Лисица
Маленький Шинске гулял по лесу недалеко от деревни.
Он любил это место. Тут всегда так спокойно. Летний ветер колышет кроны деревьев, вокруг летают мотыльки и птицы.
Интересно, а тут живут божества о которых говорит бабушка?
Мальчик стал искать. Он не знал что точно нужно искать, но свою затею не оставлял.
Поиски продолжались до самых сумерек. Расстроившись от того что ничего не нашёл, Шин отправился домой. Пройдя десять минут он понял что заблудился.
Мальчик судорожно оглядывался и бежал то в одну сторону, то в другую.
Становиться всё темнее и темнее. Бабочки и птицы давно улетели, а ветер перестал быть слабым и тёплым. Стало жутко. Ни светлячков, ни луны, ничего не было. Только темнота леса.
Как же? Я же этот лес весь знаю. Где выход? Где он?
Пробегая мимо незнакомого дерева, Шинске споткнулся и кубарем покатился сквозь кусты.
Больно. Каленки разбиты, ещё и врезался во что-то.
Мальчик поднял глаза. Он врезался в тори. Старые ворота мрачно возвышались над ним. Одна из верхних перекладин от времени отвалилась, красная краска выцвела, а иероглифы на столбах были стёрты природой.
Любопытство взяло верх. Шин поклонился , как учила его бабушка, и прошёл через первые ворота.
Дальше была замшелая каменная лестница над которой стояли тори. Между воротами были каменные фонари. Некоторые из них покрыты мохом и лишайником, некоторые расколотыми лежат на лемле, некоторые покрыты трещинами.
Тут было всё как-то иначе. Облака на небе пропали и полная луна освещала лестницу, повсюду кружили светлячки, а ветра и вовсе не было.
Лестница была длинной и уходила куда-то вверх, но ведь тут не должно быть ни гор, ни холмов.
На самом верху стояла маленькая крытая часовня. Под её крышей с трудом уместились бы двое. По бокам от неё стояли статуи лис на пьедесталах. У одной из ста туй было отломано ухо, на на другой была большая трещина, будто от когтей или оружия . Пока Шинске шёл суда, он заметил множество таких следов на воротах.
Как и тори, часовня раньше была красной, но сейчас онстала грязно-кирпичного цвета. Черепица потрескалась, где-то отвалилась, где-то поросла травой. Вокруг алтаря были разбросаны разбитые фигурки лис в кимоно.
Шин разглядел в углу часовни целую лису и взял её в руки. У стоящей в кимоно лисы не хватало правого уха, краски уже давно выцвели и фигурка стала серой.
-что ты здесь делаешь, мальчишка?! - возмущённо-злой голос заставил мальчика вздрогнуть. Он обернулся. Позади него стояла молодая девушка в красивом кимоно. У неё были тёмные волосы, лисьи ушки с серебристыми кисточками и три хвоста такой-же окраски, глаза золотом сверкали в темноте. На плече у лисы был шест с бумажным фонариком опанжевого цвета.
Кицунэ, такая же как бабушка рассказывала.
-ещё раз спрашиваю, что ты тут забыл, человек?! - девушка подошла ближе.
-я... Я потерялся. - при виде недовольного духа, прежний страх вернулся и стал даже сильнее.
-не мои проблемы. - хмыкнула кицунэ и отвернулась. Она хотела уже было уйти, но что-то, вернее кто схватился за её хвост. - отпусти, мальчишка!
-пожалуйста, помоги выбраться. - попросил мальчик. Он смотрел прямо Лисице в глаза.
- с чего это вдруг мне помогать дурному мальчишке, который по своей же глупости попал сюда. - девушка вильнула серебристым хвостом, тем самым вырывая его из рук Шинске.
-мне бабушка рассказывала, что кицунэ - добрый дух.
-а может она соврала и я злой ёкай? Уведу тебя в свои владения и сожру. - девушка посмотрела на Шина. Мальчик подрагивал и смотрел на лису молящими глазами. Кицунэ вздохнула и взяла Шинске за руку. - пойдём. Я тебя выведу, и чтобы больше я тебя тут не видела. - приказным тоном произнесла девушка. Мальчик кивнул и последовал за Лисой.
Рука мальчика была холодная, от каждого дуновения ветра он начинал дрожать всё больше.
-да что ж ты такой бестолковый-то? - девушка остановилась, сняла свой фонарик и отдала своему спутнику. - только попробуй его уронить. - пригрозила Лиса и повела мальчишку дальше.
От тепла фонарика Шин начал согреваться.
Вскоре они спустились с лестницы и пошли лесом. Совсем уже стемнело. Свет был только от фонариком, тут даже луны не было. Мальчик прижался к Кицунэ.
-трусишка. - хмыкнула Лиса и взмахнула хвостами. По округе полетели жёлтые искорки и стало светлее.
Вскоре их путь стал немного, но знаком Шинске. Ночью всё не так. Ночью страшнее.
-ну, вот ты и дома. - они стояли у выхода из леса.
-спасибо большое, Кицунэ-сан. - мальчик поклонился ей, пока Лиса вешала фонарик обратно.
-спасибо в карман не положишь. - хмыкнула девушка.
Шинске запустил руку в карман и вытащил от туда конфету.
-вот, возьми.
Лиса порядком удивилась. Давно люди не делали подношения духам. Даже самые пустяковые. Кицунэ приняла подношение и кинула сладость в длинный рукав кимоно.
-а теперь ты уснёшь. - девушка ткнула Шина в лоб двумя пальцами и тот сразу же уснул.
Кицунэ развернулась, махнула хвостами ушла, постепенно растворяясь в ночном тумане.
***
-Шин, Шин! - слышался тревожный голос бабушки.
-бабушка? - мальчик приоткрыл глаза. Было темно, но он же уходил гулять днём.
-слава Ками, ты живой. - Шинске крепко обняли. - я тебя ищу-ищу, зову-зову, а ты не отвечаешь.
-извини меня пожалуйста. Я гулял в лесу, а потом... - и тут Шин замолк. А что потом? Он не помнит. - оказался тут...
-заставил ты меня поволноваться. Пошли домой, ночью ёкаи бродят. - мальчик кивнул и пошёл за старушкой.
На следующий день он обнаружит фигурку лиса в кимоно с отломанным ухом в своём кармане и лисьи следы у того местр, где его нашла бабушка.