Глава 5
"Доверие — это риск. Оно хрупкое и
ничего не обещает взамен."
Ехать пришлось недолго. Оно и к лучшему. Пусть дорога в компании с Хёнджином оказалась не такой ужасной, как она себе представляла, всё же попасть домой хотелось куда больше, чем проводить лишнее время с ним.
Сразу после того, как она зашла в квартиру, опустила своего питомца на пол, затем разулась, сняла верхнюю одежду и, выполнив оставшиеся дела в ванной, взяла зверька на руки. Так как котёнок ходить особо не мог, девушка носила его на руках. Конечно, его следовало помыть хотя бы для того, чтобы смыть грязь с шерсти. Хёнэ прекрасно знала, что мытье кошек то ещё удовольствие, но, как ей казалось, этот малыш не мог доставить сильных проблем, как, например, взрослый и домашний кот.
Опыта по купанию домашних животных у девушки особо не было, поэтому перед тем, как начать очищение котёнка, она воспользовалась старым и добрым другом — интернетом. Хёнэ заранее приготовила полотенце, в которое планировала укутать кота после купания, затем положила ещё одно на дно душевой кабины, чтобы его лапы не скользили по скользкой поверхности.
Девушка всегда мыла посуду в хозяйственных перчатках, поэтому, как и писали в одной из статей, она смогла немного защитить свои руки от возможных повреждений. Зверёк был не сильно активен, что играло на руку, но стоило тонким струйкам тёплой воды попасть на его тельце, как он был готов выпрыгнуть за пределы душевой кабины и выбежать из ванной. Удивительно, как обычная вода смогла вернуть столько сил этому бедолаге.
Специального шампуня для животных девушка дома не хранила, а использовать обычный или мыло было нельзя, поэтому она решила ограничиться простой водой. Конечно, чтобы завершить это дело потребовалось немало времени, ведь она старалась делать всё аккуратно. После всех этих мучений Хёнэ вытерла его насухо и направилась на кухню, чтобы попробовать найти из своей еды что-нибудь, чем можно было бы накормить зверька.
К сожалению, но после восьми часов вечера большая часть зоомагазинов давно закрыта, поэтому купить корм и прочие вещи для своего друга ей не удалось.
Выбор был невелик. Хёнэ налила в глубокую тарелку свежую воду, поставила на пол и поднесла к ней зверька. Затем отварила немного куриной грудки, разделила её на маленькие кусочки, переложила на тарелку и уже тогда, через какое-то время, котёнок начал медленно уплетать пищу, которую ему положили. Бездумно кормить бездомное животное, тем более такое маленькое, естественно, нельзя, поэтому следующим утром, благодаря полноценному свободному дню, девушка планировала отвести этого бедолагу в ветеринарную клинику, чтобы его осмотрели, а так же дали рекомендации о том, как правильно ухаживать за ним.
Перед тем, как ложиться спать, кареглазая нашла мягкое покрывало и постелила на полу, поставила рядом тарелочку с водой. Котёнок был достаточно утомлен, благодаря чему быстро заснул, после этого и сама девушка смогла позволить себе отдохнуть.
***
Всё-таки хорошо, что Хёнэ потребовала предоплату от Кристофера. Но что ещё лучше — не стала тратить эти деньги, а отложила их. Благодаря этому смогла оплатить осмотр в ветеринарной клинике, а так же у неё осталось немало суммы для того, чтобы приобрести всё необходимое для дальнейшего проживания кота у неё дома.
— Никаких заболеваний у него нет, — говорил ветеринар, осматривая питомца. — Сильных повреждений тоже... вам очень повезло! Ужасно, что такой малыш оказался на улице, да ещё и осенью, — мужчина покачал головой. — Что ж, я посоветую вам некоторые средства по уходу за ним, через месяц приходите на повторный осмотр, уверен, за это время он придёт в форму.
Уточнив ещё некоторые вопросы, девушка забрала своего друга и, не став больше задерживаться, зашла в магазин для животных, так как хотела сразу купить всё необходимое. Помимо корма, лежанки, шампуня и нескольких игрушек, Хёнэ приобрела специальную переносную клетку, чтобы в случае чего ей не нужно было носить котёнка на руках.
Весь оставшийся день Хан провела дома. Большую часть своего времени она уделила коту. Пускай он был мал и всё ещё слабоват, но девушке удалось с ним немного поиграть, тем самым развлекая его и себя заодно.
Этот малыш был мальчиком, поэтому ей следовало подобрать подходящее имя, да вот только в голову, к сожалению, не лезло ни одно, которое могло ей понравиться.
Ближе к вечеру она созвонилась с Чаном и сообщила, что сегодня в редакции её не было, поэтому ничего нового не узнала. Увы, но выходные не бесконечные, поэтому на следующее утро Хёнэ уже собиралась ехать в редакцию. Как же не хотелось оставлять котёнка одного, но и взять с собой она его тоже не могла, поэтому, закрыв дверь своей квартиры на верхний и нижний замки, незамедлительно направилась на остановку, а спустя какое-то время сидела в своём кабинете, читая последние новости, выпущенные их работниками. Среди этих статей была и её, в которой Хан рассказывала о какой-то скучной теме, которую ей выдал господин Чон. Конечно, статья была действительно хороша, но это было совершенно не то, что она хотела получить.
Во время обеденного перерыва Хёнэ решила остаться в офисе, а Джисон, как и всегда, отправился в главный холл, где стояла кофемашина.
Когда в дверь постучали, девушка решила, что это был её коллега, но это оказался никто иной, как сам Су Мин, решивший, что стоит напомнить о их договоре.
— Ох, добрый день, господин Су, — кареглазая быстро поднялась со своего места и поклонилась. — Я не ожидала, что мы сегодня встретимся.
— Признаться честно, в мои планы это не входило, — он прошёл дальше. — Но я проезжал мимо, поэтому решил сообщить о том, чтобы ты как можно быстрее начала работу над статьёй.
— Я бы с радостью, но, боюсь, информации пока ещё недостаточно, — мужчина недовольно вздохнул. — Как только у меня будет достаточно данных, и вы их одобрите, я сразу начну свою работу.
— Надеюсь, что в ближайшее дни ты сможешь это сделать, — пока Джисон отсутствовал в кабинете, Су Мин подошёл к окну и внимательно начал всматриваться на улицу. — Я читал последние новости, среди которых была и твоя статья.
— Оу, и как вам?
— Должен признать, у тебя определённо есть... предрасположенность, — он мельком бросил на неё взгляд, слегка улыбнувшись. — Но тема, которую ты получила, уж слишком скучна и практически никого не привлекает.
— К сожалению, но я не выбираю — темы раздаёт господин Чон Су.
Су Мин хмыкнул, сложил руки за спиной и, ещё несколько секунд глядя на оживлённую улицу, отошёл назад, внимательно посмотрев на сотрудницу.
— Если я предложу тебе взять одну из тем со своего архива, ты согласишься? — естественно, в его личном кабинете находились не только папки с документами, но также и темы новостей, которые работники должны опубликовать. — Они будут намного интереснее, и люди охотнее будут их читать, что скажешь?
Заурядные новости, рассказывающие о привычных для людей событиях, уже успели всем надоесть. Ведь какой здравомыслящий человек по несколько раз станет читать о пожаре в одном и том же доме, и на одном и том же этаже по несколько раз? Верно, никакой. Поэтому идея Су Мина показалась ей достаточно интересной, собственно, поэтому она и согласилась. Спустя какое-то время девушка находилась в его кабинете, ознакамливаясь с новостями. Владелец редакции поторапливал девушку, так как у него были и другие планы на день, но тут послышались голос Чон Су, который, по всей видимости, был чем-то взволнован. Мин, забыв о работнице, вышел с кабинета, прикрыв дверь, а Хёнэ, воспользовавшись удобным моментом, быстро подошла к стеллажу, возле которой ей, по словам Су Мина, находится запрещено.
Осматривать документы нужно было осторожно, ведь Мин, с большей вероятностью, отлично знает, что и где у него лежит, поэтому даже самая незначительная мелочь могла показаться ему странной.
Пока сердце отбивало бешеный ритм, руки девушки перемещались с одной папки на другую, пытаясь найти хоть что-нибудь, что можно было бы предоставить Чану. Спустя несколько секунд мучений, Хёнэ нашла папку, которая стояла в самой дальней части стеллажа. Она была практически закрыта другими документами, но увидеть её всё-таки было возможно.
Уже на первых листах находились упоминания незнакомых ей людей, некоторые были зачёркнуты, а некоторые выделены красным цветом. Нахмурившись, девушка решила сфотографировать те страницы, которые успела до того, как голоса за дверью стали громче. Забирать листы с собой было рискованно, так как их пропажу обязательно обнаружили бы. Первые три страницы ей удалось запечатлить, но больше рисковать не стала, поэтому, быстро поставив папку на место, с таким же быстрым сердцебиением вернулась к своему месту, делая вид, что изучает выданный ей материал.
— Выбрала? — быстро спросил мужчина, зайдя в кабинет.
— А... да, вот эта, — в её руках показался альбомный лист.
Пока сердце продолжало быстро колотиться, господин Су сообщил о том, чтобы статья была готова в ближайшие дни, так как задерживать с выпуском новостей точно не стоит. Затем он поспешно покинул свой кабинет, а Хёнэ вернулась в свой офис, где Джисон уже вовсю работал над новой статьёй. Стоило младшей напечатать нескольких предложений, как парень тут же обратился к ней, тем самым отвлекая и нарушая поток мыслей, благодаря которому текст получался достаточно неплохим.
— Слушай, предложение есть одно, — начал он, откинувшись на спинку стула. — Мне нужно собрать немного материала, чтобы дополнить статью, не хочешь составить мне компанию?
— Смотря про какой материал идёт речь.
— Ох, да ничего такого, просто сделать несколько снимков.
Журналистам можно было покидать редакцию, если им требовалось найти дополнительную информацию, поэтому Хёнэ, не боясь получить выговор, согласилась, и уже вскоре Джисон вёл за собой девушку, которой он так и не рассказал, куда они всё-таки идут.
Одна улица сменялась другой, а после они наконец остановились. Место, где стояли Хан, не внушало девушки доверия совсем.
Они стояли напротив полузаброшенного здания, большинство окон которого были заколочены досками или попросту выбиты. В некоторых местах стен камень был выбит. Обычное заброшенное здание, казалось, что в нём могло привлечь внимание журналиста?
— Зачем тебе понадобились фотографии с заброшенного дома? — всё ещё не понимала Хёнэ, а вот её коллега напротив, смотрел перед собой и любовался, словно это было его величайшим творением.
— Слышала про Пак Минхвана? — девушка отрицательно мотнула головой, а Джисон удивился. — В общем, он один из немногих известных благотворителей, который каждый месяц отправляет неплохую сумму в приюты для животных, детдома и так далее, у таких, как он, часто могут брать различные интервью, — слушая своего друга, кареглазая пыталась понять, к чему он всё это ведёт. — Совсем недавно парень, работающий у него, заметил его странное поведение на одном из таких интервью.
— Постой, ты же не хочешь сказать, что он что-то употребляет?
— Нет-нет! Дело совсем не в наркотиках, — посмотрев по сторонам, щекастый вместе с Хёнэ отошёл чуть в сторону, начиная говорить более тихо. — Ему это показалось странным, поэтому он решил как следует понаблюдать за Минхваном. Он собрал немного материала и принёс нам.
— Почему именно в нашу редакцию?
— Господин Пак помогает денежными средствами многим крупным редакциям, поэтому тот парень посчитал, что, очернив репутацию Минхвана, они сразу расскажут об этом ему самому, — Джисон ещё раз посмотрел по сторонам. — Из собранной информации несложно сделать вывод, что Пак Минхван состоит в секте.
Хёнэ слушала Джисона, но в голове, понятное дело, крутился не один вопрос, на которые Хан со временем дал ответ сам. Как оказалось, парню оставалось только сделать фотографий, подтверждающих, что информация верна.
— Откуда тебе известно, что они будут именно в этом месте?
— Тот парень — личный водитель Минхвана, поэтому заметил, что два раза в неделю он просит отвозить его к этому месту, а после говорит, что обратно доберётся сам.
Джисон посмотрел в сторону центрального входа, а затем, тяжело вздохнув, быстро буркнул:
— Зайдём через задний вход.
Щекастый схватил Хёнэ за запястье и поспешил на заднюю часть здания, словно за ними следили и вот-вот могли увидеть. Дойдя до нужной двери, обоим пришлось неплохо так потрудиться, чтобы открыть её. Джисон шёл впереди, а Хёнэ оставалось лишь надеяться на то, что он знает, куда конкретно нужно идти.
Будучи подростком, девушка всячески старалась избегать таких мест. Как и у многих, у неё была компания друзей, единственных друзей, которые всегда искали какой-нибудь экстрим. Простые прогулки по парку или району они называли скучными, потому время от времени целенаправленно ездили в небольшую деревню, что находилась недалеко от города, в котором они жили. Там было полно интересных мест, но больше всего их привлекали заброшенные дома. Хёнэ ездила с ними всего один раз, и этот один раз был первым и последним, ведь причину исчезновения одного из своих друзей они узнать так и не смогли...
Один длинный и жуткий коридор сменялся другим, стены были покрыты пылью, а в некоторых местах и паутиной. На полу валялся всякий мусор, начиная с фантиков от конфет, заканчивая кусочками стекла.
— Джисон, — тихо начала девушка, всё ещё с опаской смотря по сторонам. — ты уверен, что мы идём в правильном направлении?
— Да.
Свернув на очередном повороте, они увидели в самой дальней части коридора тусклый свет. Джисон остановился, а девушка, идущая за ним, врезалась в мужскую спину. Пускай свет был тусклым, но были видны его колебания. Вероятно, это были свечи или... костёр. Не сложно было понять и убедиться, что Джисон оказался прав, сказав, что сектанты в основном собирались в этом месте.
— Ты же не хочешь сказать, что мы пойдём прямо туда? — намного тише спросила Хёнэ.
— Нет, — улыбнулся парень. — туда мы не пойдём, — девушка расслабленно выдохнула, однако следующая фраза друга заставила её чуть ли не вскрикнуть. — мы пойдём наверх, там всё будет видно намного лучше.
Как оказалось, Хан Джисон забыл упомянуть о том, что пару дней назад уже был здесь, так как хотел как следует осмотреть здание и, если бы повезло, наткнуться на сектантов, среди которых должен был быть Пак Минхван. К сожалению, но тогда никого не было, поэтому парню удалось лишь изучить коридоры и проходы, если они были.
Убедившись, что он не ошибся, старший старался как можно быстрее пройти комнату со светом и людьми. Длинный коридор, очередной проход, лестница, и они были на месте. Хан вышли к так называемому балкончику, вид с которого открывался на всех присутствующих внизу, и спрятались за небольшой перегородкой.
— Что это за здание? — шёпотом поинтересовалась девушка.
— Заброшенный театр, — коротко ответил Хан. — Подробностей я не знаю, но, кажется, его закрыли после какого-то несчастного случая.
Казалось, какое же могло случиться происшествие в здании театра? Всё было просто, ведь висящие на потолках люстры — словно взятые из самого средневекового замка — были плохо закреплены, потому на одном из выступлений одна из них оборвалась. Было несколько пострадавших. После этого случая театр стало посещать всё меньше людей, а уж после его и вовсе решили закрыть.
Джисон взял фотоаппарат и начал делать снимки всего происходящего. На какое-то время остановился, ища взглядом главную причину их нахождения в этом месте. Люди, большую часть которых, по всей видимости, составляли мужчины, стояли вокруг костра, что-то шептали. На них были бордовые накидки, капюшон которых был наброшен на голову. Но некоторые, стоящие сзади основного круга, решили, что могут обойтись и без него. Среди таких был и Минхван.
Стоило журналисту увидеть свою цель, как на его лице тут же появилась ухмылка, и он, настроив камеру, сделал несколько снимков, но помимо этого сказал, что хочет сделать ещё и видеозапись.
Хёнэ ничего не говорила, а просто внимательно и, возможно, с неким страхом осматривала пугающую обстановку внизу. Сектанты были полностью погружены в ритуал, так что наверняка бы не заметили, что сверху за ними кто-то наблюдает. Действительно ли не заметили? Один всё-таки был внимательнее остальных, поэтому спустя какое-то время обратил внимание на двух журналистов, смотрящих на них сверху.
На нём так же был капюшон, закрывающий лицо, однако даже несмотря на это девушка знала, что его взгляд был направлен исключительно на неё... Это было до дрожи жутко. Лица видно не было, но он смотрел на неё, смотрел, но пока ещё ничего не предпринял и не начал бить тревогу. Почему?
— Джисон, — обратилась Хёнэ, всё ещё не отрывая взгляда от этой таинственной личности. — мне кажется, нам пора уходить...
— Постой-постой, — шепнул он, слегка пихнув младшую, тем самым заставив её оторвать свой взгляд от сектанта и посмотреть на него. — Ещё немного и пойдём.
Какого было её удивление, когда, вновь посмотрев вниз, она уже не увидела его. Странно, ведь только несколько секунд назад он стоял возле какого-то парня и пристально наблюдал за ней. Вместе с удивлением её начала охватывать и паника, так как теперь было неизвестно, куда он пропал и что он может сделать.
Джисон был явно доволен тем, что смог собрать нужную информацию для того, чтобы подтвердить и опубликовать статью на всеобщее обозрение. Вероятно, из-за представления о популярности будущей статьи парень словно отвлёкся, потому рука, держащая телефон, на который он записывал видеоматериал, ослабила хватку, и гаджет полетел вниз.
— Нет! — забыв о том, что их могли услышать, воскликнул Хан, но спустя пару мгновений понял, какую ошибку совершил.
Шокировано посмотрев на девушку, Джисон поджал губы, как бы извиняясь и показывая, что это совсем не входило в их планы. Посмотрев обратно, оба заметили нескольких сектантов, которые, по всей видимости, были менее погружены в процесс проведения ритуала и услышали голос Хана, а так же звук упавшего гаджета.
Создавать проблемы практически из ничего — настоящий талант. Ведь как можно быть таким неаккуратным и невнимательным в такой рискованный момент? Джисон и Хёнэ сразу поняли, что им следует немедленно уходить, если они не хотят обзавестись проблемами посерьёзнее. Хотя куда уж серьёзнее?
Внизу уже были слышны громкие разговоры и крики тех, кто всё-таки решил, что будет лучше попытаться поймать этих двоих, чем спокойно продолжать заниматься своим уже привычным делом.
Находясь в состоянии шока, у Джисона совершенно вылетел из головы путь, идя по которому они могли избежать столкновения с членами секты. Их бег прекратился. Парень, то и дело смотря по сторонам, пытался собраться с мыслями и успокоиться, чтобы вспомнить, куда идти дальше.
— Джисон, — в полголоса сказала девушка. — куда дальше?
— Я... — несколько раз посмотрел по сторонам, пытаясь вспомнить, какой из проходов верный. — Я не помню.
— Что это значит?
— То и значит, — взволнованно бросил он. — У меня совсем вылетело из головы... я запутался!
Было видно, как паниковал Джисон, но сделать с этим ничего не мог. Паника в буквальном смысле поглотила его, не давая нормально думать. Голоса становились всё громче, а осознание того, что спустя несколько минут они могут стать жертвой очередного обряда, пускало миллионы мурашек по телу.
— Эй! — внезапно прозвучал чей-то голос.
Джисон и Хёнэ сразу же посмотрели в тёмный коридор, откуда и услышали мужской голос незнакомца. Несколько секунд, и показался силуэт одного из сектантов. Это было легко понять по его одежде. Лица видно не было от слова совсем, в голове пронеслась мысль о том, что это конец, что сейчас этот парень позовёт своих собратьев, и уж тогда журналисты действительно пожалеют о том, что решили прийти сюда.
— Идите за мной, живо! — в его голосе прозвучали нотки некой злости и раздражения, но в следующее мгновение незнакомец укрылся в тени коридора, перед этим махнул рукой, чтобы эти двое следовали за ним.
Доверять ему, вероятно, было не самой лучшей идеей, но если уж выбирать между целой группой сектантов и этим парнем, то выбор очевиден. Журналисты, переглянувшись, следом нырнули в тёмный коридор, стараясь не терять из виду парня и осторожно, чтобы случайно не споткнуться и не упасть, шли за ним. Незнакомец ничего не говорил, просто шёл, иногда сворачивая то на одном повороте, то на другом. Спустя несколько минут резко остановился — думал и прислушивался. Затем, услышав чужие голоса, быстро развернулся и дёрнул за ручку ближайшей двери, которая открывала путь в одну из огромных комнат. К счастью, она оказалась открыта, поэтому первым делом парень затолкнул туда Хёнэ и Джисона, затем зашёл сам, закрыв за собой дверь и заставив её столом, что стоял совсем рядом.
Помещение действительно было огромным и просторным. Где-то стояли шкафы, а где-то валялся какой-то мусор. Оно и понятно, ведь давно заброшенное здание никто приводить в порядок не станет.
— Класс, — вздохнул Хан, стараясь говорить спокойно. — теперь нам точно конец, — щекастый начал ходить из стороны в сторону, проклиная себя за то, что подставил и себя, и свою подругу.
— Успокойся, — буркнул незнакомец, подходя к единственному источнику освещения в комнате — окну.
— Успокоиться? — Джисон повернулся в его сторону, наблюдая за тем, как парень разбивает стекло. — Буквально через несколько минут эти придурки поймут, где мы, и тогда жертвоприношения нам не избежать! Мы скоро умрём, а ты говоришь мне успокоиться?
— Во-первых, это будет вам уроком, что не нужно совать свой нос туда, куда не следует, — капюшон закрывал всё лицо, потому единственное, что Джисон и Хёнэ видели, были его губы. — А во-вторых, никто не умрёт, — он глянул в сторону разбитого окна, сразу давая понять, что нужно будет прыгать.
— Не-ет, — тут же возмутился Джисон. — Я не буду выпрыгивать в окно, мы же на втором этаже!
— Там балюстрада, по ней и спустимся.
— Ты вообще кто и почему нам помогаешь? — нервы были и так на пределе, а этот парень, имя которого никто из них так и не узнал, напрягал щекастого с каждой секундой всё больше. — Откуда нам знать, может, внизу нас ждёт что похуже?
— Я всего лишь тот, кто спасает вам жизнь, — незнакомец резко подошёл к Джисону. — Если бы хотел вас убить, уже это сделал бы или не стал рисковать своей жизнью, пытаясь спасти ваши. Так что будь добр выполнить то, что я скажу.
— Скажи хотя бы своё имя, — оживилась Хёнэ, которая до это момента молчала.
Парень сделал несколько шагов, отходя от Хана, затем повернул голову в сторону, откуда и услышал просьбу. Несколько секунд просто смотрел на неё, не говоря и слова, тогда стало ясно, что этот парень тот, кто первым заметил их присутствие в театре. Он поднёс руку к капюшону и откинул его назад, давая увидеть своё лицо. Каково было удивление Хёнэ, когда она увидела знакомую форму губ, знакомые глаза и родинку, что разместилась под левым глазом. Обладателем столь привлекательной внешности был лишь один человек — Хван Хёнджин.