Глава 16.8
Чонгук
Больше всего сейчас хотелось, чтобы просто оставили в покое. Причем не только окружающие, но и собственные навязчивые мысли. Чтобы это непрерывное гудение в голове хотя бы на несколько мгновений сошло на нет, оставляя лишь блаженную тишину... Но об этом оставалось лишь мечтать.
Артан вломился в кабинет без стука. По-прежнему багровый и даже, без сомнений, пыхтящий так, будто вот-вот дым из ноздрей пойдет.
— Знаешь, обычно в дверь стучатся перед тем, как войти, — сидящий в кресле Чонгук хмуро смотрел на брата.
— Даже если бы я и постучался, ты бы в ответ сказал, чтобы я шел отсюда куда подальше! — выпалил тот.
— Но ведь ты бы все равно не последовал моей вполне логичной рекомендации.
— Нет, естественно! Кто-то же должен высказать тебе все то нелицеприятное, что ты не желаешь слышать!
Чонгук на миг прикрыл глаза, помассировал переносицу. Вот как, спрашивается, он до этого жил без родственничков?.. Замечательно же жил! И сейчас бы с преогромным удовольствием всех выпроводил. И бабушку с ее придирками, и Артана с праведным возмущением, и Джису с постоянным нытьем про то, что он ей всю жизнь испортил...
— Ты, правда, считаешь, что для меня имеют значения какие-то твои нотации? — все же собрался всем своим терпением.
Нервно метнувшийся от книжного стеллажа к противоположной стене Артан громко фыркнул:
— Уж очень сомневаюсь, что ты хоть сколько-нибудь способен прислушиваться к голосу разума! Своего собственного у тебя точно нет, скажем прямо! А то, что мое мнение тебя не волнует нисколько, я и так знаю! Но сейчас я просто не в состоянии молчать!
— Так не молчи. Только делай это где-нибудь за пределами моей слышимости.
Артан зло сверкнул глазами на Чонгука. Быстро подошел к столу и, упершись в него руками, буквально процедил сквозь зубы:
— Да ты хоть осознаешь, что сегодня из-за твоей придури девушка могла погибнуть?! Неужто разрушить помолвку с ней для тебя было дороже ее жизни?! Чонгук, да ты и вправду не в своем уме! И не надо говорить, что ты не знал о возможной опасности! Дело не в том, знал или не знал. А в том, что для тебя кроме этой ненавистной магии вообще ничего не имеет значения! Наш дед был безумцем! И отец был безумцем! Но я всей душой надеялся, что у тебя все же сохранились хотя бы крохи здравого разума... Но нет! Ты точно такой же безумец!
Он снова нервно метнулся от стола к стене, злость в голосе все нарастала. Видимо, давно уже накопилось, и теперь Артан не только не мог, но и не желал сдерживаться.
— Да сколько я себя помню, всю жизнь чувствовал ущербным, что я родился без этой вашей магии! Меня отец даже за сына не считал, все над тобой трясся! И только теперь я понимаю, что на самом деле мне несказанно повезло! Что я нормальный здравомыслящий человек! И всей душой надеюсь, что таким останусь! А ты... Ты... — побагровел еще больше. — Ты упорно прешь не только против воли богов, но и против самой людской природы!
Резко замолчав, словно ему стало не хватать воздуха, он снова подошел к столу. Чонгук все это время молчал, но слова брата все равно неуклонно били по нервам. Но тут, скорее, сказывалось, что и терпение уже было на исходе, и случившееся с Борой уж сильно его задело. Настолько сильно, что и сам этого не ожидал...
— Чонгук, послушай, — смотря на брата в упор, Артан заговорил чуть ли не ласково, как с чрезмерно опасным душевнобольным, — ты же должен в глубине души понимать, что это безумство. Что наш отец был сумасшедшим. И что бы тебе в голову с детства ни вдалбливали, все это бред. Ну исчезнет магия рода, и что с того? Что с того, Чонгук? Солнце всходить перестанет или что? — горько усмехнулся. — Или дело исключительно в абсурдной одержимости, что без магии наш род растеряет всю эту свою якобы исключительность?.. Да нет никакой исключительности, Чонгук! Ты своим упрямством не только свою жизнь рушишь, но и окружающих! Всех родных от себя отогнал! А сегодня так и вовсе чуть не угробил чудесную девушку!
— Ты закончил? — терпение уже было на исходе.
Артан на миг сжал зубы, на скулах заиграли желваки.
— Знаешь, в чем твое главное безумство, Чонгук? В том, что ты мнишь себя превыше богов! Неужто ты не понимаешь очевидного?! Что магия уходит из мира не просто так! На все воля свыше! И именно древняя магия обречена на вымирание именно потому, что не нужна нашему миру! Без нее же людям прекрасно живется! Полным-полно обычных магов! Да и у простых смертных все замечательно! Боги своими силами охраняют границы королевств, заботятся о том, что все люди жили в сытости и довольствии, и только ты...
Все. Кончилось терпение. Чонгук ледяным тоном перебил:
— Ответь мне на один вопрос, Артан. У каких именно животных охраняются границы их обитания, у каких именно животных постоянно заботятся о сытости?
Брат хоть и растерялся, но все же ответил:
— Ты про домашний скот? Но причем тут это?
Чонгук так резко встал с кресла, что оно заскрежетало ножками о пол.
— Да, с того, что человечество — это и есть для них домашний скот! Эти ваши так называемые боги, лишь присосавшиеся к нашему миру сущности, поглощающие людскую энергию! Да, вы возвели их в сан богов и им поклоняетесь! И любой праведник, вроде тебя, ни за что не поверит, что на деле все совсем иначе!
— П..погоди... — Артан даже в лице изменился. — Ты о чем сейчас?..
Уже жалел о вырвавшихся в сердцах словах. Но и смысл идти на попятную.
Отвернулся к окну, хмуро произнес:
— Изначальная магия мира, древняя магия — это единственное, что защищает нас, Артан. Как естественная способность самого мира оберегать нас от всех посягательств извне... Пока она еще держится, люди в безопасности. Исчезнет — и все, «домашний скот» пойдет по своему прямому назначению. И, да, ты прав, я одержим идеей сохранять эту магию как можно дольше. Можешь считать это безумием, но я все равно не отступлюсь. Даже если удастся продлить существование древней магии лишь на одно поколение, это поколение у людей все же будет, как бы пафосно это ни звучало.