6.
— У тебя тут... — Саша указала на спину Тео. Тео. Не раздумывая, она подошла ближе и легкими движениями смахнула грязь. Тео застыл, словно статуя. Саша посмотрела на него чуть внимательнее:
— Точно все хорошо?
Он очнулся и кивнул:
— Точно. — Взгляд упал на листы бумаги, которые Саша назвала эскизами. — Так ты рисуешь?
— Ага, — она улыбнулась с каким-то особенным удовлетворением. — И даже неплохо на этом зарабатываю, — подмигнула она и двинулась вперед по улице.
— Иллюстрации? — Тео пошел следом.
— Неплохая интуиция, — в глазах у нее промелькнул озорной блеск. — Я создаю иллюстрации к детским книжкам.
— Не скучно? — вырвалось у Тео. Он тут же смутился и добавил: — Ну, там ведь, наверное, особо не разгуляешься. Какие-то базовые вещи.
— Совсем нет. Даже наоборот.
Саша заметила его недоумение и пояснила: — Я стараюсь сохранить в рисунках магию детства, понимаешь? Ребенок видит мир ярким, волшебным, даже немного преувеличенным. — Она пожала плечами. — Зачем показывать ему серые будни и лишать фантазии?
— Чтобы он привык к реальности?
— А может реальность и так пестрит всеми цветами радуги. Просто мы, взрослые, — Саша слегка закатила глаза, — упрямо перекрашиваем ее в черно-белый.
— Ну почему же? — с усмешкой ответил Тео, — есть еще оттенки серого с коричневым, — он кивнул в сторону кирпичного здания.
Саша рассмеялась.
— Ага, и оттенки зеленого, — она указала на деревья, — и синего, — взглянула в небо. — Ой, смотри!
За перекрестком, к которому они приближались, витриной сиял магазин с товарами для праздников. У входа переливались воздушные шары всех цветов.
Саша пихнула Тео локтем в бок:
— Вот тебе и целая палитра. Нужно только научиться замечать. И дети делают это превосходно.
— Ты тоже видишь больше, чем другие, — хмыкнул Тео. — Но ты уже не ребенок.
— Годы тренировок, — с важным видом сказала она и добавила: — И два отличных наставника.
— Наставника?
— У меня две племянницы. Близняшки. Им пять.
Они вышли на оживленную улицу. Город моментально накрыл их суетливой какофонией звуков. Тео редко сближался с людьми, особенно так быстро. Но сейчас что-то удерживало его рядом с Сашей. Может, потому что она отвлекала. Или потому, что её было приятно слушать. А может, потому что это давало редкий шанс — не копаться в себе.
— А ты чем занимаешься? — спросила Саша. — Спортсмен? Или бегаешь для себя? — Она взглянула на него с притворной подозрительностью. — Или ты преступник, скрывающийся от копов?
В ее глазах бегали чертики. Тео не сдержал улыбку:
— Попытка хорошая, но почти все мимо.
— Почти? Значит, где-то я угадала.
— Я бегаю, — кивнул Тео. — Не регулярно, но иногда это необходимо, чтобы... — Он замялся, руки убрал в карманы, а глаза уперлись в асфальт.
— Чтобы перезагрузиться? — предположила Саша.
Тео согласился. На самом деле — не совсем так. Но объяснять не хотелось. Саша излучала спокойствие, и его устраивало быть рядом с ней и молча слушать. Ее голос был мягким и приятным. А внешность красивой. Тео нравилось на нее смотреть.
Оказалось, Саша работает иллюстратором всего год, а до этого у нее был свой тату-салон.
— Серьезно? — удивился Тео. — По тебе и не скажешь.
Саша рассмеялась и кивнула:
— Это частая реакция.
— А у тебя самой есть татуировки?
Интерес вырвался почти непроизвольно. Джинсы и мешковатый свитер скрывали тело, но любопытство взыграло
— Есть, — подмигнула она. — Всего три. Но они для меня важны.
— Другого ответа я и не ждал, — с легкой иронией произнес Тео.
— В моем случае татуировки — это следы прошлого, которое все перевернуло. — Она ненадолго замолчала. — Но об этом — не сейчас.
— Конечно.
Тео уважал чужие границы. К себе он тоже никого не подпускал. И, честно говоря, не видел в этом смысла.
Саша еще немного рассказала о племянницах, о том, как тонко дети чувствуют мир. Тео слушал, не соглашаясь до конца. Все звучало слишком сказочно. Но от нее это звучало — по-настоящему.
— Ой! — Саша остановилась посреди тротуара. — Сколько времени?
Саша беспокойно задрала рукав свитера. На запястье — обычные наручные часы. Редкость сейчас. — Черт, мне пора.
Тео заметил тонкие черные линии, выглядывающие из-под ремешка часов. Его это немного взволновало, словно он увидел кусочек ее тайны.
— Рада была познакомиться, мистер бегун, — Саша легонько коснулась его плеча. — Попробуй взглянуть на мир по-другому. Желательно с высоты одного метра, — подмигнула она. — И да, иногда полезно надеть розовые очки.
Отсалютовав и подарив Тео улыбку, Саша перебежала улицу и вскоре растворилась в безликой толпе людей.