Глава 22
Асмодей
Я вернулся в город спустя несколько дней отсутствия. Дела, накопившиеся за последние месяцы наконец-то улажены. В кармане звякнули ключи. Поднимаясь по лестнице, я машинально считал ступеньки, как делал это всегда. Запахи в подъезде были неизменны: смесь пыли, старой краски и едва уловимого аромата чьей-то готовящейся еды.
Дверь квартиры открылась с привычным скрипом. Внутри было темно и тихо. Я прошелся по комнатам, открывая окна, впуская свежий воздух. Мебель стояла на своих местах, покрытая тонким слоем пыли. Взгляд упал на письменный стол в углу комнаты. Там, среди бумаг и книг, стояла фотография. Я подошел ближе и взял её в руки. На снимке - я и Лейлани. Счастливые, улыбающиеся, полные надежд. Я поставил фотографию обратно на стол.
Наверное, Лейлани уже спит. Я вернулся довольно поздно, зайду к ней завтра, после того как девушка вернётся из школы. Я прошёл на кухню, поставил чайник и достал из холодильника несколько продуктов. Приготовил себе простой ужин, машинально пережевывая каждый кусок. Мысли возвращались к фотографии, к улыбке Лейлани.
Телефон завибрировал. Сообщение отАлессио.
Алессио: Встречаемся завтра в полдень в том же месте.
Я вздохнул, откладывая телефон в сторону. Снова эти тайные встречи, обрывки информации, недомолвки. Я устал от этой игры в шпионов, но понимал, что ставки слишком высоки, чтобы отступить.
Допив чай, я вымыл посуду и направился в спальню. Раздевшись, я бросил одежду на стул и лёг в постель. Уставился в потолок, пытаясь прогнать навязчивые мысли. Завтра снова придётся надеть маску, притвориться тем, кем я не являюсь.
Утро наступило быстро, принеся с собой новую порцию неопределённости и страха. Я встал, чувствуя себя разбитым и уставшим, но знал, что должен идти вперёд. Завтрак прошёл как в тумане. Кусок хлеба застревал в горле, кофе казался горьким, как полынь.
В полдень я уже стоял на условленном месте - небольшом сквере, спрятанном от посторонних глаз. Алессио опаздывал. Минуты тянулись мучительно долго, каждая из них казалась вечностью. Вдруг, из-за угла показалась знакомая фигура. Он выглядел взволнованным.
- Я разобрался с крысой, которая завелась в нашей банде, - отвечает друг. - Завтра тебе придётся приехать в офис для подписания нового договора.
- Отлично, - говорю я. - Приеду завтра.
***
Лейлани.
Лёгкой походкой девушка шла ко мне от ворот школы до моей машины. Она подошла, и я открыл перед ней дверь автомобиля. Лёгкий аромат её духов - что-то цветочное и ненавязчивое - наполнил салон. Мы выехали на оживлённую улицу, и я краем глаза наблюдал за ней.
Хотелось как-нибудь прокатить её по ночному городу, а затем привезти в свою квартиру и трахнуть. Но эта мысль промелькнула быстро, как тень. Мой план на вечер был другим: ужин в уютном ресторане с видом на реку, может быть, немного живой музыки и долгая, неспешная беседа.
Вечер обещал быть приятным, и я надеялся, что Лейлани почувствует себя комфортно и расслабленно. Мы прибыли в ресторан, и я помог Лейлани выйти из машины. Её взгляд скользнул по фасаду здания, и на губах появилась лёгкая улыбка.
- Здесь так красиво, - говорит обезьянка, и я улыбаюсь ей.
- В этом ресторане отец сделал предложение матери.
- Невероятно.
Официант проводил нас к столику у окна, откуда открывался захватывающий вид на мерцающие огни города, отражающиеся в реке. Лейлани восхищенно вздохнула, и я понял, что с выбором места не ошибся.
Вечер пролетел незаметно. Разговоры плавно перетекали с одной темы на другую, от работы и увлечений до воспоминаний из детства. Я заметил, что Лейлани смеётся легко и непринуждённо, и её глаза светятся от радости.
- Как тебе ужин, обезьянка? - спрашиваю я, внимательно всматриваясь в её прекрасное личико.
- Всё очень вкусно, - Лейлани улыбается, а я как завороженный, пытаюсь запечатлить в памяти эти моменты, проведённые с ней.
После ужина мы решили прогуляться по набережной. Луна серебрилась на водной глади, создавая романтическую атмосферу. Мы шли медленно, держась за руки, и наслаждались тишиной и покоем. Я чувствовал, как Лейлани прижимается ко мне ближе, словно ища защиты от прохладного ночного ветра.
Внезапно Лейлани остановилась и посмотрела на меня. В её глазах я увидел нежность и какое-то необъяснимое волнение. Я тоже остановился, не отрывая взгляда от её лица.
- Спасибо тебе за этот чудесный вечер, - прошептала она, и я почувствовал, как её рука сжимает мою чуть крепче. - Мне было очень хорошо с тобой.
Я не смог сдержать улыбки. Мне тоже было хорошо с ней. Даже лучше, чем я мог себе представить. Я приподнял её подбородок пальцем и нежно поцеловал. Это был короткий, но очень искренний поцелуй, наполненный теплом и нежностью.
Мы дошли до пирса, около которого стояло несколько яхт. Лейлани облокотилась на перила, любуясь отражением луны в тёмной воде. Я встал рядом и проследил за её взглядом. Тишина вокруг нас казалась наполненной каким-то особым смыслом, будто сама ночь затаила дыхание, наблюдая за нами.
Я заметил, как Лейлани немного поежилась. Сняв пиджак, я бережно накинул его ей на плечи. Она благодарно улыбнулась, и мне вдруг захотелось делать её ещё счастливие, чем есть сейчас. Я испытывал любовь, которую множно было сравнить со светом.
Любовь - прежде всего свет. А потом - всё другое. Невозможно жить в комнате без света. В ней можно только существовать - в светлое время суток. Долго существовать - неделями, месяцами, годами. Укладываться днём с частью дел, а вечерами - обходиться фантазиями, провожать-продавать дни в самообмане, пока не припрёт к стенке оно, ненавистное одиночество.
Мы живем в поисках света. Мы рождаемся ради света. И не надо про то, что любовь - это не свет. Без любви темно даже с самыми мощными лампами...