20
Утро наступило медленно. После ночного столкновения в доме витала тревога. Никто не ложился спать, все обдумывали произошедшее. Хиён, хоть и пыталась выглядеть уверенной, чувствовала себя разбитой. Вчерашняя атака напомнила ей, что мир, в который она попала, куда опаснее, чем она могла себе представить.
Она сидела за столом на кухне, нервно крутя чашку с чаем. Ребята были заняты на первом этаже: Чан и Чанбин проверяли защитные барьеры, Сынмин и Джисон вели разведку вокруг дома, а Минхо в это время молча стоял у окна, пристально глядя вдаль.
– У тебя слишком напряжённый взгляд, – тихо сказала Хиён, обращаясь к нему.
Минхо повернул голову, его глаза смягчились, когда он посмотрел на неё.
– Я думаю о Лиане, – признался он. – Она не просто так пришла сюда. Её появление... это начало чего-то большего.
– Ты говорил, что она охотится на таких, как я, – напомнила Хиён. – Но почему? Что в нас такого?
Он подошёл ближе и сел напротив неё. Некоторое время Минхо молчал, будто обдумывал, как начать разговор.
– Истинные – это не просто партнёры, связанные судьбой. Они – источник невероятной силы, – начал он. – В вампирском мире идёт война. Старейшины, такие как Лиана, хотят подчинить эту силу себе, чтобы править всем.
– Но как они могут использовать это? – спросила Хиён, не отрывая взгляда от его глаз.
Минхо нахмурился.
– Если истинного лишить свободы и заставить подчиняться, он или она становится оружием в руках владельца. Энергия, что связывает нас, может быть использована для уничтожения целых кланов.
Хиён замерла, осознавая всю тяжесть его слов.
– Ты хочешь сказать, что они хотят превратить меня в оружие?
Минхо кивнул.
– Именно поэтому ты должна быть осторожной.
---
На собрании в гостиной Чан объяснял всем стратегию защиты.
– Мы усилили барьеры вокруг дома, – сказал он, расстелив карту территории на столе. – Но это временное решение. Мы не можем сидеть и ждать, пока они снова нападут.
– Что ты предлагаешь? – спросил Хёнджин, скрестив руки на груди.
– Нам нужно узнать, где сейчас Лиана и её союзники, – сказал Чан. – Для этого мы отправимся к старейшине, который может нам помочь.
– Ещё один старейшина? – удивилась Хиён.
– Не все из них поддерживают Лиану, – объяснил Джисон. – Есть те, кто нейтрален или даже враждебно к ней настроен.
– Но это рискованно, – заметил Сынмин. – Что, если он предаст нас?
– У нас нет выбора, – ответил Чан. – Если мы хотим защитить Хиён, нам нужно знать, с чем мы имеем дело.
---
Позднее вечером, перед отправлением, Минхо зашёл в комнату Хиён. Она собирала вещи, стараясь не встречаться с ним взглядом.
– Ты готова? – спросил он.
– Готова, – коротко ответила она, не отрываясь от своей сумки.
Минхо подошёл ближе, его голос стал мягче.
– Ты боишься?
Она остановилась, обернулась и встретилась с его взглядом.
– Боюсь. Но я не могу всё время прятаться за вашей спиной.
– Мы не позволим тебе пострадать, – твёрдо сказал он.
– Знаю, – улыбнулась она, но её улыбка была грустной.
---
Поездка заняла несколько часов. Машина двигалась по пустой дороге, освещённой лунным светом. Хиён сидела рядом с Минхо, который не выпускал из рук телефон, проверяя сообщения от разведчиков.
Когда они добрались до старинного особняка в горах, их встретил высокий мужчина с седыми волосами и пронзительными глазами. Его звали Сэнджун, и он был одним из древнейших вампиров в этом регионе.
– Что привело вас сюда? – холодно спросил он, окидывая их взглядом.
– Нам нужна информация о Лиане, – прямо ответил Чан.
Сэнджун хмыкнул.
– И вы думаете, что я так просто вам помогу?
– Мы знаем, что она угрожает не только нам, но и вашему клану, – сказал Минхо.
– Убедительно, – усмехнулся старейшина. – Ладно, я скажу, что знаю.
---
Сэнджун рассказал, что Лиана собирает армию из отверженных вампиров и оборотней, готовясь нанести удар по другим кланам. Её цель – захватить власть, используя силу истинных.
– У вас мало времени, – предупредил он. – Если вы хотите остановить её, вам нужно найти способ скрыть девочку.
– Мы не будем прятаться, – твёрдо сказал Минхо.
– Это ваше решение, – ответил Сэнджун. – Но помните: если она попадёт в руки Лианы, последствия будут катастрофическими.
---
Когда они возвращались домой, напряжение было ощутимым. Хиён пыталась переварить услышанное, а ребята обсуждали, как лучше подготовиться к войне.
– Мы справимся, – сказал Минхо, его голос был твёрдым, но в его глазах была тревога.
Хиён сжала руку в кулак.
– Я тоже буду бороться.