Глава VII
Сразу послу уроков Эсмеральда возвратилась домой. Поискала в телефонной книге адрес ближайшего ветеринара, после чего с сумасшедше бьющимся сердцем отважилась позвонить, чтобы записаться на приём. Посадила Пушка в коробку и отправилась в путь к ветеринару. Уже сидя в трамвае, поняла для себя, что не так уж легко было вести себя как взрослому человеку. Когда вышла из трамвая, не могла найти нужную улицу и даже дважды прошлось спрашивать дорогу у проходящих мимо. В конце-концов добралась до места. В приёмной ветеринара сидели четыре посетителя: толстая женщина с мопсиком, высокий мужчина с грозно выглядевшим доберманом, мальчик с двумя птичками в клетке и девочка с белым кроликом в пластиковой коробке. Эсмеральда уселась около незнакомой девочки, только бы находиться как можно дальше от мужчины с псом. Боялась, что его пёс может покусать Пушка, а то и проглотить его.
- Привет, - начала разговор незнакомая девочка с кроликом коробке.
- П... П... Привет, - ответила удивлённая Эсмеральда. Не надеялась, что кто-то может к ней обратиться.
- Меня зовут Алиция, а тебя как зовут? - спросила она, не обескураженная лепетом Эсмеральды.
- Меня зовут Эсмеральда, - ответила Эсмеральда, боясь, что Алиция тотчас же начнёт смеяться над её старомодным именем, ка это регулярно происходило в школе, но Алиция только кивнула головой и задала следующий вопрос.
- Что у тебя за зверёнок в коробке?
- Котёнок.
- Могу я его увидеть? - спросила она с нескрываемым интересом и Эсмеральда осторожно открыла коробку.
- Но он же красивый! - сказала Алиция и взяла котёнка на руки.
- Как его зовут? - спросила она.
- Пушок, потому что... - Эсмеральда хотела ей объяснить, но это оказалось излишним.
- Знаю, потому что у него такая густая и пушистая шерсть, - закончила Алиция её предложение.
Эсмеральда усмехнулась ей. Перестала бояться и дрожать от страха. Радовалась, что встретила Алицию. Сидели разговаривая, а время ожидания в очереди прошёл в мгновение ока. Эсмеральда рассказала Алиции, как нашла Пушка и купила его у торговца, осмотрительно умолчав факт кражи денег из копилки Родерика. Алиция показала Эсмеральде своего кролика по имени Герман. Герман был уже старым и очень часто болел. Слышал не очень хорошо. Распознавал всё и всех по запаху. Оказалось, что Алиция ходила в ту же самую школу, что и co Эсмеральда, только в класс на два года старше. Когда ассистентка ветеринара позвала Алицию, та быстро написала номер своего телефона на крышке коробки. Сияющая Эсмеральда с покрасневшим лицом поняла, что ещё никогда до этого не разговаривала так откровенно ни с одной другой девочкой. Эсмеральда повторила в мыслях несколько раз номер телефона Алиции и знала его уже наизусть, когда её новая подруга вышла из кабинета ветеринара.
- Надо возвращаться домой, но завтра поищу тебя в школе, - сказала Алиции и добавила в конце: - У тебя красивое имя, таинственное и необычное. Когда-то прочитала сказку о принцессе Эсмеральде.
Сказав это, Алиция помахала на прощание рукой и ушла. Эсмеральда чуть не отрыла рот от удивления. Наконец-то могла похвастаться родителями и Родерику, что нашла настоящую подругу, совсем случайно, сидя в очереди к ветеринару. В глубине души была очень счастливой. Так глубоко задумалась, что ассистентка ветеринара должна была позвать её аж три раза, когда наконец до Эсмеральды дошло, что пришла очередь её и Пушка. Ветеринар было молодым мужчиной. Внимательно осмотрел Пушка. Заглянул даже в его глаза, уши и нос. Сделал ему также две прививки против заразных болезней. Пушок испугался иглы, но за исключением этого, всё время обследования вёл себя очень отважно и даже не пискнул. Ветеринар заверил, что её котёнок в отличном состоянии. Эсмеральда вышла от ветеринара очень довольной.
- Эй, Пушок, всё в порядке, - выкрикнула она от радости и побежала на трамвайную остановку. Теперь всё казалась ей проще чем раньше. По возвращении домой оказалось, что каждый из домашних заинтересовался Пушком. Мама Эсмеральды купила для него три мисочки: одну для воды, другую для молока и третью для сухой пищи. В гараже отец сделал для него деревянный ящичек, в котором Пушок мог спать на мягкой подушке. Даже Родерик по просьбе мамы сходил в зоомагазин и купил для него специальный ошейник, который должен был оберегать его от блох. К ошейнику был подвешен маленький золотой колокольчик. Таким образом Пушок стал официальными и всеми принятым членом семьи. Эсмеральда гладила Пука до поздней ночи. От впечатлений не могла заснуть. Так много произошло в течении нескольких последних дней. Думала об Алиции не была уверена, отыщет ли её завтра в школе. «Я моложе её почти на два года, а всем известно, что ученики старших классов презирают из младших классов», - убеждала она себя в мыслях.