Chasing Fire

Прошло несколько часов, солнце уже клонилось к закату. Девушки всё ещё сидели вместе, разговаривая и обсуждая последние новости, пока Галли и Минхо стояли чуть поодаль, о чём-то переговариваясь.

Харпер заметила, как Кайли нежно гладила свой округлившийся живот, задумчиво смотря в сторону. Харпер знала, что подруга переживала - впереди были роды, а у неё, как и у самой Харпер, было немало страхов. Она накрыла ладонь Кайли своей рукой, привлекая её внимание.

- Ты тоже переживаешь?

- Ну, как тебе сказать... - Кайли криво улыбнулась. - Иногда страшно, иногда радостно, а иногда хочется просто сбежать.

Харпер кивнула, понимая каждое слово.

- Мы справимся, - тихо сказала она.

- Конечно, справимся, - голос Кайли стал твёрже. - У нас нет другого выбора.

В этот момент Минхо подошёл к Харпер и мягко положил руку ей на плечо.

- Всё хорошо?

- Всё нормально, - кивнула она, а потом, подумав, добавила: - Просто говорим о будущем.

Минхо присел рядом, обнял её за плечи и прижал к себе, а Галли, увидев это, хмыкнул.

- Вот что я вам скажу... Мы все будем лучшими родителями.

- Ну, ты-то точно, - с усмешкой сказала Кайли, глядя на него.

- Эй, я очень ответственный! - возмутился Галли.

- Да-да, - хором ответили все.

Смех разнёсся по Тихой Гавани, заполняя тёплый вечер лёгкостью и радостью. Харпер посмотрела на Минхо и улыбнулась - какой бы ни была их дорога, они пройдут её вместе.

Тереза появилась на тропинке, держа на руках маленькую Вивьен, которая что-то лепетала, размахивая пухлыми ручками. Томас шёл рядом, с улыбкой наблюдая за женой и дочерью.

- Смотрите, кто к нам пришёл! - с улыбкой сказала Тереза, подходя ближе.

- Вивьен! - радостно воскликнула Кайли, протягивая руки к девочке. - Иди ко мне, маленькая принцесса!

Но Вивьен, увидев Харпер, вдруг радостно захлопала в ладоши и потянулась к ней.

- Хар-па!

Харпер рассмеялась, хоть внутри всё сжалось от тёплой волны чувств. Она взяла малышку из рук Терезы и прижала её к себе.

- Ты только посмотри на неё, какая умница! Уже говорит!

- Она постоянно повторяет имена, - гордо сказал Томас, наблюдая за дочерью. - Особенно "мама" и "папа".

- Ну, а ещё "Минхо", - добавила Тереза с ухмылкой.

Минхо приподнял бровь и посмотрел на Вивьен.

- Ты что, и моё имя знаешь, маленькая?

- Мино! - радостно крикнула малышка, захлопав в ладоши.

Все рассмеялись, а Минхо, недовольно покачав головой, всё же не смог сдержать улыбку.

- Ладно, малышке можно.

Харпер погладила Вивьен по светлым волосикам и с нежностью посмотрела на Терезу. Как бы она ни боялась, этот момент дал ей ещё больше уверенности в будущем. Ведь, несмотря ни на что, они все были рядом. А это значило, что они справятся.

Харпер весело играла с Вивьен, но внезапно её осенило. Она резко замерла, а затем её глаза медленно расширились от осознания.

- Чёрт... - пробормотала она, ослабляя хватку на малышке.

Все вокруг удивлённо посмотрели на неё, а Минхо прищурился, явно заметив её внезапное беспокойство.

- Что случилось, Лисица?

Харпер неловко улыбнулась, избегая его взгляда, но затем всё же вздохнула и медленно подняла глаза на него.

- Я... эм... кажется, пропустила плановый осмотр у Мэри.

Минхо мгновенно нахмурился, его тёмные глаза вспыхнули тревогой, но вместе с ней и раздражением.

- Ты что, серьёзно? - его голос стал ниже и твёрже.

- Ну... - Харпер пожала плечами, делая невинное выражение лица. - Я просто... забыла?

- Забыла? - повторил Минхо, скрестив руки на груди. - Ты знаешь, как это важно, Харпер!

Тереза с Кайли тихо переглянулись, а Томас слегка кашлянул, явно не желая вмешиваться. Вивьен беззаботно хлопала в ладоши, не замечая напряжённости между взрослыми.

- Ну, я чувствую себя нормально, - попыталась оправдаться Харпер.

- Это не имеет значения! - Минхо раздражённо провёл рукой по волосам. - Ты обещала следить за своим здоровьем, особенно сейчас.

Харпер закатила глаза, но внутри чувствовала себя виноватой. Она понимала, что он прав, но её упрямый характер не позволял так легко признать свою ошибку.

- Ладно, ладно, пойду к Мэри, - пробормотала она.

- Прямо сейчас, - твёрдо сказал Минхо.

Она тяжело вздохнула, но, увидев его непреклонный взгляд, поняла, что спорить бесполезно. Подняв руки в знак сдачи, Харпер передала Вивьен обратно Терезе и нехотя направилась к медпункту, а Минхо пошёл следом, явно не собираясь оставлять её одну.

Харпер сидела на кушетке в медпункте, скрестив руки на животе, пока Мэри внимательно её осматривала. Минхо стоял рядом, наблюдая за каждым движением врача, явно переживая, хоть и старался скрыть это под привычной маской серьёзности.

- Ну? - нетерпеливо спросила Харпер, когда Мэри закончила осмотр.

Мэри улыбнулась, убирая инструменты.

- Всё хорошо, твой ребёнок в порядке.

Харпер облегчённо выдохнула, а Минхо незаметно сжал кулаки, только сейчас осознавая, насколько был напряжён.

- Но, - продолжила Мэри, глядя на них серьёзным взглядом, - с учётом того, что тебе было сложнее забеременеть, чем остальным, у тебя могут начаться преждевременные роды.

Харпер нахмурилась, переваривая услышанное.

- Это... опасно? - напряжённо спросил Минхо, сразу переходя в режим защиты.

Мэри пожала плечами.

- Всё зависит от того, как ты будешь себя вести, Харпер. Никаких перегрузок, стресса и, главное, никаких драк.

Харпер фыркнула, вспоминая, сколько раз за последний год ввязывалась в потасовки.

- Минхо, следи за ней, - добавила Мэри, повернувшись к нему.

Минхо усмехнулся и посмотрел на Харпер с прищуром.

- О, не сомневайся, теперь я от неё ни на шаг не отойду.

Харпер тяжело вздохнула.

- Ну всё, мне уже страшно.

Мэри рассмеялась, но затем добавила мягче:

- Просто будь осторожна. Всё будет хорошо, если ты не будешь переутомляться.

Харпер кивнула, хоть внутри всё ещё оставалась тревога. Но, почувствовав, как Минхо сжал её руку, она чуть расслабилась. Он был рядом, и это значило, что всё действительно будет хорошо.

После осмотра Харпер вышла из медпункта, чувствуя, как Минхо держит её за руку чуть крепче, чем обычно. Он был напряжён, хоть и пытался не показывать этого.

- Ну и чего ты так сжал мою руку? Я же не убегу, - фыркнула Харпер, глядя на него снизу вверх.

- А я не хочу проверять, - буркнул Минхо, но всё же ослабил хватку.

Они медленно шли по тропинке, направляясь обратно к их хижине. Минхо был странно молчалив, что было на него не похоже.

- Ты чего такой задумчивый? - спросила Харпер, толкнув его локтем.

- Просто думаю... - он остановился и посмотрел на неё, его тёмные глаза были серьёзными. - Ты ведь понимаешь, что теперь будешь слушаться меня?

Харпер скрестила руки на груди.

- С чего вдруг?

- Потому что ты упрямая, как осёл, и если я не буду следить за тобой, ты обязательно найдёшь способ вляпаться в неприятности.

Харпер закатила глаза.

- Минхо, я беременна, а не парализована! Я могу сама за собой следить.

- Да-да, как в тот раз, когда ты пошла гулять одна и...

- Не напоминай, - быстро перебила она.

- Вот именно. Поэтому я буду рядом, нравится тебе это или нет, принцесса.

Харпер вздохнула, но ничего не ответила. Она знала, что Минхо не отступит. В глубине души ей даже было приятно, что он так за неё переживает. Но, конечно, она этого не покажет.

- Ладно, тогда заодно можешь готовить мне завтраки, делать массаж ног и носить на руках, - усмехнулась она.

Минхо ухмыльнулся и подхватил её на руки, заставив Харпер вскрикнуть.

- Без проблем. Но только до нашей хижины, а потом ты сама будешь ходить, - подмигнул он.

Харпер рассмеялась, обняв его за шею. Как бы они ни ругались, в итоге всё равно оставались рядом. И это было главным.

***

Жизнь в Тихой Гавани шла своим чередом. Кайли уже с трудом передвигалась из-за большого живота, и все старались не оставлять её одну. Харпер же, хоть и была на 5 месяце, всё ещё пыталась вести привычный образ жизни, но Минхо не давал ей лишний раз нагружаться.

- Ты куда опять намылилась? - нахмурился он, когда заметил, как Харпер пытается поднять корзину с фруктами.

- Минхо, это просто фрукты, я не таскаю брёвна, - фыркнула она.

- А я сказал - не надо! - Минхо забрал у неё корзину и понёс сам.

Харпер закатила глаза, но спорить не стала. В глубине души она уже привыкла к его заботе, даже если он временами перегибал палку.

Тем временем у Кайли уже начались ложные схватки, из-за чего все находились в постоянном напряжении. Вивьен бегала вокруг мамы, весело смеясь, не понимая, почему взрослые такие обеспокоенные.

- Когда ты уже родишь, а? - вздохнула Харпер, глядя на Кайли.

- Ты думаешь, мне самой не хочется? - простонала Кайли, поудобнее устраиваясь в кресле. - Этот ребёнок словно решил устроить марафон у меня в животе.

Тереза с Вивьен сели рядом, и малышка принялась перебирать волосы мамы.

- Ещё немного, и у нас тут будет пополнение, - сказала Тереза, улыбаясь.

- Ага, а потом очередь за тобой, Харпер, - усмехнулась Кайли.

- Эй, мне ещё рано! - возмутилась Харпер.

- Вот увидишь, время пролетит незаметно, - подмигнула Тереза.

В этот момент к ним подошёл Галли. Он выглядел взволнованным.

- Кайли, ты в порядке?

- Пока да, но чувствую, что уже скоро, - ответила она.

Галли нервно сглотнул и посмотрел на остальных.

- Надо быть наготове.

Все понимали, что это может случиться в любую минуту. В воздухе повисло напряжение. Осталось только ждать...

Харпер, заметив Минхо, лукаво улыбнулась и легонько ткнула его в бок.

- Минхо... принеси- мне что-нибудь солёное... и сладкое... - протянула она, хлопая глазами.

Минхо поднял бровь, подозрительно глядя на неё.

- Ты серьёзно?

- Ага, - кивнула Харпер, потирая живот. - Хочу что-то солёно-сладкое.

- Солёно-сладкое? Это как вообще? - Минхо явно не понимал, но уже знал, что спорить бесполезно.

- Ну, например... маринованные огурцы с мёдом... или... шоколад с солью? - Харпер задумчиво приложила палец к губам.

- Бельчонок, ты издеваешься? - Минхо вздохнул, но, увидев её умоляющий взгляд, сдался.

- Пожалуйста! - капризно протянула Харпер.

Минхо закатил глаза, но всё же ушёл искать ей странную комбинацию еды. Через некоторое время он вернулся с тарелкой, на которой лежали кусочки шоколада, посыпанные солью, и небольшая миска с мёдом, в которую можно было макать огурцы.

- Вот, держи, но если тебе станет плохо - знай, что я предупреждал, - буркнул он.

Харпер радостно заулыбалась, поцеловала его в щёку и тут же начала пробовать угощение. Минхо с ужасом наблюдал за тем, как она ест.

- Ты... ты правда это ешь? - потрясённо спросил он.

- Ага, - счастливо пробормотала Харпер с набитым ртом. - Это очень вкусно!

- Мне кажется, тебе стоит провериться у Мэри, - проворчал Минхо, садясь рядом.

- Да ладно тебе, Минхо, это просто беременные вкусовые причуды, - рассмеялась Харпер.

Минхо покачал головой, но в душе радовался - главное, что она была счастлива.

Все, кто был рядом, засмеялись, увидев выражение лица Минхо - смесь ужаса, недоверия и смирения.

- Ох, Минхо, ну и лицо у тебя! - рассмеялась Соня, чуть не пролив свой чай.

- А ты бы попробовала это съесть! - возмутился он, показывая на тарелку с "деликатесом".

Кайли и Тереза, наоборот, понимающе кивнули, ведь сами проходили через странные вкусовые желания.

- Да ладно тебе, Минхо, ты же знаешь, как это бывает, - пожала плечами Тереза, покачивая Вивьен на руках.

Кайли же в этот момент посмотрела на Галли с таким взглядом, что тот тут же напрягся.

- О нет... - пробормотал Галли, заметив её умоляющий взгляд.

- Галлии-и-и... - протянула Кайли, нежно держа его за руку.

- Только не говори, что тоже хочешь что-то подобное, - вздохнул он, явно предчувствуя, что сейчас будет.

- Ну... да, - невинно улыбнулась она. - Хочу жареную картошку... с малиновым вареньем... и мороженое сверху.

Минхо подавился воздухом, а Галли чуть не выронил кружку.

- Вы сговорились, что ли?! - воскликнул Минхо.

Харпер с Кайли рассмеялись, а Тереза только понимающе покачала головой.

- Привыкай, Минхо, ты ещё не видел, что будет дальше, когда ребёнок начнёт пинаться по ночам! - хихикнула она.

- Вы реально сумасшедшие... - простонал Галли, но уже вставал, чтобы выполнить просьбу своей любимой.

Минхо только вздохнул и обнял Харпер за плечи, понимая, что это всего лишь начало.

Прошло несколько дней. Живот Кайли стал ещё больше, и она практически не вставала с постели. Харпер тоже чувствовала, как её малыш начал всё активнее шевелиться, иногда заставляя её морщиться от неожиданных толчков.

Однажды, когда все сидели за ужином, Кайли вдруг резко вдохнула и схватилась за живот.

- Кайли? - встревожился Галли, сразу подскочив к ней.

- Кажется... - она сжала его руку. - Началось...

В комнате сразу поднялась суета. Минхо бросился за Мэри, Харпер помогла Кайли лечь поудобнее, а Тереза успокаивала её, держа за руку.

- Всё хорошо, дыши, Кайли, - мягко сказала Тереза.

Через несколько минут прибежала Мэри, осмотрела Кайли и кивнула:

- Всё идёт как надо. Галли, выйди.

- Ч-что?! - возмутился он. - Нет, я останусь!

- Ты только будешь мешать, - строго сказала Мэри.

- Ну уж нет, я не оставлю её одну!

Но тут Кайли сжала его руку так сильно, что он взвыл от боли.

Харпер усмехнулась, наблюдая за этой сценой. Ей самой стало немного страшно за себя, ведь совсем скоро ей тоже предстоит это пережить.

- Всё будет хорошо, - вдруг сказал Минхо, обняв её за плечи.

Она кивнула, но волнение всё равно не проходило.

Прошло несколько часов, и наконец в комнате раздался первый детский крик.

- Поздравляю, это девочка! - объявила Мэри.

Галли, который всё это время нервно ходил из угла в угол, замер, а потом его лицо озарилось радостью. Он тут же бросился к Кайли, которая устало, но счастливо улыбалась, держа маленькое тельце на груди.

- Она такая... крошечная, - прошептал Галли, осторожно касаясь малышки.

Все, кто ждал снаружи, зааплодировали, поздравляя счастливых родителей. Харпер улыбнулась, но внутри почувствовала лёгкий страх - теперь её очередь приближалась всё быстрее...

Харпер вздрогнула, когда почувствовала сильный толчок в живот. Она инстинктивно положила руку на округлившийся живот и нахмурилась.

- Эй, потише там, маленький, - пробормотала она, слегка поглаживая себя.

Минхо тут же заметил её реакцию.

- Опять бунтует? - с лёгкой усмешкой спросил он, наклонившись к её животу.

- Как никогда... - тихо ответила Харпер.

Кайли тем временем осторожно взяла свою дочку на руки. Её лицо светилось от счастья, когда она мягко поцеловала крошечный лоб малышки.

- Она такая красивая... - прошептала Кайли.

Галли, который не отходил от неё ни на шаг, с благоговением смотрел на свою дочь.

- Конечно, она же вся в тебя, - с гордостью сказал он, но голос его был полон нежности.

Харпер посмотрела на эту картину и вдруг поймала себя на мысли, что тоже с нетерпением ждёт того момента, когда сможет держать своего малыша на руках.

- Ты в порядке? - тихо спросил Минхо, замечая её задумчивый взгляд.

- Да... Просто думаю о том, как скоро это ждёт и нас, - призналась она, крепче сжимая его руку.

- Всё будет хорошо, - уверенно сказал он, обнимая её.

Харпер кивнула, но малыш внутри словно решил напомнить о себе ещё одним сильным толчком, из-за чего она тихонько застонала.

- Чёрт, Минхо, по-моему, наш ребёнок уже устраивает марафон, - пошутила она, но её голос выдал лёгкое беспокойство.

- Он явно весь в меня, - усмехнулся Минхо, но тут же заметил, что Харпер побледнела. - Эй, точно всё в порядке? Может, к Мэри пойдём?

Она закатила глаза, но на самом деле тоже начала переживать...

- Минхо, я сказала, что всё в порядке, - упрямо повторила Харпер, хмуро глядя на него.

- Харпер... - начал он с явным недовольством.

- Нет, - перебила она, скрестив руки на груди. - Я сначала хочу посмотреть на дочь Кайли и Галли, а потом проведать Вивьен.

Минхо устало потер переносицу.

- Ты же понимаешь, что ты беременна, да?

- Ой, правда? А я не знала, - саркастично ответила Харпер. - Спасибо, что напомнил.

Кайли тихо усмехнулась, покачав головой, а Галли сдержал смешок.

- Ладно, раз ты такая упрямая, то хотя бы не отходи далеко, - вздохнул Минхо, сдаваясь.

- Я же не ребёнок, - фыркнула Харпер.

- Иногда ведёшь себя именно так, - проворчал он, но всё же осторожно взял её за руку, словно боялся, что она снова ускользнёт куда-то без предупреждения.

Они подошли к Кайли, которая всё ещё держала свою новорождённую дочь на руках.

- Она такая маленькая... - восхищённо прошептала Харпер, глядя на крошечное создание.

- И уже с характером, - усмехнулась Кайли, нежно покачивая малышку.

Харпер улыбнулась, а потом повернулась к Терезе, которая держала Вивьен. Маленькая девочка счастливо улыбнулась при виде Харпер и протянула к ней ручки.

- Ой, моя сладкая, - растроганно прошептала Харпер, осторожно прижимая Вивьен к себе.

Минхо наблюдал за ней с нежностью, но всё равно не сводил внимательного взгляда с её лица, беспокоясь за её состояние.

___________________(2508 слов)________
От лица автора:

Извиняюсь за долгое отсутствие, просто у автора завал в учёбе и проблемы в семье. Надеюсь вам понравится эта глава, так как я старалась. Кто есть тому приятного аппетита 💗✨