Клуб разбитых судеб

Богомолова быстро благодарит таксиста и спешит к участку. Очередной понедельник с пропущенной тренировкой и просьбой Волкова-старшего подъехать к участку. Злата набирает сообщение Грызлову, что подъедет завтра, и высматривает у стендов Юрия Александровича.

Благо на улице не было холодного ветра, чтобы дожидаться снаружи. Заваливаться внутрь не хотелось, как и видеть Карелова. Вероятность встретить следователя на улице была куда ниже. Богомолова подкрашивает сохнущие губы блеском, проверяет на месте ли невидимки и разметает волосы ладонью.

— Злат, прости за ожидание. — тянет мужчина, вылетая из участка. Девушка разворачивается на звук и вымученно улыбается. — Костя не пригнал машину?

— Нет, решил, что нужно провести полный техосмотр после того, как колеса прокололи, и на мойку собирался съездить. — Богомолова пожимает плечами и проверяет телефон на наличие новых сообщений. — Проще с ним согласиться, чем идти против.

— Не хочешь заявление написать? Порча имущества всё-таки.

— В участке слишком много неприятелей, скажут "Троянская, вы сами виноваты." — Злата на нервах роется в карманах, перебирая из одного угла в другой обертки от конфет Halls и монеты. — Если повторится, Костя обещал вычислить шутника. Вернулся мой личный телохранитель.

Волков-старший громко смеется и предлагает идти в сторону его машины. Богомолова равняется рядом и не ждет подвоха. Заметив Карелова, девушка напрягается и просит Юрия Александровича ускорится. Правда, дотошный следователь в скорости не уступает и догоняет, чтобы в очередной раз задеть.

— Так смотрю, вы, Троянская, для получения информации готовы на адвокатов лезть? Похвально! — в спину с ухмылкой кричит Карелов и продолжает наступать для продолжения перепалки. — Товарищ Волков, тщательнее выбирайте, с кем общаться.

— Злат, не придавай этому значение. — Волков-старший останавливает девушку от споров, указывая стоять на месте. — капитан Карелов, какая встреча?! Хотя честно не рад! — мужчина складывает руки на груди и обходит спереди Злату, закрывая ее от непрошеного собеседника. — Приятно слышать, что могу привлекать симпатичных девушек, но у меня есть жена, а, как вы выразились, Троянская — девушка моего сына. Поэтому влажные фантазии оставьте при себе. — Юрий Александрович заканчивает диалог, подталкивает Злату к автомобилю, придерживая ей дверь.

Богомолова оборачивается, замечая недоумения у стража порядка, и ликует, что Карелова поставили на место. В отместку хочется по-детски показать язык, да отвлекается на старшего Волкова. Мужчина ставит звук магнитолы на минимум и выезжает с парковки.

— Из-за таких, как Карелов, не готова писать заявление. Постоянно липнет.

— Скорее всего нравишься ему, поэтому всеми силами пытается привлечь твое внимание и вызвать хоть какую-то реакцию. — спокойно парирует мужчина, сосредоточившись на дороге.

— Зря старается, мой типаж ваш сын. — проговаривает Злата и усмехается над своими же словами. В любом случае Юрий Александрович назвал ее "девушка моего сына" и другого исхода, где они не будут вместе, она не представляет. Придется постараться пробраться через кромешную тьму к началу рассвета.

— Не будь Карелов со звездами на погонах, дал бы ему в челюсть за похабные мысли.

— Теперь понятно откуда у Кости вспыльчивость и на все проблемы одно решение в виде кулаков. — утверждает Богомолова и видит, как у собеседника, дрогнули жевалки.

— К сожалению, сыновья унаследовали не лучшие черты моего характера.

Богомолова отвлекается на телефон, замечая кучу новых сообщений, а от нужного человека ни одного. Быстро читает наставления от главреда, ставя реакции. И дальше по списку всем отвечает.

Максим Кораблев: Злата, выручай! Сегодня покер, а бармена нет. Двойная ставка.

Злата Богомолова: Что насчет тройной? Сможешь забрать и отвезти после смены? Машина в сервисе.

— Нашла что-нибудь новое на Кораблева? — спокойно спрашивает мужчина, ожидая зеленый свет светофора. Злата отвлекается и прячет телефон с открытым диалогом. — Тебе бы найти доверенных лиц, которым можно будет в случае чего передать всю информацию для дальнейшего распространения. И это ни мы с Мариной, ни друзья, кто-то, кого они не смогут вычислить.

— Считаете, что могут убить?

— Не считаю, утверждаю. — парирует старший Волков и выруливает к офису. — Как минимум, у Кораблевых есть построенная империя, базирующаяся не только на продаже оружия, и связи в органах, как мы выяснили. — мужчина уверенно вцепляется в руль, паркуясь на своем месте. — Более чем уверен, что колеса прокололи не просто так и с возвращением Кости подобные случаи участятся. У нас нет столько власти, чтобы уверенно противостоять им.

— Поэтому закон ведения войны таков: не надейся на то, что противник не придет, а полагайся на то, чем его встретишь; не надейся на то, что он не будет атаковать, а полагайся на то, чтобы полностью обезопасить себя от его атак.*

— Верно, — мужчина усмехается с цитирования книги, — прочла всё-таки?

— В "Искусстве войны" точно не будет равных. — Богомолова выскакивает из машины, переваривая сказанное. — Боюсь реакции Кости, знаю, что он бросит всё и подастся со мной в бега, но...

— Не будем его посвящать во всё, пусть сначала в себя придет после колонии.

Злата кивает и в очередной раз трогает конфеты в кармане, стараясь успокоиться. Про ежедневную охоту на ведьм она не рассказывает, решив, что вполне отобьется игнорированием ночных гостей или чугунной сковородкой. Вчера, например, для борьбы с тревогой включила громко музыку в наушниках, а на утро нашла около замочной скважины следы от попытки взлома.

Пока мужчина всё включает в офисе, Богомолова отвлекается от раздумий на новую порцию сообщений, первым открывая диалог с врагом.

Максим Кораблев: Всё, что скажешь. В 21 заберу тебя из дома.

Злата безэмоционально отправляет стикер, пролистывает дальше, пропуская десяток сообщений от подруги и отвечая на последний вопрос.

Варвара Дементьева: Богомолова, срочно ответь! Сможешь помочь в баре со съемкой?

Злата Богомолова: Да, напишу, как освобожусь.

Открывает последний диалог с Волковым. Парень отправил селфи на фоне машины, где он щурится, нахально улыбается и не соблюдает свои же правила по здоровью. Куртка расстегнута, отчего видно только футболку, никакого шарфа или шапки.

Константин Волков: Завтра "девятка" будет на 10/10, царапины заделают, колеса подкачают и масло поменяют.

Злата Богомолова: Костя, если у тебя крепкий иммунитет, то это не значит, что можно забивать на внешний вид) Увижу — прибью.

Константин Волков: Куда подъехать? Отлично помнишь, что твоя забота делает меня уязвимым.

Злата Богомолова: Сейчас у твоего отца в офисе, потом пешком пойду до бара Королёва.

Константин Волков: Жди в офисе, вместе пойдем, солнце)

— Долго держать не буду. — проговаривает мужчина и протягивает кружку с кофе Злате.

— Похоже никуда не тороплюсь, ваш сын заберет из офиса. — Богомолова убирает телефон, складывает ногу на ногу и притягивает к себе чашку. — О чем хотели поговорить?

— Всё против нас, — Юрий Александрович откидывается на спинку кресла и сжимает пальцами переносицу. — нужно готовиться к тому, что проиграли, Лиле светит срок за убийство.

— Ничего нельзя сделать? Могу попробовать узнать, кто обычно пил на дому с Сумароковым, устроить очную ставку или... — девушка взвинчена продолжает цепляться за новые доводы, желая помочь, но чувствуя беспомощность. — А как же самооборона?

— Вспомни дело Кости, сколько надеялись, а в итоге?

— Мы же добились пересмотра... — Злата тяжело дышит, а мужчина указывает на нее рукой и проговаривает "ты, не мы". — Просто ждать вынесение приговора?

— Да, можешь и дальше освещать в своем блоге эту тему, но заочно готовимся к проигрышу. — старший Волков тянет чашку и наваливается на стол двумя руками. — Предлагаю следующее, дело с Сумароковой заканчивается, ищем обходные пути.

— Поддельные документы и пистолет в бардачке? — в шутку произносит Злата, но замечает серьезный вид собеседника и поджимает губы. — Пистолет Кости у Дена на хранении.

— Документы на себя возьму, будут в сейфе лежать, а оружие передам сыну забрать. Точно не было ничего подозрительного?

— Нет, — девушка старается уверенно врать, пряча руки под столом, чтобы не попасться на жестах. — сегодня в "Логово" выхожу, может, что интересное узнаю.

Злата замечает сообщение от Кости, что он ждет на улице, и поднимается с места. Тараторит, что попробует подумать над участью Лили, и вылетает из офиса. Поправляет невидимки на волосах, смотрясь в зеркало лифта. Открывает дверь и мажет губы блеском, ища при этом глазами Волкова. Непонятная тревога накатывает в смеси с неловкостью, как в самом начале их общения. Парень же стоял сбоку от здания и пытался балансировать, удерживая форму с кофе в одной руке и сигарету в другой. Заметив возлюбленную, показательно бросил бычок в мусорку.

— Привет, солнце. — Костя расплывается в широкой улыбке и наблюдает за Богомоловой. Она сурово смотрит и на надрыве застегивает ему куртку, в конце добавляя слабый подзатыльник.

— Еще и улыбается. Заболеть хочешь? — под громкий смех парня Злата бьет его в плечо и трясет головой, закатывая при этом глаза.

— Разве могу заболеть, когда меня такая девушка ругает? — Волков бесцеремонно подхватывает девушку под локоть и продолжает веселиться, пытаясь приободрить собеседницу. — Взял кофе по пути, наверное, надо было уточнить, но поздно об этом подумал. — Костя форму с напитками протягивает и выдыхает, дождавшись слабой улыбки. — Это капучино с карамелью, надеюсь ты до сих пор его любишь.

— Люблю, спасибо!

— Волосы уложила? Тебе идет! — Волков засматривается, когда Злата заправляет волосы за уши и краснеет от комплимента.

— Всё подмечаешь? — Богомолова поднимает голову, и парень резко отворачивается, словно его поймали за чем-то непристойным. — Варя подстригла слишком коротко, пытаюсь укладывать, чтобы выглядело хорошо.

— Почему не выкладываешь новые посты? Мир столько теряет, когда не видит твоих фотографий.

Злата в ответ промолчала, ощущая, как рядом с Костей всё просто. Он в своем репертуаре заваливает комплиментами, тепло улыбается и искоса влюбленно поглядывает. У девушки дух захватывает от всех его жестов и приглушенного "солнце".

— Давай сфотографирую? Улица красивая, и потом не пропадать же прическе. — подбадривающе Волков подталкивает девушку к красивой локации. Богомолова одними губами произносит "Кость", но видит, что спорить бесполезно. — Я серьезно! — Костя телефон достает и направляет на возлюбленную. — Можешь стаканчик к губам поднести и в сторону посмотреть, а теперь на меня! — командует Волков, фотографируя без остановки, включает видео и продолжает произносить комплименты. — Всё еще чертовски красива, супер-девушка!

— Вау! — Злата начинает рассматривать снимки, приближая себя на них. Глаза горят, щеки вишневые. — Отправь, так и быть поменяю аватарку. — девушка берется за локоть собеседника и предлагает продолжить идти. — Кстати, а ты почему не отсыпаешься? Работал и так в ночную смену и сегодня опять выходишь.

— Ден попросил с ним в налоговую съездить, своим видом попугать видимо. — Костя привычкам не изменяет, прячет ладонь на затылке и пожимает плечами. — Не знаю, когда высплюсь.

— Волков, а заботится о себе, когда научишься?

— Когда смогу говорить "деньги не проблема".

Богомолова останавливается у входа в бар "224", мечтая прибить Волкова за его правду. Девушка поднимает руку, чтобы отвесить очередной подзатыльник, но сдается, засмотревшись на усталую ухмылку. Костя бросает пустой стакан в мусорку и тянется к сигаретам. На мгновение думает предложить, да решает, что не будет вскрывать все ему известные козыри.

— О, Волковы, чего на улице зависли? — Королёв разряжает затянувшуюся паузу, сразу подлетая к другу с рукопожатием.

— Отчитываю Костю за халатное отношение к здоровью.

— Правильно, ты единственная, кого он послушает. — Денис одобряюще кивает, похлопывает друга по спине, призывая идти дальше. — Ладно, Волк, погнали в налоговую.

— Королёв, случаем не как твой телохранитель еду? — Костя руки в карманах прячет, настороженно рассматривает друга и ждет подвоха.

— А всё, дошутился, Константин! — смеясь тянет парень и указательным пальцем указывает в сторону Волкова. — Реально нанял мое лицо красивое охранять. Шрам на брови, как тебя украшает, подходить не хочется, сразу понятно отбитый!

— Дошутишься и никуда не поеду! — цедит зло Костя и сглатывает. — Я после колонии пацифист, не признаю драки без повода.

— Волков, кому лапшу на уши вешаешь? Злата подтвердит, что ты Константин — левый коронный, правый похоронный — Волков. Смело можно ставить в турнирную таблицу бойцов UFC.

— Правда, лучше нет никого. — Злата соглашается и встает рядом с возлюбленным, навалившись на его руку. — Но насмотрелась на побитого Костю, пусть всё словами решает.

— Слышал? Всё еще на моей стороне! — гордо восклицает парень и обнимает девушку за плечи, ликуя от услышанного.

— Всегда на твоей стороне, Кость. — мямлит Богомолова, получая апперкот в виде поцелуя в макушку. Не поверив ощущениям, поднимает испуганные глаза, рассматривая тоскливые карие глаза, и оказывается накрытой лавиной из казалось потерянной нежности. Волков дарит несколько последних поцелуев в волосы, выбивающих из под ног землю, и уходит, не оборачиваясь.

Внутрь бара Злата заваливается на ватных ногах, разбившись о собственные попытки держать всё под контролем. К счастью, в помещение, кроме Вари, никого, и подруга с испугом убегает за стаканом воды. Девушка садится за один из столиков, с трудом стягивает одежду и закрывает рот рукой. Дементьева садится напротив, хватает свободную трясущуюся руку подруги и приближает к ней стакан с водой.

— "Эффект Волкова" в худшем виде. — подытоживает подруга и громко цокает. — Держать с ним дистанцию ты явно не можешь.

— Не могу. — шепчет Богомолова, выпивает стакан залпом и вытягивает руку из хватки, дергая край свитера на стрессе. — Невозможно ничего не чувствовать рядом с ним. Он единственный дарит цветы, покупает любимый кофе, фотографирует, заваливая комплиментами, и забирает на себя все заботы с машиной. Это малая часть того, что было за неделю.

— Типичное проявление любви Волкова по отношению к тебе.

— Что мне делать? — вымученно стонет Злата, наклоняет голову и закрывает ее руками.

— Другой вопрос, Богомолова. Что ты хочешь?

— Избегать!? — истерически выдает Злата и поднимается, кусает щеку изнутри и стучит пальцами по столу. — Нет другого варианта! Отношения с Костей помешают мести, точно не даст совершить задуманное.

— Как только провернешь план, он тут же узнает, Злат.

— Верно. — девушка поджимает губы, фокусируется на одной точке. При любом исходе она проиграет.

— Упустим жажду справедливости, чего хочешь действительно? — спокойно тянет Варя, смирившись с ролью терапевта. Опирается на свой кулак и ждет новых данных, чтобы вправить мозг лучшей подруге.

— Естественно возобновить отношения. — Злата нервно заправляет волосы за уши и разрывается на части от выбранных решений.

— Знаешь мое мнение, плыви по течению, Богомолова.

— Это будут качели. — констатирует девушка и старается не обращать внимание на новые сообщения от особенного человека.

— А как по-другому? Вы два созависимых сейчас, и вместе не получается, и без друг друга не можете. — сурово чеканит подруга, заставляя Богомолову еще сильнее застонать от безысходности. — Злата, я всегда думала, что в нашей дружбе проблемы в отношениях моя прерогатива, но ты побила все рекорды. В основном первые шаги в отношениях с Костей исходили от тебя, потому что ненаглядный твой по признакам с травмой отвергнутого. Он, как и в первый раз, будет до последнего тянуть разговор о ваших взаимоотношениях, чтобы не страдать от проигрыша. Ты со своей приобретенной травмой избегающего из-за него же, будешь пытаться дистанцироваться, потому что за два года привыкла быть самостоятельной и на кону стоит придуманная тобой война. Другой исход — страх от сближения и постоянные мысли, что Волкову ничего не стоит снова закончить отношения. Вот и будете как два созависимых, нуждающихся в терапии.

— Хочу вернуть свою жизнь, когда из проблем была тема для статьи и репетиция хора рано утром по субботам. — Злата расстраивается сильнее, понимая, что Дементьева попала в десятку.

— Наоборот хорошо, что парни больше оружие не толкают, а тебя Макаров не абьюзит. — Варя встает из-за стола, подзывает подругу рукой и идет к столу, резко разворачиваясь на каблуках. — Давай, не раскисай, справимся, как и всегда. Даю тебе пять минут прийти в себя и будем снимать контент.

Злата хватается за телефон, скачивает отправленные фотографии, не читая сообщения и отзываясь кратким "прости, суперволк, на спец-задании — помоги Варе и не доведи ее". Открывает свой профиль, быстро меняет аватарку на снимок, где смотрит в экран и широко улыбается. Затем создает новый пост, добавляя две фотографии и подписывая их "Ты научи меня любить и не терять свободу. Я не умею рядом плыть, не уходя под воду." **

***

Богомолова опирается на стойку, ожидая гостей Кораблева. Максим ушел в кабинет, оставив ее в одиночестве, что радовало. В наушниках играет подборка старых рок-песен от Волкова, напоминая лишний раз о возлюбленном. Злата закрывает глаза, опускает голову и старается справиться с мигренью. Таблеток никаких с собой не было, хотя ни одна бы и не помогла успокоить весь поток мыслей с зудящей болью. Девушка слышит едва уловимый звук стука сквозь музыку и замечает перед собой кулак. Резко выдергивает из ушей наушники и оглядывает посетителя.

— Прошлый проигрыш отрабатываешь? — усмехается друг Кораблева и наваливается двумя руками на стойку. — Хочешь скажу, что возьму тебя под свое крыло? Всех уничтожим в "Техасском холдеме".***

— Сегодня пас, у Макса опять все бармены поувольнялись. — Злата пожимает плечами и замечает спускающегося начальника.

— Макс, разбрасываешься кадрами и таких игроков заставляешь работать! Трудовую инспекцию надо на тебя наслать.

Богомолова заливается смехом и резко замолкает, когда Кораблев посылает друга, а потом обходит стойку и встает рядом, загоняя девушку в угол. Злата аккуратно поправляет волосы, чтобы не подать виду, что поймана врасплох. Начальник ничего не говорит, тянет руку к бутылке с водой и разворачивается спиной ко входу, опираясь поясницей на край столешницы.

— Что-то не так? — настороженно задает Богомолова, зеркалит позу собеседника и в противовес пытается сжечь парня взглядом.

— Ты какая-то другая, — Кораблев не отступает, бегает взглядом по лицу девушки, сглатывает и тянется поправить невидимку на волосах. — не могу понять, откуда такие мысли. Глаза горят и будто бы похожа на себя прошлую...

Злата опускает голову, усмехается и прячет руку в локонах. Причина вернувшегося блеска всего одна, и он успел столько приятного написать после публикации фотографий, что девушка, как раньше, прижала к вздымающийся груди телефон и восторженно завизжала. Кораблев не мог вызвать такой спектр эмоций, как бы не старался.

Максим коснулся холодными пальцами ее щеки, поднял за подбородок и остановил свой взгляд на губах. Богомолова не противится чужим прикосновениям, в ответ касается кончиками пальцев кадыка, оставаясь в победителях. Парень закатывает глаза от удовольствия и тянется вперед, но Злата, добавив огня, отворачивается и выбирается из ловушки.

— Не сейчас. — глухо проговаривает девушка, стараясь не показывать своего ликования от того, как в очередной раз окрутила Кораблева. — Выйду на улицу подышать, людей всё равно нет.

Без согласия Злата хватает телефон, рефлекторно надевает куртку в подсобке и выходит через черный ход. Прикладывается спиной к кирпичной кладке, открывает новую пачку Halls с колой и прячет в зубах сигарету. Играть в дружбу становилось тяжелее, потому что Максим всё больше пытался выбиться среди воздыхателей, но пока не мог преодолеть минусовой порог, в отличие от Кости. Вот у бывшего парня очки давно перевалили за тысячу.

От Вари приходит видео, на котором Волков сидел с книгой и тетрадью, привалившись к стене, с подписью "Ненаглядный твой учится". Злата бросает бычок и отрывается от стены, мгновенно набирая сообщение.

Злата Богомолова: В смысле учится?

Варвара Дементьева: Он тебе не говорил? Денис в выходные выдал, что Костя теперь у Грызли днем будет подрабатывать тренером. Сейчас курс проходит, чтобы получить какой-то базовый документ. Думала, ты знаешь.

Злата отключает диалог с подругой, переключаясь на другой. Волков, к счастью, был онлайн. Девушка начинает разъяренно нажимать на кнопки клавиатуры.

Злата Богомолова: Костя, какого черта? Зачем тебе вторая работа? Опять не будешь высыпаться!

Константин Волков: Спасибо за переживания, но мне нужны деньги. Варя доложила?

Злата Богомолова: Как же с тобой трудно! Когда выходные? Какой график?

Константин Волков: Хочешь предложить что-то? Угощаю)

Злата Богомолова: Волков, я волнуюсь, а ты всё сводишь к шуткам. Хватит! Хочу следить за тем, что успеваешь высыпаться, а то с таким графиком снова будешь мечтать врезаться куда-нибудь со всей дури.

Константин Волков: Солнце, не парься, справлюсь. Клянусь, что не мечтаю умереть.

Злата Богомолова: Знаю, как умеешь справляться) До последнего будешь тянуть, пока что-то не случится и не уничтожит тебя окончательно. Слабо сегодня ударила, в следующий раз стукну так, что мало не покажется. Надеюсь мозги на место встанут.

Константин Волков: Злата Богомолова, я буквально готов растечься лужицей и слечь с инфарктом от твоей заботы. Завтра с утра приду за своей дозой битья. Сейчас прости, солнце, работа зовет, но ты, конечно, можешь писать мне сообщения. Прочту всё по возможности.

Злата Богомолова: Попрошу Королёва тебе по голове постучать, он явно не откажется.

Константин Волков: Супер-девушка, нет никого лучше тебя.

Богомолова прижимает телефон к груди, потеряв весь свой разъяренный запал. Берет новую конфету и возвращается в зал. Друзья Кораблева активно что-то обсуждали, громко смеясь. Злата готовит кофе, выпивает его залпом и включается в работу. Ее навыки трюков и рядом не стояли с закадычными друзьями, но приятно было слышать от окружающих, что она молодец.

Богомолова мешает десятый фирменный "Демон" и находит нужное пиво, разливая его в стаканы. Один стакан случайно разбивается, девушка присаживается собирать осколки с мыслью "на счастье". Услышав, как к стойке кто-то подошел, встает в полный рост и натягивает сервисную дежурную улыбку, чтобы не упасть лицом в грязь.

— Чего ты здесь забыла? — сурово чеканит Кораблев-старший, и Злате не по себе от реакции.

— О чем вы? — Богомолова отшучивается, нервно ищет диктофон на телефоне и включает запись, переворачивая телефон в попытках не вызвать подозрений.

— Слушай, я сделал всё, чтобы твой парень вышел, отстань от моего сына. — грубо плюет мужчина и сжимает челюсть от злости. Наваливается вперед, и девушка сильнее прячет мобильник.

— Мы с вами договаривались о том, что ничего не скажу ему о нашем с вами договоре, а не о том, что исчезну. — Злата выпрямляет спину, придумывая, как справиться с противником в схватке. Максим от нее без ума, а значит не даст отцу ее обидеть.

— На вид милая, а на деле такая сука.

— Так раз я сука, давайте Максиму расскажу, как вы пытались его от грозящего срока спасти и угрожали расправой? Он явно выберет меня, а не вас. — Злата пытается противостоять своим спокойствием, хотя колени и подкашиваются.

— Уверена?

— Хотите прямо сейчас проверим? — Богомолова прячет телефон в кармане, хватает тряпку, чтобы вытереть руки, и нарочно бросает рабочее место, чтобы доказать свои намерения.

— Явно копаешь под всё и в блоге своем все разместишь?

— Если бы хотела, то разместила бы уже давно, но, как видите, свои обязанности по нашей сделке выполняю. — Злата притворно улыбается, поправляет локоны и встает напротив собеседника. Ей бы крайне не помешала поддержка со спины, потому что собеседник на две головы выше и куда сильнее. Уложить на лопатки не получиться, да и любой прием от Гризли бесполезен.

— Надо было кого-то умнее отправлять, чтобы их всех троих там положили. — в отместку кидает старший Кораблев.

Злата трясет головой, надеясь, что ей не показалось. Она не успевает переспросить, как рядом оказывается Максим, машинально обнимающий за плечи, и не позволяет довести диалог до точки кипения для получения новой информации.

— Всё в порядке? — обеспокоенно уточняет начальник, и Богомолова кивает несколько раз. Парень сильнее сжимает плечо, кажется оставляя там синяк, но девушка ничего не предпринимает.

— Уточнял у твоего бармена, какой алкоголь лучше стоит ставить на стол на юбилей. — крайне дружелюбно отвечает мужчина. — Злата любезно согласилась помочь.

— Кстати, — нерешительно начинает Максим, — хотел по-другому это сделать, но планирую, чтобы Злата сопровождала меня на твоем юбилее. — на слова младшего Кораблева девушка испуганно поднимает голову и ищет хоть какую-то насмешку, но у него влюбленный вид, как на зло. — Составишь компанию?

— Конечно! — Богомолова переводит взгляд на покосившегося от действий сына Кораблева и думает "шах и мат!".

Отец Максима уходит в сторону кабинета, и Злата расслабляется. Парень убирает руку и слегка приподнимает уголки губ. Богомолова возвращается за стойку, отключает диктофон и сохраняет запись.

— Уже заканчиваем, можешь прибираться. — напоследок говорит начальник и уходит к друзьям.

Богомолова открывает диалог с Юрием Александровичем, быстро печатает сообщение: "У нас подвижки в деле Кости. Прослушайте голосовое и заеду к вам завтра?" От мужчины тут же приходит ответ: "Злат, ну ты просто золото, буду в офисе с утра."

На дисплее час ночи, сил никаких. Девушка готовит новый кофе, машет на прощание друзьям Макса и хватается за тряпку. Кораблев спускается вместе с отцом, держа какую-то папку. Злата пытается не пялиться, старательно отмывая от разводов стол. Начальник обменивается рукопожатиями со своим стариком и подходит к стойке, ожидая подчиненную.

Всю дорогу до дома Злата пытается делать вид, что спит, чтобы не разговаривать. В особенности о новых фотографиях, на которых стояла реакция от Кораблева. С динамиков кажется играет успокаивающий джаз. Максим водит слишком спокойно, что раздражает девушку, потому что возлюбленный, пусть и безбашенный, но доезжал обычно за минут пятнадцать.

— До встречи. — Богомолова взвинчено выскакивает из машины, но не успевает закрыть дверь, как Кораблев за запястье хватает. — Что?

— Подожди, провожу до квартиры. — Максим свободной рукой пытается всё выключить, но Злата вырывается.

— Макс, оставь это, я живу в этом районе больше двух лет, и ничего не происходило.

Богомолова хлопает дверьми. У подъезда в голове рождается новое сравнение. Кораблев снова продул матч, отдавая первенство Волкову. Тот всегда провожал до дверей, не смотря на отказы, чтобы удостовериться, что ничего не произошло.

Злата привычно доезжает до своего этажа в мыслях, когда двери открываются, замечает ночного преследователя. Богомолова на стрессе подлетает, запрыгивает на спину и падает, не рассчитав силы. Однако обидчик без слов бьет в живот ногой и убегает к лестничным пролетам, оставляя девушку корчиться от боли.

— Злата, ты в порядке? — соседняя дверь открывается и к девушке подбегает Арина, сразу присаживаясь на корточки.

— Отчасти, — Богомолова скрипит зубами, сжимая челюсть со всей силы. Встает, оперевшись на соседку, — ключи в кармане.

Помощница открывает дверь, не говоря ничего на следы от ножа. Богомолова проходит в квартиру сама, пока соседка убежала в свою квартиру. Злата едва стягивает куртку, добирается до кухни, опираясь на предметы и держась за живот.

— Есть медикаменты? — взволнованно тараторит Арина и по указке тянется к верхней полке шкафа. Вытаскивает коробку со всеми таблетками и ставит на стол, выискивая что-то подходящее. — В логове подрабатываешь?

— Вышла на один день, помогаю во время форс-мажоров. — Богомолова с благодарностью принимает обезболивающее и запивает лекарство водой. Из темного коридора прибегает котенок и прыгает на колени хозяйки. — Повезло приехать и попасть под горячую руку психа. — зачем-то уточняет Злата, хотя Арина и не спрашивала.

— Позови Костю сторожить двери, — с усмешкой выдает собеседница и садится с другой стороны, — Волков тебя на той неделе несколько часов ждал у подъезда.

— Он тебе нравился?

Богомолова задает вопрос в лоб, видя, что застала врасплох. Пока Арина краснеет, Злата жалеет, что спросила. Это и так было очевидно.

— Давай честно, а как Костя может не нравиться? Ответственный, уверенный, всегда готовый помочь с починкой и тяжестями. Один раз предприняла попытку соблазнить, напилась в "Логове", а он до дома довез и у себя уложил в комнате. Вновь убедилась, что он идеальный. Второй раз сама помнишь. — Арина увела взгляд и запрокинула голову назад. — Главный враг женщины — другая женщина. Очень завидовала и не понимала, почему именно ты. Изучала соцсети, сравнивала с собой. А когда его посадили, поняла, что не смогла бы, как ты бороться и не реагировать на весь хейт. — соседка показывает указательный палец с кольцом. — Теперь почти жена, не переживай.

— Прости...

— За что тебе извиняться? Это мне нужно просить прощение, когда наговорила всякого из зависти.

— Всё понимаю. — Злата прижимает к себе котенка сильнее и встает налить стакан воды.

— Я увидела его первее, но это не имело значения, потому что он влюбился в тебя. — Арина встает из-за стола, ударяет ладонями по коленям и встает из-за стола. — Пойду, на работу рано вставать.

— Заходи на чай как-нибудь, столько живем на площадке вместе, а не общались.

— Заманчивое предложение, посмотрим!

Закрыв за соседкой дверь, Злата возвращается на кухню. Накладывает еду котенку, отыскивает в холодильнике последний йогурт и отвлекается на телефон. На экране висит новые сообщения от возлюбленного.

Константин Волков: Надеюсь, что спишь, а не работаешь. Обокрал Королёва на килограмм помидоров, заслужил) Привезу с утра вместе с ключами.

Константин Волков: Доброе утро, солнце!

— Пустим другого "Костика" с утра? — устало спрашивает девушка у котенка и выключает свет, чтобы отправиться спать.

Два года сплошной ночи без проблеска солнечного света.

*Трактат "Искусство войны" - Сунь Цзы

**Ёлка - Скучаю

***Техасский холдем - самая популярная разновидность покера