Глава 4
Ночь на окраине города была вязкой, как туман над болотом. Узкие улицы дышали сыростью, фонари мигая роняли рваные тени на асфальт. Шэдоу шёл быстро, руки в карманах, голова опущена. Его шаги глухо отзывались в пустоте переулков. Тяга пульсировала внутри, будто хищник, царапающий изнутри грудную клетку. Его пальцы дрожали, он но крепче сжал их в кулаки. Он поклялся себе - больше никогда. Кленётся снова и снова. Но ночь знает правду. Переулок был знакомым. Здесь никто не задавал вопросов. Лица - чужие, размытые, как пятна на стекле, но он знал их. Они тоже знали его.
- Опять ты, - протянул продавец, енот в сером, с пустыми глазами. - Снова хочешь почувствовать себя живым?
Шэдоу молчал. Сунул купюры, даже не глядя, как его пальцы дрожат. Свёрток лёг в ладонь. Лёгкий, как прах.
- Ты знаешь, куда идти, - прохрипел тот. - Там, где тишина.
Шэдоу исчез, не оборачиваясь. Это место - заброшенное здание. Стены облупились, полы в трещинах. Внутри пахло плесенью, железом и смертью. Шэдоу медленно опустился на колени, развернул свёрток. Его руки дрожали сильнее. Всё внутри сжималось от страха - но сильнее была тяга. Пальцы нащупали шприц. Он не чувствовал ничего, кроме пустоты и желания заглушить её. Внутри шумело, словно море крови. Он вонзил иглу, дрожащей рукой надавил поршень. Мир растворился. Первый удар пришёл мгновенно. Вены вспыхнули, будто по ним пустили пламя. Шэдоу вскрикнул, но его голос утонул в пустом здании. Картинки понеслись перед глазами. АРК. Холодные стены, сирены, красные вспышки.
- Ты оружие, - говорил Джеральд.
- Живи ради меня, Шэдоу, - шептала Мария, но её голос был искажён, ядовит, как жужжание насекомых.
- Ты наш! - раздавались тысячи голосов. - Ты создан для нас!
Шэдоу корчился на полу. Его тело билось, Как сломанная кукла. Губы бормотали несвязное. Он видел себя, стоящего в одиночестве в лаборатории, руки в крови, лицо - пустое. Смех. Где-то смеётся он сам - надломанный, чужой. И снова Мария. Но теперь она смеётся, её лицо искажено, глаза мертвы.
- Ты их свет, Шэдоу, - шепчет она с ухмылкой. - Ты их дом.
Он кричит.
- Замолчи! Хватит!
Но голоса усиливаются.
- Беги, как они! Прячься! Или подчинись! Подчинись!
Он снова и снова видит её смерть. Выстрел. Кровь. Стекло. Он ничего не может изменить. Когда он приходит в себя, дыхание рваное, горло саднит от крика. Все ломит, мышцы сводит судорога. Пальцы - крови. Он не помнит, когда расцарапал себя до мяса. Губы искусаны в кровь. Пусто. Никого света. Никакой любви. Только он, застывший среди обломков, с мутными глазами, тяжело дышащий. И в этот момент дверь с грохотом распахнулось.
- Шэдоу?! - голос разрывает тишину, но он не может понять, кто это.
Шаги. Чей-то крик. Кто-то хватает его за плечи, встряхивает.
- Чёрт возьми, Шэдоу! Ты что наделал?!
Шэдоу не отвечает. Его губы шевелятся, но голос - одни обрывки.
- Я не ваш... Я не ваш... Я не их...
- Чёрт... - голос, хриплый от шока, дрожал.
- Шэдоу, ты меня слышишь?!
Его лицо - расплывчатое, как в воде. Синие иглы, зеленые глаза, лицо, искажённое ужасом. Соник. Он схватил Шэдоу за плечи, потряс его, но тело Шэдоу обмякло, как тряпичная кукла. Его голова моталась, глаза стеклянные, дыхание сбивчивое.
- Ты... что ты с собой сделал?.. - Соник выдохнул судорожно, сжал его сильнее, в голосе паника. - Блять, нет... Нет-нет-нет...
Он не ждал ответа. Резко сдёрнул куртку, укутал Шэдоу, стиснув зубы, чтобы не закричать от страха. Под пальцами - холодная кожа, шрамы от уколов, дрожащие мышцы. Шэдоу бессвязно шептал, не фокусируя взгляд:
- Я не их... Я не их... Я не хочу... я не... я не их...
- Замолчи, прошу тебя, - голос Соника сломался. - Не говори это... Ты сейчас не один, ты слышишь?
Он вытащил коммуникатор, голос сорвался крик:
- Тейлз! Срочно сюда! Он... он в критическом состоянии! Заброшенный сектор, склад 17, быстрее!
Голос в ответ что-то кричал, но Соник уже не слышал. Он прижал Шэдоу к себе, его руки дрожали.
- Ты не умрешь здесь, понял?.. Не смей меня бросить, слышишь, Шэдоу?! - его голос сорвался. - Чёрт возьми, ты такой упрямый ублюдок... Так борись, как всегда боролся! Слышишь меня?!
Шэдоу не реагировал. Его глаза были открыты, но он не видел ничего. Соник стиснул зубы, наклонился ближе, его дыхание сбилось:
- Прости меня... За то, что не заметил раньше.
Он продолжал держать его, несмотря на холод, кровь и липкий страх, несмотря на собственные слёзы, катившиеся по щекам.
- Я тебя не отпущу... даже если ты сам этого не хочешь.
В его голосе не было ни капли сладости - только отчаяние и злость.
Через несколько минут здание наполнили шаги. Вошли Тейлз и Наклз, их лица побледнели, увидев картину.
- Чёрт... - прошептал Тейлз бросаясь к ним с аптечкой. - Он... он передозирован?
- Да! - Соник не обернулся прижимая Шэдоу, как умирающего. - Он еле дышит!
Наклз сглотнул, но не сказал ни слова - он уже доставал носилки.
Соник сжал Шэдоу ещё крепче.
- Ты не их, Шэдоу, - прошептал он, грубо стирая слёзы с его лица. - Но ты мой. И я тебя не отдам.
Они унесли его в ночь. А здание осталась пустым, пахнущим смертью, прахом и проклятием.
Конец главы.