2 глава
Сторона танков
Берег Южной реки утопал в гуле. Шум моторов, звон металла и рёв команд сливались в единый хаос. Строители работали в темноте, и лишь резкий белый свет прожекторов разрывал ночь, освещая грязный берег, где техника выстраивалась в ряды.
Крусадер, уставший и покрытый пылью, облокотился на гусеницу.
- Как думаешь, Черчилль-3, всё ли пройдёт гладко?
Старший танк, чуть более тяжёлый и степенный, глухо отозвался:
- А мне откуда знать? Я ведь такой же солдат, как и ты. Только... чуть-чуть постарше.
Крусадер замолчал, глядя, как тяжёлые танки перетаскивают балки к реке. Вода плескалась, отражая свет прожекторов, и казалось, будто сама река следит за ними.
- Знаешь, - тихо сказал он, - я слышал, что драконы видели уже наши отряды. Говорят, они умеют летать в полной тишине, и ты узнаёшь о них только тогда, когда тень накроет тебя.
Черчилль-3 скрипнул бронёй, словно вздохнул.
- Ну, если так, значит, нам придётся встретить их лицом к лицу. Мы ведь не зря из стали сделаны.
- Но сталь плавится, - буркнул Крусадер. - А их пламя не знает жалости.
Несколько секунд оба молчали, лишь шум моторов и треск сварки заполняли паузу.
Наконец Черчилль добавил, уже глуше, словно самому себе:
- Вот потому и строим этот мост. Чтобы не ждать, пока они придут.