«Между нами война»

Больничная палата была окутана стерильной тишиной. Мэдисон сидела на стуле рядом с кроватью Билли, крепко держа ее за руку. Билли еще не полностью пришла в себя после операции, ее дыхание было размеренным, но слабым.

Мэдисон провела бессонные ночи, наблюдая за ее состоянием. И теперь, когда она наконец позволила себе прикрыть глаза хотя бы на секунду, дверь в палату резко открылась.

- Мисс Мэдисон Риверс? - громко спросил мужчина в темном костюме, заходя внутрь.
Мэдисон вскочила, едва удерживая равновесие. Перед ней стоял незнакомец с серьезным лицом, а за ним два охранника.
- Что вам нужно? Это палата для выздоравливающих! - резко ответила она.
- Мое имя агент Миллер. Я из федеральной службы. Нам нужно обсудить ситуацию с Элайджей Харрингтоном.
Мэдисон напряглась, ее сердце замерло.
- Что он сделал?

Агент огляделся, прежде чем тихо закрыть дверь.
- Мы только что узнали, что Элайджа передал вам «подарок».
- Какой еще «подарок»? - Мэдисон почувствовала, как ее руки начинают дрожать.
- Мы не знаем всех деталей, но, похоже, он сумел дать указания своим людям даже после ареста. Мы подозреваем, что в медицинские записи Билли была внесена информация, которая может поставить под угрозу ее выздоровление.

Мэдисон ошеломленно уставилась на него.
- Вы хотите сказать, что он до сих пор пытается навредить ей, даже находясь под стражей?
Миллер кивнул.
- Мы обнаружили, что он передал информацию об альтернативном лечении. Формально это выглядит как медицинская помощь, но на деле это опасная экспериментальная терапия. Если врачи воспользуются этой «рекомендацией», это может ухудшить ее состояние.
- Вы шутите? - гнев Мэдисон переполнял ее. - Это больница! Как такое вообще возможно?
Миллер вздохнул.
- Элайджа - мастер манипуляций. Его сеть до сих пор работает, несмотря на то, что он задержан. Мы уже начали расследование, чтобы выяснить, кто из персонала мог быть вовлечен.

Мэдисон почувствовала, как ее ноги подкашиваются.
- И что теперь?
- У нас есть два варианта, - сказал Миллер. - Либо мы продолжаем стандартное лечение, которое гарантирует, что Билли полностью восстановится, либо вы соглашаетесь на предложенную альтернативу, но это риск.
- Риск? - Мэдисон нахмурилась. - Вы хотите, чтобы я доверилась плану Элайджи? Вы в своем уме?
- Мы не предлагаем довериться ему, - уточнил Миллер. - Мы просто предупреждаем, что стандартное лечение может затянуться на месяцы, и мы не знаем, как это повлияет на ее состояние в будущем.

Мэдисон подошла к кровати Билли, ее сердце разрывалось от отчаяния.
- А если мы ничего не будем менять?
- Тогда вам придется смириться с тем, что процесс восстановления будет долгим и мучительным.

***
Позже той ночью, оставшись одна, Мэдисон размышляла над услышанным. Билли едва держалась, ее состояние оставалось критическим. А мысль о том, что Элайджа все еще пытается их разрушить, вызывала у Мэдисон желание кричать. Она взглянула на спящую Билли и тихо прошептала:
- Я не позволю ему победить.
В этот момент дверь в палату распахнулась. Это была Кэсси.
- Ты слышала новости? - спросила она, присаживаясь рядом.
Мэдисон кивнула, не скрывая своих эмоций.
- Они хотят, чтобы я выбрала между жизнью и смертью Билли.
Кэсси сжала ее руку.
- Мы разберемся. Он не сможет нас сломать.

***
На следующее утро врачи снова обсудили альтернативное лечение с Мэдисон. Оно включало экспериментальные препараты, которые еще не прошли все стадии проверки, но обещали быстрое восстановление.

- Это неофициально, - предупредил врач. - Мы не можем дать гарантий.
Мэдисон взглянула на Билли, которая на мгновение открыла глаза.
- Что ты выберешь? - тихо спросила Билли, ее голос был слабым, но все еще твердым.
Мэдисон села на край ее кровати.
- Мы сделаем то, что спасет тебя.
Билли попыталась улыбнуться, но в ее глазах читался страх.
- Я доверяю тебе, - прошептала она, прежде чем снова закрыть глаза.

Но внутри Мэдисон все кипело. Она знала, что этот выбор - очередной ход Элайджи, очередной шаг, чтобы контролировать их. Она посмотрела на врача и твердо сказала:

- Я согласна на эксперимент, но с одним условием.
- С каким? - удивился он.
- Вы не упускаете ни одной детали. Я хочу знать все, что будет происходить.
Врач кивнул.

***
В этот момент Мэдисон поняла, что это не конец. Это был лишь новый этап их борьбы. Она знала, что Элайджа еще не сдался, и ее задача - убедиться, что его след в их жизни исчезнет навсегда.