Война потерянных сердец. Книга 1. Дочь всех миров

В ту ночь мне приснился один из самых ярких снов за последнее время. Я проснулась в холодном поту, задыхаясь. В предрассветной мгле перед глазами еще стояла ухмылка Эсмариса и глаза Серела.

Я сбросила одеяло, миновала коридор и вышла через парадную дверь в сад, где практиковалась в магии, пока солнце не поднялось над горизонтом. Я не могла тратить время на сон.

– Мне нужно написать письмо Зериту, – сказала я за завтраком. – Как мне его отправить?

Прежде чем ответить, Макс осторожно поставил чашку на стол.

– Я так понимаю, ты говоришь о Зерите Алдрисе.

– Да. Он же сейчас в Трелле?

– Верно. Я помню, как ты стремилась его найти. – Он едва заметно прищурился. – Хорошо. Если ты точно знаешь, где он находится, можно попробовать доставить ему послание с помощью стратаграммы. Ну, или можешь отправить почтового сокола и надеяться, что птица успеет доставить письмо до того, как лишится сил и упадет на землю.

Если я правильно поняла Макса, мне нужно обратиться к кому-то из Орденов и попросить отправить письмо, поскольку только они имеют хоть какое-то представление о том, где именно в Трелле может находиться Зерит.

– Зачем ты хочешь с ним связаться? – спросил Макс, с нарочитой небрежностью помешивая чай.

– Мне нужно узнать, что происходит в Трелле, с моим... – Я не знала, как мне теперь называть Эсмариса или его поместье, ведь он перестал быть моим хозяином, а его дом – моим домом. – С моими друзьями.

– Тогда поговори с Виллой. Посмотрим, чем она сможет помочь.

Несмотря на видимую готовность посодействовать, в голосе Макса по-прежнему звучало неодобрение.

– Как именно ты познакомилась с Зеритом?

– Он останавливался у нас... – Я замялась, но не смогла подобрать другого слова. – В доме моего хозяина, когда он приезжал в Трелл. Тогда мы и подружились.

– Твоего хозяина, – повторил Макс. – Это он оставил шрамы на твоей спине?

– Какая разница?

– Я считаю, что разница есть.

Я замешкалась. Я не понимала, почему пытаюсь защитить Эсмариса, почему утвердительный ответ принесет мне боль.

– Да, это он.

Макс, опустив голову, ковырял деревянную столешницу. Его губы сжались в тонкую линию.

– Ты не любишь Зерита, – уверенно сказала я.

Мне не составило труда прийти к этому выводу. Макс был наименее тактичным человеком из всех, кого мне доводилось встречать.

– Мы никогда не ладили. И... У него была возможность тебя вытащить, но он решил не вмешиваться, – после некоторого замешательства добавил Макс.

– Это не его забота. Он не может вмешиваться в судьбу каждого раба, которого встретил в Трелле.

Мой ответ звучал небрежно, но правда заключалась в том, что в первые два визита Зерита я отчаянно мечтала, чтобы он забрал меня с собой, когда будет уезжать. Мне потребовалось несколько лет, чтобы принять решение, что свобода станет только моей заслугой, и ничьей больше. Я не могла винить Зерита за то, что он не взял на себя эту ответственность, к тому же он и так потратил много времени на мое обучение и разговоры об Аре и Орденах. То, что он сумел разжечь во мне этот огонь, уже указало мне путь к свободе. По крайней мере, так я убеждала себя.

Макс покачал головой:

– Просто я не стал бы считать своими друзьями тех, кто способен так поступить.

– У тебя же нет друзей, – попыталась отшутиться я, но Макс резко оборвал меня:

– У меня есть отличный друг, намного лучше, чем я заслуживаю. И если бы Саммерин оказался в таком положении, я бы ни за что, никогда не оставил его там.

Скользнув между ребрами, эти слова вонзились мне в сердце, словно острый нож. В тот момент мои мысли были очень далеко от Зерита. Я могла думать только о Сереле и своей матери.

Щеки и лоб пылали. Их жгли шрамы, оставленные поцелуями тех, кого я бросила.

– Ничего не бывает так просто, – чересчур быстро и громко возразила я.

Вероятно, излишняя горячность моего ответа подсказала Максу, что наш разговор неожиданно свернул в иное русло, потому что его лоб прорезала тревожная морщинка.

Стук в дверь принес мне облегчение. Макс немного поколебался, но все же встал, чтобы открыть.

– Даже представить не могу, кто решил навестить нас на сей раз.

Он распахнул дверь. На пороге стояла Нура.

– Как приятно тебя видеть! – Макс оскалил зубы в улыбке.