Пролог
1553 год
— Лалиса, — обратился к ней парень, тяжело дыша после боя и убирая свой меч. — Ты прекрасно освоила новую технику, я очень рад.
Лалиса улыбнулась и опустила меч. Она уже давно тренируется вместе со своим другом детства, Тэхёном. За эти годы парень научил её многому, и она была ему бесконечно благодарна. Они тренировались вместе уже несколько лет.
Вокруг небольшого тренировочного поля стояли солдаты, сопровождавшие тайскую наследницу. Девушка сделала жест, и один из солдат быстро подбежал к ней и взял меч Лалисы. Затем он отошёл. Тэхен подошёл к ней, и рыжеволосая девушка с улыбкой посмотрела на него. Все слуги повернулись к ним спиной.
— Ты отлично справилась, — сказал Тэхен и почесал затылок. — Мне ещё учиться и учиться!
— Да ну, — засмеялась Лалиса, — ты же знаешь, мне ещё есть чему учиться.
— Это так, — кивнул парень и посмотрел на небо. — Твоя мама была бы тобой очень горда.
Улыбка Лалисы исчезла. Она сглотнула и кивнула. Ей было всего лишь год, когда её мама умерла. Отец сказал, что она утонула в реке, и на этом всё. Он не стал ничего добавлять.
Лалиса тяжело переживала потерю мамы, но в свои восемнадцать лет она осознаёт, что вернуть её невозможно. Поэтому теперь от воспоминаний о маме ей не так больно, как раньше.
— Прости, я не хотел тебя обидеть! — тяжело вздохнул Тэхен и обнял хрупкую девушку, которая едва сдерживала слёзы.
— Всё хорошо, — ответила она и прижалась носом к его плечу.
— Госпожа! — позвал её один из солдат.
Девушка подняла голову и посмотрела на молодого человека, который принёс ей важные новости. Он был утомлён дорогой, его доспехи были очень тяжёлыми, и ему было трудно дышать. Юноша поклонился и начал рассказывать.
— Его Величество желает видеть вас во дворце. Дело срочное, госпожа, — произнёс юноша и отступил на шаг, ожидая ответа юной госпожи.
— Это очень важно? Я тренируюсь с Тэхёном, — сказала девушка и взглянула на друга, который нахмурился и ушёл в свои мысли. — Могу ли я прийти позже?
— Простите, но нет. Госпожа, прошу вас, пойдёмте.
— Хорошо, — кивнула она и посмотрела на Тэхёна. — На твоём коне или на моём?
— Давай на твоём, — улыбнулся парень и взял Лалису за руку. — Скорее!
Они побежали к лошадям, которые отдыхали под деревом и щипали траву. Оба были счастливы и смеялись. У Лисы никогда не было подруг, ведь служанки не могут быть подругами. Они будут делать всё, что им скажешь, и у них нет своего мнения. У Тэхена тоже не было друзей, поэтому они подружились и вместе пошли в школу боевых искусств.
Парень помог рыжеволосой девушке сесть на лошадь, а затем сам вскочил на неё. Он положил руки на тонкую талию Лалисы, от чего она покраснела.
Услышав команду от хозяйки, лошадь тронулась с места и быстро помчалась вперёд. Тэхен был вынужден ещё крепче обнять девушку, чтобы не упасть.
— Это безумие! — весело крикнул парень.
— Да! — громко ответила Лалиса, не оборачиваясь.
Её волосы развевались на ветру, пока Тэхен пытался убрать их с лица. За ними гнались солдаты, которые чуть не потеряли их из виду. Белая лошадь Лалисы была очень быстрой.
Девушка огляделась и увидела прекрасный вид леса и природы. Посмотрев вперёд, она увидела родной дворец. Они были уже близко.
***
— Ваше Величество, госпожа Лиса пришла! — сообщил охранник, закрыв за собой дверь.
— Впустите её, — коротко ответил император, почёсывая подбородок.
Охранник учтиво поклонился и открыл перед юной госпожой дверь, ведущую в главный зал её отца. С улыбкой на лице девушка вошла в комнату и тоже поклонилась. Она бросила взгляд на отца и сразу поняла, что что-то произошло. Он задумчиво смотрел на неё, и на его лице не было привычной улыбки.
– Отец, – спросила Лиса, подходя к трону, на котором он сидел и серьёзно наблюдал за ней. – Что-то случилось? Я была на тренировке... – улыбнулась рыжеволосая девушка и опустила голову от смущения. Но она не успела договорить.
– Лиса, я позвал тебя не для того, чтобы обсуждать твою тренировку! – тяжело вздохнув, перебил её отец. – Ты у меня богиня красоты и войны. Ты умеешь драться и побеждать. Такая женщина – мечта любого мужчины, дочка.
– О чём ты говоришь? – нахмурившись, девушка начала сжимать кулак.
– Ох, – мужчина встал со своего престола и подошёл к окну. – Я собираюсь выдать тебя замуж.
– Замуж? – улыбнулась девушка, услышав это. – Значит, вы подумали над моим предложением выйти замуж за... – Лиса с такой душой говорила всё это, но отцу пришлось её перебить.
— Не за него, — тихо ответил он.
— Как же так? — она была в шоке.
Девушка подошла к отцу и остановилась в метре от него. Он стоял спиной и не хотел смотреть в её глаза после этого. Мужчина сам не был рад такому раскладу событий, но ради своего государства он сделает всё.
– Папа? За кого замуж? — спросила она вытирая первую слезинку.
– Ты знаешь, что у нас проблемы с Императором провинции Кёнгидо из Корее. — отец повернулся лицом к своей дочери и увидел на её глазах горькие слёзы. — Не надо плакать. Таким образом ты спасешь наше государство, милая! — отец подошёл к дочке и обнял её. — Завтра же ты едешь в Корею, Лиса. Ты станешь наложницей Императора...