Тьма в сердце

Глава Дамир и Эбби стояли в центре площади, окружённые толпой горожан. В основном это были мужчины и молодые парни, но изредка в толпе мелькали и женские лица. Хотя представительниц прекрасного пола было значительно меньше, их взгляды казались особенно яростными и решительными. Лео и Лина пробирались через плотную толпу, стараясь не потерять друг друга из виду. Люди перешёптывались, обменивались тревожными взглядами, но никто не решался прервать речь главы.

- ...Мы должны быть готовы к любым испытаниям! - гремел голос Дамира, разносясь над собравшимися. - Наш город выстоял перед многими угрозами, и мы не позволим врагу победить!

Лина заметила, как некоторые женщины сжимают в руках самодельные оружие, а в глазах у них читается готовность защищать свой дом до последнего вздоха.

Пробившись наконец к центру, Лео поднял руку, привлекая внимание:

- Глава Дамир! Нам нужно срочно поговорить! У нас важные новости!

Дамир обернулся, его взгляд стал острым и внимательным. Он заметил бледность Лины и напряжённость Лео.

Дамир терпеливо дождался, пока Лео и Лина поднимутся к нему на возвышение. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах читалась тревога.

- Что случилось? - спросил он, понизив голос, но так, чтобы его слышали только ближайшие собеседники.

- Мертвецы, - выпалила Лина, тяжело дыша. - Они возвращаются в город!

Эбби резко обернулась к девушке:

- Этого не может быть! Они только что ушли отсюда!

- Но это правда, - настаивала Лина, глядя прямо в глаза главе. - Мы с Селеной провели ритуал, и я видела всё своими глазами.

Дамир внимательно посмотрел на девушку:

- Что именно ты видела? Опиши подробно.

Лина на мгновение закрыла глаза, вспоминая видение:

- Я видела ледяного мертвеца... Он был в рваной одежде, его лицо было изуродовано. А вокруг - скалы, но потом... потом я увидела очертания города. Скайдар!

По толпе пробежал тревожный шёпот. Эбби переглянулась с Дамиром, и в её глазах промелькнуло беспокойство.

- Сколько их? - тихо спросил глава.

- Не знаю, - призналась Лина. - Я видела только одного, но... но это точно не случайность.

Дамир перевёл взгляд на Лео:

- Что скажешь?

- У Селены особый дар и она никогда не ошибается в таких вещах, - твёрдо ответил парень. - Нам нужно действовать быстро.

- Хорошо, - кивнул Дамир. - Если ты увидела скалы, значит, у нас в запасе ещё пара часов. Нужно подготовиться и оттянуть момент прямого столкновения людей с этой нежитью.

Внезапно из толпы раздался пронзительный крик. Все четверо мгновенно обернулись, выискивая источник звука. Эбби первой заметила, откуда доносится шум:

- Это оттуда!

- Что там случилось? - встревожено спросила Лина.

- Сейчас узнаем, - ответил Лео и решительно направился в ту сторону, где собралась небольшая группа людей.

Дамир и Эбби переглянулись. Лина последовала за Лео, чувствуя, как внутри нарастает напряжение.
Подойдя ближе, они увидели, как толпа зевак склонилась над кем-то. Лео, не теряя времени, растолкал горожан и приблизился к лежащему. Перед ним был раненный мужчина - его одежда была порвана, на теле виднелись несколько глубоких ран, а также множество синяков и ссадин. Лицо мужчины было мертвенно-бледным, его била крупная дрожь.

- Что случилось? - спросил Лео, наклонившись к раненому.

- Они уже здесь... - прохрипел мужчина и закатил глаза.

Лео быстро проверил пульс, затем повернулся к Лине:

- Он мёртв.

Ужас отразился на лице Лины. Ситуация становилась всё более критической. Если мертвецы уже здесь, значит, времени на подготовку практически не осталось. Дамир и Эбби, подошедшие следом, застыли в немом изумлении. То, что казалось далёкой угрозой, теперь стояло у самых ворот города.

Паника охватила весь город. Люди кричали, метались в разные стороны, кто-то в ужасе бежал и запирался в домах, другие отчаянно искали своих родных, чтобы вместе убежать подальше от опасности. В этом хаосе Лина не заметила, как толпа оторвала её от друзей. Она осталась совершенно одна в этом безумном водовороте страха и отчаяния. Нащупав в кармане драгоценный кристалл связи, она попыталась сосредоточиться, но в этот момент кто-то из обезумевшей толпы толкнул её, и кристалл выпал из рук. Лина хотела было нагнуться за ним, но чья-то сильная рука резко подняла её и потянула в сторону. Только когда они отошли на безопасное расстояние от толпы, Лина смогла разглядеть своего спасителя. Это был тот самый загадочный знакомый, который уже не раз появлялся в её жизни в самые критические моменты.

- Опять ты?! - воскликнула она, не скрывая удивления и раздражения.

В его глазах промелькнула усмешка, но лицо оставалось невозмутимым.

- Похоже, судьба не устаёт сводить нас вместе, - спокойно ответил он, оглядываясь по сторонам. - Сейчас не время для вопросов. Нужно найти безопасное место.

- Мне нужно найти друзей! - воскликнула Лина, едва сдерживая гнев. Почему он снова здесь, когда она так далеко от своих близких?

- Это потом, сначала твоя безопасность, - ответил незнакомец с лёгким оттенком скуки в голосе.

- Я никуда с тобой не пойду! Я даже имени твоего не знаю. Ты появляешься всегда в самый...

- В самый нужный момент, - закончил за неё парень. - Не благодари. Я Глас, - представился он. - А теперь идём.

Лина колебалась. Инстинкт подсказывал ей бежать, но здравый смысл напоминал, что в одиночку в таком хаосе она не выживет. Этот парень, Глас, явно знал, что делал.

- Почему ты помогаешь? - спросила она, всё ещё сопротивляясь.

- У меня свои причины, - уклончиво ответил он, уже двигаясь вперёд. - Но поверь, сейчас не время для вопросов.

Он протянул ей руку, и Лина, после секундного колебания, приняла её. В конце концов, сейчас главное - выжить, а вопросы можно задать позже.