал только Кристину. Для меня она единственная девушка, которая знает меня лучше, чем кто-либо ещё. Она сокровище, которое не хочется потерять. И неважно кто она, зверь или человек! Я буду любить её такой, какая она есть! 

- Что же... - протянул мистер Лэнс, словно сам для себя осознав, что упрямого сына так просто не переубедить. - Тогда сделаем следующее...

********
На следующий день...

- Ла-лаа-ла-лаа~ - у меня было прекрасное настроение прямо с утра. Сидя у окна, в своей комнате, в родном королевстве, я была просто на седьмом небе от счастья! В такие моменты, даже скучная книга по истории становилась интересной и увлекательной!

Ещё бы! Ведь я наконец...!

- Кристина~! - дверь в мою комнату внезапно открылась и внутрь буквально ворвались Виолетта и Изэль - мои лучшие подруги. - Поздравляем!

- Ох, так вы уже знаете? - я сделала удивленное лицо, но на самом деле, нечто подобное ожидала. Ведь даже среди Хранителей и зверей слухи расходятся на удивление быстро.

- Даже не верится, что тебе всё-таки удалось уговорить отца Артура! - в восторге проговорила Виолетта. - Он всегда казался таким невозмутимым и сложным в общении человеком, но ты просто удивила всех! Как тебе это удалось?!

- Ну... Я была с Артуром. - смутившись, честно ответила я. - Когда мы только пришли к его родителям, я думала он не сможет прилюдно сказать о своих чувствах, но я ошиблась. Он не только сказал, как сильно меня любит, но и не боялся сказать о проклятье! Это делает меня такой счастливой!

- Ох, вот как... - протянули подруги, которым видимо было непривычно видеть меня такой счастливой, но оно и понятно. Не виделись три года, а тут такое событие! А ведь нам с Артуром только по шестнадцать в этой жизни.

- И как? Уже выбрали место свадьбы? - поинтересовалась Изэль, эта хитрая лисица. - Всё-таки людей на таком событии будет достаточно.

- С чего вдруг? - я спустилась с небес на землю, и в недоумении посмотрела на подругу.

- А ты не знала? Ваша с Артуром свадьба - это первая свадьба человека и зверя за столетия! - объявила Изэль. - Поэтому прибудут не только Хранители, но и правители со всех земель! И пусть свадебные традиции мира Зверей чуточку скромны, в отличие от людских, но это не меняет того факта, что вас придут поздравлять все!

- Э?! - это я.

- Свадебные традиции? - в изумлении переспросила Виолетта, посмотрев на своего Фамильяра. - Никогда не слышала об этом. А почему не наши людские традиции?

- Потому что по статусу, Кристина выше статуса Артура. - отметила Изэль. - Таково правило. И хоть межрасовые браки давно не справлялись, древние записи ещё остались, да и Хранители принимали в этом кое-какое участие. Поэтому об этом ещё помнят.

- Но что за традиции Зверей? Поясни-ка. - попросила Виолетта, а я на этом моменте напряглась. Просто эти традиции...

- Если говорить о традициях мира Зверей, то они весьма скромны и достаточно быстро проходимы. - отметила Изэль, недобро оскалившись. - Но это не значит, что и очень скучны.
Если верить древним записям, то свадьба между людьми и зверем проходила в трёх этапах: первая - клятва, вторая - кровные узы и наконец, третье - это...

- Изэль! - я быстро вскочила и закрыла ей рот, прежде чем она успела произнести последнее. Виолетта в недоумении посмотрела на нашу молчаливую борьбу.

- Что-то не так? - спросила Виолетта. - Что не так с третьим этапом?

- Да всё с ним в порядке, просто... - смущенно промямлила я, продолжая попытку заткнуть Изэль. - ... он немного смущает. Это не то, что говорят вслух. Как бы...

- Ох! - поняла Виолетта, и даже как-то понимающе улыбнулась, а мне показалось, что я сейчас сгорю от стыда! - Ну, на свадьбах это естественно. Здесь нечему стесняться, Кристина.

- Великие Боги, какой же стыд! - я отпустила Изэль, и усевшись обратно у окна, закрыла лицо ладошками.

- Ну, каждый через это проходит, поэтому тебе нечего смущаться. - попытались успокоить подруги.

- Так или иначе, коронация и свадьба ведь уже через пять дней, да? - вспомнила Виолетта.

- Угу. - кивнула я, скромно улыбнувшись. - Как только завершат последние приготовления и королевство кошек завершит с нарядами, то коронация и свадьба пройдут в должном порядке.

- Ох, королевство Кошек занимается шитьём нарядов?! - обрадовалась Изэль. - Я слышала, что у них самые утонченные и изысканные наряды! Королевы всех королевств хвалят их работу! Уже жду не дождусь, когда смогу увидеть твоё свадебное платье, Кристина!

- Могу показать эскизы тех нарядов, которые они мне предлагали. - улыбнулась я.

- Конечно! Показывай! - обрадовались подруги, которые явно знали толк в нарядах.

Что ж, для них можно сделать исключение. Кэтрин сказала, что вообще то я не должна никому показывать платье до начало свадьбы, особенно Артуру. Но ведь эскизы - это не сами платья. Одним глазком взглянуть можно.

Я встала со своего места и направилась к стеллажам, где и лежала папка с нужными эскизами.

- Ух ты~! - подруги с восхищением разглядывали десять эскизов моего приблизительного свадебного платья. - Какие красивые! И ты выбрала одно из них, Кристина?!

- Вообще-то того эскиза здесь нет. Он у швеи королевства Кошек. - ответила я. - Само платье должны доставить в ближайшие дни.

- Хотим взглянуть! - начали упрашивать подруги. - Можно нам тоже на него взглянуть?

- Конечно. - кивнула я. - Вы всегда здесь желанные гости. Я скажу Лу и Руи, чтобы для вас подготовили комнаты на время вашего пребывания. Не против?

- Никак нет. - согласились девочки, выглядя такими счастливыми.

Ну, я тоже была рада, что они приложат руку к грядущему событию. Ведь свадьба человека и зверя, Охотника и Принцессы мира Зверей, действительно событие происходящее лишь раз в сотни лет.

И моя мечта сделать этот день незабываемым!