Путешествие в Лондон.
Огромная желтая равнина золотилась в молочно-лунном свете. Софи, как и прежде в ночной рубашке, удобно устроилась в раковине правого уха БДВ. На самом деле она сидела на его краю, там, где оно загибалось и образовывало что-то вроде крыши. Этот своеобразный навес прекрасно защищал её от сильного ветра. К тому же кожа внутри уха была мягкая, тёплая и бархатистая. Она сказала себе, что никто, наверное, не путешествовал с таким комфортом.
Иногда Софи выглядывала из своего укрытия и наблюдала за тем, как мимо со свистом проносился унылый пейзаж Страны Великанов. Они двигались с невероятной скоростью. БДВ подпрыгивал над землёй, как будто вместо пальцев у него были ракеты. При каждом шаге великан поднимался вверх на пятнадцать метров. Он ещё не перешёл на свою самую быструю скорость, когда были слышны только сильнейшие завывания ветра, земля сливалась в мутное пятно, а его ноги будто не касались земли. Обычно он разгонялся позднее.
Софи давно уже не имела возможности хорошенько выспаться. Она очень устала. Ей стало тепло и уютно ~~ она задремала и не знала, сколько проспала. Когда проснулась - выглянула из-за края уха и увидела, что пейзаж полностью переменился.
Теперь они мчались по очень зелёной горной стране. Было ещё темно, но луна светила по-прежнему ярко.
Вдруг, не снижая скорости, БДВ резко повернул налево. Первый раз за всё путешествие он заговорил.
- Посмотри скорей сюда! - сказал он, куда-то показывая своей трубой.
Сквозь густую тьму она увидела огромное облако пыли, несущееся в трёхстах метрах от них.
- Это другие великаны мчатся домой после охоты, - сказал БДВ.
Тут Софи их заметила. В лунном свете она увидела, как с диким топотом мимо проносятся девять полуголых великанов. Они бежали, словно огромное стадо, - шеи вытянуты вперёд, руки согнуты в локтях. Хуже всего смотрелись их выпученные животы. Великаны неслись огромными прыжками с невероятной скоростью. От топанья гигантских ног поднимались облака пыли. Через десять секунд их уже не было видно.
- Много маленьких мальчиков и девочек больше не поспят в своих кроватках, - мрачно сказал БДВ.
Софи стало плохо, но эта мрачная встреча ещё больше убедила её в правоте их благородной миссии.
Примерно через час БДВ начал сбавлять скорость.
- Мы прибыли в Англию, - вдруг сказал он.
Несмотря на темноту, Софи увидела, что они очутились в стране зелёных полей, окружённых аккуратно подстриженными живыми изгородями.
Над ними возвышались холмы, поросшие деревьями, и иногда она видела дороги с мелькающими огоньками машин. Каждый раз, когда на их пути оказывалось шоссе, БДВ быстро его перескакивал и двигался дальше, и ни один водитель ничего не заметил, кроме стремительной тёмной тени, пронёсшейся у него над головой.
Вдруг в ночном небе встало оранжеватое зарево.
- Мы приближаемся к Лондону, - сказал БДВ. Теперь он бежал рысью и опасливо оглядывался.
Повсюду были видны дома, но окна в них не светились. До утра было ещё далеко.
- Кто-нибудь нас обязательно заметит, - сказала Софи.
- Меня они никогда не видят, - уверенно сказал БДВ. - Ты забыла, у меня ушикальный опыт - уж сколько лет я занимаюсь вдуванием снов в детские! Ни один человеческий экземпляр меня пока не видел.
- Кроме меня, - прошептала Софи.
- Да, - сказал он. - Ты была самой первой.
В следующие полчаса они оба не произнесли ни звука. Софи, свернувшись калачиком в ухе БДВ, толком не понимала, что происходит. Мимо проносились дома, улицы, магазины... Яркие огни... Спешившие люди, автомобили с зажжёнными фарами... БДВ никто не заметил. Было непонятно, как ему это удавалось. Его движения зачаровывали. Казалось, от него осталась только тень. Она бесшумно скользила от одного тёмного дома к другому (именно скользила - только так можно описать её передвижение).
Великан в чёрном плаще, сливавшемся с темнотой, бесшумно мчался по улицам ночного Лондона.
Вполне возможно, двум-трём запоздалым прохожим могла померещиться длинная тень, промелькнувшая в закоулке, но даже если бы такое произошло, они бы не поверили собственным глазам и попытались прогнать от себя эту мысль, тут же устыдившись, что видят то, чего на свете не бывает.
Наконец Софи и БДВ прибыли туда, где росло много деревьев и кустов. Это был огромный парк, через который проходила дорога. Вдали блестело красивое озеро. Вокруг не было ни души, и БДВ впервые за много часов, пролетевших с тех пор, как они отправились в путь, позволил себе остановиться.
- Что случилось? - очень тихо спросила Софи.
- Я перепутался, - грустно ответил великан.
- Всё нормально! - прошептала Софи.
- А вот и нет! У меня ничего не получилось! Я потерялся!
- Почему?
- Потому что мы летели в центр Лондона, а тут вдруг какие-то зелёные пастбища!
- Не переживайте! Это и есть центр Лондона. Мы в Гайд-парке. Я в этом уверена!
- Шутишь!
- И не думаю! Честное слово! Мы почти добрались!
- Ты хочешь сказать, мы долетели до королевского дворца? - воскликнул великан.
- Он через дорогу, - прошептала Софи. - Теперь моя очередь действовать!
- Куда теперь? - спросил БДВ.
- Прямо вперёд!
БДВ понёсся по безлюдному парку.
- А теперь остановитесь!
БДВ притормозил.
- Видите вон тот перекрёсток сразу за парком? - прошептала Софи.
- Вижу.
- Он называется Гайд-парк-корнер.
Даже сейчас, когда до рассвета оставался ещё целый час, по нему двигалось множество машин.
Софи продолжала шептать:
- Посреди перекрёстка стоит огромная каменная арка со скульптурой всадника. Видите?
БДВ пригляделся.
- Вижу, - сказал он.
- Как вы думаете, если как следует разогнаться, можно перелететь через Гайд-парк-корнер, арку со всадником и газон на другой стороне улицы?
- Проще простого! - сказал БДВ.
- Вы уверены?
- Ну конечно! - заверил БДВ.
- Только запомните - ни в коем случае нельзя приземляться посреди Гайд-парк-корнер!
- Не булькай! Для меня это просто как сорок пять - пятьдесят!
- Тогда вперёд! - прошептала Софи.
БДВ пустился галопом и как только добежал до решётки, отделявшей парк от улицы, взмыл в воздух. Одним гигантским прыжком он перемахнул через Гайд-парк-корнер и мягко, как кошка, приземлился на тротуаре по другую сторону.
- Отлично! - похвалила Софи. - А теперь перелетите поскорее через ограду!
Они очутились перед громадной каменной стеной, усаженной острыми железными кольями устрашающего вида. БДВ быстро нагнулся, приготовился к прыжку и в один миг преодолел препятствие.
- Вот мы и добрались! - радостно прошептала Софи. - Мы в саду за королевским дворцом.