Серия 6. Капучино и выстрел, пожалуйста.
Выйдя из подъезда, блондин неспешно направился вниз по узкой улице, по привычке внимательно оглядывая обстановку вокруг - тихий и мирный городок, среда, люди спешат по делам и на работу, дети - в школу. Казалось бы, в таком месте не может произойти ничего опасного, здесь легче всего залечь на дно. Но не смотря на это, от природы обостренное шестое чувство беглеца било тревогу. Оно как раскалённая лава жгло горло, но Чарли не был идиотом чтобы понимать всю, скажем, деликатность, своей нынешней ситуации. Он в полном дерьме, с вооруженными головорезами на хвосте, и, всё что остаётся, это вести себя как любой другой парень его возраста и держать своих демонов на привези.
***
Стояло раннее утро, когда дверь открылась, тихим звоном колокольчика давая знать о новом посетителе. Деревянный пол скрипнул от тяжелых шагов и низкий, приятный голос произнёс:
- Доброе утро. Капучино и круассан, пожалуйста.
Девушка - бариста обернулась, встретившись взглядом с приятными, зеленоватыми глазами очень знакомого ей клиента. Высокий, средне сложенный парень с верхом темно русых волос быстро стал постоянных посетителем в этой маленькой кофейне где-то на углу одной из торговых улиц.
- Конечно, уже на подходе! - ответила она и принялась за подготовку заказа.
Чарли, облокотившийся на прилавок, скучающе осмотрелся. Помещение было не большим, но уютным и, заходя сюда каждые утро, он всегда подмечал свежие цветы на столиках и витающий аромат пряной выпечки. Общая обстановка всегда положительно влияла на, как казалось юноше, его очень уж обострившуюся паранойю и притупляла вечно обостренное чутьё. Девушка за прилавком - Валери, с самой первой их встречи усердно скрывала румянец, появляющийся каждый раз, стоило Чарли ей приветливо улыбнуться или кивнуть. Расплатившись и привычно подмигнув зардевшейся работнице, молодой человек вышел из кофейни.
Он сразу направился за угол, где в конце улицы находилась та самая антикварная лавка. Ничем не примечательная витрина была уставлена разными винтажными вещами - от странного зелёного торшера, до стеллажа с потертыми книгами про историю города.
Тихо щелкнул замок, и тёмное, заставленное книгами помещение, встретило своего раннего гостя. Поставив стакан с напитком на прилавок и откусив ещё один кусок от своего завтра, Чарли включил свет в помещении и занялся привычной сортировкой поддержанных книг на стеллажах, простиранием пыли и другими рутинными обязанностями продавца.
Иногда блондин думал, что отсутсвие как таковых воспоминаний иногда оказывается даже на пользу - тебя мало что волнует, рутина не напрягает и хочется просто отсоединить свой разум от той самой внутренней темноты, которая методично преследует по ночам. Только проблема в том что нет ничего чем можно было бы заполнить эту самую пустоту. Ноль. Zero. Zip. Zilch.
В таких угрюмых раздумьях и привычной работой прошёл практически весь день. В лавку заходили пару покупателей, делали необходимые покупки и уходили, в основном даже не обращая внимания на продавца. В этом и была прелесть маленького города - все друг друга знают, и со временем даже свежие лица становится сложно отличить от тех, которые знакомы в течении долгого времени. Идеальное прикрытие.
Вечерело, и юноша постепенно стал собираться домой. Бегло бросив взгляд в правую сторону от расположения прилавка, слегка влево от входа, Чарли вдруг заметил неприметную для обычных прохожих фигуру в чёрном худи. Человек с украдкой огляделся по сторонам и потом, явно что-то для себя решив, направился в противоположную сторону от лавки, ссутулившись и спрятав руки в карманы. Недоуменно приподняв бровь, парень было подумал о том чтобы закрыть магазин на час раньше - Мистер Флетчер накануне уехал по делам в Нью Йорк - и проследить за тем странным мужчиной и убедиться, что тот не представляет опасности. Имея конспиративный опыт, это было разумным решением. Парень снял с вешалки свою джинсовую куртку, запер дверь в лавку и аккуратно последовал по направлению незнакомца.
Пройдя пару улиц и завернув в сторону жилого переулка, Чарли понял, что направляется в сторону мотеля, где он жил всё это время.
'Совпадения к добру не приводят' - пронеслось в светловолосой макушке, и Чарли, ловко выудив нож из внутреннего кармана куртки, тихо направился внутрь здания. Как он и думал, фигура в худи стремительно поднималась по скрипучим ступенькам. В вечерней тишине парень успел различить тихое бормотание и странный манёвр рукой, будто мужчина, а по комплекции это была явно не девушка, указательным пальцем трогал скрытый в ухе наушник. Сердце начало колосится всё сильнее от кипящей внутри злости - Чарльз узнал бы этот голос где угодно. У него не оставалось сомнений, что это засада и другие солдаты из группы СЕТИ где-то на подходе. Проворно маниврируя со ступени на ступень, да так, чтобы они не издавали ни звука, юноша направился наверх. Средних размеров нож с гравировкой на лезвии был наготове, опасно поблёскивал в темноте.
Мужчина в чёрном остановился на этаж ниже квартиры парня и постучал в дверь квартиры, где, на сколько знал Чарли, жил управляющий. Раздался стук и через минуту, на пороге появился невысокий мужчина с редкими чёрными волосами и очками, сдвинутыми на кончик длинного носа.
⁃ Вы кто такой? У меня сегодня заслуженный выходной! Чего надо? - грубо начал Якоб, пристально оглядев гостя. Мужчина был на голову выше, и на небритом лице вдруг расплылась кровожадная улыбка.
⁃ О, я ищу своего племянника. Слышал, он снимает у вас комнату. Мальчишка глупец, родителей не слушается, а мне теперь его разыскивай. Высокий такой, светлые волосы, мелкий гаденыш... - он пристально смотрел на медленно меняющееся лицо управляющего. - Так что, не видел?
Якоб шумно сглотнул, а Чарли замер, мысленно продумывая пути отхода. Пистолет который ему удалось схватить во время побега остался в комнате под кроватью, там же, где и поддельные документы. Статус международного преступника тоже не радовал.
'Попал ты, парень, по самое горло' - пронеслись в голове слова кого-то, кого Чарли давно уже забыл. И так было ясно, что без помощи ему не скрыться.
⁃ Д-да, он на этаж выше живет. Нелюдимый такой, я сразу понял, что что-то тут не так! - дрожащий голос Якоба вдруг осип окончательно, ведь к его лбу был приставлен курок пистолета.
⁃ Спасибо за информацию. Без обид, я свидетелей не оставляю. - сухие губы растянулись в сумасшедшую улыбку и в тишине здания раздался выстрел.
Чарли развернулся и понёсся вниз, по пути сметая ещё двоих крупных головорезов с пушками, нацеленными на проворного выжившего. Бодро увернувшись от первого удара, Чарли умело сделал подсечку бойцу и, в движении схватив его руку с шокером, со всего размаху всадил в горло второго. Мощный заряд электрического шока прошёл по всему телу наемника и тот болезненно зарычал, падая на пол. Первый же попытался извернуться и схватить Чарльза за горло, но получил точный удар в живот тем самым ножом, что юноша всегда имел при себе. Не теряя времени, парень быстро поднял с пола валяющийся пистолет и, развернувшись, метко выстрелил в бежавшего сзади главаря. Тот, зараза, увернулся. Капюшон спал с лица и юноша злобно зарычал, чувствуя как адреналин все сильнее разливается по венам.
⁃ От СЕТИ не спрятаться, гаденыш! У босса на тебя большие планы. Как жаль что ты ему живым нужен. Думаю, ему будет всё равно если я немного развлекусь и выбью всю дурь из твоей никчемной тушки. - мужик расхохотался, несколько раз подряд нажав на курок.
Чарли заскрипел зубами, но продолжал прорываться к выходу. Пронесясь мимо одного из окон, он на секунду остановился и, быстро оценив варианты, со всего разбегу врезавшись в стеклянную раму, разбивая её и падая на землю с высоты второго этажа. Из-за темноты и деревьев, парню удалось ухватиться за одну из веток и спрыгнуть на землю. Послышались ещё несколько выстрелов и он еле увернулся от просвистевшей где-то рядом пули. Не оглядываясь назад, Чарльз бросился в ближайший тёмный переулок, мысленно взвешивая варианты и пытаясь понять, кого из этих головорезов он запомнил.
Пробежав ещё несколько кварталов и убедившись что погоня отстала, Чарли облокотился спиной на стену и тяжело задышал, чувствую как его майка намокает от чего-то горячего в области живота. Адреналин, который до этого не давал ему почувствовать боль, начал спадать и юноша болезненно вскрикнул, хотя это больше было похоже на скулёж. С трудом сфокусировав взгляд, он приподнял майку, понимая, что дело совсем плохо. Пулевая рана, из винтовки, не сквозная.
'Черт...'