Поцелованная солнцем

Ещё не открыв глаза, я поняла, что не одна. Меня обнимали руки Ричарда, испещрённые порезами. Я шелохнулась, от чего оказалась только крепче прижата к горячей, обнаженной груди.
Итак, как ты теперь будешь справляться с последствиями вчерашней глупости, Элис? Ты ведь знала, что тебя будет мучить совесть. И двух месяцев не прошло как ты одна, но уже совершила поступок, который так непохож на тебя! Как ты могла отдаться бывшему?!
Ощущая горечь, я выскользнула из объятий, ища своё бельё. За спиной послышался вздох. Я, не оборачиваясь, прикрылась чем попало и выбежала из комнаты прямиком в ванную.
Мне хотелось смыть с себя вчерашнюю ночь. Остервенело натирая кожу грубой мочалкой, я представляла, что так я сотру следы его рук и поцелуев. Но разве сотру я их из своей памяти? Воспоминания были такими яркими, словно это все было только что. Я вспыхнула, движения стали медленными. Как же он был хорош... И как же мне хочется снова прочувствовать то, что Ричард делал со мной вчера...
Дура! Совсем голову потеряла! Отметая волнующие мысли, я продолжила мыться.
Находиться здесь я больше не могла. По крайней мере сейчас. Я не смогу смотреть ему в глаза и считать его своим другом. А если теперь я не буду воспринимать его как друга, то как кого? Любовника? Я горько усмехнулась своим мыслям. Так низко я ещё никогда не падала.
Стараясь не разбудить Ричарда, я очень тихо проскользнула в комнату, достала из шкафа первое попавшееся платье, несколько базовых вещей и рюкзак. Взяв всё в охапку, я вышла и оделась прямо в гостиной.
Я торопилась, чтобы он не проснулся раньше моего ухода. Я не хочу видеть как он будет насмехаться надо мной.

Вскоре я сидела у Миранды. В доме Итена я была впервые. Светлый, уютный, с большим задним двором и садом, посаженным кустовыми розами. Это был красивый, английский дом, в хорошем тихом районе Лондона.
- ну? Так что у вас произошло? В такую рань ты пришла не просто так.
Миранда, стоя в крохотном шёлковом халате, разливала свежесваренный кофе по кружкам.
Я со вздохом откинулась на мягкую спинку кожаного дивана.
- ты не поверишь..
- поверю! Ты только расскажи уже!
Мой рассказ произвёл на подругу впечатление. По правде говоря, я ожидала, что она осудит меня, но...
- прости, но я так рада!,- воскликнула она, захлопав в ладоши как ребёнок,- вы теперь вместе?!
Я стыдливо опустила глаза в пол.
- нет. Я не могу. Я не могу смотреть ему в глаза. Такое чувство, словно я потеряла не только голову, но и свою честь. Почему ты не ругаешь меня?! Я совершила безумство!
Меня обуяла злость на саму себя.
- я такая дура! Мне так стыдно! Что я теперь буду делать?
Я закрыла лицо руками, желая провалиться под землю, чтобы больше так не позориться.
- точно дура,- буркнула Миранда, окончательно добив меня,- я так хотела, чтобы ты отвлеклась от всего, что на тебя навалилось из-за этого...
Я ощутила тёплые ладошки на своих руках, мягко убирающие их с лица.
- послушай, я не собираюсь осуждать тебя. Тебе двадцать, и сексуального опыта у тебя не было. Организм требует своё, понимаешь? Тем более он когда-то нравился тебе.. Кто знает, может, я сама не устояла бы на твоём месте, живя с таким бывшим под одной крышей?
Миранда улыбалась, смотря на меня с добротой и пониманием.
- ты умеешь успокоить..,- саркастично ответила я, выдавив измученную улыбку.
- пора тебе уже забыть эту сволочь и радоваться жизни.
- радоваться, когда из-за меня бабушка осталась ни с чем?
- ну, знаешь ли, она все таки стара и не заберёт с собой на тот свет ни единого доллара. Считай, это ты осталась ни с чем, жить-то тебе подольше неё.
Я возмущённо уставилась на подругу.
- поражена, как я умею успокаивать?
- это ужасно! Ты говоришь такие вещи...
- училась на онлайн курсах известного психолога!,- самодовольно ответила Миранда.
Я прыснула со смеху, наблюдая, как её тонкие бровки сходятся на переносице.
- я что, зря отдала пять сотен за три урока?!
- определённо.

День в обществе подруги прошёл незаметно. Миранда любезно согласилась приютить меня на время, пока я что-то не придумаю. Признаться, возвращаться в хостел мне жуть как не хотелось. За эти дни, которые я жила у Ричарда, я успела привыкнуть к комфорту и изобилию в еде, и сама мысль о хостеле вселяла в меня ужас.

Проходили дни. Жизнь снова вернулась в прежнее русло. С утра я была на занятиях, а после обеда и до девяти часов работала в баре.
- один джин-тоник, пожалуйста.
Услышав заказ, я невольно вспомнила о Ричарде.
- минутку,- дежурно улыбнувшись грузному мужчине в костюме, я поспешила к барной стойке.
Ричарда я не видела и не слышала ещё с тех пор, как ушла к Миранде. Да, я сама сбежала от него, но то, что он ни разу не позвонил чтобы спросить куда я девалась, сильно задело меня. А чего я ожидала? Я такая не первая на его счету. И то, что произошло между нами, случилось только по моей вине. Я сама хотела этого.
- ваш джин-тоник.
Я поставила стакан на столик, и не успела убрать руку, как мужская рука сомкнулась вокруг моего запястья. Я сразу узнала Ричарда, по свежим, розовым шрамам, напомнившим мне о том дне, когда он вытащил меня из машины.
- спасибо. Я бы заказал шоколадный коктейль, если ты не будешь сбегать и выпьешь со мной.
Я медленно подняла глаза, взглянув на Ричарда. Его лицо и голос, подействовали на меня как дурман. Ноги сразу подкосились и стало трудно дышать. Прикосновение его горячей руки к моей, тут же напомнили мне о той ночи.
Я прочистила горло и попятилась назад.
- нет... спасибо. Не хочу коктейль.
Ричард не сводил с меня пронизывающего взгляда. Мне стало некомфортно. Наверное, думает о том, какая я на самом деле легкомысленная.
- тогда присядь. Прошу.
Мольба в его голосе удивила меня, и я сразу села напротив.
- как тебе у Миранды?
- откуда..
- я узнал об этом сразу, как только ты перешла порог её дома. Думала, мне всё равно где ты?
Он усмехнулся, постукивая пальцами по деревянной поверхности столика. Нервничает?
- да.. думала,- глухо ответила я, сидя под его взглядом как на иголках.
Ричард резко потянулся ко мне через стол и застыл. Я перестала дышать, сжавшись как уличный кот от холода.
- я дал тебе время остыть, теперь тебе пора домой. Дам Дереку выходной, пока ты проведёшь сутки дома со мной.
- так, стоп...,- я помотала головой, не понимая о чём он говорит,- кто такой Дерек и почему я должна сутки провести с тобой?!
- Дерек это тот, кто всё это время ходит у тебя по пятам. Я приставил его к тебе, чтобы с тобой вдруг что не случилось, пока меня нет рядом.
В  эту секунду сбоку от меня выросла гора. Это был тот самый грузный мужчина, который заказал джин-тоник. Я в замешательстве покачала головой.
- Дереку нужен выходной, и нам с тобой тоже.
Ричард многозначительно посмотрел на меня, опустившись на стул.
Я сглотнула. Он же не имеет ввиду?.. Нет.. Но зачем он приставил ко мне телохранителя? Неужели после случая с такси?
Не дождавшись моего ответа, Ричард поднялся, протянув мне руку. Так, это просто его рука. Обычное, ничего не значащее прикосновение.
Я осторожно вложила свою руку в его, и Ричард сжав мою ладонь, повёл меня к выходу.
- мои вещи у Миранды.
- это не проблема. Дерек, привези вещи Элис, затем можешь быть свободен.
Я обернулась, посмотрев, как молчаливый качок кивнул головой.
Надо же. И он следил за мной, а я не замечала такого громилу?
Телефон в руке завибрировал. Увидев на экране имя, я похолодела. А когда открыла сообщение, то вовсе потеряла способность нормально мыслить. Все в голове перемешалось.
- Эл?
Голос Ричарда вернул меня к реальности.
- стойте.
Я решительно вырвала свою руку из хватки.
- я сама поеду за своими вещами. В конце концов, я же не под замком? Не нужно ехать за мной.
Не знаю, что на меня нашло, но такая опека меня сильно раздражала. Такое ощущение, словно я нахожусь под стражей. Я злилась. И это смс... Мне нужно было что-то предпринять, чтобы поехать одной.
- тогда Дерек отвезёт тебя.
- нет! То есть, я сама. Пожалуйста.
Минуту Ричард смотрел на меня с подозрением. Его лукавые глаза словно видели меня насквозь, читали мои мысли. Почувствовав себя неуютно, я отвела взгляд.
- жду тебя дома через час. Если не приедешь вовремя, то я приеду за тобой. Договорились?
Я кивнула. Моё сердце быстро колотилось, куда-то спеша.
Ричард с серьёзным видом остановил такси и открыл для меня дверь заднего пассажирского. Назвав адрес Миранды, он расплатился и закрыл за мной дверь. Точнее, хлопнул ею с нескрываемым недовольством.
Я вздохнула, откинулась на спинку и подождала, пока мы проедем метров двести и завернем за угол. Говорю водителю другой адрес. Он в недоумении бросает на меня взгляд в зеркало заднего вида, и кивает.
Я закрыла глаза, пытаясь успокоить бушующее сердце. Что я делаю? Зачем бегу по первому зову? Неужели у меня совсем нет гордости?
Нет. А ещё у меня нет чувства собственного достоинства. Я просто тряпка.
Долгие пятнадцать минут дороги я изводила себя мрачными, тревожными мыслями. И вот, когда в окне я увидела знакомый дом, у меня внутри всё перевернулось.
Я хотела побежать, но заставила себя идти спокойно. Словно в моей груди не бушует ураган.
Открытая входная дверь, через которую пробивался тусклый, тёплый свет. Открой и входи, Элис! Войди и взгляни в лицо тому, кто отравил тебе жизнь!
Решительно шагнув за порог, я застыла, оглядываясь. Вот он. И сердце моё застучало быстрее.
Он сидел в кресле, вальяжно, расслабленно, положив ногу на ногу. Даже эта поза не была похожа на того Д., которого я знала. На его грубое, такое родное, а теперь такое чужое лицо, легли мягкие блики стоящего в углу торшера.
Я сделала шаг вперёд и он взглянул на меня.
Я не могла говорить, словно что-то мешало мне. И это действительно так, горькая обида комом засела в горле, готовая вылиться наружу слезами, стоит мне раскрыть рот.
- я не сомневался, что ты придёшь.
Я задрожала. Во мне боролись желание броситься к нему и молотить его кулаками куда попало, чтобы выместить всю боль и обиду. И желание упасть к его ногам, умолять и унижаться.
- ты сказал... сказал, что это решающая встреча,- надтреснутым голосом проговорила я.
Он медленно поднялся с кресла, не сводя с меня тяжёлого взгляда. И прежде, чем он начнёт говорить, я решила начать первой:
- зачем ты так со мной?
Он остановился в двух шагах от меня и устало улыбнулся.
- ты ждёшь каких-то других объяснений? Тешишь себя иллюзиями,- он сделал ещё шаг ко мне, и меня окутал его запах,- Элис, мне от тебя не нужна была твоя любовь. Только деньги. Спасибо твоей милой бабушке, что так любезно рассказала мне всё.
- а как же то, что ты спас меня от Мэтта?,- слабым голосом промямлила я, чувствуя себя беспомощным существом перед Д.
Д. вздохнул.
- устранил то, что могло помешать моему плану. Я ничем не рисковал. Мог даже быстрее убрать его, но решил немного затянуть. Ты напугана, я геройствую. Романтично, не правда ли?
Мне было больно. Больно слушать, как он насмехается надо мной, втаптывая всё, что было между нами в грязь.
- ты ужасный человек..
Он возвёл руки к небу, усмехнувшись.
- какой есть. Деньги не падают с неба, их надо добывать. Просто я предпочитаю делать это более изощренно.
Он сделал ещё шаг и оказался вплотную ко мне, настолько, что моя вздымавшаяся от частого дыхания грудь, едва касалась его.
Меня обдало жаром и холодом. Я стояла не двигаясь и не дыша.
- знаешь, будь я хорошим Джейдом, каким ты знала меня, я бы впрямь заинтересовался тобой,- тихо проговорил он, наклонившись так, что моей щеки касалось его дыхание,- но я настоящий не люблю добродетель. Добро всегда смешано с корыстью. Искренности нет, есть взаимовыгода. Поэтому, я не пытаюсь казаться хорошим, чтобы угодить кому-то. Я делаю это лишь тогда, когда что-то получаю взамен. Желательно нечто крупное.
Его слова, его настоящее нутро, всё это так тяжело укладывалось в моей голове. Я до сих пор не могу поверить, что он абсолютное зло.
И в этот момент, перед глазами стали мелькать картины произошедших событий и испытаний, которые мы проходили рука об руку с этим человеком.
Как всё это может быть ложью?..
- я ответил на твои вопросы?
Не знаю, сколько времени я молчала. Д. сел в кресло, наблюдая за мной.
Скажи, Эл. Скажи, что ты о нем думаешь! Выскажись, сбрось этот груз со своего сердца.
Я сжала кулаки, набираясь решимости. Сейчас или никогда.
- ненавижу тебя, Джейд.
Я смогла произнести его имя. Теперь можно продолжать говорить всё, что накопилось.
- ты бессовестный, страшный человек. Лучше бы я никогда не встречала тебя. Ты худшее, что со мной случилось.
Я воинственно смотрела ему в глаза, и уверенность моя росла.
- до чего опустился человек, который готов ради денег пойти на обман?! Ты обманул не только меня, но и родного мне человека, пожилую бабушку, которая жила этим магазинчиком сколько я себя помню!,- я перешла на крик, и меня уже было не остановить,- бедная бабушка так страдала, что её глаза не просыхали от слёз целых два дня! Она обращалась в полицию, но там разводили руками, а на меня смотрели осуждающе, потому, что это я такая идиотка! Разве тебе не жаль старую женщину? Что она сделала тебе плохого? Разве не ты говорил, что она напоминает тебе Беатрис? Или...,- я холодно усмехнулась, заметив, как чёрные глаза недобро сверкнули,- или даже Беатрис была ненастоящей? Не думаю, что..
- замолчи!
Джейден вскочил с кресла и встал передо мной, скаля зубы.
- Беатрис настоящая!
С моего лица не сходила холодная усмешка. И грозный вид Джейдена более не вселял в меня страх. Сейчас мне было всё равно. Даже если он придушит меня. Мне не за что цепляться в этом мире.
- жаль она не увидела какое ты чудовище,- с презрением проговорила я.
Джейден рыкнул и подался вперёд, словно хотел схватить меня. Я не отшатнулась. Внутри меня разлилось сладостное чувство. Я удовлетворилась, причинив ему боль. Пусть и маленькую, но мои слова он запомнит надолго.
Чёрные глаза метали молнии. Он тяжело дышал.
- а может оно и к лучшему. Узнай она это раньше, её сердце не выдержало бы.
Крепкая рука сомкнулась вокруг моей шеи, сдавливая. Из меня вырвался хриплый смех. Я понимала, что играю с огнём, распаляю его. Но удержаться от такого удовольствия я не могла.
- я хочу чтобы ты страдал,- хрипло выдавила я, смотря в бездонную глубину чёрных глаз,- как я.
- я раздавлю тебя одной рукой,- тихо произнёс он, бегая злыми глазами по моему лицу.
- мне всё равно.
Хватка на моём горле сжалась. Мне было трудно глотать.
- неужели?
- мне... нечего терять.
Он смотрел на меня долго, пронзительно, заглядывал в душу, но не нашёл там ничего. Там было уже пусто.
Я закрыла глаза.
Пусть сделает это. Покончит со мной. Я уже давно умерла от его рук.
Хватка вдруг ослабла.
Шершавая ладонь коснулась моей щеки.
- просыпайся. Прошу.
Лёгкие прожгла боль. Я распахнула веки и в ужасе уставилась на Джейдена.
Его лицо выражало глубокую печаль и страх. Его руки стали шарить по моему лицу, но я словно перестала ощущать их. Прикосновения стали невесомыми.
- не оставляй меня, Эл. Вернись ко мне!
Его голос доходил до меня словно сквозь туманную завесу. Я не осознавала что происходит. Моё тело словно перестало принадлежать мне. Я не могла двигаться и как тряпичная кукла рухнула на пол.
Снова обжигающая боль в груди. Я всхлипнула, представляя, как катаюсь по полу от невыносимой боли, но не могла пошевельнуть даже пальцем.
- мне страшно,- чужим голосом произнесла я.
Джейден склонился надо мной. Положил руки на мою грудную клетку. И снова адская боль прожгла меня.
Он убил меня? Поэтому так больно? Так умирают? Вот что чувствуют?
В последний раз, перед тем как меня в очередной раз пронзит мучительной болью, я смогла вцепиться в руку Джейда.
С лёгкостью, будто весом в пушинку, моя душа отделилась от тела. Я парила над своим бледным телом и человеком, который погубил меня дважды.
Я умерла.