Глава 31: Искренние извинения.
Алекс сидел под теми самыми пальмами, где они с Марти разговаривали и задумчиво чертил на песке. Спустя час, он поднялся и пошёл обратно в пещеру.
Зуба спал, а Флори разбирала фрукты, увидев сына, она сразу спросила:
— Поговорил?
— Нет.
— А где ты тогда был?
— Под пальмами, захотелось побыть одному, — он подошёл к кучке фруктов, — Можно?
— Конечно, дорогой, бери любой.
Взяв манго, Алекс сел на пол, прислонившись спиной к стене и вытянул лапы.:
—Мам, скажи, а как бы ты поступила, если бы с кем-то очень сильно поругалась.
— Попыталась поговорить.
— А если тот, кого ты обидела не захотел бы с тобой говорить?
— Тогда попрошу его для начала выслушать меня, потом уже позволить ему высказаться. И затем мы бы вдвоем начали бы решать наш вопрос.
— А если не выйдет? Ну бывает такое, что он упрямиться и прям очень обижен?
— Да, тут я не могу точно сказать, с твоим отцом как раз такая ситуация, — Львица с укором посмотрела на мужа, — Но в случае с Марти, думаю, такого не должно быть.
— Это так, раньше, когда мы соррились, долго друг без друга продержатся не могли, максимум пару часов, потом обязательно мирились, но сейчас, боюсь, что дружбе между нами настал конец.
— Сынок, не делай поспешных выводов, сначала всё спокойно ему объясни, согласись , невозможно вечно молчать, но если тебе тяжело начать разговор, делай для него что-нибудь хорошее, просто будь рядом, пусть он знает, что он для тебя значит.
— Я как раз думал об этом, но что если...
— Не думай о плохом, настройся на хороший исход, ладно?
— Хорошо, мам.
— Иди спать, а завтра поговоришь с ним, спеть тебе колыбельную?
— Да, она очень красивая.
Флори улыбнулась и начала петь.
***
Утром Алекс проснулся, позавтракал и уже хотел выйти из пещеры, как его позвал отец:
— Доброе утро, сын, куда направляешься?
— К Марти, я всю ночь думал, над словами мамы, и решил, что она права, надо попробовать поговорить.
— Не уверен, что он захочет с тобой говорить.
— Я тоже так сначала решил, но надо рискнуть, не могу долго без него, вдруг с ним снова случится беда.
— Ну у него и так есть те, кто ему поможет: другие зебры, Глория, Мэлман.
— Но это я его обидел, значит мне нужно извиниться. Я поклялся быть рядом.
— Это очень хорошо, сынок, но может быть позже пойдешь, нельзя так сразу заявляться с самого утра, лучше помоги мне пожалуйста с делами, обещаю на этот раз их немного.
— Пап, прости, но не могу. Мне надо идти.
— А мне тоже надо туда, как раз дела именно там, по дороге поможешь, а как дойдешь до зебр, уже справлюсь сам.
— Хорошо.
Вожак кивнул.
— Тогда иди первым, я догоню.
Алекс вышел, а Зуба, убедившись, что Флори спит, пошёл к дереву и позвал Ашури:
— Чем на этот раз помочь? — Коварно улыбнулась она.
— Можешь пойти за мной, только незаметно?
— Да.
Змея спустилась с дерева и бесшумно последовала за вожаком.
Отец догнал Алекса:
— Фух, ты быстрый, ну что же, дело такое, гиены жалуются на сурикатов, те шумят сильно. Надо устранить конфликт.
— О нет папа, давай это без меня, я не хочу слушать очередные дурацкие обвинения, пускай сами решают вопрос, почему мы должны это делать?
— Я понимаю тебя, они пытались, но ни к чему не пришли, поэтому попросили меня, так как я вожак, но я лишь укажу им решение, а уж следовать ему или нет, уже будут они. Здесь самое главное принимать решение нужно не только из данных обстоятельств, но и наших законов, которые нужно чётко соблюдать, они для всех одни, и не менялись много лет, давай я тебе их кратко озвучу:
1 Не проявлять «Облачную любовь »
2 Защищать детей и слабых, а также женщин и территорию от чужих.
— А , ещё раз, какую любовь не проявлять?
— «Облачную»
Алекс хотел уточнить, что это за вид любви, но Зуба прервал его.
— Пришли, приветствую вас.
— Ура, наша проблема решиться, — Радостно воскликнула гиена с желтыми глазами, — Вам конец, недосуслики.
— Ещё посмотрим, — Пискнул сурикат, — Зуба, не слушайте их, это они шумят и нам мешают.
— Папа, я пойду.
— Хорошо, сынок, иди.
Алекс ушел вперёд, а Зуба попросил всех замолчать, затем он оглянулся назад и прошептал:
— Ашури, иди за моим сыном и проследи за его разговором с зеброй, как только закончат, сообщи мне всё, что увидела и услышала, но также будь незаметна, поняла?
— Будет сделано.
Змея тихо поползла в кусты.
Алекс очень переживал, как начать разговор, он прекрасно помнил тот страшный до ужаса взгляд друга, и пощёчину, но попытаться стоило.
Он нашёл стадо на старом месте, выдохнул и направился к нему.
Зебры, увидев, его, сразу окружили.
— Пришёл! Мы ждали тебя, спорили, придёшь или нет, я выиграл, так что я буду судьей на этих выходных.
— Где он?
— Около оазиса, плачет, ни разу не поел, не пил и не спал этой ночью.
— Давай, приведи друга в чувства, а то своими слезами он превратит оазис в море.
— Да, мы хотели сами, но старейшина запретила, сказала, что только ты должен это сделать, так что вперёд, мы мешать не будем.
Они отошли в сторону, дав ему пройти, лев стал приближаться к оазису и увидел друга, он лежал на животе и громко плакал.
Алекс осторожно подошёл к нему сзади, Марти, увидев его отражение, глотая слёзы спросил:
— Зачем пришёл?
— Поговорить.
— Я кажется тогда ясно сказал, что не хочу видеть тебя!
— Да, но....
— И я вообще не Марти, а Рой, ты обознался.
— Нет, не обознался.
— А как ты это понял? Хотя зачем я спрашиваю, очевидно же. Поговори с другой зеброй, тебе же без разницы, вот например:
Он указал на Эспо.
— Марти...
— Что такое? Не та? Ну ничего, поставь на ней шрам и всё нормально будет!
— Я понимаю, ты обижен, и..
— Мне сейчас не до тебя, Джин, Джейн!
Дельфины приплыли на зов, и Марти с трудом на них взобрался.
— Мне нужно на тот берег.
Дельфины тронулись и поплыли, Алекс пошёл за ними вдоль берега.
— Выслушай меня, пожалуйста,а потом можешь кричать на меня или совсем перестать общаться, но дай один шанс.
Зебр не слушал, но внезапно дельфины развернулись и привезли его назад.
— Что вы делайте?
Они низко опустились под воду.
Марти злобно выдохнул и развернулся к Алексу лицом.
Лев ужаснулся, морда друга вся сморщилась от слез, глаза красные, а нос раздуло до размеров кокоса.
— Валяй, интересно, какую лапшу приготовил на этот раз?
— Я... Очень виноват... Мне стыдно.... Прости.....
— Бла—Бла.... ничего нового , пошёл вон!
— Мне правда стыдно, что не сказал тебе правду.
— А мне стыдно, что я влюб... Дружу с таким подлецом!
— Да, да, я поступил не красиво, но я не ожидал такого.
— Не ожидал? Ха, , уходи.
— Но..
— Уходи, пока второй раз не врезал!
Алекс развернулся и сделал несколько шагов назад, но внезапно Марти схватился за сердце, Алекс обернулся и, быстро подбежав, поймал, его не дав упасть на землю.
— Не трогай меня, я в порядке!
— Давай доведу до старейшины.
— Не надо, уходи!
— Нет, я не уйду пока тебе не станет легче, давай присядем.
Они сели на землю, по воде побежали солнечные блики, словно золотые рыбки.
— Всё, мне полегчало, уходи.
— Дай мне хотя бы один шанс, обещаю, если не получится, я уйду и не буду тебя доставать.
— Я слушаю.
— В общем, мне действительно очень - очень стыдно, я собирался тебе всё рассказать.
— Интересно, когда? Когда меня уже не станет?
— Не говори так, я хотел ещё тогда сказать, когда искал тебя в толпе зебр, просто я думал, что не вернусь обратно в заповедник, и поэтому решил, что это тебя расстроит.
— А сейчас я прям танцую от счастья.
— В тот раз просто на меня столько всего свалилось, изгнание из прайда, разочарование отца, любой бы наверное также бы накричал, я не контролировал эмоций, но потом я осознал ошибку, я не хочу терять тебя, ты мне как брат.
— Значит мог бы сказать правду!
Марти вздохнул и посмотрел на своё отражение:
— Знаешь, когда я первый раз увидел остальных зебр, то обрадовался, быть таким же как они, разговаривать на одном языке, это круто, я решаю показать им свой номер, который я в зоопарке был моей изюминкой, думал, что они не смогут повторить, и этим я их удивлю и буду учить этому, но они в точности всё повторили, каждое движение, в тот момент, я понял, что ничем не отличаюсь от них, совершенно. И приходит в голову мысль, а сможет ли лучший друг узнать меня, отличить от других. Как оказалось нет.
Алекс виновато опустил голову.
— Но как я помню, ты пришёл извиняться, перед тем как покинуть заповедник, мне конечно было всё равно, но тут ты толкаешь просто душевную речь, от которой все начинают плакать и в этот самый миг я не верю своим ушам, ты меня нашёл, среди сплошь одинаковых сородичей, это было очень мило, я не мог поверить, что друг меня отыскал, вертелся только один вопрос, как? Каким образом? « Ты мечтатель » Я очень был рад, и , видимо этой радостью был ослеплён, потому что только сейчас спустя столько лет мне открыли глаза на правду, что я один стоял к тебе спиной, естественно шрам был виден, и мне приходится проверить ещё раз, правда ли всё дело в нём и как оказалось, да. И выходит, что все те слова, сплошная ложь для отвода глаз, я же наивный, любой ерунде поверю.
— Пожалуйста, прости меня, когда я понял, что различаю тебя по шраму, то мне действительно стало стыдно, ведь каждый раз, когда я смотрю на него, вспоминаю, как я озверел и чуть не убил тебя, от этого становится ещё стыднее.
— А озверел ты из-за меня!
— Нет, ты не виноват, это я не сдержал себя.
— Нет, я виноват, лучше бы вы не спасали меня, всем было бы хорошо.
— Нет Марти, послушай, это не так.
— Не утешай меня, из-за меня всё это случилось, ты прав, я в чёрно-белую полоску, потому что я приношу одни неприятности!
Тут он вскочил и бросился к высокому выступу, взяв неподалеку лежавшую толстую лиану. Алекс не понимал, что происходит.
— Что ты делаешь?
— Я решил, вам всем будет лучше если меня не будет, передавай Глории и Мэлману прощения!
Сделав петлю на конце, он надел лиану на себя и подошёл к самому краю.
Алекс бросился к нему, и начал снимать лиану
— Не мешай мне, я всё решил!
— Нет, я не позволю тебе!
— Пусти!
— Нет!
Марти с силой оттолкнул и прыгнул, но в последний момент Алекс схватил его за копыто и потянул назад, еле снял лиану.
Марти заплакал, Алекс осторожно обнял его.
— Без меня вам будет лучше!
— Нет, если ты это сделаешь, я не переживу.
— Неправда.
— Марти, я должен открыть тебе свой маленький секрет.
Зебр посмотрел в его глаза.
— Когда ты в первый раз сбежал из зоопарка, у меня началась паника, если бы не Мэлман, то мы бы не узнали, что ты сбежал. Я боялся, что тебя поймают и увезут в другой город, может быть даже и страну и я тебя больше не увижу, в тот момент я думал только о тебе, а что было дальше, это моё эго. Я лишь жаловался, и не думал о том, что для тебя свобода - это смысл жизни.
— Не верю, возможно глубоко в душе ты злишься на меня, просто не хочешь расстраивать.
— Ты продолжаешь винить себя, это глупо, я давно тебя простил, прости и ты себя.
— Нет, я не могу, слишком большая вина.
Алекс хотел кое-что ещё сказать, но решил повременить, и лишь ещё раз его обнял.
— Ну ты простишь меня?
Марти немного подумал и ответил;
— Да, ты всё равно не отстанешь, но учти, что если это ещё раз повториться, я тебя больше не буду знать.
— Замётано, дружище.
Алекс улыбнулся.
— Пойдем к другим, а то переживают.
Сородичи обрадовались, что у Марти снова хорошее настроение и предложили устроить ещё один забег.
— Спасибо ребят, но я откажусь, мне первого раза хватило.
— Как скажешь, если передумает, мы будем у вон того дерева.
Они ушли, а ребята решили посмотреть на закат.
Красное солнце медленно садилось, Марти был заворажен этой красотой, но когда он посмотрел на Алекса, то вмиг забыл о закате, лучи солнца осветили его гриву, от чего она засияла, словно костёр, даже кое-где были видны маленькие искорки.
« Может быть самое время признаться?»
Вздохнув, Марти повернулся к другу:
— Алекс.
— Да?— повернулся к нему лев.
— Ты помнишь, я хотел тебе сказать кое-что...
— Конечно, так что ты хочешь сказать?
— Что...
Он чувствует, как мурашки бегут по всему телу, сердце начинает биться быстрее.
— С нашей первой встречи в зоопарке, я испытывал к тебе лютую неприязнь... Ну из-за того, что ты постоянно хвастался своей красотой, считал тебя просто выпредрежником.
— Да, — засмеялся Алекс, — хорошо помню день, когда с тобой познакомиться, это было тяжело, Глория и Мэлман сразу захотели подружиться, причем Глория первая предложила мне дружбу, Мэлман чуть позже, а ты ..
— Долго не хотел говорить, целых два месяца.
— И десять дней, и вот как-то раз я решаю станцевать для вас, тогда ты и обозвал меня выпредрежником. Меня это сперва задело, но потом это твоя неприязнь меня и привлекла, ты говорил что думал.
— И в один день, я все таки решил познакомиться и постепенно понял, что ты очень даже хороший, хоть до сих пор и бесишь.
— Да, не верится что с тех пор прошло уже много лет, мы столько всего прошли вместе, Марти, я рад, что ты мой лучший друг.
— А я... Рад, что ты мой лучший.. друг.. но сегодня ты должен узнать...— Что?
— Я...
Тут Марти замечает дельфинов, они подплывают к берегу и начинают трещать.
« А! Как они поняли, что я хочу признаться, заметно сильно?»
— Что они говорят?
— Э... Они предлагают нам прокатиться.
— Здорово, я согласен.
Ребята катались на дельфинах, смеялись, будто не было недавней ссоры.
После катания, они стали смотреть на звёзды, Алекс был рад, что Марти больше на него не сердиться, а Марти был рад, что Алекс просто находится рядом, он смотрел на него, и внутри вдруг почувствовалась лёгкая дрожь, он не отрывал глаз от него, а затем он придвинулся ближе и легко коснулся губами его мягкой щеки, прям на место пощёчины....
Алекс повернул голову и округлил глаза.
Марти хватило буквально одной секунды на осознание произошедшего, как только это случилось, он покраснел, как солнце, а голова заболела.
« О нет, что я наделал!»
Он мигом поднялся, и медленно начал отступать от Алекса.
« Дурак, дурак» звенело в голове.
Не успел Алекс открыть рот, Марти убежал прочь, лев удивлённо смотрел ему вслед, потрогал щеку и только собрался идти за ним, как услышал отца:
— Алокей, домой ужинать.
Алекс, словно робот повернулся и направился домой
Зуба позвал Ашури, змея выползла из кустов.
— Что произошло?
— Зебра поцеловала его.
— Ага случилось! Спасибо большое.
— Обращайся.
Когда вожак шёл домой, он велел двум сильным львам отыскать зебру со шрамом и привести к Скале суда.
Львы послушно выполнили приказ, когда все зебры спали, они с помощью ночного зрения отыскали Марти, связали и потащили к Скале суда.