Глава 13. Давай попробуем.
Pov Anya.
Я шла по коридору, глядя вниз на свои босые ступни. Было раннее утро, около пяти часов. Слуги должны были встать только через час, на посту была лишь охрана. Несмотря на раннее утро, солнце светило, как летом. Несколько окон были открыты, и залетающие через них со двора пылинки плясали в лучах солнца. Подойдя к двери, я остановилась.
Проснувшись у себя в комнате, я сразу вспомнила о вчерашнем вечере, и о том, что Макс вчера остался со мной. Оглядевшись, я не нашла его рядом. Первой мыслью было, что ситуация с разными комнатами может насторожить всех и сорвать спектакль. Макс, скорее всего, разозлился бы, а мне этого не хотелось. Особенно после того, что он вчера для меня сделал: согласился остаться, привел в чувство и успокоил.
Поначалу, идея прийти к нему в спальню до того, как все проснуться, и поймут, что я там не спала, но сейчас, когда я стояла перед дверьми его комнаты, это уже не казалось такой хорошей идеей.
Но отступать было как всегда поздно, я открыла дверь и вошла. Комната была залита солнцем, на секунду я даже прикрыла глаза, ослепленная ярким светом. Он лежал на кровати, вокруг его бедер несколько раз хаотично была обмотана простынь. Одну руку он закинул за голову, а вторая свисала с края кровати. Волосы спали на глаза. Я тихо подошла к нему, рука сама собой потянулась поправить эти волосы, но, вспомнив, к чему это привело в прошлый раз, я отдернула её и окончательно уверилась, что прийти сюда было глупой идеей.
В коридоре раздались шаги. Я испуганно оглянулась на не закрытую мной дверь. Бросаться к ней и закрывать, уже не было времени. Я не успела подумать о последствиях, но уже через секунду лежала рядом с Косовым, положив голову ему на грудь. Щекой я чувствовала исходящий от него жар.
"Видимо, вчера я сильно замерзла, если называла это просто теплом".
Одним ухом я слышала ровное дыхание Макса и биение его сердца, а вторым приближающиеся шаги. Человек остановился. Я, не в силах сдержать любопытства, чуть приоткрыла глаза. На пороге стоял Антон и странно смотрел на нас, затем потянулся к двери, намереваясь закрыть её. Я хотела вскочить и объяснить, что это лишнее, на самом деле я не спала с Максом, но за то время, что я лежала рядом с ним, его рука чуть сдвинулась, и я прочно зафиксировалась в одном положении.
Антон, прикрыв дверь, ушел, а я осталась на своем месте, думая о том, что придется пролежать так ещё не один час до пробуждения Косова...
Pov Maks.
Открыв глаза, я сонно заморгал. Комнату освещало восходящее солнце. Я уже в сотый раз пожалел, что когда-то выбрал себе комнату с солнечной стороны. Правую руку что-то оттягивало. Я приподнял голову, на меня посмотрела Аня и еле заметно улыбнулась.
-Привет. - смущенно проговорила она.
-Привет. - со сна мой голос звучал хрипло и пришлось прокашляться. - Ты что тут делаешь?
Мозг начал медленный мыслительный процесс. Я точно помнил, что оставил Львову в её комнате вчера. Но, что тогда она делает здесь? Или я всё же не оставил её?
"Тебе просто хочется так думать". - усмехнулся внутренний голос.
-Меня бы здесь не было, если бы ты не был таким тяжелым.
-Ты сейчас многое прояснила. - я убрал руку. Она села.
-Просто я подумала, что будет странно, если после нашего спектакля я буду спать отдельно. Алеся ведь видела нас вместе в одной комнате.
-Я думаю тебе вредно думать. - я тоже сел, пытаясь выпутаться из чёрной простыни. - Могла бы меня разбудить, и тогда тебя тут точно не было бы.
Этой ночью мне снова снилась какая-то чушь, но всё, что я запомнил - это Львова. После суточного перерыва сны возобновились. Само собой, проснулся я не в лучшем настроении, и общение с причиной моего недовольства было последним, в чем я нуждался.
-Прости, что пыталась поддержать твой дурацкий план. - девушка встала и решительно направилась к двери.
-Стой. - я попытался поймать её за руку, но лишь сильнее запутался в простыне и, громко ругаясь, упал обратно на кровать. Львова обернулась, посмотрела на меня, а через секунду громко и заливисто рассмеялась, сгибаясь пополам. Я заозирался по сторонам, ища причину её веселья, но, поняв, что ею являюсь я, не удержался и тоже прыснул. Аня вернулась обратно, продолжая хохотать.
-Видел бы ты сейчас себя со стороны. У тебя на голове прическа, как после взрыва на макаронной фабрике, но даже в таком полуголом виде ты умудряешься всеми командовать.
-Я испорчу тебе настроение, если скажу, что я не полуголый? - представляя, какой будет её реакция, спросил я. Она мгновенно перестала смеяться и побледнела, чем развеселила меня ещё больше. Я абсолютно не понимал, откуда у неё взялось такое воспитание и неприемлемость к обнаженным людям и сексу. В нашей семье все всегда спокойно могли, не стесняясь обсуждать любые темы. Я так вырос, и для меня моё поведение считалось нормой, а её отношение ко всему странным. Насладившись её обескураженным выражением лица, я встал, всё ещё замотанный в простыню, и ушел в гардеробную. Когда вернулся, Львовой в комнате уже не было.
Pov Anya.
Мне казалось, что все ещё спят, но Настя и Андрей с Антоном уже сидели в столовой. Когда я спустилась, все замолчали и сочувственно уставились на меня, заставляя вспомнить о вчерашнем вечере. Неловкую ситуацию исправила появившаяся со стороны кухни Роза. Она жизнерадостно улыбнулась, чмокнула меня в щеку и обратилась к Насте.
-У тебя, кажется, была какая-то идея, если я не ошибаюсь.
-Да, - встрепенулась девушка и посмотрела на меня. - Ты видела в саду недавно построенную деревянную беседку?
-Видела. - ответила я, припоминая, что действительно во время прогулки видела что-то подобное.
-Мы с ребятами хотели разрисовать её красками для Насти, но ни у кого нет художественных способностей, а ты, вроде, рисовать умеешь. Может, попробуешь что-нибудь придумать? А Антон с Андреем тебе помогут.
Я понимала, что, скорее всего, это больше попытка меня отвлечь, чем реальная просьба, но отказываться не стала. Рисование действительно лучший для меня способ не впасть в депрессию, оно всегда меня отвлекало.
Pov Maks.
Сегодня работа не входила в мои планы, вряд ли я смогу работать с паршивым настроением, но и особой культурной программы я не наметил. Я вообще не представлял, чем займусь сегодня.
-Где она? - входя в столовую, спросил я.
-В саду. - усмехнулся Антон. - Рисует.
Я удивленно приподнял брови. Не думал, что она всё ещё рисует.
-Надеюсь, все понимают, что о вчерашнем вспоминать не стоит? - я сел за стол и взял стакан с коньяком, глазами ища кофе, но, не решаясь менять привычки при всех.
-Уже вспомнили. - сказал Антон, наливая себе сок. Настя опустила глаза, избавляя меня от труда вычислять, кто именно это сделал.
-Ты не пробовала сначала думать, а потом делать? - глядя в упор на сестру, спросил я. - Ты понимаешь, что чуть, что не так, мне снова придется успокаивать её истерику?
-Думаю, что ничего страшного в этом нет. - я перевел взгляд на Антона. Его обвиняющий тон мне не нравился. - У тебя ведь хорошо это получается. Сколько раз ты вчера её успокоил? Два? Три? Больше?
В словах брата явно просвечивался скрытый подтекст, и я его уловил. Так и не поев, я сбросил с колен салфетку, допил коньяк и, встав из-за стола, пошел к выходу. За спиной повисла напряженная тишина, которая не нарушилась даже после того, как я покинул поместье.
Pov Anya.
Я самозабвенно водила кисточкой по стене, тихо напевая и греясь на солнышке. Андрей постарался на славу, где-то у садовника нашел стремянку, краски и кисти, так что я могла доставать до самой крыши и работы мне теперь хватит на целых три дня, а то и больше. Я удобно устроилась на самой высокой ступени стремянки, сменила кисть и начала выводить прожилки на листах. Солнце сегодня светило особенно ярко, даже не верилось, что уже сентябрь. Казалось, ничего не могло омрачить моего настроения, не пугала даже организация Настей моего праздника, но вдруг из-за угла вынырнул Косов, и я поняла, что может.
Тут же скиснув и усиленно изображая художественную деятельность, я наклонилась ближе и с особой тщательностью начала выводить очередной лист, в надежде, что он пройдет мимо и не заметит, в чем я рисую. Не получилось. Заметил, остановился и с интересом стал наблюдать за моими действиями.
-Позволь узнать, что на тебе надето? - напряженно проговорил он, приложив руку ко лбу, запрокинув голову и щурясь на солнце.
-Рубашка. - не глядя на него, ответила я.
-Почему моя?
-Просто мне в ней удобно.
-А обязательно было брать D&G? - он начал закипать, и я это чувствовала.
-Наверное. - точно не зная, какой ответ его устроит, просто ответила я и постаралась прикрыть свободной рукой те места, где уже были пятна краски.
-Ну, а почему белую - то?
-Не знаю. Я попросила у Антона что-нибудь ненужное. - сказала я, начиная раздражаться от того, что меня отвлекают. - Пойди с ним обсуди этот вопрос.
-Один вопрос я с ним уже обсудил, на сегодня достаточно. - как-то недовольно сказал он. - Я вообще-то пришел узнать, что тебе подарить. У тебя, вроде, сегодня день рождения. Чего ты хочешь?
-Я не знаю. - честно ответила я. Макс не был первым, кто сегодня задавал мне этот вопрос. И каждому спросившему я отвечала одинаково. Дело было не в том, что я ничего не хотела, у меня были желания, но просить о них у Косовых, пусть они и имеют лишние деньги, мне было неловко. Они мне ничем не обязаны, если бы я не приехала, им бы не пришлось тратиться на праздник, который решила устроить Настя. Она даже не спросила моего согласия, объясняя это фразой: "Ты бы всё равно отказалась", поэтому она просто поставила меня перед фактом, когда мы с Андреем искали банки с красками.
-Ну, чего-то ведь ты должна хотеть. - справедливо заметил он.
-Да, я... - я резко развернулась, чтобы сказать, что я хочу убраться отсюда, потому что всё ещё злюсь из-за того, что он не оценил моего желания поддержать его, но неловко повернулась и случайно кисточкой с зелёной краской мазнула по его плечу. Слова застряли в горле, и я испуганно на него уставилась. Он скосил глаза на свое плечо и помрачнел.
-Прости, я не хотела, честно. Я случайно. - готовясь к взрыву я начала торопливо извиняться, понимая, что мне это уже не поможет, учитывая его вспыльчивость. Я вспомнила случай с виски. Он поднял на меня угрожающий взгляд, от волнения я начала нести полную чушь о том, что зелёный ему вполне идет и нечего так злиться. Внезапно его мрачное выражение сменилось ухмылкой и на меня полетели брызги жёлтой краски, которая стояла у подножия стремянки.
Секунду мы пристально смотрели друг на друга, а затем в меня снова полетела жёлтая краска.
От третьего лица.
Мария Николаевна стояла у окна и смотрела на открывающуюся картину. Ей редко удавалось видеть сына в таком настроении, и такие моменты были для неё настоящим подарком. Сейчас её младший сын, хохоча во весь голос, уворачивался от брызг краски, летящих в него благодаря рыжей девчонке. Время от времени он отвечал ей тем же. Сейчас Максим был похож на того беззаботного мальчика, которым он был год назад, до произошедших в нем перемен. Таким, каким Мария Николаевна его запомнила.
-Непривычно, правда? - к ней неспешно подошла пожилая женщина, встала рядом и облокотилась на трость.
-Да. - тихо проговорила мать Максима, боясь громким голосом спугнуть видение за окном. - Первый раз за долгое время я вижу его таким. Обычно он ходит в костюме, холодный, рассудительный и строгий, ни на кого не обращая внимания и отвечая односложно, а сейчас скачет по лужайке в одних штанах, брызгается краской и смеется. Я давно перестала понимать его. А всему виной эта чёртова компания. Я говорила Александру, что это не лучшая идея, а он всё повторял: "Наш мальчик сильнее, чем ты думаешь, он справится". И вот как всё вышло... Что с ним стало... Иногда мне кажется, что ему совсем не нужна семья. Я не понимаю, что с ним происходит, мама. - Мария Николаевна всхлипнула под наплывом воспоминаний из прошлых лет. Картины из детства Максима проносились перед глазами и сопоставлялись с холодным портретом нынешнего парня. Улыбчивый зеленоглазый мальчуган Максим практически утратил сходство с Косовым Максимом Александровичем, жёстким, бескомпромиссным диктатором.
-Не переживай так. - мягко проговорила Элеонора, не сводя глаз с бегающей парочки за окном. - Он ещё сам не понимает, что с ним происходит.
-Может, ты попробуешь поговорить с ним? В последнее время он только тебя слушает. Быть может ещё не всё потеряно и его можно вернуть?
-Для того я и здесь, Мари. Уж я-то постараюсь растолковать ему что к чему. - последние слова Элеонора проговорила скорее для себя, чем для дочери.
Раздался оглушительный всплеск и веселящаяся парочка свалилась в фонтан.
Pov Anya.
Вынырнув, я судорожно схватила ртом воздух. Вода была холодной, но это не помогло. Я с прежним пылом желала залить Косова краской. Вода вокруг меня окрасилась в разные цвета и помутнела. В метре, слева от меня вынырнул Косов, приподнялся на локтях, запрокинул голову и расхохотался. Я последовала за ним.
-Знаешь, рыжий шел тебе больше, чем синий.
-Мои волосы не были бы синими, если бы кто-то не обрызгал меня краской этого цвета. И вообще, это ты во всем виноват.
-Я? - он продолжал смеяться. - Это ты разрисовала мое плечо, а потом ещё и вылила оставшуюся в банке краску на меня.
-Ничего подобного!
-Что? Да у меня все джинсы зелёные! Я весь разноцветный!
-Но тебе же идет!
-О да, - он провел рукой по испачканным волосам. - особенно красный.
Я расхохоталась.
-Ладно, давай отсюда выбираться. - он вылез из фонтана и помог выбраться мне. Я постаралась как-то прикрыться, но белая мокрая рубашка плотно облепила тело, обрисовывая фигуру. Я мысленно похвалила себя за то, что утром догадалась надеть лифчик. Меня хоть что-то прикрывало. Макс старался делать вид, что не смотрит на меня и усилием воли сдерживал смех, глядя на то, как я воюю с его рубашкой, пытаясь её снять.
Это у него плохо получалось, уголки губ подрагивали то и дело приподнимались.
-Может тебе помочь? - спросил он, ухмыляясь. Я, понимая, что самой мне не справиться, кивнула. Он подошел и привычным движением дернул за рубашку. Я, вскрикнув, пошатнулась. Пуговицы отлетели и затерялись в траве.
-Эй! Это же была твоя белая рубашка! - вскричала я.
-Белой она была до того, как попала к тебе в руки. - он стащил с меня мокрый кусок ткани, скомкал, и, взяв меня за руку, повел в дом.
Pov Maks.
Переодевшись в сухое, я отправился в библиотеку. Все мои подарки ко дню рождения находились там. Я ещё не успел их разобрать. Подарок для Ани я так и не придумал. Подумав, решил разобрать свои. Возможно, один из них натолкнет меня на мысль.
Красиво упакованных и украшенных коробок в библиотеке оказалось больше, чем я думал. Вся вторая комната была ими завалена, часть расставили в первой. Я с трудом пробрался к дивану во второй части библиотеки, скинул пару коробок, при этом в одной из них что-то хрустнуло и разбилось, и уселся на него.
-Господи, ну сколько раз я просил не дарить мне всякую бьющуюся хрень... - пробормотал я, открывая упавшую коробку. Статуэтка. Хрустальная. Балерина... Теперь без головы. Подписи и открытки в упаковке не наблюдалось, так что я так и не узнал, кто из приглашенных является "мастером в выборе подарков для парней".
Следующим стал подарок Насти: очередной набор галстуков. Из всех подаренных ею мне уже можно отдельный костюм сшить. Рядом с ним лежала маленькая серебристая коробочка. Открыв, я увидел там дорогие наручные часы. Под ними лежала записка: "Надеюсь, с ними ты перестанешь опаздывать и раскидывать документы по всему холлу. P.S. А. Л. ". Я улыбнулся и надел часы на левую руку. Честно признаться я опасался увидеть там какой-нибудь шарж или написанную с меня карикатуру. Часы действительно были хорошие, но ни на какую мысль меня не натолкнули. Я конечно мог бы купить какую-нибудь золотую безделушку, но это было бы слишком банально , а мне хотелось её порадовать, улучшить ей настроение, особенно после последних событий.
Следующим, что попалось мне на глаза, стал скрученный плотный лист бумаги, перевязанный ленточкой. Рисунок от Юли. Она всегда дарила мне рисунки, но мне это нравилось, у меня уже собралась коллекция. Сестренка изобразила наш последний совместный поход в парк аттракционов. Помимо воли я улыбнулся шире, но тут же помрачнел, вспомнив, насколько давно это было.
Отложив его, я взялся за следующий подарок. На этот раз коробка была тяжелой, а то, что в ней лежало, было тщательнейшим образом упаковано. Разорвав все упаковки и отбросив последнюю преграду - плотную мягкую ткань, я замер. В коробке лежал старинный револьвер 18 века. К нему прилагалась записка с лаконичным текстом: "Мне кажется, ты его хотел. С днем рождения.". Это было правдой. Я давно хотел получить этот револьвер, с того самого момента, как начал заниматься стрельбой. Это действительно очень дорогая и ценная вещица, но то, что она сейчас у меня, по крайней мере, странно.
Я свернул Юлин рисунок, снова упаковал револьвер и взял их с собой. Последний я твёрдо намеревался вернуть владельцу. К выходу я направлялся в довольно мрачном расположении духа.
"Так ничего и не придумал, только настроение себе испортил".
У самой двери я споткнулся о ещё одну коробку и чуть не улетел головой вперед. Ругаясь себе под нос, я скинул крышку с надписью "1000" и припиской чёрным маркером "Happy live". Секунду я пялился на содержимое пакета, а потом стены библиотеки сотряс неконтролируемый хохот. В коробке лежало множество квадратных, разноцветных пакетиков из фольги.
Спускаясь вниз, я всё ещё не мог успокоиться.
-Я смотрю, ты, наконец, решил разобраться со своими подарками. - удовлетворенно отметил Антон.
-Да. И ты как всегда отличился.
-Нет, ну а что? Не думал же ты, что я подарю тебе букет цветов и лифчик?!
Я ничего не ответил, продолжая улыбаться и направляясь к выходу.
-Отошлите Лазарю. - сказал я, когда Николай подавал мне ключи от машины, и сунул коробку с револьвером ему в руки.
Pov Anya.
Приведение себя в порядок заняло у меня больше часа. Когда я спустилась, в поместье уже никого не было. Только слышно было, как Катерина командует на кухне, да Настины крики с заднего двора. Она и несколько слуг украшали площадку у бассейна.
В дверь позвонили. Дворецкого я рядом не заметила, и решила, что ничего страшного не произойдет, если я открою сама. На пороге стоял Кирилл т улыбался. При виде его я тоже заулыбалась и посторонилась, пропуская его в холл.
-Настя на заднем дворе, украшает бассейн. Не представляю, как она это делает, но делает. - сообщила я ему и заговорщицки добавила: - А ещё где-то рядом бродит Макс, так что осторожнее.
-Я знаю, - тем же тоном ответил он. - я вообще-то к тебе.
-Да?
-Да. Как-то обещал позвонить, но так и не позвонил. А ещё я узнал, что у тебя сегодня день рождения, с чем я тебя и поздравляю. Подарок дарить сейчас не буду, так как планирую нахально напроситься на твою вечеринку и вручить его так. Я уже придумал десяток предлогов, какой из них тебе озвучить?
-Никакой, потому что ты только что был официально приглашен. - радуясь, что мне самой не придется думать, как его пригласить, ответила я.
-О, мой брат будет в восторге. - довольно протянул Антон, появляясь из коридора ведущего на кухню. Своим видом он напоминал довольного кота, который только что поймал юркую серую мышку.
-А ты, я смотрю, доволен не меньше. - презрительно проговорил Кирилл. - Побежишь меня сдавать?
-Нет.
-Неужели? Это ещё почему?
-Потому что не хочу портить ей праздник. - Антон подошел и, улыбнувшись, по-дружески приобнял меня за талию. - Ну и еще, потому что мне нравится смотреть, как Макс беситься.
Я прыснула со смеху. Кирилл удержался, но с трудом. Я помнила тот день перед праздником Косова, и помнила взгляд, каким ребята одарили неожиданно появившегося Лазаря. Сразу было понятно, что они друг друга недолюбливают. Справа от меня неожиданно появился дворецкий Николай и протянул Кириллу какую-то квадратную коробку среднего размера.
-Мeсье Косов пожелал вернуть ваш подарок.
-В чем дело? Ему не понравилось? - Кирилл выглядел встревоженно и озадаченно. Я заинтересовалась, что за подарок мог не понравиться Косову?
-Нет, мeсье, скорее всего, ему не понравилось, что этот подарок исходит от вас. - пояснил дворецкий. - В любом случае, он приказал отослать его обратно, но раз уж вы здесь...
-В таком случае, передайте Косову, что я не принял его обратно.
-А если он захочет выбросить его? - заинтересовался Антон.
-Такое не выбрасывают. - взгляд Лазаря потеплел. - Это револьвер. Ему не одна сотня лет, когда-то он принадлежал моему предку.
-Это тот, который мой брат целых три года пытался у тебя купить? - Кирилл кивнул. - С чего вдруг ты решил его отдать? Семейная реликвия как-никак.
-У меня на то свои причины.
-Ох, не нравишься ты мне, темнишь чего-то.
-А я не красна девица, чтоб тебе нравиться. - парировал Лазарь и повернулся ко мне. - Я подумал, если ты не очень занята, показать тебе свое поместье. Поедешь?
Я радостно кивнула. Он ещё спрашивает. Когда я ехала с матерью, моему восхищению здешней архитектурой не было предела, а теперь мне предлагают рассмотреть это поближе, кто от такого откажется?! Кирилл сдержанно кивнул Антону, и мы вышли из поместья. Садясь в машину, я лишний раз поблагодарила себя за то, что надела джинсы и майку, и мне не пришлось идти переодеваться и оставлять Лазаря наедине с Антоном.
Только в машине я осознала, что всё время их разговора была напряжена. Не знаю, чего я ожидала, возможно, драки... В семье Косовых Лазаря явно все недолюбливали. Неужели всему виной та девушка, из-за которой Макс и Кир поссорились?
-Пристегнись. Моё поместье рядом, мы быстро доедем. - сказал Лазарь, вырывая меня из задумчивости и возвращая хорошее настроение. - Оно, правда, меньше, чем это и не такое пафосное, но тебе понравиться.
Поместье действительно оказалось не очень большим, но очень уютным и мне понравилось сразу. Здесь не было ни массивных ограждений, ни фонтанов, только подъездная аллея, с двух сторон окруженная низким кустарником, подстриженным под лабиринт, и переходящая в широкий двор. Ворота были чисто символические, в виде двух колонн, забор тоже служил скорее украшением, и отделял жилую территорию от леса, находящегося за домом. Здание было двухэтажное, с множеством окон и пристроек. Справа находился гараж. Выступающую над крыльцом крышу, поддерживали четыре белых колонны. Кирилл обошел машину и помог мне вылезти.
-Как-то так. - немного смущенно проговорил он. Я улыбнулась. - Пойдем, я покажу тебе дом.
Я покорно последовала за ним в дом. После поездки в машине меня всё ещё шатало. Оказалось, что у них с Косовым одинаковая манера вождения, Кирилл вел чуть тише и не нарушал правила дорожного движения, но скорость всё же была высокая.
В холле нас встречала красивая женщина лет сорока. Волосы были уложены в прическу, одета она была в темно-красное платье средней длинны. Она улыбалась, от этого в уголках её глаз образовывались крохотные морщинки - лучики. Рядом с ней стоял маленький мальчик, очень похожий на Кирилла. У него были такие же пронзительно-голубые глаза и такая же прическа, только волосы мальчишки были немного светлее. Тёмные брюки и белая рубашка ему очень шли. Я перевела взгляд на Кирилла. Тот, кажется, растерялся. Это было видно по чуть приоткрытому рту и расширившимся глазам.
-Это что такое? - тихо спросил он.
-Матвей сказал, что у нас будут гости. - ответила мать Лазаря, а мальчик сложил руку за спиной и, скрывая улыбку, уставился в потолок. Я не сдержала смешка.
-Вот и говори после этого детям, куда ты собираешься. - пробормотал парень и жёстко добавил, обращаясь к брату: - Не делай вид, что ты тут не при делах, мы об этом ещё поговорим.
-Может, ты нас представишь? - желая отвлечь всё внимание от мальчика, спросила я.
-Ирина Викторовна - моя мать. - вздохнув, проговорил он. - Рядом мой брат Матвей, он же - вечный двигатель, он же - моя головная боль. Мам, это Аня, моя знакомая, она сейчас живет в поместье Косовых. А теперь мы пойдем. - парень взял меня за руку и потянул к выходу.
-Но мы думали, что вы останетесь на обед. - вклинилась в его тираду Ирина Викторовна. - Стол уже накрыли. У нас давно не было гостей.
-Нет, мы...
-Конечно мы останемся. - перебила я. Я видела, что мать Кирилла действительно нам рада, да и мне она понравилась. И она и поместье. Здесь всё было не так, как у Косова. Отсутствовал излишний шум, и лоск, всё было более просто и близко мне, хотя чувствовалось, что по обеспеченности Лазарь не уступает Максу. Здесь я могла расслабиться и не следить за каждым своим движением. - Ты ведь не против?
Ирина Викторовна и Матвей пошли в столовую. Кирилл застонал, закрыл лицо руками и обреченно поплелся за мной.
***
-Прости их, я честно это не планировал и ничего им не говорил, это всё разбушевавшаяся фантазия моего младшего брата. - смущённо оправдывался Кирилл несколькими часами позже, когда обед уже был закончен и мы осмотрели большую часть окрестностей. Мне нравилось его смущение, он становился ещё более милым.
-А мне понравилось, здорово снова окунуться в нормальную жизнь. Последние две недели я живу, как в музее. - рассматривая природу вокруг себя, ответила я. Сейчас мы шли по мостику, перила которого полностью заросли мхом. Раньше здесь был родник, бьющий прямо из пещеры слева, но постепенно он исчез, и его место заняли два дерева, ветви которых теперь сплелись и образовали арку над мостом. Некоторые листья уже пожелтели, и проникающие сквозь ветви солнечные лучи отбрасывали красивые блики на них.
Сегодня мы успели осмотреть всё поместье, сад, оранжерею Ирины Викторовны и самые красивые места в лесу, теперь мы направлялись к машине. Уже вечерело, скоро должен был начаться мой праздник, и нужно было успеть подготовиться. Внезапно кое-что, вспомнив я остановилась. Кирилл тоже замер, вопросительно глядя на меня.
-В дневниках одного из предков Макса я читала про пруд. Говорят, там раньше часто тайно встречались влюбленные, я хотела бы его посмотреть. Кажется он на твоей территории?
-Нет, он на стыке моей территории и владений Тины. Ты, вроде, с ней знакома. - Лазарь неизвестно чему усмехнулся. - Только я бы туда не ездил. Описанные события происходили давно, с тех пор многое изменилось.
-Насколько? - заинтересовалась я.
-Ну, прадед Косова описывает его, как место с кристально чистой водой на открытой местности, огороженное кустарником, так?
-Да.
-А теперь представь пруд со специфическим запахом, где водятся лягушки и рыбки-мутанты. Понимаешь, насколько автор в своих дневниках преувеличил его ценность? - лес огласился нашим с Кириллом смехом.
К поместью Косова мы подъехали только к пяти часам. Время в компании Кирилла пролетело незаметно, я даже не думала, что уже столько времени. Настя, наверняка, будет злиться из-за того, что я слишком мало внимания уделяю своему внешнему виду и не желаю готовиться к своему дню рождения.
-Увидимся через пару часов. - улыбнулся Кирилл, когда мы стояли на крыльце.
-Да. Спасибо, день был правда чудесный. - я замолчала, чувствуя, что должна поблагодарить его за кое-что ещё. - И спасибо за то, что вчера для меня сделал. Если бы не ты... - он начал что-то говорить, но я, повинуясь минутному порыву, подалась вперед.
Поцелуй должен был прийтись в щёку, но Кирилл не вовремя повернулся, и я коснулась его губ. Он, казалось, был ошеломлен не меньше меня. Секунду мы смотрели друг другу в глаза, а потом он притянул меня ближе...
Pov Maks.
Сменив рубашку, я быстро спустился по ступенькам. Во мне кипела злость. Полдня я провел у флориста, тщательно подготавливая сюрприз, а когда вернулся, узнал, что Львовой нет в поместье с самого утра. Ко всему прочему её увез Лазарь.
-Куда вы вообще смотрели?! - прошипел я, хватая со стола ключи от своей машины.
-Брось, она всего лишь посмотрит его поместье. - спокойно проговорил Антон.
-Я никуда её не отпускал!
-Да остынь ты, она уже две минуты, как здесь. - брат был абсолютно спокоен, в то время, как мне хотелось кого-нибудь убить. Глянув в окно, я действительно увидел Аню, но вместо того, чтобы успокоиться, взбесился ещё больше. Сейчас она находилась в объятиях Лазаря, и он целовал её прямо у меня перед носом.
-О, а вот это уже не смешно. -сказал Антон, и, вскочив с места, подлетел ко мне и схватил за плечи. - Ну-ка успокойся.
-Я спокоен. - проговорил я и, без труда стряхнув его руки, направился к выходу.
Pov Anya.
-Как мило. - раздался сбоку насмешливый голос. Я испуганно отпрянула от Кирилла. Дверь была широко распахнута, на пороге, прислонившись к косяку и сложив руки на груди, стоял Косов и криво ухмылялся. Мне мгновенно стало неловко, будто меня застукал не Косов, а родители. От смущения я не знала, куда деть глаза, и Косов, казалось, упивался этой картиной.
-У тебя с детства была феноменальная способность появляться не вовремя. - желая отвлечь пристальное внимание Косова от меня, проговорил Кир с ухмылкой.
-Да? А мне кажется, это тебя сюда не звали. - не оценив юмора, холодно ответил Макс. Я вскинула голову, чтобы защитить Кирилла, но Косов прожег меня взглядом, который, казалось, проник в меня и беспощадно испепелил всё внутри. Прежде, чем я успела открыть рот, Макс коротко приказал мне идти в дом. Не желая злить его, я повиновалась, бросив через плечо последний взгляд на Лазаря. Он ободряюще кивнул мне, как бы говоря, что всё в порядке и снова посмотрел на Косова. Взгляд его мгновенно стал жёстким. Дальнейшего их разговора я не слышала, только видела, как они о чем-то спорят, потом Лазарь кивает, идет к машине, садится за руль и уезжает.
Через минуту в холл влетел Макс. Сказать, что он был зол, значит не сказать ничего. Я видела по его глазам, что он в бешенстве, хотя внешне он был спокоен. В прошлый раз, когда он так выглядел, я вылила на него виски, и он желал меня придушить.
-Объясни, что это сейчас было? - он подошел к комоду и начал наливать себе виски. Пальцы плотно сомкнулись вокруг стакана.
-Я не понимаю, о чем ты. - гадая в чем причина его злости, ответила я.
-Какого черта ты покинула поместье? - вскричал Макс, утрачивая свое внешнее спокойствие и резко разворачиваясь. Стакан полетел на пол и разлетелся крошевом осколков. - Тебя никто никуда не отпускал!
-Ах, простите, ваше величество, что не спросила вашего высочайшего позволения. - когда разбился стакан, я вздрогнула, но терпеть диктаторство не собиралась. При Кирилле я не стала закатывать скандал, мне не хотелось показывать себя с такой стороны, но сейчас его здесь не было. - Мне теперь отчитываться обо всех своих передвижениях? Я думала, что после того, как надела это кольцо, у меня появилась хоть какая-то свобода.
-Пока ты здесь, ты будешь отчитываться обо всем. Я отвечаю за тебя!
-Позволь узнать, - с притворной вкрадчивостью начала я. - что тебя больше беспокоит, мое благополучие или то, что я уехала с Кириллом? Только честно! За что ты его так ненавидишь? Из-за той девушки? А знаешь, на её месте я бы тоже ни за что с тобой не осталась!
-С тобой могло что-нибудь случиться! - было видно, что мои последние слова его сильно задели.
-Вчера уже случилось! И именно Кирилл мне помог. - я уже кричала, срывая голос. Мне было плевать на то, что Макс уже на грани, что за нами шокировано, наблюдают его родственники и Софи с Николаем. Я даже не думала о том, что Макс тоже сделал для меня не мало. Я просто была возмущена тем, что он взялся меня воспитывать, смел лезть в мою личную жизнь и намеренно поставил меня в неловкое положение перед Кириллом. - Тебя там не было, ты понятия не имеешь, что я чувствовала, когда к моему горлу приставили нож!
-А знаешь что? Ты права, меня там не было! - прорычал Косов, сверкая глазами. На мгновение мне показалось, что на его лице отразилась боль, но он быстро развернулся, схватил с комода ключи, смахнув с него бутылку, и выскочил за дверь.
Секунду я смотрела на осколки, которых стало в два раза больше, а затем, сжав кулаки и скрипнув зубами от досады, пошла наверх, разыскивать Настю.
-Вот Андрей, учись, как нужно ревновать. Глаза горят, грудь вздымается. Наорал, всё вокруг расхреначил и уехал нервно курить в какое-нибудь тихое место. Молодец, красавец, справился. Практически горжусь. - с насмешкой проговорил Антон, глядя, как Макс на огромной скорости выезжает через главные ворота. Жаль, что я его слов уже не слышала.
***
-Я же правильно поступила?
-Абсолютно.
-Он ведь совершенно невыносимый!
-Совершенно верно. - Настя уже два часа колдовала над моим сегодняшним образом. Осталась завершающая часть - прическа. Темный вечерний макияж мне уже сделали, платье я тоже уже надела, но украшение к нему так и не смогли подобрать. Все время Настиной работы я жаловалась ей на Макса, а она терпеливо поддакивала, хотя, я не была уверена, что она меня вообще слушает.
-Кирилл спас меня и поцелуй был вполне естественной благодарностью. - войдя в раж, выпалила я. Девушка внезапно обожгла мне шею щипцами для завивки. Я дернулась и обернулась. На её лице читалось искреннее удивление. - В чем дело?
-Ты ничего не знаешь? - я медленно покачала головой, не понимая, к чему она клонит. - Тебя спас не Кирилл, а мой брат. Он чуть не убил того коротышку.
-А Кир?
-Он тоже там был, но повез домой меня, а ты потеряла сознание, и тебя взял на руки Макс. Ты бы видела его лицо, когда он привез тебя домой, и Антон хотел тебя забрать, чтобы отнести наверх. Я вообще подозреваю, что он выпустил тебя из рук только потому, что тебе нужно было переодеться... - чем больше Настя говорила, тем сильнее меня захватывала волна сожаления и раскаяния. Я столько ему наговорила. Но ведь я не знала ничего, и он мне не сказал. Почему? Все чувства перемешались, я не знала, как мне теперь относиться к Максу...
Pov Maks.
Дверь в библиотеку медленно отворилась. Я, не вставая с дивана, повернул голову на звук. В комнату вошел Антон, окинув меня неодобрительным взглядом, он скривился.
-Вставай, умирающий лебедь. Ты валяешься здесь весь вечер. Тебе ещё не надоело думать о жизни, выдирать страницы из дневника и бросать их в мусорную корзину? Кстати, чей дневник ты рвешь?
-Свой. - гордо ответил я, принимая вертикальное положение.
-Да ладно? Ты вел дневник? - Антон был искренне удивлен.
-Нет, и не буду. Это была папина идея. Он захотел, чтобы я продолжил традицию. Вся мужская половина нашего семейства вела записи на протяжении всей своей жизни. Даже книжечку вот подарил. А я не буду! - я демонстративно вырвал ещё одну пустую страницу, смял и швырнул в уже полную корзину.
-У-у, да ты, кажется, пьян. - усаживаясь в кресло рядом с диваном, констатировал Антон уже известный мне факт.
-Угу. - промычал я, допивая последний стакан. - Но судя по тому, что алкоголь у меня закончился, это ненадолго. Через 15 минут я опять протрезвею.
-И по какому случаю у нас пьянка? - я промолчал, не желая отвечать. - Хотя, дай подумать, возможно, потому, что у нашего любителя командовать всё снова вышло из-под контроля.
-А тебе больше всех надо, да? - лениво огрызнулся я.
-Судя по твоей агрессии я угадал. - брату доставляло огромное удовольствие тихо меня доставать. Это была основная черта его характера. - И что ты намерен делать? Однажды у тебя уже всё вышло из-под контроля, и ты сдался. Теперь ты намерен всё повторить? Снова будешь пить, не ночевать дума и уедешь в Америку? Я смотрю ты уже начал.
-Ох, да заткнись ты уже. - я встал, прошелся по комнате и с дальнего конца собирался запустить в Антона графином, в котором раньше был коньяк.
-Полож на место! - тоном ворчливой старушки возмутился брат, заставляя меня прыснуть со смеху. - За последнюю неделю ты перебил в доме весь хрусталь, а секрет его изготовления, между прочим, утерян. Хватит лишать дом ценностей, убытки даже мое казино не возместит.
-Кстати, как оно? - я понемногу начал трезветь и почти пришел в себя.
-Пока стоит. Заезжаю туда время от времени. Сейчас многие любят играть, особенно в карты, не все, правда, умеют, но... - Антон резко замолчал, вспомнив что-то. - Ты уже видел нашего нового гостя? Некоего Олега. Понятия не имею, кто он такой, но Аня, видимо, хорошо его знает. Во всяком случае, она была ему не рада.
-А ты что о нем думаешь? - я уже догадывался, кто заявился к нам.
-Слишком самовлюбленный, бесцеремонный и нахальный. Чем-то похож на тебя. Всего несколько часов здесь, а уже чувствует себя хозяином здесь: слугами командует, как своими, Николай уже придумал десять способов убить его подносом. Так что может, спустишься и поставишь новичка на место, вместо того, чтобы пить в одиночестве?!
Я стоял и понимал, что Антон прав. Однажды я уже пустил всё на самотек и в итоге получил то, чего никогда не хотел. Если я сейчас всё брошу, я погрязну в том, что мне уже практически ненавистно. Это мой последний шанс, третьего не будет.
-Учти, это только из любви к Николаю. - я взял с дивана свой жилет. - Я не собирался туда идти.
-Разумеется, именно поэтому ты при полном параде. - услышал я его голос уже у выхода. - Уверен, что тебе не нужна моя помощь?
-Я справлюсь сам. - ответил я, закрывая за собой дверь.
***
-Повтори. - сказал я бармену, допив очередную порцию виски. Громкая музыка перегружала перепонки, но полуголым подросткам в бассейне, похоже, это нравилось. Мне подали наполненный стакан. Я около получаса сидел за импровизированной барной стойкой и через плечо наблюдал за Олегом. Тип мягко скажем неприятный, но каким-то чудом сумевший очаровать моих шестерых заноз и они, во главе с Ингой, теперь окучивали его, на время оставив меня в покое. За это я даже был немного благодарен ему. Меня, правда, немного раздражали Анины знакомые девушки, пытающиеся завладеть моим вниманием, но я быстро от них избавлялся. Гораздо интереснее было наблюдать за счастливой Львовой, которая перебегала от одного гостя к другому, принимая подарки и поздравления.
Она была так же естественно красива, как на моем приеме в чёрном коротком платье и с огненными завитыми волосами.
-И как тебе всё это? - рядом со мной возник Владлен.
-Не плохо, хоть у кого-то из нас нормальный день рождения. - я встал и облокотился о стойку спиной. - Стоп, а ты что тут делаешь?
-Аня меня пригласила, ей понравилась моя выходка в клубе, и она надеется на что-то подобное у себя на празднике. Спихнуть тебя в бассейн?
-Я тебе шею сверну.
-Намек понят. Ты уже был там? - Влад кивнул в сторону сада, туда, где за столиком сидел Олег. Вокруг него уже собрался народ.
-Нет, а что там? - лениво поинтересовался я.
-Там какой-то парень в карты играет. В основном играют парни на поцелуи своих девушек. На деньги в честь праздника решили не играть.
Судя по твоему тону, ты только что проиграл поцелуй своей Марины.
-Хорошо играет зараза. Перецеловал уже человек десять. У него выиграл только Антон. Не хочешь попробовать?
-Хорошо играет, говоришь? - задумчиво протянул я, глядя в ту сторону.
-Ну, пойдем, сыграем.
Pov Anya.
-Ну, кто следующий? - самодовольно спросил Олег, откидываясь на спинку стула. Мне не нравилось, что он заявился сюда именно сегодня, в мой день рождения. Поначалу я опасалась, что этот праздник не обойдется без происшествий, но пока мой бывший парень вел себя относительно тихо, если не считать того, что он с самого начала окружил себя женским вниманием. Пока я была спокойна, и эта его игра даже казалась мне забавной.
Хотя в тайне я всё же надеялась, что Олег вообще не придет.
-На кого играем? - выкрикнул кто-то из моих одноклассников. Многие из них были знакомы с Олегом и знали, о его страсти к картам. Он играл давно, лет с 13, и почти всегда выигрывал, редко когда ему это не удавалось. Отчасти это пристрастие повлияло на причину нашего расставания.
-А давайте на нашу именинницу? - я поймала на себе его взгляд. - Кто хочет сыграть со мной? Давайте, игра того стоит, уверяю вас.
Ребята переговаривались, обсуждали новую ставку, но никто не решался стать соперником, прекрасно понимая, что шансов на выигрыш почти нет. Публично позориться никто не хотел, а я стояла и обреченно сознавала, что вот он тот подвох, которого я ждала. Олег никогда не успокоиться, и будет продолжать свои бессмысленные попытки снова меня вернуть. Я увидела, как от толпы отделился Антон, видимо его тронуло моё несчастное выражение лица. Одними губами я поблагодарила его и вышла в центр, к столу, но прежде, чем тот успел присоединиться ко мне, из-за спины раздался спокойный голос.
-Я с тобой сыграю.
Я обмерла, не в силах обернуться, Антон, наконец пробившийся через толпу, тоже замер. Никто не догадывался, что внутри меня бушует настоящий ураган из чувств. Мысли лихорадочно метались в голове, сталкивались друг с другом и путались.
«Только не он. Господи, только не он! Я ещё не готова с ним встретиться». - сердце быстро стучало, а кровь бешено неслась по венам, пульс участился, мне показалось, что его слышали все. Я не знала, что хуже: в случае проигрыша поцеловать Олега, дав ему мнимый намек на возможное восстановление отношений, или, если вдруг Макс выиграет, поцеловать его? Если в первом случае был шанс отговориться или как-то всё переиграть, то во втором - такого варианта не было. Но, как я смогу его поцеловать, если последние несколько часов я боялась встречи с ним, опасаясь придушить за вранье и диктаторские замашки?
«Три раза уже смогла, сможешь и в четвертый». - презрительно ответил внутренний голос.
Макс тем временем спокойно прошел вперед и сел на свободный стул. Как всегда расслабленный и уверенный в себе. Сейчас он был одет в черные брюки, свободную белую рубашку и чёрный жилет. Шляпу он снял и положил на стол. Я мысленно отметила, что он похож на мафиози, не хватало только зубочистки во рту и красной розы в петлице. Олег рядом с ним выглядел жалко.
-Ты кто такой?
-Я думаю, она лучше объяснит тебе, кто я такой. - Макс не глядя, кивнул в мою сторону. Экс парень посмотрел на меня.
-Это тот, о ком мы говорили, как только ты приехал и кого по твоему мнению не существует - хозяин поместья.
-Я думал ты старше. - парень усмехнулся, стараясь разрядить атмосферу, было видно, что он не ожидал такого поворота и теперь нервничает.
-Мой возраст влияет на игру? - холодно поинтересовался Косов. Соперник, обескураженный его ледяным тоном, покачал головой. - Отлично. Теперь о правилах: у меня нет времени на полную партию. Каждый возьмет из колоды три карты, выиграет тот, у кого окажутся большие.
-Что ты делаешь!? - подлетая к Косову, зашипел Антон. - Ты же не умеешь играть!
Услышав это заявление, Олег расслабился и даже заметно повеселел. Я наоборот напряглась сильнее. Зачем он влез, если не сможет выиграть? Ему так не терпится дать Олегу почувствовать свое превосходство над ним? Косов даже бровью не повел, продолжая гипнотизировать противника своими зелёными глазами.
Антон, отчаявшись достучаться до брата, взял со стола колоду карт и, перемешав, положил на середину. Макс снисходительно разрешил Олегу выбрать карты первым. Тот не упустил своей возможности и быстро вытащил три карты из середины. Судя по довольной улыбке, они были не плохие. Все перевели напряженный взгляд на Косова. Он не торопился, казалось, ему нравилось держать всех в напряжении. Выждав положенную паузу, он взял первую карту сверху, две последних с низу, посмотрел и спрятал в ладони.
-Вскрываемся. - скомандовал Антон. Мой бывший с довольной ухмылкой выложил на стол бубнового туза, червового короля и крестовую даму. Макс помрачнел. По его виду я сразу поняла - проиграл. Как только я это осознала, меня накрыло сожаление, я отчетливо поняла, что хотела его победы.
-Открывай свои карты. - поторопил его кто-то из гостей. Макс молча встал и направился ко мне. Гости начали переговариваться. В паре метров я заметила Алесю, она всё видела. От этого проигрыш Макса казался ещё горше.
-Ну всё понятно, - празднуя победу, протянул Олег. - иди сюда, дорогая, победитель хочет поцелуй.
-Да, дорогая, победитель хочет поцелуй. - сексуально закусив губу и прищурившись, тихо проговорил Макс и показал мне карты. Два туза и король, все карты чёрные. Мое лицо засветилось радостью, но поняв, что про поцелуй он не пошутил, улыбка померкла.
-Ты же не... - договорить я не успела, он уложил меня на руку и смял мои губы своими. Карты выпали, обнародовав победу Косова, а я рефлекторно дернулась, стараясь оттолкнуть его. Он вместе со мной принял вертикальное положение, я подумала, что Макс понял мое желание, но нет. По глазам я видела, что он снова зол. Прежней игривости как не бывало
-Никогда не говори мне, что я чего-то не умею. - через плечо бросил он брату и, отодвигая всех, прошел через кольцо ребят. Я беспомощно посмотрела на Антона. Он кивком головы приказал мне идти за Максом. Решив, что всё объяснить Максу - это разумная идея, я побежала за ним. Догнала его уже у барной стойки и схватила за руку. Он резко её выдернул и обернулся.
-Что?!
-Я хотела объяснить... - начала нерешительно я.
-Знаешь, а это оскорбительно. - прервал он со злым сарказмом.
-Нам нужно поговорить. - упрямо заявила я.
-Что же пойдем, поговорим. - он, как и на приёме, протащил меня сквозь толпу, мимо своих сестер, и втолкнул в комнату. Я, уже привычная к его вспышкам, молча опустилась на кровать. Он закрыл дверь на замок.
-Обязательно было идти именно сюда? - поинтересовалась я, когда он обернулся. Вопрос, однако, остался без ответа.
-Почему ты всегда дергаешься? - после продолжительной паузы спросил он. На лице было какое-то странное выражение: непонимание, доля разочарования, капля злости и что-то ещё.
-Когда дёргаюсь?
-Когда я тебя целую. Почему ты всегда дергаешься? - казалось, он, правда, не понимал, почему я так делаю. А я не знала, как ему объяснить, что это рефлекс - естественная реакция на него, выработанная после его розыгрыша.
-Потому что я не привыкла целовать тех, кого не люблю.
-Значит, будем вырабатывать эту полезную привычку. - Макс стянул с себя жилет и бросил на кресло. - Иди сюда.
-Зачем? - почувствовав неладное, спросила я, и начала нервно комкать покрывало, которым была застелена кровать.
-Иди сюда. - настойчиво позвал он. Глаза его потемнели, а лицо стало сосредоточенным. Он выглядел пугающе, но одновременно было в нем что-то притягательное, властное. Он снова стал таким, каким был до приема в честь своего совершеннолетия. Я, чтобы не искушать судьбу, встала с кровати, медленно подошла к нему и остановилась в шаге.
-Можешь начинать.
-Начинать что?
-Заставь меня ответить на твой поцелуй.
-Что? - я нервно рассмеялась и на секунду отвела глаза. Такой поворот событий стал для меня полной неожиданностью. - Ты ведь это не серьёзно?
-Ты постоянно дергаешься и пытаешься меня отпихнуть. Такое поведение может помешать нашему спектаклю. Я знаю только один способ решения этой проблемы. Тебе нужно привыкнуть ко мне.
-Я обещала помочь, но не подписывалась на твою авантюру! - сжав кулаки и посмотрев ему в глаза, воскликнула я.
-Это было обоюдным соглашением. Я, как и обещал, помог тебе. - он пристально посмотрел мне в глаза. - А теперь можешь начинать.
-А если я не хочу?
-Считай это приказом. - на лице появились признаки злости и раздражения, глаза вспыхнули. В конце концов, я, не выдержав, сдалась, опустила глаза и шагнула ближе к нему, совершенно не представляя, что буду делать.
Когда я снова посмотрела на него, признаки злости исчезли, он был абсолютно спокоен. Стараясь унять нервную дрожь, я положила ладони ему на шею и чуть потянула. Он покорно наклонил голову, но больше ничем не помог, а я в полной мере ощутила, как трудно целовать человека, который этого не желает. Так ли трудно ему со мной? Возможно.
Выдохнув, я резко подалась вперед и коснулась его губ. Мягкие и тёплые, такие, какими я запомнила их в первый раз. Я ещё раз легким, как пёрышко, поцелуем коснулась его губ. Затем ещё, ещё и ещё... Он стоял неподвижно, по-прежнему не высказывая никакой реакции. Поняв, что он не собирается критиковать меня сию секунду, и я могу делать всё, что хочу. Я медленно переместила руки с его шеи на талию и чуть оттянула зубами его нижнюю губу, чувствуя, как уголки его губ дернулись в улыбке. Закрепляя успех, я провела по ней языком, снова чувствуя привкус виски. Он чуть подался вперед, напрягся и замер. Притянув его голову ближе, я погладила его по волосам на затылке. Это уже не было похоже на прежнее соревнование. Я забыла о том, что должна заставить его ответить мне и просто экспериментировала с ощущениями.
Я не была уверена, получается у меня что-либо или нет, а по Косову сказать ничего было нельзя - он замер с закрытыми глазами, как статуя, и не подавал признаков жизни, только время от времени я замечала, как у него судорожно сжимаются кулаки. Осмелев окончательно, я прикоснулась кончиком языка к его языку и в этот момент всё изменилось.
-Что это было? - отстранившись, спросил он.
-Поцелуй. - испуганная его странным взглядом, ответила я.
-У тебя есть три секунды, прежде чем я покажу тебе, что такое поцелуй. - хрипло проговорил он. - Кричи.
-Что?
-Вот настоящий поцелуй. - всё произошло слишком быстро, я не успела опомниться, как он с силой притянул меня к себе, практически вжимая в свое тело, и поцеловал. От испуга я замерла, чувствуя, как в живот упирается пряжка его ремня, и как напряжены его руки, сжимающие мою талию. Это пугало и захватывало одновременно. Я и понятия не имела, что мужское желание может быть таким сильным. Ошеломленная таким открытием, я едва дышала, а он прижал меня к себе ещё крепче.
Таким я его ещё не видела, он будто с ума сошел. Его губы переместились на мою шею. Губы чуть покалывало. Я вздрогнула, это уже переставало быть забавным. Я хотела сама оттолкнуть его, но он отскочил сам. Глаза горели, он шумно втягивал в себя воздух, кулаки сжались так, что побелели костяшки. На секунду он прикрыл глаза. Я была шокирована не меньше его и не знала, куда себя деть от смущения.
-Прости. Я не должен был так делать. - первым придя в себя, проговорил он, направляясь к двери.
Прежде, чем Макс вышел, я успела отметить деталь, которая окончательно выбила меня из колеи: ремня на нем не было.
Pov Maks.
Говорят, холодный душ убирает желание. Нихрена подобного! Душ убирает его последствия, но желание остается таким же сильным, я только что это доказал. Сам не ожидал от себя такой реакции. В этот раз было даже хуже, чем в предыдущие два. Когда пару дней назад мы изображали страсть у меня в комнате, Львова сама спровоцировала меня, но тогда это вызвало у меня лишь смех. Сейчас я не мог ни рассмеяться, ни взять машину и погонять по ночному городу - ещё было слишком рано.
Я вспомнил, как она обворожительно невинно меня целовала. Поначалу я злился, потом это начало меня забавлять, но вскоре мне уже было не до смеха. Я еле сдерживался. Пробовал думать о чем-нибудь отвлеченном, но перед глазами стояла картина, на которой её целовал Лазарь. Я сорвался. Так я ещё никогда никого не целовал. Мне хотелось смять, стереть, выжечь своими губами из её памяти поцелуй с ним.
Я сделал воду ещё холоднее. Тело уже дрожало от холода, но внутри меня всё ещё пылал огонь. До сих пор не понимаю, как я смог остановиться.
-Не пробовал принимать душ без одежды? Или тебе в полной экипировке удобнее?
-Иди к чёрту, Антон. - не оборачиваясь, проговорил я. Меня нервировал тот факт, что брат целый день крутится рядом. Я не мог понять, чего он добивается, и это раздражало особенно сильно.
-Я ведь говорил, что без меня тебе не обойтись. Ты это понимаешь, только не желаешь признавать. И то, что ты сейчас приходишь в себя под холодным душем, мои слова только подтверждает.
Я обернулся, но Антон уже покинул комнату.
Pov Anya.
Праздник уже закончился, и, казалось бы, я должна была остыть после его выходок, но нет, я только сильнее разозлилась. Хотя не знала на кого сильнее. На Олега за его карты, собственническое поведение Косова или на Настю, за её вранье. Проводив гостей, я прошлась по территории в поисках Косова. Ни в саду, ни в комнате его не было. Чем дольше я его искала, тем сильнее злилась. Когда он так внезапно меня поцеловал, из головы вылетело всё: и то, что я до сих пор злилась на него за скандал в холле, и то, что он не рассказал мне о том, что спас меня. Сейчас это снова стало важным и грозило вылиться в очередной скандал.
Ещё больше я разозлилась, когда вернулась к бассейну и поняла, что всё время, что я его искала, Косов валялся в гамаке, подвешенном над бассейном на выступающих из бортика креплениях, следил за уборкой территории и читал книгу. Я не видела его лица, только общий силуэт, мне мешала подсветка на дне бассейна и фонарики, вделанные в бортик рядом с бассейном.
Подойдя к нему, я, не раздумывая, выложила на повышенных тонах всё, что я в нем думаю. Он, казалось, меня даже не слушал, молча перевернул страницу и продолжил чтение.
-Прекрати, черт побери, меня игнорировать!
-Остынь! - неожиданно приказал он, схватив меня за руку и потянув на себя.
Последнее, что я видела лампочки на дне бассейна, а потом меня накрыла волна ужаса.
Pov Maks.
Я ухмыльнулся, услышав всплеск, и продолжил читать книгу. Но ухмылка пропала с лица, как только она вынырнула, хватанула воздуха вместе с водой и снова ушла на дно.
-Да не может быть... - одними губами прошептал я, глядя на воду и чётко выделяющиеся под ней огненные волосы.
В следующую секунду я уже, отбросив книгу, нырнул следом за ней. Оказавшись под водой, я постарался поймать её за талию и вытащить на поверхность. Она, наоборот, отталкивала мои руки, не понимая, что это я и, что я хочу ей помочь. У меня уже начал заканчиваться воздух, когда она, наглотавшись воды, потеряла сознание, и я, наконец, смог вытащить её и уложить на край бассейна.
Очнулась она буквально через минуту, с силой втянув в лёгкие воздух, кашляя и отплёвываясь от воды. Я вылез вслед за ней, что в мокрых, отяжелевших джинсах было нелегко.
-А сразу ты не могла сказать, что не умеешь плавать? - возмущённо воскликнул я, хватая со стола полотенце и набрасывая ей на плечи. Я всё ещё был в шоке, после того, что случилось. Я даже не предполагал, что она не подходит к бассейну только потому, что не держится на воде.
-Когда?! Ты швырнул меня в воду, как надоевшую кошку. Я даже сообразить ничего не успела, не то что сказать. - её голос звучал не менее гневно.
-Заметь, это не я сравнил тебя с кошкой. - я помог ей встать на ноги.
-Ах так? - её глаза недобро сверкнули и я, не успев ничего понять, оказался в воде.
Pov Anya.
Я с удовольствием насладилась шокированным лицом Косова, прежде чем он, взмахнув руками и вытаращив глаза, рухнул в бассейн.
-Что это, черт возьми, было? - вынырнув, завопил он.
-Я подумала, что ты захочешь спасти и мои туфли. - невинно хлопая глазками, ответила я, глядя на потерянную мной обувь на дне, и, круто развернувшись, ушла в дом.
Pov Anton.
-Где они? - усаживаясь в соседнее кресло, спросил я.
-Макс спрятался от всех на заднем дворе, а Аня его ищет. - усмехнулась Роза. Послышались крики и приближающиеся шаги. - Кажется, нашла.
В гостиную ворвалась насквозь промокшая Львова. На её плечи было накинуто белое полотенце, в которое она, вздрагивая, куталась. С волос капала вода, платье прилипло к телу. От прически не осталось и следа, макияж испортился. Громко шлёпая босыми ногами по мраморному полу и оставляя за собой лужи, она ушла в сторону кухни.
-Ну кто же знал! - с воплем за ней появился мой брат. Выглядел он не лучше: каждый шаг давался ему с трудом, мокрые волосы прилипли ко лбу. Он перецепился через порог, чуть не растянулся на полу, чертыхнулся и, наклонившись, стал молча выжимать джинсы прямо на себе. Бросив исподлобья взгляд на нас, он закончил свое занятие, ушел вслед за Львовой, громко извиняясь.
Мы с Розой переглянулись. Теперь я был уверен, что Макс явится ко мне, и, если всё получится, уже завтра всё в нашем доме, наконец, изменится.
Pov Maks.
"Черт бы всех побрал". - я натянул рубашку, новые джинсы и вышел из комнаты, направляясь в библиотеку. Извинения не возымели никакого эффекта. Она молча сидела у Катерины на кухне, дрожа от холода, и пила горячий чай. Я бился о её стену отчуждения и полного презрения, как муха о стекло, пока Катерине не надоела моя болтовня, и она не выгнала меня из своего царства кастрюль. Как я и предполагал, Антон сидел в библиотеке.
-Ну наконец-то. Я думал ты уже не придешь. - откладывая какую-то книгу по психологии, проговорил он.
-Лжешь. - сказал я, укладываясь на диване. - Ты знал, что я приду.
-Знал. - не стал отпираться он. - И даже знал зачем.
-Что ж, лечите, профессор.
-Если я когда-то хотел стать психологом, это не значит, что нужно постоянно меня подкалывать. - усмехнулся брат и нацепил на нос очки, которые, видимо, забыла здесь бабушка.
-Просто заткнись и скажи, что мне делать.
-Для начала понять, чего ты на самом деле хочешь.
-Чтобы Алеся отсюда убралась. - быстро ответил я.
-И?
-И чтобы Львова перестала мне мешать.
-А она тебе мешает?
-Она дергается и шарахается от меня, как от монстра. - пояснил я.
-Ты не думал, что ты сам в этом виноват? - спросил Антон. - Ты слишком многого от неё хочешь и желательно сразу. И злишься, когда она не подчиняется, как все. Но ещё сильнее тебя раздражает то, что ты ей не интересен, как мужчина и ты ничего не можешь с этим сделать. Я угадал?
-Я лучше промолчу. Продолжайте, мистер Фрейд. - усмехнулся я, скрывая за шутками истинные чувства. Антон был полностью прав, и мне не нравилось, что он так хорошо меня понимает.
-Не паясничай. Итак, как следствие, вы не можете друг друга понять. Точнее не желаете. Ты продолжаешь ей приказывать, а она злится на тебя и мстит. Вспомни хотя бы погром в своей спальне. Может, попробуете не воевать ежедневно? Тебе нужно стать для неё другом, тогда она начнет видеть в тебе хорошее, возможно, влюбится, и тогда ты перестанешь раздражаться и думать о ней. Она станет такой, как остальные. Только это не то, чего ты хочешь.
-А чего я хочу?
-Чтобы она перестала тебе сниться и ты больше не ездил по ночам. А ещё тебе надоело быть в одиночестве и ты хочешь вернуться к семье. - просто ответил Антон. Я открыл глаза и резко сел.
-Откуда ты узнал?
-Я не знал, я догадывался, а ты сейчас это подтвердил. Я давно знаю про твои поездки, ещё год назад узнал. Раньше ты спал в комнате рядом с моей, часто посреди ночи ты просыпался и кричал, а потом слышен был визг шин. Я не знал, что тебе сниться, но теперь знаю.
-Кто-нибудь ещё...
-Только я и Николай. - успокоил меня брат. - Так что, ты действительно хочешь это прекратить?
-Хочу. - я был шокирован таким признанием. До нынешнего момента я был уверен, что об этом никому неизвестно. Всё время разговора эта ситуация с доктором казалась мне комичной, но теперь я не знал, чего ждать от брата, и это напрягало.
-Так действуй! Вчерашние события не должны на тебя влиять, сейчас я вижу человека, который не знает, чего хочет, а не своего брата. Что делать ты знаешь.
-Именно. Я знал, что я должен делать.
Pov Anya.
-Говорю тебе, он выглядел, как сумасшедший. Мне показалось, что он сам такого не ожидал. - с того времени, как я выбралась из бассейна, прошло уже не мало времени, но я так и не переоделась, лишь продолжала глотать горячий чай и кутаться в принесенный мне плед.
-Век живу, а что молодого хозяина поцелуй так испугал - первый раз слышу. - Катерина рассмеялась, выслушав историю обо всех моих злоключениях.
Я не ответила, глядя в окно, за которым начал накрапывать дождик. Я опасалась, что начнется ливень, и завтра я не смогу продолжить рисунок на беседке и отвлечься от ненужных мыслей. В порыве злости я уже придумала месть и даже начала её осуществлять с помощью одного из моих друзей, оставшихся на ночь в поместье. Завтра с утра Косова будет ждать большой сюрприз.
Он даже не представляет, что заставил меня испытать, когда скинул в воду. Перед глазами встала речка. Зеленоватая вода, водоросли, обмотавшиеся вокруг моей ноги и мешающие выплыть на поверхность. Я барахталась в воде и хваталась, за что придется...
Я стряхнула с себя ненужное видение, но тут же пожалела. Стоило вспомнить о Косове, как он собственной персоной вошел на кухню.
-Я хочу кое-что тебе сказать, идем. - останавливаясь сбоку и протягивая мне руку, сказал он. Я на него даже не взглянула.
-Мы уже поговорили.
-Это важно. - продолжал настаивать он.
-Я не хочу с тобой разговаривать. - я полностью отвернулась от него, стараясь сдержать непрошенные слезы.
"Почему он просто не может оставить меня в покое?"
Макс выругался. Я почувствовала, как плед соскальзывает с плеч и падает на пол, а меня вместе со стулом поднимают на руки. Затем стул с грохотом улетел в стену, а меня продолжают нести на руках.
Я заколотила кулачками по его груди в бешеном темпе, требуя меня отпустить, но он пронес меня мимо Антона, который прокомментировал ситуацию, как "Это не совсем то, что я имел ввиду, но в целом всё правильно", и запихнул в машину, защелкнув замок на двери. Затем он подошел к Николаю, дал ему какие-то указания, не обращая внимания на то, что я продолжала колотить руками уже по боковому стеклу, вернулся к машине и сел за руль.
-Что ты делаешь? Остановись! Куда мы? - вскричала я, когда он начал выруливать к воротам.
-Разговаривать. - с подчеркнутым спокойствием ответил он.
-Я не хочу с тобой разговаривать!
-Отлично. - отозвался он, выруливая к воротам. - Можешь начинать прямо сейчас.
Мы мчались по незнакомому мне шоссе, ведущему явно не в город. По обеим сторонам мелькали однообразные деревья, попадались редкие фонари, разрезающие непроглядную тьму. За всё время нам не попалось ни одной машины, что было вполне логично, учитывая что часы на приборной панели показывали 03:15, но всё же меня настораживало.
Макса ничто не волновало, он, казалось, хорошо знал дорогу. Ему было на все плевать, он мертвой хваткой вцепился в руль и смотрел прямо перед собой. Мои вопли и требования остановить машину ничуть ему не мешали. Меня будто не было рядом с ним, по этому, когда я в очередной раз потребовала остановиться, и он ударил по тормозам, я от неожиданности чуть не улетела вперед через лобовое стекло.
Я выскочила из машины и собиралась обойти её, чтобы в очередной раз накричать на Косова, но он меня опередил.
-Почему ты всегда так делаешь? Почему именно в тот момент, когда я хочу извиниться, ты выводишь меня из себя и всё портишь? Ответь мне почему? Почему нельзя просто выслушать меня? Хоть раз. Хоть один единственный раз! - глядя мне в глаза закричал Макс.
Я была обескуражена. В его голосе не было злости или ненависти, только море отчаяния. Оттолкнувшись от машины, он пошел вперед, продолжая говорить.
- Почему нельзя прожить это время спокойно? Да, я понимаю, что тебе здесь не нравится, что ты хочешь домой и терпеть не можешь меня. Я знаю, что ты меня ненавидишь и не хочешь мне помогать, и это справедливо. Я тоже себя ненавижу, и я уже тысячу раз раскаялся за ту выходку. Но ты даже не хочешь меня выслушать! Неужели я тебе настолько противен?! - он снова стоял передо мной, его зеленые глаза горели ярче включенных фар его машины. Я поняла, что зря опасалась ливня, самый сильный сейчас в отчаянии метался рядом со мной. -Тогда тебе было плевать, ты не хотела слушать меня. Хотя о чем я говорю? Ты и сейчас не хочешь слушать и понимать меня. Я уже тысячу раз обо всем пожалел. Я убил в себе и вокруг себя всё этим сожалением. Что ещё я должен сделать, чтобы ты меня выслушала?! Мне осталось убить только себя! - Он пятился, пока говорил, жестикулируя руками. Последние слова он во все горло прокричал в воздух, остановившись в нескольких метрах и повернувшись ко мне спиной.
Из-за туч выглянула луна и пролила свой бледный свет на дорогу. Дождь продолжал моросить. Эхо от последних слов Косова стихло, и всё вокруг меня погрузилось в тишину. Я вдруг осознала, что плачу, но не от обиды, мне вдруг стало невыносимо жаль его.
Не обращая внимания на мокрый асфальт и то, что Макс вытащил меня из дома без обуви, я медленно пошла к нему. В это объятие я постаралась вложить всё свое сочувствие, но он никак на это не отреагировал, даже не обернулся.
-Давай попробуем. - тихо предложила я.
-Что попробуем? - он всё ещё был раздражен и пребывал где-то в своем мире.
-Мирно прожить неделю. - ещё тише сказала я. - Я постараюсь, чтобы у нас получилось... И чтобы Алеся поверила.
-Что, вот так бескорыстно? - он обернулся, на губах играла слабая ухмылка.
-Нет, у меня есть одно условие: я хочу, чтобы ты разрешил Кириллу неделю находиться на вашей территории.
-Ладно. - нехотя согласился он. - Ещё что-нибудь?
-И не будешь на меня кричать.
-Это всё? - он усмехнулся и приобнял меня за плечи. - Пойдем, ты простудишься.
-И разрешить мне спать отдельно. И не будешь ходить при мне полуголым. - не унималась я. - И ещё не будешь рвать на мне одежду, и...
А единственная свидетельница этого договора - луна всё так же заливала деревья и дорогу своим мягким бледным светом.