10
Чон Чонгук
День был совершенно отвратительный. Дядюшка вернулся от ректора и с большим энтузиазмом принялся расспрашивать меня о Лисе. Какой дар? Как учится? Кто родители? Ах сирота! Надо проверить, вдруг чей-то бастард, то неловко получится! А она любит цветы? А сладкое? Какую комнату ей подготовить? Ей нужно нанять прислугу! Или дадим из замковой? Тетушка Джису с удовольствием даст одну из своих служанок...
И чем больше я парировал его вопросы, тем больше понимал — наши отношения не выдержат никакой проверки при встрече со всем моим кланом.
Но, к счастью, у нас есть достаточно времени, чтобы исправить эту проблему.
С предложением начать узнавать друг друга поближе я и шел к Лисе вечером, размышляя о том, что бы сам хотел рассказать девушке. Вопрос оказался непростым: нужно было подпустить ее достаточно близко, чтобы все поверили в наше тесное общение, но оставить на приличном расстоянии, ведь общение наше закончится, как только отец передаст мне печать.
А я не сомневался, что случится это на ближайшем семейном рауте, стоит мне представить невесту семье.
Из мыслей о разговоре с Лисой меня вырвала, собственно, сама Лиса, несущая огромный букет. Я сначала не понял, что это и почему должен разбираться с ее цветами.
Но стоило мне пробежаться глазами по записке, как я почувствовал неприятное желание применить родовую магию.
Этот Валрод, этот нувориш, этот наглый паршивец имеет наглость и смелость ухаживать за моей невестой!
— Ты похож на некроманта, который выполняет свою часть сделки, Лиса сердито сверкнула небесно-голубыми глазами, и я с трудом подавил самодовольную улыбку.
Она определенно понравится моим родственникам. Такая дерзкая, такая бесстрашная. Указывать представителю древней семьи что ему делать!
— Хорошо, я разберусь, — произнес я, борясь с неуместным желанием склониться поближе к Лисе, чтобы рассмотреть ее красивые глаза.
Развернулся и отправился к идиоту, возомнившему, что у него есть право дарить моей невесте цветы. И пусть невеста была фальшивая, но это был МОЯ фальшивая невеста.
И тут было все просто. Просто хотелось подрихтовать ему профиль и напомнить место Валродов в пищевой цепочке некромантов.
Если быть до конца честным, я искренне желал, чтобы Джулиан дал мне повод завязать с ним драку. Дуэльную — по правилам арены, или самую обычную потасовку в коридоре.
Кулаки чесались ужасно, и я не отказал себе в удовольствии от души постучать в дверь апартаментов Валрода. Там жалобно прогнулась, не рассчитанная на подобное применение силы.
— Лиса, детка, так и знал... — начал Джулиан, открывая дверь, и осекся.
Лицо Валрода сначала вытянулось от удивления, потом стало по-некромантски непроницаемым, а затем приобрело такое высокомерное выражение, будто он минимум наследует императорский трон.
Мы замерли дуг напротив друга, окидывая одинаково оценивающими взглядами.
— А я думал малышка Лиса оценила мое предложение, — с ленцой протянул Валрод.
Вместо ответа я продемонстрировал ему его же записку. Зеленое пламя вспыхнуло, и зажатая меж пальцев бумага обратилась в прах.
— Держись подальше от моей невесты, — спокойно проговорил я.
— Мы с тобой оба знаем, что еще вчера она ей не была, — парень склонил голову на бок. — Зачем она тебе?
— А тебе? — усмехнулся я.
— Мне — очень нужна, — проговорил Джулиан. — Запала, знаешь ли, в самое сердечко.
— Придется тебе что-то сделать со своим сердечком. Иначе я сделаю, — проговорил я, даже не пытаясь скрыть угрозу.
— Жду с нетерпением, — оскалился Валрод.
И что же ему нужно от простой сиротки?
МОЕЙ простой сиротки?
Бан Лиса
Следующий день начался не с завтрака, который я проспала, потому что полночи размышляла, что от меня надо Джулиану, а с лекции по артефакторики.
Преподавал нам профильный предмет декан факультета — низенький, почти лысый мужчина с пышными усищами и такими кустистыми бровями, что, увидев его в первый раз я озадачилась, как он вообще что-то вокруг себя видит.
— Тема сегодняшней лекции — родовые артефакты, — сильным, громким голосом проговорил магистр Омрон.
На первой лекции, кстати, голос Омрона тоже произвел на нас неизгладимое впечатление. Как в таком маленьком старичке помещается столько мощи?
— И это последняя серий лекций, которую я прочитаю вам в стенах нашей академии, — прогудел декан. — Но это не значит, что, получив диплом, вы можете быть уверены, что знаете достаточно. Первое правило артефакторов?
Аудитория дружно грянула:
— Невозможное еще не изобретено!
— Вот именно, — довольно кивнул декан. — Вы не какие-то там боевики, вы не оттачиваете одни и те же навыки годами. Вы — артефакторы. А артефакторы каждый раз решают новую задачу. И поэтому учатся всю жизнь.
Декан прошелся вдоль доски по кафедре, заложив руки за спину. со стороны он был похож на шарик. Но это был очень величественный шарик и очень уважаемый другими преподавателями и своими студентами.
— Родовые артефакты уже очень давно не создаются, — произнес Омрон, немного всех нас удивив этим фактом. — Отчасти потому что новые независимые рода давненько на основываются. Отчасти, потому что многие практические знания на этот счет хранятся у древних семей, а те, как мы знаем, очень не любят делиться своими секретами.
Мы не любим, факт.
— И тем не менее, я не исключил эти лекции из курса. Наоборот, каждый год я читаю их выпускникам и не для общего развития, как многим может показаться. Родовые артефакты — первые артефакты, которые были созданы в нашем мире. И колечко бабушки, заряженное на удаче, и клинок, что не тупится, переходящей по мужской линии — все это первые родовые артефакты, работающие исключительно на кровных родственников. Со временем задача усложнилась и в артефакты стали добавлять более сильные заклинания. На защиту, на потомство, на атаку, на усиление магии, на сдерживание магии... Фантазии артефакторов не было предела. Ну и конечно, венцом артефакторского искусства до сих пор считаются печати древних семей, но о них, к сожалению, неизвестно практически ничего.
Или к счастью, тут как посмотреть.
Меж тем декан щелкнул пальцами и в воздухе перед доской возникла трехмерная проекция простенького колечка. Полупрозрачная, нарисованная тонкими голубыми линиями со стрелочками и галочками, описывающими параметры артефакта. Модель медленно крутилась, демонстрируя себя лекционному залу со всех сторон.
— Итак, давайте запишем определение. Родовым артефактом считается...