39 Глава
— Я проспала... четырнадцать часов? Что за бред?
— Полезай в душ! Если не соберешься через десять минут, уеду без тебя!
— Нет времени на душ! — Я принялась снимать одежду, в которой уснула.
Эктор оперся головой на руку и усмехнулся.
— Вы, девчонки — непонятные создания. Не конец же света, если вы пропустите одно занятие.
— Как раз так, если речь об Аиде. Она не пропускает занятий и ненавидит опаздывать, — сказала я, натягивая на себя свежую футболку и джинсы.
— Пускай Мерик едет вперед. Я подвезу тебя.
—Форт, моя сумка в ее машине, — сказала я, обуваясь.
— Ну и ладно. — Он пожал плечами. — Только не покалечься по пути в универ.
Эктор взял на руки Тотошку, как крошечный футбольный мяч, и понес по коридору.
Аида схватила меня и потащила за собой до машины.
— Не могу поверить, что он подарил тебе щенка, — сказала она, оборачиваясь и выезжая со стоянки.
В утренних лучах солнца стоял Эктор, босиком и в одних боксерских трусах.
Он обхватил себя руками и поежился на прохладном воздухе. Эктор наблюдал, как Тотошка нюхает травинки, и подбадривал его с гордостью отца.
— У меня никогда не было собаки, — сказала я. — Мне кажется, будет интересно.
Аида бросила взгляд на Эктору и переключила передачу.
— Только посмотри на него. — Она покачала головой. — Эктор Форт, мистер Мамочка.
— Тотошка — чудо. Даже ты не устоишь перед его пушистыми лапками.
— Но ты не сможешь взять его с собой в общагу. Эктор этого не учел.
— Он сказал, что Тотошка поживет в его квартире.
Аида подняла брови.
— Не сомневаюсь. Эктор все продумал заранее. Надо отдать ему должное, — сказала она, качая головой и нажимая на газ.
Я со вздохом уселась на стул за минуту до начала занятия. После выплеска адреналина и постпраздничной комы на мое тело навалилась невероятная тяжесть. Аида толкнула меня в бок, когда занятие закончилось, и я пошла за ней в столовую.
У дверей нас встретил Шепли, и я сразу же поняла: что-то не так.
— Мерик!.. — Шепли остановил ее, взяв за руку.
К нам подбежал Эктор и уперся ладонями в бедра, пытаясь отдышаться.
— За тобой гонится толпа разъяренных женщин? — поддразнила я.
Он покачал головой.
— Я хотел перехватить тебя до того, как ты... зайдешь внутрь.
— Что происходит? — спросила Аида.
— Пошел слух, что Эктор отвез Лолу домой... — начал Шепли.
— Подробности варьируются, но все очень плохо.
— Что?! Ты серьезно? — закричала я.
Аида закатила глаза.
—Лола, да кого это волнует? Народ перемывает вам с Эктором косточки уже несколько недель. Не в первый раз кто-то заявляет, что вы переспали.
Эктор и Шепли обменялись взглядами.
— Что? — сказала я. — Ведь вы мне чего-то еще не говорите?
Шепли вздрогнул.
— Говорят, что у Брэзила ты переспала с Паркером, а потом позволила Эктору... отвезти тебя домой, если ты понимаешь, о чем я.
— Отлично! — возмутилась я. — Теперь я местная проститутка?
Глаза Эктора помутнели, а челюсти сжались.
— Это я виноват. Будь на моем месте кто другой, они не говорили бы про тебя так.
Сжав кулаки, Эктор зашел в столовую.
Аида и Шепли последовали за ним.
— Будем надеяться, не сыщется дурака, готового что-нибудь ему ляпнуть, — проговорила Аида.
— Или ей, — добавил Шепли.
Эктор сел через несколько мест от меня и с сэндвичем в руке погрузился в размышления.
Я ждала, когда он посмотрит в мою сторону, чтобы улыбнуться ему. Его репутация говорила сама за себя, а вот я позволила Паркеру затащить меня в коридор.
Шепли толкнул меня локтем, пока я пялилась на его кузена.
— Ему сейчас худо. Возможно, он пытается опровергнуть слухи.
—Форт, тебе не обязательно сидеть там. Иди сюда. — Я показала на пустое место напротив себя.
— Слышал,Лола, твой день рождения прошел на ура, — сказал Крис Дженкс, бросая лист салата на тарелку Эктора.
— Дженкс, не лезь к ней, — предупредил Эктор, сверкая взглядом.
Крис улыбнулся, надувая круглые розовые щеки.
— Слышал, Паркер в ярости. Он сказал, что пришел вчера к тебе, а вы с Эктором еще в постели.
— Они просто дремали, Крис. — Аида ухмыльнулась.
Я перевела взгляд на Эктора .
— Заходил Паркер?
— Я собирался сказать тебе. — Эктор заерзал на стуле.
— Когда? — резко спросила я.
Аида склонилась над моим ухом.
— Паркер узнал последние сплетни и пришел за объяснениями. Я пыталась остановить его, но он ворвался внутрь и... все не так понял.
Я поставила локти на стол и уронила голову на ладони.
— Час от часу не легче.
— Так что, вы этого не делали? — спросил Крис.
— Черт, вот отстой. А я уж поверил, Форт, что Лола та, кто тебе нужен.
— Крис, лучше остановись, — предупредил Шепли.
— Если ты не спал с ней, то, может, не против, если я попытаюсь? — спросил Крис, с ухмылкой глядя на других футболистов.
Мое лицо вспыхнуло от стыда, но вдруг у меня над ухом завизжала Аида.
Эктор сорвался с места. Он перегнулся через стол, одной рукой вцепился Крису в горло, другой сжал футболку и протащил полузащитника по столу. Вокруг загромыхали стулья, народ вставал, чтобы поглазеть.
Эктор наносил удар за ударом, его локоть взлетал высоко в воздух и тут же опускался. Крис мог лишь закрывать лицо руками.
Эктора никто не тронул. Он себя не контролировал, а репутация этого парня говорила об одном: лучше не вставать на его пути. Другие футболисты, пригнувшись, наблюдали за избиением своего соратника и вздрагивали с каждым ударом.
— Эктор ! — закричала я, обегая стол.
Кулак остановился на полпути.
Эктор отпустил футболку Криса, и полузащитник повалился на пол.
Когда Эктор повернулся и посмотрел на меня, я заметила, что он весь вспотел. Еще никогда я не видела его таким страшным. Я сглотнула и отступила на шаг, а Эктор прошел мимо.
Я направилась за ним, но подруга схватила меня за руку. Шепли быстро поцеловал Аиду и двинулся вслед за кузеном.
— Боже правый, — прошептала моя подруга.
Повернувшись, мы увидели, как члены футбольной команды поднимают с пола Криса. Я съежилась при виде его красного, опухшего лица. Из носа сочилась кровь. Брэзил сунул Крису салфетку.