1 глава.
Антон сидел за рулём машины, пальцы стискивали руль так, будто тот мог ответить на вопросы, которые жгли его изнутри.
Куда ты ушла, Поля? Почему сбежала, молча, будто всё это… ничего не значило?
Он перечитал записку уже раз двадцать, запомнил каждый изгиб её почерка, каждую букву.
"Это была ошибка. Я уезжаю. Не ищи."
Но он знал — слова «не ищи» значат «ищи, если осмелишься».
Всю ночь он не спал. Ходил по квартире, вдыхая остатки её духов, чувствуя на простынях запах её кожи.
Он пытался дозвониться — гудки. Писал — прочитано. Молчание.
И только одно слово крутилось в голове: почему. Почему теперь, когда он наконец понял, что любит?
Антон не сдавался.
Он знал, что Полина не могла исчезнуть просто так. Она где-то рядом. Не в другом конце страны, нет — он чувствовал: она уехала к кому-то, кому доверяет.
Он вспоминал разговоры, обрывки.
Имя. Ника.
— Кто такая Ника? — спросил он вслух, будто Полина могла ему ответить из этой тишины.
Через пару часов он уже сидел за ноутбуком, находя в соцсетях девушку с коротким именем и знакомым лицом.
— Нашёл.
Город — рядом. Поездом — два часа. Машиной — меньше.
Он не стал писать. Просто собрался.
Пальцы дрожали, когда он закрыл багажник.
Он не знал, что скажет. Не знал, простит ли она. Но знал одно: он поедет. Он должен её вернуть. Или хотя бы услышать, что для неё это действительно ничего не значило.
Потому что если это была игра — он проиграл.
Но если это было нечто большее…
Он собирался драться за неё. До конца.
Полина сидела за кухонным столом, уставившись в чашку с холодным чаем. Сахар так и не растворился — как и мысли, вязкие, тревожные. Ника мелькала по квартире с ноутбуком, периодически поглядывая на подругу. Но Полина была как мрамор — неподвижна, непроницаема.
— Может, ты передумаешь? — осторожно спросила Ника, присаживаясь напротив.
У Полины дрогнули ресницы, но глаза остались пустыми. — Нет. Мне нужно прожить это. Одной.
— Ты не одна, — тихо возразила Ника. — Я здесь.
Полина кивнула. Ложь, спасительная и тонкая.
Она не спала уже три ночи. Пальцы сами тянулись к телефону, но она каждый раз сдерживалась. В груди будто пророс лёд — он медленно, методично заполнял каждую клеточку.
Она чувствовала его. Всё ещё. Его запах. Прикосновения. Голос. Тепло, от которого теперь тошнило.
Стук в дверь.
Обе девушки замерли.
Ника взглянула на Полину, та — в ответ.
— Ты ждёшь кого-то? — прошептала подруга.
— Нет.
Стук повторился. Сильнее. Уже не просто стук, а требование.
Полина встала. Ноги налились свинцом, сердце пошло вразнос. Она не шла — тащила себя к двери. За замочной скважиной — тень. Высокая. Знакомая. Слишком.
Звонок. Третий. И снова стук — настойчивый, безумный.
Она не могла дышать.
— Это… — шепчет Ника сзади. — Это он?
Полина смотрит в глазок.
Да. Он.
Антон.
Весь такой — злой, уставший, живой. Его глаза горят.
Она закрывает глаза, прикладывается лбом к холодной поверхности двери.
А он с другой стороны — близко. Почти дышит ей в ухо через дерево.
— Полина, открой. Я знаю, ты там.
Её имя звучит как приговор. Как молитва. Как последний шанс.
— Поля. Не делай так… не молчи.
Секунда.
— Я не уеду. Я тебя не отпущу.
И тишина. Только сердце бьётся, предательски громко.
Она всё ещё не открывает.
Но тень за дверью не уходит.
Антон стоял на пороге, колотя кулаком в дверь, но его слова, наполненные отчаянием, казались холодными и пустыми, не находящими отклика в сердце Полины. Он знал, что она за дверью. Он чувствовал её присутствие. Но в её молчании было что-то болезненно невыносимое. И всё, что он мог сделать — это ждать, надеяться, что она откроет.
— Полина… — его голос был мягким, но решительным, как никогда прежде. — Я не могу без тебя. Ты же знаешь это. Ты чувствуешь, как я тебя ищу.
Она стояла, прислонившись к дверной раме, не двигаясь. Её сердце готово было вырваться из груди. Она знала, что он сказал это искренне. Но её холодное молчание казалось самым единственным оружием в её руках. Он не заслуживал её слабости. Она не могла ему просто так всё отдать. Не после всего.
Стук. Ещё один. И ещё. И тишина.
— Я ухожу, Поля. Это всё. Я не могу стоять здесь и ждать, надеяться на что-то, что не придёт. Ты не хочешь этого. — Его шаги затихали, он отступал.
Полина почувствовала, как её сердце сжалось в груди. Ника подошла к ней, её слова эхом отозвались в её голове:
— Может, ты всё-таки откроешь?
Это было как удар, который она не ждала. Словно тонкая ниточка, связывающая её с ним, оборвалась. Полина почувствовала, как сдерживаемые чувства разрывают её изнутри. Она хотела расплакаться, хотела открыть эту дверь и утонуть в его словах, в его объятиях. Но она стояла, как каменная.
— Нет… — прошептала она себе под нос, но так, чтобы Ника слышала.
Подруга лишь тихо вздохнула и отступила в сторону, оставив её одну с этим болезненным выбором. В голове Полины звучали их слова, тянущиеся за её спиной, как пульсация в венах. Всё, что она когда-то ощущала, весь тот огонь, все обещания, все ощущения… было слишком много.
В ту секунду, когда шаги Антона затихли, а тишина вновь наполнила её комнату, сердце Полины чуть не разорвалось. Она почувствовала его уход, как пустоту в своём теле.
Она не могла ничего больше. Не могла его вернуть, не могла держаться, не могла просто откликнуться. Полина отпустила его. И в этот момент она поняла, что отпустила себя.
Он ушёл. И она не открыла.
Время шло, и Полина пыталась вернуться к своей жизни. Она строила новый распорядок, пыталась заполнить дни бессмысленными занятиями, надеясь, что работа, разговоры с Никой, новые знакомства смогут заполнить пустое пространство в её сердце. Но чем больше она пыталась убежать, тем сильнее прошлое притягивало её. Вспышки воспоминаний, как вспышки молний, с каждым днём становились всё ярче, не давая ей покоя.
Она сидела за столом, размешивая чай, её взгляд был усталый, но решительный. Ника что-то рассказывала, но Полина не слышала. Мысли были далеко, где-то в другом месте. И в том месте был он.
"Тоша, ты не сдашься так легко, да?" — звучал его голос в её голове, как шепот, играющий на нервах.
Внезапно перед глазами промелькнуло воспоминание. Момент, когда он стоял напротив неё в университетском коридоре, их взгляды встретились, и она почувствовала его присутствие, как будто он был частью её самой. Он тогда сказал, что никуда не уходит. И как бы она ни пыталась держать дистанцию, его слова звенели в её ушах. Тогда он поцеловал её, и всё, что она чувствовала — это дикая страсть и неистовое желание быть рядом с ним. Тот поцелуй был не из тех, что можно забыть.
"Ты же хочешь меня, Поля."
Она закрыла глаза. Не могла избавиться от этих мыслей. Он был в её жизни, и теперь она была лишь тенью той самой девушки, которая могла бы быть с ним, но выбрала уйти.
— Поля, ты меня слушаешь? — голос Ники вернул её в реальность. Она подняла взгляд, пытаясь скрыть свой внутренний мир.
— Да, прости. Я просто… я не могу остановиться думать о нём, — она наконец призналась, отпустив эти слова, как тяжёлый камень. Ника только кивнула, видя, как Полина переживает. Но она была беспомощна в этой ситуации.
Полина снова погрузилась в свои мысли. Её жизнь в этот момент казалась механической. Работа, учёба, разговоры с подругами — всё было как-то отстранённо, неважно. А ночи? Они становились ещё тяжелее. Она часто просыпалась в темноте, ощущая его запах, его прикосновения. Даже во сне он не отпускал её. Вроде бы всё кончено, но внутри неё всё ещё горела искра. Она снова вспомнила тот день в его квартире — моменты, когда их тела были так близки, когда он держал её в своих руках, когда она чувствовала, как его дыхание ускоряется от прикосновений её пальцев.
"Не отпускай меня..." — его голос звучал в её ушах, и её губы сами произнесли его имя: "Антон."
Воспоминания накрыли её с головой.
Прошло уже почти две недели, как Полина покинула его, и каждый день казался бесконечным. Она пыталась отговорить себя от возвращения в его мир, не позволить воспоминаниям снова овладеть ею. Но, как бы она ни старалась, Антон оставался с ней. В её голове, в её теле. В её снах.
И чтобы забыть его, она начала проводить вечера в новых, непривычных местах — барах, парках, с людьми, которых почти не знала. Смешанные лица, пустые разговоры, музыка, которая не могла заглушить шум в её голове. Виски, сигареты, песни, смех. Это была её попытка уйти от реальности, забыть ту связь, которая разрушала её изнутри.
Однажды, в вечер, когда дождь уже почти закончился, а город окутал вечерний туман, Полина сидела в баре, рядом с компанией, с которой едва успела познакомиться. Она не особо следила за разговором, её мысли были далеко. В голове вновь и вновь вертелась картинка — его тёмные глаза, его взгляд, полный страсти и боли, его дыхание в её шее, его слова, его тело…
Но когда дверь бара отворилась, она вдруг ощутила, как взгляд её перехватил чужой. Чистый, ледяной, как утренний свет. Она не сразу поняла, что её взгляд встречается с кем-то. И только потом заметила, как в его глазах не было того бездны, что была у Антона. Глаза были яркие, светлые, как будто их озарял сам солнечный свет. Они будто обнимали её взгляд, без всякой тяжести, без какой-то боли. Это были глаза, в которых не было ничего туманного, они были чистыми, как день после ночи.
Он стоял у стойки, облокотившись на барную поверхность. Высокий, с темными, слегка вьющимися волосами, одет в чёрное, с лёгкой ухмылкой, которая казалась неискренней, как будто он играл в игру, в которой не собирался раскрывать карты.
— Полина, — сказал он, словно знал её давно, несмотря на то, что она видела его впервые.
Её сердце пропустило удар. Что-то в нём напомнило ей Антона, и это было болезненно знакомо. Он не был таким, как Антон. Но его манера держаться, его уверенность в себе… всё это отзывалось в её душе. Он смотрел на неё, и что-то тянуло её к нему, несмотря на её решимость держать дистанцию.
— Ты меня знаешь? — спросила Полина, пытаясь скрыть растерянность в голосе. Её слова звучали неуверенно, несмотря на то, что она пыталась показать, что ничто её не волнует.
— Возможно, я просто узнал тебя, — его голос был низким и уверенным. — Но ты явно не из тех, кто любит встречать людей случайно. Ты ищешь что-то. Или кого-то. Не могу сказать, что понимаю, что именно, но, думаю, могу помочь.
Полина усмехнулась, пытаясь скрыть внутри себя бурю. Он говорил с ней так, как будто всё уже знал, как будто они были связаны чем-то большим, чем случайная встреча. Но его глаза не были такими, как у Антона. Нет, его взгляд был мягким, не обжигающим, но в какой-то момент, стоя рядом с ним, она поняла, что это всё равно было похоже. Нечто тревожное сидело в его присутствии.
— Ты знаешь, если хочешь забыть кого-то, — продолжил он, опираясь локтем на стойку бара, — есть способ. Погрузиться в новые знакомства. В новых людей, новых эмоциях. Это, может быть, даже приятно.
Полина почувствовала, как внутри что-то сжалось. Он был прав, в какой-то степени. Она сама искала забвение, была готова искать любого, кто может затмить его, заставить забыть. Она не была готова признать, что ещё была не готова забыть. Но, с другой стороны, этот парень был настолько похож на Антона — он просто был другом с другого края её мира, с другим взглядом на всё.
— Может быть, ты прав, — сказала она, голос её был мягким, как и сама она в этот момент. — Иногда хочется просто забыться.
Федя — так он представился — улыбнулся. Её реакция была точно такой, как он ожидал. Он сразу заметил, что ей не хватает чего-то. Возможно, понимания. Возможно, простого прикосновения. В любом случае, он был готов дать ей то, что она ищет, и то, что она могла бы воспринять за утешение.
Полина не знала, что ей делать. Но в его глазах был не тот тяжёлый, почти невыносимый взгляд, как у Антона. Он был легким, воздушным, почти невинным. Но ведь так же, как и с Антоном, здесь было нечто, что тянуло её, заманивало в эту игру.