БРОНИРОВАННЫЙ РАЗУМ
"Твое колено выглядит довольно плохо, Гоггинс"
Ни хрена себе, док. В течение недели мне оставалось два дня, и я бы обратился к врачу за повторным обследованием. Доктор закатал мои камуфляжные штаны, и когда он слегка сжал мою правую коленную чашечку, боль пронзила мой мозг, но я не мог этого показать. Я играл определенную роль. Я был потрепанным, но в остальном здоровым студентом BUD / S, готовым к драке, и я не мог даже поморщиться, чтобы справиться с этим. Я уже знал, что с коленом полный пиздец, и что шансы продержаться еще пять месяцев тренировок на одной ноге были невелики, но принять еще один откат означало выдержать еще одну адскую неделю, а это было слишком тяжело переварить.
"Опухоль не сильно уменьшилась. Как ты себя чувствуешь?"
Доктор тоже играл свою роль. Кандидаты в "Морские Котики" заключили соглашение "Не спрашивают - не говори" с большинством медицинского персонала Военно- морского командования специального назначения. Я не собирался облегчать работу доктора, раскрывая ему что-либо, а он не собирался становиться на сторону осторожности и тянуть за ниточку в мечте мужчины. Он поднял руку, и моя боль утихла. Я закашлялся, и пневмония снова загрохотала в моих легких, пока я не почувствовал холодную правду его стетоскопа на своей коже.
С тех пор как была объявлена Адская неделя, я кашлял коричневыми сгустками слизи. Первые два дня я лежал в постели день и ночь, выплевывая их в бутылку Gatorade, где я хранил их, как много пятицентовиков. Я едва мог дышать и почти не мог двигаться. Возможно, я был жестким ублюдком на Адской неделе, но это дерьмо закончилось, и мне пришлось смириться с тем фактом, что Дьявол (и те инструкторы) тоже заклеймили меня.
"Все в порядке, док", - сказал я. "Немного напряжен, вот и все".
Время - это то, что мне было нужно. Я знал, как преодолевать боль, и мое тело почти всегда реагировало результативностью. Я не собирался уходить только потому, что у меня ныло колено. В конце концов, это должно было произойти. Врач прописал лекарство, чтобы уменьшить застойные явления в моих легких и пазухах носа, и дал мне немного Мотрина для моего колена. Через два дня мое дыхание улучшилось, но я все еще не мог согнуть правую ногу.
Это было проблемой.
Из всех моментов в BUD/ S, которые, как я думал, могли сломить меня, упражнение по завязыванию узлов никогда не попадало в поле моего зрения. С другой стороны, это были не гребаные бойскауты. Это было упражнение по завязыванию подводных узлов, проводимое в пятнадцатифутовой части бассейна. И хотя бассейн не вселял в меня смертельного страха, как когда-то, будучи отрицательно плавучим, я знал, что любое упражнение бассейна может меня погубить, особенно те, которые требовали зависания в воде с помощью движений ногами.
Еще до Адской недели нас проверили в бассейне. Нам пришлось имитировать спасение инструкторов и на одном дыхании проплыть пятьдесят метров под водой без ласт. Этот заплыв начался с гигантского шага в воду, за которым последовало полное сальто, чтобы погасить любой импульс вообще. Затем, не отталкиваясь от бортика, мы поплыли вдоль дорожек к концу нашего двадцатипятиметрового бассейна. На дальней стороне нам разрешили оттолкнуться от стены, а затем поплыть обратно. Когда я добрался до пятидесятиметровой отметки, я поднялся и стал хватать ртом воздух. Мое сердце колотилось до тех пор, пока дыхание не выровнялось, и я понял, что на самом деле прошел первую из серии сложных подводных упражнений, которые должны были научить нас быть спокойными, хладнокровными и собранными под водой при задержке дыхания.
Упражнение завязывания узлов была следующей в серии, и речь шла не о нашей способности завязывать различные узлы или о способе засечь время максимальной задержки дыхания. Конечно, оба навыка пригодятся при операциях с амфибиями, но это упражнение было больше посвящено нашей способности справляться с многочисленными стрессорами в среде, которая не является устойчивой для человеческой жизни. Несмотря на мое здоровье, я шел на тренировку с некоторой уверенностью. Все изменилось, когда я начал плавать на месте.
Так началась тренировка: восемь студентов растянулись поперек бассейна, двигая руками и ногами, как венчики для взбивания яиц. Это достаточно сложно для меня на двух здоровых ногах, но из-за того, что мое правое колено не работало, я был вынужден вращать в воде только левой. Это увеличило степень сложности и частоту сердечных сокращений, что истощило мою энергию.
Каждому ученику был назначен инструктор для этой эволюции, и Психопат Пит специально попросил меня. Было очевидно, что я боролся, а Психо и его уязвленная гордость жаждали небольшой расплаты. С каждым поворотом моей правой ноги ударные волны боли взрывались подобно фейерверку. Даже когда Псих пялился на меня, я не мог этого скрыть. Когда я скорчила гримасу, он улыбнулся, как ребенок рождественским утром.
"Завяжи квадратный узел! Затем бантик!" Он закричал. Я работал так усердно, что было трудно отдышаться, но Психопату было наплевать. "Сейчас же, черт возьми!" Я глотнул воздуха, согнулся в талии и ударил ногой вниз.
Всего в упражнении было пять узлов, и каждому ученику было сказано взять свой восьмидюймовый кусок веревки и завязывать их по одному на дне бассейна. Нам был предоставлен перерыв между вдохами, но мы могли делать все пять узлов на одном дыхании. Инструктор называл узлы, но расхаживание оставалось за каждым учеником. Нам не разрешалось использовать маску или защитные очки для завершения упражнения, и инструктор должен был одобрить каждый узел поднятым большим пальцем, прежде чем нам разрешили всплыть. Если вместо этого они показывали большим пальцем вниз, нам приходилось заново завязывать этот узел правильно, и если мы всплывали до того, как данный узел был одобрен, это означало неудачу и билет домой.
Вернувшись на поверхность, между заданиями не было ни отдыха, ни расслабления. Топтание по воде было постоянным фоном, что означало учащенное сердцебиение и повышенное сжигание кислорода в крови для одноногого человека. Перевод: погружения были чертовски неудобными, и потеря сознания была реальной вероятностью.
Псих пристально смотрел на меня сквозь свою маску, пока я распутывал свои узлы. Примерно через тридцать секунд он одобрил и то, и другое, и мы всплыли на поверхность. Он дышал свободно и непринужденно, но я задыхался, как мокрая, уставшая собака. Боль в колене была такой сильной, что я почувствовал, как у меня на лбу выступили капельки пота. Когда ты потеешь в неотапливаемом бассейне, ты знаешь, что это полный пиздец. У меня перехватывало дыхание, не хватало энергии, и я хотел уйти, но отказ от этого упражнения означал полный отказ от BUD / S, а этого я не мог допустить.
"О нет, ты ранен, Гоггинс? У тебя в киске есть немного песка?" - спросил Псих. "Держу пари, ты не сможешь сделать последние три узла на одном дыхании".
Он сказал это с ухмылкой, как будто бросал мне вызов. Я знал правила. Я не должен был принимать его вызов, но это сделало бы Психопата слишком счастливым, а я не мог этого допустить. Я кивнул и продолжал топтаться на месте, откладывая погружение, пока мой пульс не выровняется и я не смогу сделать один глубокий, питательный вдох. У Психопата этого было не сделать. Всякий раз, когда я открывал рот, он плескал мне в лицо водой, чтобы еще больше вывести меня из себя, - тактика, используемая, когда стажеры начинали паниковать. Это делало невозможным дыхание.
"Иди ко дну сейчас же, или ты провалился!"
У меня заканчивалось время. Я попытался глотнуть немного воздуха перед тем, как нырнуть уткой, и вместо этого попробовал полный рот воды, которой брызгал Психопат, когда нырнул на дно бассейна с отрицательной задержкой дыхания. Мои легкие были почти пусты, что означало, что я испытывал боль от прыжка, но я завязал первый за несколько секунд. Психопат не торопился, рассматривая мою работу. Мое сердце стучало, как азбука Морзе в режиме повышенной готовности. Я почувствовал, как оно перевернулось в моей груди, как будто пыталось прорваться сквозь мою грудную клетку и вылететь на свободу. Психопат уставился на бечевку, перевернул ее и внимательно изучил глазами и пальцами, прежде чем медленно поднять большой палец вверх. Я покачал головой, отвязал веревку и нажал на следующую. Он снова внимательно осмотрел его, в то время как моя грудь горела, а диафрагма сокращалась, пытаясь протолкнуть воздух в мои пустые легкие. Уровень боли в моем колене был на уровне десяти. Звезды собрались в моем периферийном зрении. Из-за этих многочисленных стрессоров я раскачивался, как башня Дженга, и мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание. Если бы это случилось, мне пришлось бы положиться на Психопата, который вытащил бы меня на поверхность и привел в чувство. Действительно ли я доверял этому человеку сделать это? Он ненавидел меня. Что, если он не выполнит приказ? Что, если мое тело было настолько истощено, что даже спасительный вдох не смог бы меня разбудить
В моей голове крутились те простые ядовитые вопросы, которые никогда не уходят. Почему я был здесь? Зачем страдать, когда я мог бы все бросить и снова чувствовать себя комфортно? Зачем рисковать потерять сознание или даже умереть из-за гребаного упражнения с узлами? Я знал, что если бы я поддался и выскочил на поверхность, моя карьера Морского Котика закончилась бы на этом месте, но в тот момент я не мог понять, почему мне вообще не было на это наплевать.
Я посмотрел на Психопата. Он поднял оба больших пальца вверх и расплылся в широкой глупой улыбке, как будто смотрел чертово комедийное шоу. Его доля секунды удовольствия от моей боли напомнила мне обо всех издевательствах и насмешках, которые я испытывал в подростковом возрасте, но вместо того, чтобы играть в жертву и позволять негативным эмоциям высасывать мою энергию и выталкивать меня на поверхность, неудачу, в моем мозгу словно вспыхнул новый свет, который позволил мне чтобы перевернуть сценарий.
Время остановилось, когда я впервые осознал, что всегда смотрел на всю свою жизнь, на все, через что прошел, с неправильной точки зрения. Да, все жестокое обращение, которое я пережил, и негатив, через который мне пришлось пройти, бросили мне вызов до глубины души, но в тот момент я перестал видеть себя жертвой плохих обстоятельств и вместо этого увидел в своей жизни идеальную тренировочную площадку. Мои недостатки все это время мозолили мой разум и подготовили меня к тому моменту в бассейне с Психопатом Питом.
Я помню свой самый первый день в спортзале в Индиане. Мои ладони были мягкими и быстро ободрались о прутья, потому что они не привыкли сжимать сталь. Но со временем, после тысяч повторений, мои ладони покрылись толстой мозолью в качестве защиты. Тот же принцип работает, когда дело доходит до мышления. Пока вы не испытаете такие трудности, как жестокое обращение и издевательства, неудачи и разочарования, ваш разум будет оставаться мягким и незащищенным. Жизненный опыт, особенно негативный, помогает огрубить разум. Но тебе решать, где проявится эта черствость. Если вы решите видеть себя жертвой обстоятельств во взрослой жизни, эта черствость превратится в обиду, которая защитит вас от незнакомого. Это сделает вас слишком осторожным и недоверчивым, а возможно, и слишком злым на весь мир. Это заставит вас бояться перемен и станет труднодоступным, но не усилит ваш разум. Вот где я был подростком, но после моей второй адской недели я стал кем-то новым. К тому времени я прошел через столько ужасных ситуаций и оставался открытым и готовым к большему. Моя способность оставаться открытым представляла собой готовность бороться за свою собственную жизнь, что позволяло мне выдерживать шквал боли и использовать его, чтобы заглушить менталитет моей жертвы. Это дерьмо исчезло, погребенное под слоями пота и твердой гребаной плоти, и я тоже начал черстветь из-за своих страхов. Это осознание дало мне ментальное преимущество, необходимое для того, чтобы еще раз пережить Психопата Пита.
Чтобы показать ему, что он больше не может причинить мне боль, я улыбнулась в ответ, и ощущение, что я на грани отключки, исчезло. Внезапно я почувствовал прилив энергии. Боль утихла, и я почувствовал, что могу оставаться под водой весь день. Псих увидел это в моих глазах. Я неторопливо завязала последний узел, все время пристально глядя на него. Он жестом велел мне поторопиться, когда его диафрагма сжалась. Я наконец закончил, он быстро кивнул мне утвердительно и вынырнул на поверхность, отчаянно нуждаясь в дыхании. Я не торопился, присоединился к нему наверху и обнаружил, что он задыхается, в то время как я чувствовал себя странно расслабленным. На этот раз я выиграл крупную битву в воде. Это была большая победа, но война еще не закончилась.
После того, как я прошел упражнение завязывания узлов, у нас было две минуты, чтобы подняться на палубу, одеться и вернуться в класс. На первом этапе обычно этого времени достаточно, но многие из нас — не только я — все еще восстанавливались после Адской недели и двигались не с нашей обычной молниеносной скоростью. Вдобавок ко всему, как только мы пережили Адскую неделю, класс 231 немного изменил свое отношение.
Адская неделя предназначена для того, чтобы показать вам, что человек способен на гораздо большее, чем вы думаете. Это открывает ваш разум для истинных возможностей человеческого потенциала, и вместе с этим происходит изменение вашего менталитета. Вы больше не боитесь холодной воды или отжиманий весь день. Вы понимаете, что независимо от того, что они с вами сделают, они никогда не сломают вас, поэтому вы не торопитесь так сильно соблюдать их установленные сроки. Ты знаешь, что если у тебя не получится, инструкторы тебя побьют. Это означало отжимания, попадание в воду и песок, все, что угодно, лишь бы увеличить коэффициент боли и дискомфорта, но для тех из нас, кто все еще восстанавливался, наше отношение было таким: Да будет так, черт возьми! Никто из нас больше не боялся инструкторов, и мы не собирались спешить. Им это чертовски не понравилось.
В BUD/S я видел много побоев, но тот, который мы получили в тот день, войдет в историю как один из худших. Мы отжимались до тех пор, пока могли оторваться от палубы, затем они перевернули нас на спину и потребовали флаттерных ударов ногами. Каждый удар был для меня пыткой. Я продолжал опускать ноги из-за боли. Я проявил слабость, и если ты проявишь слабость, ТО ЭТО УЖЕ НАЧАЛОСЬ!
Психопат и SBG спустились и по очереди набросились на меня. Я перешел от отжиманий к флаттеру ногами и медвежьему ползанию, пока они не устали. Я чувствовал, как подвижные части моего колена смещаются, плавают и хватаются каждый раз, когда я сгибал его, чтобы выполнить эти медвежьи ползания, и это было мучительно. Я двигался медленнее, чем обычно, и знал, что сломлен. Этот простой вопрос всплыл снова. Почему? Что я пытался доказать? Увольнение казалось разумным выбором. Комфорт посредственности звучал как сладкое облегчение, пока Психопат не закричал мне в ухо.
"Двигайся быстрее, ублюдок!"
И снова меня охватило удивительное чувство. На этот раз я не был сосредоточен на том, чтобы превзойти его. Я испытывал самую сильную боль в своей жизни, но моя победа в бассейне за несколько минут до этого стремительно вернулась. Я наконец-то доказал себе, что я достаточно приличный водник, чтобы принадлежать к "Морским котикам". Пьянящий напиток для негативно настроенного ребенка, который за всю свою жизнь ни разу не брал уроков плавания. И причина, по которой я попал туда, заключалась в том, что я вложил в это работу. Бассейн был моим криптонитом. Несмотря на то, что я был гораздо лучшим пловцом в качестве кандидата на роль Морского Котика, я все еще испытывал такой стресс из-за водных упражнений, что обычно ходил в бассейн после дня тренировок по крайней мере три раза в неделю. Я перелез через пятнадцатифутовый забор только для того, чтобы получить доступ в нерабочее время. Помимо академического аспекта, ничто так не пугало меня в перспективах BUD / S, как упражнения по плаванию, и, посвятив время этому занятию, я смог преодолеть этот страх и выйти на новые уровни под водой, когда давление было сильным.
Я подумал о невероятной силе бронированного ума на задании, когда Психопат и SBG напали на меня, и эта мысль превратилась в чувство, которое завладело моим телом и заставило меня двигаться так быстро, как медведь вокруг этого бассейна. Я не мог поверить в то, что делал. Сильная боль прошла, как и те мучительные вопросы. Я выкладывался сильнее, чем когда-либо, преодолевая ограничения, связанные с травмами и терпимостью к боли, и обрел второе дыхание благодаря огрубевшему разуму.
После того, как медведь пополз, я вернулся к выполнению флаттер-пинков, и у меня по-прежнему не было боли! Когда мы выходили из бассейна полчаса спустя, SBG спросил: "Гоггинс, что нашло на твою задницу, что сделало тебя Суперменом?" Я просто улыбнулся и вышел из бассейна. Я не хотел ничего говорить, потому что еще не понимал того, что теперь знаю.
Подобно использованию энергии противника для получения преимущества, опора на свой мозолистый разум в пылу битвы также может изменить ваше мышление. Воспоминание о том, через что вы прошли, и о том, как это укрепило ваше мышление, может вывести вас из негативной мозговой петли и помочь вам преодолеть эти слабые, секундные импульсы уступить, чтобы вы могли преодолевать препятствия. И когда вы используете бронированный разум, как я делал в тот день у бассейна, и продолжаете бороться с болью, это может помочь вам преодолеть свои пределы, потому что, если вы принимаете боль как естественный процесс и отказываетесь сдаваться, вы задействуете симпатическую нервную систему, которая изменяет ваш гормональный фон.
Симпатическая нервная система - это ваш рефлекс борьбы или бегства. Это бурлит прямо на поверхности, и когда вы теряетесь, испытываете стресс или боретесь, как это было со мной, когда я был неудачливым ребенком, это та часть вашего разума, которая управляет автобусом. Мы все испытывали это чувство раньше. В те утренние часы, когда меньше всего хочется идти на пробежку, но через двадцать минут вы чувствуете прилив энергии, это работа симпатической нервной системы. Что я обнаружил, так это то, что вы можете подключиться к нему по вызову, если знаете, как управлять своим собственным разумом.
Когда вы позволяете себе негативные разговоры с самим собой, дары сочувственного ответа останутся недосягаемыми. Однако, если вы сможете справиться с теми моментами боли, которые приходят с максимальными усилиями, вспомнив, через что вы прошли, чтобы достичь этого момента в своей жизни, вы будете в лучшем положении, чтобы проявить настойчивость и выбрать борьбу, а не бегство. Это позволит вам использовать адреналин, который приходит с симпатической реакцией, чтобы работать еще усерднее.
Препятствия на работе и в школе также можно преодолеть с помощью вашего бронированного ума. В таких случаях преодоление данной горячей точки вряд ли приведет к сочувственному отклику, но это поддержит вашу мотивацию преодолеть любые сомнения, которые вы испытываете по поводу своих собственных способностей. Независимо от поставленной задачи, всегда есть возможность усомниться в себе. Всякий раз, когда вы решаете следовать за мечтой или ставите перед собой цель, вы с такой же вероятностью придумаете все причины, по которым вероятность успеха невелика. Вините в этом испорченную эволюционную схему человеческого разума. Но вы не должны впускать свои сомнения в кабину пилота! Вы можете терпеть сомнения как водитель на заднем сиденье, но если вы посадите сомнение на место пилота, поражение гарантировано. Воспоминание о том, что вы уже проходили через трудности раньше и всегда выживали, чтобы снова бороться, меняет ход разговора в вашей голове. Это позволит вам контролировать сомнения и справляться с ними, а также позволит вам сосредоточиться на выполнении каждого шага, необходимого для достижения поставленной задачи.
Звучит просто, не так ли? Это не так. Очень немногие люди даже утруждают себя попытками контролировать то, как всплывают их мысли и сомнения. Подавляющее большинство из нас - рабы своего разума. Большинство даже не предпринимают первых усилий, когда дело доходит до овладения своим мыслительным процессом, потому что это бесконечная рутина, и каждый раз ее невозможно выполнить правильно. Средний человек думает 2000-3000 мыслей в час. Это от тридцати до пятидесяти в минуту! Некоторые из этих бросков пройдут мимо вратаря. Это неизбежно. Особенно, если вы идете по жизни берегом.
Физическая подготовка - это идеальное испытание для того, чтобы научиться управлять своим мыслительным процессом, потому что, когда вы тренируетесь, ваше внимание, скорее всего, будет сосредоточено на чем-то одном, а ваша реакция на стресс и боль будет мгновенной и измеримой. Ты бьешь изо всех сил и достигаешь своего личного максимума, как ты и обещал, или ты сдаешься? Это решение редко сводится к физическим способностям, это почти всегда проверка того, насколько хорошо вы управляете своим собственным разумом. Если вы заставляете себя проходить каждый сплит и используете эту энергию для поддержания сильного темпа, у вас есть отличный шанс показать более быстрое время. Конечно, в некоторые дни это сделать легче, чем в другие. И часы, или счет, в любом случае не имеют значения. Причина, по которой важно напрягаться изо всех сил, когда вы больше всего хотите завершить, заключается в том, что это помогает вам черстветь. Это та же самая причина, по которой вы должны делать свою лучшую работу, когда вы наименее мотивированы. Вот почему я любил упражнения в бассейне в BUD / S и почему я все еще люблю их сегодня. Физические испытания укрепляют мой разум, поэтому я готов ко всему, что преподносит мне жизнь, и то же самое произойдет с вами.
Но независимо от того, насколько хорошо вы его применяете, огрубевший разум не может исцелить сломанные кости. На обратном пути длиной в милю к комплексу BUD/S чувство победы испарилось, и я почувствовал, какой ущерб я себе нанес. Впереди у меня было двадцать недель тренировок, десятки упражнений, и я едва мог ходить. Хотя я хотел отрицать боль в колене, я знал, что мне крышка, поэтому, прихрамывая, направился прямиком в больницу.
Когда он увидел мое колено, док ни черта не сказал. Он просто покачал головой и отправил меня на рентген, который показал перелом коленной чашечки. В BUD /S, когда резервисты получают травмы, которые долго заживают, их отправляют домой, и это то, что случилось со мной.
Я потащил свою задницу обратно в казарму, деморализованный, и, выписываясь, увидел нескольких парней, которые уволились во время Адской недели. Когда я впервые увидел их шлемы, выстроившиеся в ряд под колоколом, мне стало жаль их, потому что я знал, каково это - сдаваться, но встреча с ними лицом к лицу напомнила мне, что неудача - это часть жизни, и теперь мы все должны были двигаться дальше.
Я не увольнялся, поэтому знал, что меня пригласят обратно, но понятия не имел, означает ли это третью адскую неделю или нет. Или если после того, как меня дважды прокатили, у меня все еще было жгучее желание бороться с очередным ураганом боли без гарантии успеха. Учитывая мой послужной список травм, как я мог? Я покинул комплекс BUD /S с большим самосознанием и большей властью над своим разумом, чем когда-либо прежде, но мое будущее было таким же неопределенным.
** *
Самолеты всегда вызывали у меня клаустрофобию, поэтому я решил сесть на поезд из Сан-Диего в Чикаго, что дало мне целых три дня на размышления, и в голове у меня все перепуталось. В первый день я не знал, хочу ли я еще быть Морским Котиком. Я многое преодолел. Я победил Адскую неделю, осознал силу бронированного ума и победил свой страх перед водой. Может быть, я уже достаточно узнал о себе? Что еще мне нужно было доказать? На второй день я подумал обо всех других работах, на которые я мог бы записаться. Может быть, мне стоит двигаться дальше и стать пожарным? Это крутая работа, и это была бы возможность стать героем другого сорта. Но на третий день, когда поезд свернул в Чикаго, я проскользнул в ванную размером с телефонную будку и проверил себя в зеркале отчетности. Это действительно то, что ты чувствуешь? Ты уверен, что готов отказаться от Морских Котиков и стать гражданским пожарным? Я пялился на себя в течение пяти минут, прежде чем покачать головой. Я не мог лгать. Я должен был сказать себе правду вслух
"Я боюсь. Я боюсь снова пройти через все это дерьмо. Я боюсь первого дня, первой недели".
К тому времени я был разведен, но моя бывшая жена Пэм встретила меня на вокзале, чтобы отвезти домой к моей матери в Индианаполис. Пэм все еще жила в Бразилии. Мы поддерживали связь, пока я был в Сан-Диего, и, увидев друг друга сквозь толпу на железнодорожной платформе, мы вернулись к своим привычкам, а позже той же ночью завалились в постель.
Все то лето, с мая по ноябрь, я оставался на Среднем Западе, подлечивая, а затем восстанавливая свое колено. Я все еще был резервистом, но так и не решил, стоит ли возвращаться к тренировкам "Морских Котиков". Я заглянул в Корпус морской пехоты. Я изучил процесс подачи заявок на несколько подразделений пожаротушения, но в конце концов поднял трубку, готовый позвонить в комплекс BUD /S. Им нужен был мой окончательный ответ.
Я сидел там, держа телефонную трубку, и думал о страданиях тренировок Морских Котиков. Черт, ты пробегаешь шесть миль в день только для того, чтобы поесть, не считая тренировочных пробежек. Я представил себе, как мы весь день плавали и гребли, таская на головах тяжелые лодки и бревна по насыпи. Я вспомнил часы приседаний, отжиманий, флаттерных ударов ногами и О-курс. Я вспомнил ощущение, когда катался по песку, когда меня терзали весь гребаный день и ночь. Мои воспоминания были переживанием разума и тела, и я почувствовал холод глубоко в своих костях. Нормальный человек сдался бы. Они бы сказали: "к черту это, этому просто не суждено было случиться", и отказались бы мучить себя еще хоть минуту.
Но я не был настроен нормально.
Когда я набирал номер, негатив поднимался, как сердитая тень. Я не мог отделаться от мысли, что я был послан на эту землю, чтобы страдать. Почему бы моим личным демонам, судьбам, Богу или сатане, просто не оставить меня, блядь, в покое? Я устал от попыток проявить себя. Устал закрывать свой разум. Мысленно я был измотан до предела. В то же время, быть чертовски измотанным - это цена за то, чтобы быть твердым, и я знал, что если я уйду, эти чувства и мысли просто так не исчезнут. Ценой отказа было бы пожизненные терзания. Я был бы пойман в ловушку, зная, что я не остался в борьбе до победного конца. Нет ничего постыдного в том, чтобы быть нокаутированным. Стыд приходит, когда ты выбрасываешь гребаное полотенце, и если я был рожден, чтобы страдать, то с таким же успехом могу принять свое лекарство.
Офицер по обучению приветствовал меня по возвращении и подтвердил, что я начинаю с первого дня, с первой недели. Как и ожидалось, мою коричневую рубашку пришлось бы поменять на белую, и у него был еще один лучик солнца, которым он мог поделиться. "Просто чтобы ты знал, Гоггинс, " сказал он, - это будет последний раз, когда мы позволим тебе пройти обучение BUD /S. Если ты получишь травму, вот и все. Мы не позволим тебе вернуться снова".
"Вас понял", - сказал я
Класс 235 будет собран всего за четыре недели. Мое колено все еще было не совсем в порядке, но мне лучше быть готовым, потому что вот-вот должно было начаться последнее испытание.
Через несколько секунд после того, как я повесил трубку, позвонила Пэм и сказала, что ей нужно меня видеть. Это было удачное время. Я снова уезжал из города, надеюсь, на этот раз навсегда, и мне нужно было быть с ней откровенным. Мы наслаждались друг другом, но для меня это всегда было временным явлением. Мы были женаты один раз, и мы все еще были разными людьми с совершенно разными мировоззрениями. Это не изменилось, и, очевидно, не изменилось и кое-что из моей неуверенности, поскольку они заставляли меня возвращаться к тому, что было знакомо. Безумие - это делать одно и то же снова и снова и ожидать другого результата. Мы бы никогда не подошли друг другу, и пришло время сказать об этом.
Она сказали свои новости первой.
"Я опаздываю", - сказала она, врываясь в дверь, сжимая коричневый бумажный пакет. "Как поздно, поздно". Она казалась взволнованной и нервной, когда исчезла в ванной. Я мог слышать, как шуршит этот пакет и как разрывается упаковка, когда я лежал на своей кровати, уставившись в потолок. Несколько минут спустя она открыла дверь ванной с тестом на беременность в кулаке и широкой улыбкой на лице. "Я так и знала", - сказала она, прикусив нижнюю губу. "Смотри, Дэвид, мы беременны!"
Я медленно встал, она обняла меня со всем, что у нее было, и ее волнение разбило мне сердце. Это не должно было так случиться. Я не был готов. Мое тело все еще было сломлено, я задолжал по кредитной карте 30 000 долларов и все еще был всего лишь резервистом. У меня не было ни собственного адреса, ни машины. Я был нестабилен, и это делало меня очень неуверенным в себе. К тому же, я даже не был влюблен в эту женщину. Это то, что я сказал себе, когда смотрел в Зеркало Отчетности через ее плечо. Зеркало, которое никогда не лжет.
Я отвел глаза.
Пэм отправилась домой, чтобы поделиться новостью со своими родителями. Я проводил ее до двери дома моей матери, затем плюхнулся на диван. В Коронадо я чувствовал, что смирился со своим испорченным прошлым и обрел там какую-то силу, а здесь меня снова засосало. Теперь дело было не только во мне и моих мечтах стать Морским котиком. Мне нужно было думать о семье, и это поднимало ставки намного выше. Если бы я потерпел неудачу на этот раз, это не означало бы, что я просто возвращаюсь к началу, эмоционально и финансово, но я бы привел туда свою новую семью вместе со мной. Когда моя мать вернулась домой, я рассказала ей все, и пока мы разговаривали, плотина прорвалась, и мой страх, печаль и борьба вырвались наружу. Я обхватил голову руками и зарыдал.
"Мама, моя жизнь с момента моего рождения и до сих пор была кошмаром. Кошмар, который становится все хуже, " сказал я. "Чем больше я стараюсь, тем тяжелее становится моя жизнь".
"Я не могу с этим спорить, Дэвид", - сказала она. Моя мама знала что такое ад, и она не пыталась нянчиться со мной. У нее такого никогда не было. "Но я также знаю тебя достаточно хорошо, чтобы знать, что ты найдешь способ пройти через это".
"Я должен", - сказал я, вытирая слезы с глаз. "У меня нет выбора".
Она оставила меня одного, и я просидел на этом диване всю ночь. Я чувствовал себя так, словно меня лишили всего, но я все еще дышал, а это означало, что я должен был найти способ продолжать идти. Я должен был отделить сомнения и найти в себе силы поверить, что я рожден для чего-то большего, чем какой-то усталый отверженный "Морской котик". После Адской недели я почувствовал, что стал неуязвимым, но уже через неделю я был обнулен. В конце концов, я так и не поднял уровень. Я все еще не был дерьмом, и если бы я собирался исправить свою разрушенную жизнь, мне пришлось бы стать чем-то большим!
На этом диване я нашел способ.
К тому времени я научился держать себя в руках, и я знал, что могу забрать душу человека в пылу битвы. Я преодолел много препятствий и понял, что каждое из этих переживаний настолько огрубило мой разум, что я мог принять любой вызов. Все это заставляло меня чувствовать, что я справился со своими прошлыми демонами, но я этого не сделал. Я игнорировал их. Мои воспоминания о жестоком обращении со стороны моего отца, обо всех тех людях, которые называли меня ниггером, не испарились после нескольких побед. Эти моменты закрепились глубоко в моем подсознании, и в результате мой фундамент дал трещину. В человеке ваш характер - это ваш фундамент, и когда вы строите кучу успехов и накапливаете еще больше
неудач на хреновом фундаменте, структура, которая является вашим "я", не будет прочной. Чтобы развить бронированный ум — мышление настолько грубое и жесткое, что оно становится пуленепробиваемым, — вам нужно обратиться к источнику всех ваших страхов и неуверенности.
Большинство из нас прячет свои неудачи и злые секреты под ковер, но когда мы сталкиваемся с проблемами, этот ковер приподнимается, и наша тьма вновь появляется, затопляет нашу душу и влияет на решения, которые определяют наш характер. Мои страхи никогда не были связаны только с водой, и мои опасения по поводу 235-го класса не были связаны с болью Первой фазы. Они сочились из инфицированных ран, с которыми я ходил всю свою жизнь, и мое отрицание их было равносильно отрицанию самого себя. Я был своим собственным злейшим врагом! Это был не мир, или Бог, или дьявол, который хотел заполучить меня. Это был я!
Я отвергал свое прошлое и, следовательно, отвергал самого себя. Моя основа, мой характер определялись самоотрицанием. Все мои страхи проистекали из той глубоко укоренившейся неловкости, которую я испытывал, будучи Дэвидом Гоггинсом, из-за того, через что мне пришлось пройти. Даже после того, как я достиг точки, когда мне больше не было дела до того, что думают обо мне другие, мне все еще было трудно принять себя.
Любой, кто находится в здравом уме и теле, может сесть и подумать о двадцати вещах в своей жизни, которые могли бы сложиться по-другому. Где, возможно, они не получили должной встряски и где они пошли по пути наименьшего сопротивления. Если вы один из немногих, кто признает это, хочет залечить эти раны и укрепить свой характер, вам следует вернуться к своему прошлому и примириться с самим собой, столкнувшись с этими инцидентами и всеми вашими негативными влияниями и приняв их как слабые места в вашем собственном характере. Только когда вы определите и примете свои слабости, вы, наконец, перестанете убегать от своего прошлого. Тогда эти инциденты можно будет более эффективно использовать в качестве топлива, чтобы стать лучше и стать сильнее.
Прямо там, на мамином диване, когда луна описывала дугу в ночном небе, я столкнулся лицом к лицу со своими демонами. Я посмотрел самому себе в лицо. Я больше не мог убегать от своего отца. Я должен был признать, что он был частью меня и что его лживый, изменяющий характер повлиял на меня больше, чем я хотел признать. До той ночи я обычно говорил людям, что мой отец умер, вместо того, чтобы рассказать правду о том, откуда я родом. Даже в "Морских Котиках" я говорил эту ложь. Я знал почему. Когда тебя избивают, ты не хочешь признавать, что тебе надрали задницу. Это не заставляет вас чувствовать себя очень мужественным, поэтому самое простое, что можно сделать, - это забыть об этом и двигаться дальше. Притвориться, что этого никогда не было.
Больше нет.
В дальнейшем для меня стало очень важно переосмыслить свою жизнь, потому что, когда вы анализируете свой опыт с помощью расчески с мелкими зубьями и видите, откуда берутся ваши проблемы, вы можете найти силы в том, чтобы терпеть боль и жестокое обращение. Приняв Транниса Гоггинса как часть себя, я был волен использовать то, откуда я пришел, в качестве топлива. Я понял, что каждый эпизод жестокого обращения с детьми, который мог бы убить меня, делал меня чертовски выносливым и острым, как клинок самурая.
Это правда, мне выпали хреновые карты, но в тот вечер я начал думать об этом как о забеге на 100 миль с пятидесятифунтовым рюкзаком за спиной. Мог бы я все еще участвовать в этой гонке, даже если бы все остальные бежали свободно и легко, веся 130 фунтов? Как быстро я смогу бегать, как только сброшу этот мертвый груз? Я еще даже не думал об ультрамарафонах. Для меня гонка была самой жизнью, и чем больше я проводил инвентаризацию, тем больше понимал, насколько я был готов к предстоящим дерьмовым событиям. Жизнь бросала меня в огонь, вытаскивала оттуда и неоднократно била молотком, и, нырнув обратно в котел BUD /S, испытывая третью адскую неделю в календарном году, я получил бы докторскую степень по боли. Я собирался стать самым острым мечом, когда-либо созданным!
** *
Я явился в класс 235 на задание и держался особняком на протяжении большей части первого этапа. В первый день в этом классе было 156 человек. Я по-прежнему лидировал, но на этот раз я не собирался вести кого-либо через Адскую неделю. Мое колено все еще болело, и мне нужно было приложить все силы, чтобы протащить свою задницу через BUD/S. Следующие шесть месяцев у меня было все под контролем, и я не питал иллюзий по поводу того, как трудно будет это пережить.
Показательный пример: Шон Доббс.
Доббс вырос в бедности в Джексонвилле, штат Флорида. Он сражался с некоторыми из тех же демонов, что и я, и пришел в класс с шрамами на плече. Я сразу понял, что он был элитным, прирожденным спортсменом. Он был впереди или рядом со мной на всех пробежках, он пробежал Большую Круговую Дистанцию за 8:30 всего после нескольких повторений, и он сам знал, что он жесткий ублюдок. С другой стороны, как говорят Даосы, те, кто знает, не говорят, а те, кто говорит, ну, они ни хрена не знают.
В ночь перед началом Адской недели он наговорил много дерьма о парнях из класса 235. На мясорубке уже было пятьдесят пять шлемов, и он был уверен, что в конце концов станет одним из немногих выпускников. Он упомянул парней, которые, как он думал, переживут Адскую неделю, а также наговорил много чепухи о парнях, которые, как он думал, уволятся.
Он понятия не имел, что совершает классическую ошибку, сравнивая себя с другими в своем курсе. Когда он побеждал их в упражнениях или превосходил их во время физподготовки, он очень гордился этим. Это повысило его уверенность в себе и его работоспособность. В BUD / S это обычное и естественное дело - делать что-то подобное. Все это часть соревновательной натуры альфа-самцов, которых привлекают Морские Котики, но он не понимал, что во время Адской недели вам нужна надежная команда лодки, чтобы выжить, а это значит зависеть от своих однокурсников, а не побеждать их. Пока он говорил и говорил, я обратил на это внимание. Он понятия не имел, что его ждет и как сильно сказывается недосыпание и холод. Он собирался это выяснить. В первые часы Адской недели он выступил хорошо, но то же стремление победить своих одноклассников в эволюциях и на временных пробежках проявилось и на пляже.
При росте 5 футов 4 дюйма и весе 188 фунтов Доббс был сложен как пожарный гидрант, но так как он был невысокого роста, его определили в лодочную команду из парней поменьше ростом, которых инструкторы называли Смурфиками. Реально, Психопат Пит заставил их нарисовать папу Смурфа на носу их лодки, просто чтобы поиздеваться над ними. Именно так поступали наши инструкторы. Они искали любой способ сломить тебя, и с Доббсом это сработало. Ему не нравилось быть в группе с парнями, которых он считал меньше и слабее, и он вымещал это на своих товарищах по команде. В течение следующего дня он уничтожал свою собственную команду на наших глазах. Он занимал позицию в передней части лодки или бревна и задавал стремительный темп на спусках. Вместо того, чтобы посоветоваться со своей командой и оставить что-то про запас, он выложился по полной со старта. Недавно я связался с ним, и он сказал, что помнит BUD / S так, как будто это произошло на прошлой неделе.
"Я точил топор на своих собственных людей", - сказал он. "Я намеренно сбивал их с ног, почти как если бы я заставил парней уволиться, это было галочкой на моем шлеме".
К утру понедельника он проделал с этим приличную работу. Двое из его парней уволились, и это означало, что четверо небольших парней должны были нести свою лодку и вести журнал самостоятельно. Он признался, что боролся со своими собственными демонами на том пляже. Что его фундамент дал трещину.
"Я был неуверенным в себе человеком с низкой самооценкой, пытавшимся заточить топор, - сказал он, - и мое собственное эго, высокомерие и неуверенность в себе усложнили мою собственную жизнь".
Перевод: его разум сломался так, как он никогда; Он не испытывал подобного ни до, ни после.
В понедельник днем мы купались в заливе, и когда он вынырнул из воды, ему было больно. Наблюдая за ним, было очевидно, что он едва мог ходить и что его разум балансировал на грани. Мы встретились взглядами, и я увидел, что он задавал себе эти простые вопросы и не мог найти ответа. Он выглядел очень похоже на меня, когда я был в Парареске, ища выход. С тех пор Доббс стал одним из худших курсантов на всем пляже, и это сильно его подкосило.
"Все люди, которых я относил к категории ниже червей, надирали мне задницу", - сказал он. Вскоре его команда сократилась до двух человек, и его перевели в другую лодочную команду с более высокими парнями. Когда они подняли лодку высоко, он даже не смог дотянуться до этого ублюдка, и вся его неуверенность в своих размерах и своем прошлом начала давить на него.
"Я начал верить, что мне там не место", - сказал он. "Что я генетически неполноценен. Как будто у меня были сверхспособности, и я их потерял. Я был в таком месте, в котором, по моему мнению, никогда не был, и у меня не было дорожной карты".
Подумайте о том, где он был в то время. Этот человек преуспел в течение первых нескольких недель BUD/S. Он появился изниоткуда и был феноменальным спортсменом. На этом пути у него было так много опыта, на который он мог бы опереться. Он много укреплял свой разум, но из-за того, что его фундамент дал трещину, когда дерьмо стало реальным, он потерял контроль над своим мышлением и стал рабом своей неуверенности в себе.
В понедельник вечером Доббс обратился к врачу с жалобой на свои ноги. Он был уверен, что у него стрессовые переломы, но когда он снял ботинки, они не были опухшими или черно-синими, как он себе представлял. Они выглядели совершенно здоровыми. Я знаю это, потому что я тоже был на медосмотре, сидел прямо рядом с ним. Я увидел его пустой взгляд и понял, что неизбежное близко. Это было выражение, которое появляется на лице человека после того, как он отдает свою душу. У меня был такой же взгляд, когда я уходил из Pararescue. Что навсегда свяжет меня с Шоном Доббсом, так это тот факт, что я знал, что он собирается уволиться, еще до того, как он это сделал.
Врачи предложили ему Мотрин и отправили его обратно в больницу. Я помню, как смотрел, как Шон зашнуровывает ботинки, гадая, в какой момент он наконец сломается. Именно тогда SBG подъехал на своем грузовике и крикнул: "Это будет самая холодная ночь, которую вы когда-либо испытаете за всю свою жизнь!"
Я был под своей лодкой со своей командой, направлявшейся к печально известному Стальному пирсу, когда оглянулся и увидел Шона в кузове теплого грузовика SBG. Он сдался. Через несколько минут он трижды звонил в колокол и опускал шлем.
В защиту Доббса скажу, что это был один из кошмаров адской недели. Дождь шел весь день и всю ночь, а это означало, что вы никогда не согревались и никогда не высыхали. Кроме того, кому-то из командования пришла в голову блестящая идея, что класс не следует кормить и поить, как королей в столовых. Вместо этого почти к каждому приему пищи нам подавали холодное мясо. Они думали, что это проверит нас еще больше. Сделайте это больше похожим на реальную ситуацию на поле боя. Это также означало, что не было абсолютно никакого облегчения, а без достаточного количества сжигаемых калорий никому было трудно найти в себе силы преодолеть боль и истощение, не говоря уже о том, чтобы согреться.
Да, это было ужасно, но мне это чертовски нравилось. Я наслаждался варварской красотой зрелища уничтожения души человека только для того, чтобы воскреснуть и преодолеть все препятствия на своем пути. К третьей попытке я понял, что может вынести человеческое тело. Я знал, что могу вынести, и я питался этим дерьмом. В то же время мои ноги чувствовали себя неважно, а колено ныло с первого дня. До сих пор боль была чем-то, с чем я мог справиться, по крайней мере, еще пару дней, но мысль о травме была совершенно другим куском пирога, который я должен был выбросить из головы. Я вошел в темное место, где был только я, боль и страдание. Я не сосредотачивался на своих одноклассниках или инструкторах. Я стал настоящим пещерным человеком. Я был готов умереть, чтобы пережить это дерьмо.
Я был не единственным. Поздно вечером в среду, когда до конца Адской недели оставалось тридцать шесть часов, в классе 235 произошла трагедия. Мы были в бассейне во время эволюции под названием caterpillar swim, в которой каждая команда лодки плавала на спине, сомкнув ноги вокруг туловища, в цепочке. Мы должны были использовать наши руки согласованно, чтобы плавать.
Мы собрались у бассейна. Осталось всего двадцать шесть парней, и одного из них звали Джон Скоп. Мистер Скоп был образцом роста 6 футов 2 дюйма и 225 фунтов, но он был болен после прорыва и всю неделю проходил медосмотр. В то время как двадцать пять из нас стояли по стойке смирно на палубе бассейна, опухшие, натертые и истекающие кровью, он сидел на ступеньках у бассейна, отбивая молотком на холоде. Он выглядел так, словно замерзал, но волны тепла исходили от его кожи. Его тело было радиатором, работающим на полную мощность. Я чувствовал его на расстоянии десяти футов.
У меня была двойная пневмония во время моей первой адской недели, и я знал, как это выглядит и на что похоже. Его альвеолы, или воздушные мешочки, наполнялись жидкостью. Он не мог очистить их, поэтому едва мог дышать, что усугубляло его проблему. Когда пневмония становится неконтролируемой, это может привести к отеку легких, который может быть смертельным, и он был на полпути к этому.
И действительно, во время заплыва гусеницы его ноги обмякли, и он бросился на дно бассейна, как кукла, набитая свинцом. Два инструктора прыгнули вслед за ним, и оттуда начался хаос. Они приказали нам выйти из воды и выстроили вдоль забора спиной к бассейну, пока медики приводили в чувство мистера Скопа. Мы все слышали и знали, что его шансы ускользают. Пять минут спустя он все еще не дышал, и они приказали нам идти в раздевалку. Мистера Скопа отвезли в больницу, а нам сказали бежать обратно в класс BUD/S. Мы еще не знали этого, но Адская неделя уже закончилась. Через несколько минут вошел SBG и холодно сообщил новость.
"Мистер Скоп мертв", - сказал он. Он оглядел комнату. Его слова стали коллективным ударом под дых для людей, которые уже были на острие ножа после почти недели без сна и облегчения. SBG было наплевать. "Это мир, в котором ты живешь. Он не первый и не будет последним, кто умрет на вашей работе". Он посмотрел на соседа мистера Скопа по комнате и сказал: "Мистер Мур, не крадите ничего из его вещей". Затем он вышел из комнаты, как будто это был просто еще один испорченный день.
Я разрывался между горем, тошнотой и облегчением. Мне было грустно и тошнотворно от того, что мистер Скоп умер, но мы все почувствовали облегчение, пережив Адскую неделю, плюс то, как SBG справился с этим – прямолинейно, без всякой ерунды, и я помню, как подумал, что если бы все Морские Котики были такими, как он, это определенно был бы мир для меня. Поговорим о смешанных эмоциях.
Видите ли, большинство гражданских лиц не понимают, что для выполнения работы, которой нас обучали, нужен определенный уровень бессердечия. Чтобы жить в жестоком мире, вы должны принимать хладнокровные истины. Я не говорю, что это хорошо. Я не то чтобы горжусь этим. Но спецоперации - это грубый мир, и он требует огрубевшего ума.
Адская неделя закончилась на тридцать шесть часов раньше. На мясорубке не было церемонии с пиццей или коричневыми рубашками, но двадцать пять человек из 156 возможных сделали это. И снова я был одним из немногих, и снова я был раздут, как пончик из Пиллсбери, и ходил на костылях, а впереди была еще двадцать одна неделя тренировок. Моя коленная чашечка была цела, но обе голени были раздроблены небольшими переломами. Становилось все хуже. Инструкторы были угрюмы, потому что их вынудили объявить Адскую неделю преждевременно, поэтому они закончили неделю прогулок всего через сорок восемь часов. По всем мыслимым показателям я был разъебан. Когда я пошевелил лодыжкой, мои голени активизировались, и я почувствовал жгучую боль, что было огромной проблемой, потому что обычная неделя в BUD / S требует пробежки до шестидесяти миль. Представьте, что вы делаете это с двумя сломанными голенями.
Большинство ребят из 235-го класса жили на базе Военно-морского командования специального назначения в Коронадо. Я жил примерно в двадцати милях отсюда в квартире-студии с плесенью стоимостью 700 долларов в месяц в Чула-Висте, которую я делил со своей беременной женой и падчерицей. После того, как она забеременела, мы с Пэм снова поженились, я профинансировал покупку новой Honda Passport — из— за чего задолжал примерно 60 000 долларов - и мы втроем поехали из Индианы в Сан- Диего, чтобы возобновить нашу семью. Я только что закончил "Адскую неделю" во второй раз за календарный год, и она должна была родить нашего ребенка сразу после окончания курса, но ни в моей голове, ни в моей душе не было счастья. Как такое могло быть? Мы жили в дыре, которая была на грани доступности, и мое тело снова было сломлено. Если бы я не смог справиться с этим, я бы даже не смог позволить себе арендную плату, мне пришлось бы начинать все сначала и искать новую работу. Я не мог и не хотел допустить, чтобы это произошло.
В ночь перед тем, как Первая фаза снова набрала силу, я побрил голову и уставился на свое отражение. Почти два года подряд я терпел боль до крайности и возвращался за добавкой. Я преуспевал рывками только для того, чтобы быть похороненным заживо в неудаче. В ту ночь единственное, что позволяло мне продолжать двигаться вперед, - это знание того, что все, через что я прошел, помогло огрубить мой разум. Вопрос был в том, насколько толстой была эта черствость? Сколько боли может вынести один человек? Хватит ли у меня сил бежать на сломанных ногах?
На следующее утро я проснулся в 3:30 и поехал на базу. Я доковылял до клетки BUD/S, где мы хранили наше снаряжение, и плюхнулся на скамейку, бросив рюкзак к ногам. Внутри и снаружи было темно, как в аду, и я был совсем один. Копаясь в своей сумке для дайвинга, я слышал шум прибоя вдалеке. Под моим снаряжением для подводного плавания были спрятаны два рулона клейкой ленты. Я мог только покачать головой и недоверчиво улыбнуться, когда схватил их, зная, насколько безумным был мой план.
Я осторожно натянул толстый черный носок-трубочку на правую ногу. Голень была нежной на ощупь, и даже малейшее подергивание голеностопного сустава регистрировалось высоко по шкале страданий. Оттуда я обмотал ленту вокруг пятки, затем вверх по лодыжке и обратно к пятке, в конечном итоге двигаясь как вниз по ступне, так и вверх по икре, пока вся моя голень и ступня не были туго обернуты. Это был только первый слой. Затем я надел еще один черный носок из тюбика и таким же образом заклеил ногу и лодыжку скотчем. К тому времени, когда я закончил, у меня было два слоя носка и два слоя ленты, и как только моя нога была зашнурована в ботинке, моя лодыжка и голень были защищены и обездвижены. Удовлетворенный, я подтянул левую ногу, и через час мне показалось, что обе мои голени погрузились в мягкие гипсовые повязки. Ходить все еще было больно, но пытка, которую я испытывал, когда моя лодыжка не двигалась, была более терпимой. Или, по крайней мере, я так думал. Я бы узнал наверняка, когда мы начали бы бегать.
Нашей первой тренировочной пробежкой в тот день было мое испытание огнем, и я сделал все, что мог, чтобы бежать с помощью сгибателей бедра. Обычно мы позволяем нашим ступням и голеням задавать ритм. Я должен был обратить это вспять. Требовалась напряженная концентрация, чтобы изолировать каждое движение и генерировать движение и силу в моих ногах от бедра вниз, и в течение первых тридцати минут боль была самой сильной, которую я когда-либо испытывал в своей жизни. Лента врезалась в мою кожу, в то время как удары посылали ударные волны агонии по моим раздробленным голеням.
И это был только первый заход в то, что обещало стать пятью месяцами непрерывной боли. Возможно ли было переживать это день за днем? Я подумывал о том, чтобы уволиться. Если бы неудача была моим будущим, и мне пришлось бы полностью переосмыслить свою жизнь, в чем был смысл этого упражнения? Зачем откладывать неизбежное? Меня ударили по голове? Каждая мысль сводилась к одному и тому же старому простому вопросу: почему?
"Единственный способ гарантировать неудачу - это уволиться прямо сейчас, ублюдок!" Теперь я разговаривал сам с собой. Безмолвно крича сквозь грохот боли, которая сокрушала мой разум и душу. "Прими боль, или это будет не просто твоя неудача. Это будет провал вашей семьи!"
Я представил себе, какие чувства у меня были бы, если бы я действительно смог это провернуть. Если бы я мог вытерпеть боль, необходимую для выполнения этой миссии. Это дало мне еще полмили, прежде чем новая боль обрушилась на меня дождем и закружилась внутри, как тайфун.
"Людям трудно пережить это здоровыми, а ты проходишь через это со сломанными ногами! Кто еще мог бы даже подумать об этом?" Я спросил. "Кто еще смог бы пробежать хотя бы одну минуту на одной сломанной ноге, не говоря уже о двух? Только Гоггинс! Ты уже двадцать минут в деле, Гоггинс! Ты гребаная машина! Каждый шаг, который ты сделаешь с этого момента и до конца, сделает тебя только сильнее!"
Это последнее сообщение взломало код, как пароль. Мой мозолистый ум был моим пропуском вперед, и на сорокаминутной отметке произошло нечто замечательное. Боль отступила до отлива. Лента ослабла, так что она не врезалась в мою кожу, а мои мышцы и кости были достаточно теплыми, чтобы выдержать некоторые удары. Боль приходила и уходила в течение дня, но она стала гораздо более управляемой, и когда боль все-таки появилась, я сказал себе, что это доказательство того, насколько я вынослив и насколько жестче я становлюсь.
День за днем повторялся один и тот же ритуал. Я пришел рано, заклеил ноги скотчем, выдержал тридцать минут сильной боли, уговорил себя пройти через это и выживал. Это не было чушью типа "притворяйся, пока не сделаешь это". Для меня тот факт, что я каждый день вставал, готовый пройти через что-то подобное, был поистине удивительным. Инструкторы вознаградили меня и за это. Они предложили связать мне руки и ноги и бросить в бассейн, чтобы посмотреть, смогу ли я проплыть четыре гребаных круга. На самом деле, они ничего не предлагали. Они настаивали. Это была одна из частей упражнения, которую они любили называть защитой от утопления. Я предпочитал называть это контролируемым утоплением!
Со связанными за спиной руками и ногами все, что мы могли делать, - это изображать дельфина, и в отличие от некоторых опытных пловцов в нашем курсе, которые выглядели так, словно их вытащили из генофонда Майкла Фелпса, мой стиль дельфина был как у неподвижной лошади-качалки и обеспечивал примерно то же движение. Я постоянно задыхался, изо всех сил стараясь держаться поближе к поверхности, вытягивая шею над водой, чтобы перевести дух, только для того, чтобы погрузиться и сильно брыкаться, тщетно пытаясь обрести инерцию. Я тренировался для этого. В течение нескольких недель я ходил в бассейн и даже экспериментировал с шортами от гидрокостюма, чтобы посмотреть, смогу ли я спрятать их под униформой, чтобы обеспечить некоторую плавучесть. Из-за них казалось, что я ношу подгузник под обтягивающими задницу шортами UDT, и они не помогли, но вся эта практика позволила мне чувствовать себя достаточно комфортно с ощущением утопления, чтобы я смог выдержать и пройти это испытание.
У нас была еще одно жестокое подводное упражнение во второй фазе, она же фаза погружения. Опять же, это включало в себя плавание на месте, что всегда звучит чертовски банально, когда я это пишу, но для этого упражнения мы были оснащены полностью заряженными двойными восьмидесятилитровыми баками и шестнадцатифунтовым весовым поясом. У нас были ласты, но удары ногами с помощью ласт увеличивали коэффициент боли и нагрузку на мои лодыжки и голени. Я не мог обмататься скотчем перед погружением в воду. Мне пришлось смириться с болью.
После этого нам пришлось проплыть на спине пятьдесят метров, не утонув. Затем переворачиваемся и проплываем пятьдесят метров на животе, снова оставаясь на поверхности, и все это при полной загрузке! Нам вообще не разрешалось пользоваться никакими приспособлениями для плавания, а поднятие головы вызывало сильную боль в шее, плечах, бедрах и пояснице.
Звуки, доносившиеся из бассейна в тот день, - это то, что я никогда не забуду. Наши отчаянные попытки удержаться на плаву и дышать вызывали слышимую смесь ужаса, разочарования и напряжения. Мы булькали, кряхтели и задыхались. Я услышал гортанные крики и пронзительный визг. Несколько парней опустились на дно, сняли свои весовые пояса и выскользнули из своих резервуаров, позволив им упасть на дно бассейна, а затем всплыли на поверхность.
Только один человек прошел это упражнение с первой попытки. У нас было только три шанса пройти любое упражнение, и мне потребовались все три, чтобы пройти это. В своей последней попытке я сосредоточился на длинных, плавных ударах ножницами, снова используя свои перегруженные сгибатели бедра. Я едва успел.
К тому времени, как мы добрались до третьего этапа, учебного модуля по сухопутной битве на острове Сан-Клементе, мои ноги зажили, и я знал, что справлюсь с выпуском, но то, что это был последний круг, не означает, что это было легко. В главном комплексе BUD/S на Стрэнде проходит много наблюдателей. Офицеры всех мастей заходят посмотреть на тренировку, а это значит, что есть люди, выглядывающие из-за плеч инструкторов. На острове есть только ты и они. Они вольны быть грубыми, и они не проявляют милосердия. Именно поэтому я так полюбил остров!
Однажды днем мы разделились на команды по два и три человека, чтобы построить укрытия, которые сливались бы с растительностью. К тому времени мы подходили к концу, и все были в отличной форме и ничего не боялись. Ребята стали небрежно относиться к деталям, и инструкторы разозлились, поэтому они позвали всех в долину, чтобы устроить нам классическое избиение.
Там должны были в изобилии быть отжимания, приседания, флаттер-удары ногами и берпи. Но сначала они велели нам опуститься на колени и выкопать руками ямы, достаточно большие, чтобы зарыться по шею на неопределенный срок. Я улыбался во все горло и копал глубже, когда один из инструкторов придумал новый, творческий способ пытать меня
"Гоггинс, вставай. Тебе слишком нравится это дерьмо". Я рассмеялся и продолжил копать, но он был серьезен. "Я сказал, вставай, Гоггинс. Ты получаешь слишком много удовольствия."
Я встал, отошел в сторону и следующие тридцать минут наблюдал, как мои одноклассники страдают без меня. С тех пор инструкторы перестали включать меня в свои тренировки. Когда курсу приказывали отжиматься, приседать или намокать и покрываться песком, они всегда исключали меня. Я гордился тем, что наконец-то сломил волю всего персонала BUD/S, но я также скучал по битвам. Потому что я рассматривал их как возможность огрубить свой разум. Теперь для меня с ними было покончено.
Учитывая, что Мясорубка была центральной сценой для многих тренировок Морских Котиков, имеет смысл, что именно там проводится выпуск BUD / S. Прилетают целые семьи. Отцы и братья выпячивают грудь; матери, жены и подруги все накрашены и потрясающе красивы. Вместо боли и страданий на этом клочке асфальта были одни улыбки, когда выпускники 235-го курса собрались в нашей белой форме под огромным американским флагом, развевающимся на морском бризе. Справа от нас был печально известный звонок, в который позвонили 130 наших однокурсников, чтобы бросить, возможно, самую сложную военную подготовку. Каждый из нас был представлен и признан индивидуально. У моей матери на глазах выступили слезы радости, когда назвали мое имя, но, как ни странно, я почти ничего не почувствовал, кроме грусти.
На Мясорубке, а позже в MCP's — популярном пабе Морских Котиков в центре Коронадо — мои товарищи по команде сияли от гордости, собравшись, чтобы сфотографироваться со своими семьями. В баре гремела музыка, пока все напивались и поднимали шум, как будто только что что-то выиграли. И, честно говоря, это дерьмо меня раздражало. Потому что мне было жаль видеть, как BUD/S уходит.
Когда я впервые столкнулся с Морскими Котиками, я искал арену, которая либо полностью уничтожила бы меня, либо сделала бы нерушимым. BUD/S предусмотрел это. Это показало мне, на что способен человеческий разум и как использовать его, чтобы переносить больше боли, чем я когда-либо испытывал раньше, чтобы я мог научиться достигать того, о чем даже не подозревал. Как бег на сломанных ногах. После окончания учебы мне предстояло продолжать заниматься невыполнимыми задачами, потому что, хотя стать всего лишь тридцать шестым афроамериканским выпускником BUD /S в истории "Морских Котиков" было достижением, мое стремление бросить вызов обстоятельствам только началось!