мир в котором нет тебя

Солнце ударило по лицам глэйдэров, когда они впервые после побега оказались на свежем воздухе.
Ветер срезал напряжение. Всё вокруг казалось одновременно живым и опасным: остатки разрушенных зданий, высокие холмы, обрывки заброшенной техники.

— Наконец-то.. воздух, который не пахнет металлом — пробормотал Томас, делая глубокий вдох.

Взгляд Минхо был сосредоточен на горизонте. Он знал, что свобода здесь – иллюзия, и что их ищут.

— Мы должны двигаться быстро — сказал он, глядя на карту, которую успел срисовать — Там есть безопасная зона, к которой ведёт старый тоннель под холмами.

— Ага, безопасная зона — эхом повторил Галли — Как будто ПОРОК когда-нибудь даст нам полное спокойствие.

— Не будь таким мрачным — улыбнулся Бен — По крайней мере у нас есть шанс почувствовать песок под ногами.

Бен никогда не отпускал руки, его сложно было обидеть или расстроить, он сам редко обижал кого-то, ему нравилось играть роль весельчика, поднимать командный дух и разглядывать во всём позитив. Этим он и нравился всем.

Улыбнувшись с теплом, они начали движение через руины, осторожно обходя места, где могли остаться камеры и дроны.

Минхо шёл вперёд, держа всех в поле зрения. Чак почти подпрыгивал от радости, но Бен его постоянно поддразнивал:
— Чак, ты что, решил устроить танцевальный марафон прямо здесь?

Долгий путь привёл их к высоким скалам.
Солнце било в глаза так ярко, что казалось - мир выжжен до бела. Песок скрипел под ногами. Воздух был горячим и сухим.

Оказавшись в тени они развалились на землю, опираясь на каменные стены спешно заглатывали воду.
Минхо сканировали горизонт. Слишком открытое и тихое пространство придавало подозрение. Они начали спускаться по узкому проходу между скал.
И тогда Чак остановился.
— Вы это слышите?

Все замерли.
Шорох.
Камень сорвался сверху и ударился об землю рядом с ними.

— Не двигаться — раздался женский голос.

На уступе над ними стояла девушка. Тёмные волосы, в руках винтовка, а на лице платок. Глаза - темные и глубокие, настороженные. Сзади появился ещё один силуэт. Светловолосая, ниже ростом, но с таким же оружием и платком.
— Руки вверх — приказала первая.

Глэйдеры не успели сообразить как сразу же услышали щёлк затвора.
Минхо поднял руку и заговорил:
— Спокойно, мы не ищем проблем.

— Все так говорят — ответила светловолосая и спустилась ниже, не опуская оружия — Откуда вы? — звонкий и уверенный голос придал им страх.

— Из лаборатории ПОРОКа — заговорил азиат.

Девушки странно обменялись взглядами.
— Докажи — резко сказала вторая.

— Как? Принести вам экскурсионный билет? — не выдержал Бен.

Девушка направила оружие прямо на него, и повторила более грубым тоном.
— Я сказала – докажи.

Минхо повернулся к ним спиной и убрал волосы показывая шею символы прикованные к ним с первого же дня.
Ньют сделал то же самое, и несколько глэйдэров повторили.

— Харри.. — дотронулась светловолосая до шеи бена.

— Это ничего не значит. ПОРОК умеет играть.

— Мы не их — твёрдо ответил Минхо — Если бы были – вы бы уже лежали на песке.

Секунда.
Две.
Ветер пронёсся между скал.
Наконец светловолосая медленно опустила винтовку.
— Я Соня.

— Харриет — кивнула другая

— Девочки? — вдруг Арис пробрался вперёд, голос его дрогнул, а лицо побледнело.

— Арис? —  одновременно произнесли они, и сняли с лиц платки.

Они замерли, будто не верили своим глазам.

— Ты жив.. — вздохнула Соня и побежала к его обьятиям

— Какого черта — Харри также обняла его пытаясь скрыть подступившиеся слезы, а освободив их посмотрела на Минхо — Так вы айзеры, могли и раньше сказать.

Ребята не доконца поняли что происходит, и откуда они знают друг друга.

Арис наконец посмотрел на них и объяснил.
— Мы были в одном лаберинте, мы айзеры — потом посмотрел на девочек - Они называют себя глэйдерами.

Соня кивнула.
— Ладно, здесь нельзя оставаться, мы знаем одно место.

Минхо посмотрел на своих, кивнув, они двинулись за ними.

****
Харриет уверенно вела группу между скалами, словно знала здесь каждый камень. Иногда она останавливалась, прислушивалась к ветру или внимательно осматривала вершины утёсов, прежде чем продолжить путь. Соня держалась немного позади, постоянно оглядываясь назад. Казалось, она не доверяла даже собственным следам.
Глэйдэры старались не отставать. После нескольких часов пути усталость вновь начала давить на плечи. Жара становилась всё сильнее, вода в флягах заканчивалась, а солнце медленно клонилось к горизонту.

Минхо всё чаще бросал взгляды на новых спутниц. Они двигались слишком уверенно для обычных выживших. Не задавали лишних вопросов, не паниковали и безошибочно находили дорогу среди бесконечных каменных ущелий.
Наконец Харри остановилась возле узкой расщелины.
— Сюда.

Со стороны проход выглядел тупиком, но, протиснувшись между огромными валунами, ребята оказались в небольшой скрытой пещере. Внутри было прохладно. В дальнем углу лежали старые одеяла, несколько канистр с водой, самодельные факелы и небольшие запасы консервов.

Галли удивлённо присвистнул.
— Неплохо устроились.

— Приходится — коротко ответила Харри, снимая винтовку с плеча — Здесь нас пока не нашли.

Все постепенно расселись. Кто-то сразу потянулся к воде, кто-то просто закрыл глаза, наслаждаясь тишиной. Даже Бен перестал улыбаться и молча опустился на пол, вытянув уставшие ноги.

Тереза тем временем осторожно подошла к новеньким.
Несколько секунд они молча разглядывали друг друга.

— Никогда не думала, что встречу ещё девушек из Лабиринта — первой нарушила тишину Тереза.

Харри усмехнулась.
— Мы тоже. Особенно после того, как увидели компанию из одних парней.

Софа тихо засмеялась.
— Если честно, мы сначала решили, что это очередная ловушка ПОРОКа.

Тереза улыбнулась, она была рада увидеть сверсниц, и почувствовала безопасность рядом с ними.
— Честно говоря, мы подумали о вас то же самое.

Напряжение между ними постепенно исчезало.
— Значит.. у вас действительно был свой Лабиринт? — спросила Тереза, присаживаясь рядом.

Харри подняла взгляд.
— Он был ледяным.

В пещере сразу стало тихо.
Даже Томас и Минхо невольно прислушались к разговору.

— Большие ледяные стены, замёрзшие тоннели. Всё постоянно менялось. Иногда целые проходы просто исчезали под снегом.

— Ночью температура опускалась настолько низко, что некоторые едва просыпались утром - спокойно продолжила Софа. - Мы больше боялись замёрзнуть, чем умереть с голода. Когда выбрались оттуда, перепад температуры нам не особо понравился, кажется холод был к нам ближе чем такой знойный жар.

— А гриверы? — неожиданно спросил Чак.

— Гриверы? — не поняли они.

— Ну.. те которые в лаберинте живут.

— Аа так ты про тех существ, мы называем их "тень" — продолжила Харри.

Одно только название заставило нескольких глэйдэров переглянуться.

— Мы не видели их полностью — тихо сказала Софа — Только силуэты. Они двигались в темноте быстрее человека. Если кто-то слишком долго задерживался в Лабиринте после захода солнца.. обратно он уже не возвращался.

Чак нервно сглотнул.
— Звучит хуже гриверов.

— Иногда так и было — ответил Арис, впервые вмешавшись в разговор - Я видел, как Тени охотятся — На несколько секунд он замолчал, словно воспоминания сами всплыли перед глазами — Только Харри видела их, поэтому запрещала туда идти.

— Значит, ты тоже была куратором? — спросил Минхо.

Харри удивлённо посмотрела на него.
— Да.

— Бегун?

Она усмехнулась.
— Нет. Исследователь.

Тут Арис вмешался.
— Скромничает. Она не только была куратором исследователей но и стала лидером айзеров. Каждый день уходила исследовать Лабиринт и возвращалась с новыми картами. Если бы не она.. никто не прожил бы и месяца.

Харри лишь отвела взгляд, явно не любив подобные разговоры.

Минхо невольно ухмыльнулся.
— Похоже, у нас одинаковая работа.

Харри впервые посмотрела на него без прежнего недоверия.
—  Значит, ты тоже был исследователем?

— Куратором бегунов.

— Теперь понятно, почему ты всё время смотришь по сторонам.

Минхо коротко кивнул.
— Привычка.

На мгновение между ними возникло молчаливое понимание. Они оба знали, что значит каждый день рисковать жизнью ради остальных.
Снаружи ветер вновь поднял песок, тихо завывая среди скал.
Никто ещё не подозревал, что совсем скоро это редкое чувство безопасности исчезнет вновь.

______________________________________