2 глава. Незнакомец
Сара
Неприятно мерцал свет сломанной лампочки. Вокруг то и дело метались полицейские, но никто не обращал внимания на нас. Каждый день тётя Клэр звонила им в отделение, но они мучали её ожиданием, ничего не говоря. Мы даже не знали, какой зверь напал на моих родителей.
- Мисс Кроуфорд? - спросил кто-то. Мы с тётей обе встрепенулись и офицеру пришлось добавить, - Сара Кроуфорд.
- Это я, - ответила я, поднимаясь с железной скамейки.
- Вы должны подписать согласие на вскрытие, чтобы мы могли продолжить следствие.
- Вскрытие? - вмешалась тётя, - Зачем это?
- Для более детального исследования смерти. Мистер и миссис Кроуфорд могли находиться под эффектом некоторых веществ из-за чего им пришлось сделать остановку.
- Мой брат и его жена никогда не употребляли ничего запрещённого! - повысила голос тётя. Я положила руку ей на плечо, слегка надавив, чтобы её успокоить.
- Может и так, но вскрытие поможет определить те детали, которые недоступны для нас сейчас. Это очень поможет следствию, - почти умолял полицейский. Честно говоря, для меня это уже не имело значения.
- Их убило дикое животное! - не унималась тётя, - Вы так сказали! Что тут ещё расследовать?! Я хочу похоронить тело моего брата и его жены и больше никогда не видеть вашего лица!
Полицейский выглядел до того усталым, что мне стало его жаль. Как часто ему приходится сталкиваться с недовольными людьми? Родственники погибших в скорби могут не осознавать как грубы к другим людям. Все вокруг кажутся виновными, а в особенности полицейские, которые клялись защищать их, но не смогли.
- Простите, но большего мы дать не можем. Я не должен вам говорить, но подобные случаи были зафиксированы по дороге из Джуно в Ситку. Мы хотим определить одно ли животное напало на людей и в таком случае передать дело в другие организации, которые занимаются убийством диких зверей.
- Хорошо, - опередила я следующее грубое высказывает тёти, - Я дам согласие.
Полицейский едва не подпрыгнул от радости. Он, видимо, не рассчитывал на быстрое согласие, но я больше не могла находиться в этом отделении и терпеть эту мигающую лампочку.
Нас провели в кабинет, меня усадили за стол, на котором уже лежал необходимый документ. На верхней части листа большими буквами было написано: СОГЛАСИЕ НА ВСКРЫТИЕ, а ниже значились имена Леонарда и Аманды Кроуфорд. Мне стало дурно, словно только сейчас пришло осознание об их смерти. Глаза заполонили слезы, и я силилась, чтобы не дать им стечь на бумагу. Быстро подписав лист, я поднялась со стула и поспешила за дверь.
- Клэр, вам тоже необходимо подписать, так как ваша племянница ещё несовершеннолетняя, - сказал офицер. Тётя с сомнением посмотрела на меня, и я одобряюще кивнула.
- Я выйду, попью воды, - предупредила я, пока она просматривала документы.
Я пробежала мимо кулера с водой в туалет и заперлась в кабинке, давая слезам волю. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать от боли, которая просто не помещалась внутри. Хотелось проделать дыру в теле и дать ей выйти из себя вместе с кровью. Я мечтала оказаться в той машине и с радостью отправилась бы в лапы дикого зверя, лишь бы не жить в мире, где нет моих мамы и папы.
- Сара? - позвала тётя, - Ты готова ехать?
Я быстро стёрла слезы с лица и открыла кабинку туалета. Тётя испуганно посмотрела на меня. Видимо, мне не удалось скрыть следы недавнего инцидента. Она не стала ничего говорить, просто подошла и крепко обняла меня. Мы простояли так ещё несколько минут, а потом отправились в машину.
Погода была пасмурная. Солнца не было видно со дня трагедии. Я прикрыла глаза, надеясь заснуть, чего уже долго не получалось сделать.
- Милая, может тебе прогуляться? Позови подружку, которая к тебе приходила. Она кажется милой девочкой, - предложила тётя, достав несколько купюр из своего кошелька и сунув мне, - Это хорошая идея, правда? Даже не думай отказываться. Нам нужно продолжать жить, как бы больно не было. Твои родители не позволили бы тебе так долго горевать.
- Их больше нет, - буркнул я, но тётя, кажется, ничего не услышала.
- Пора бы тебе вернуться в школу. Выпускной год, экзамены. Не время для того, чтобы лениться. И вообще, у меня есть для тебя хорошая новость. Надеюсь, что хорошая.
Клэр, положив кошелёк в сумочку, достала из неё бумаги. Я нехотя взяла их - от документов меня уже тошнило. Пробежала глазами по заголовку: СВИДЕТЕЛЬСТВО ОБ УСЫНОВЛЕНИИ (УДОЧЕРЕНИИ).
- Не может быть, - прошептала я, читая ниже: Сара Элизабет Кроуфорд усыновлен/удочерена Клариссой Кроуфорд.
- Я теперь твой законный опекун. Тебе недолго осталось быть несовершеннолетней, так что можешь не привыкать ко мне. Поживу пока с тобой, потом поступишь в колледж и уедешь.
- Как же твоя учёба? Ты ведь так хотела стать журналисткой, Клэр, - спросила я. Наверное, мне должно было стать радостно, но почему-то мною овладело чувство стыда. Я потеряла родителей, но и Клэр потеряла брата, а теперь я обрекла её на будущее без собственной карьеры.
- Я уже устроилась в местную газету. Платят немного, но нам хватит. Не волнуйся об этом.
Клэр остановилась у дома и вышла из машины, я последовала за ней к двери, но она прегородила мне дорогу.
- Время видела? Сейчас все твои сверстники гуляют и развлекаются, - упрекнула меня тётя, - Деньги есть, телефон с собой, вот теперь иди, гуляй. Дома быть до десяти. Ладно, уговорила, до одиннадцати.
- Дай мне хоть книжку взять! - возмутилась я.
- Кто берёт книгу на улицу, Сара? - закатила глаза Клэр и закрыла дверь перед моим лицом. Может мне и не так стыдно, как я думала сначала. Что мне теперь делать на улице, так ещё и до одиннадцати часов?
Я вытащила телефон, набирая номер Холли, но почему-то остановилась. Сейчас мне просто не выдержать попыток подруги поддержать меня. Я вставила в уши наушники, включила первую песню из плейлиста и побрела за дом в лес. Там было тихо и одиноко - именно то, чего мне хотелось. Ветки зеленых елей покрыло пушистым снегом. Густые кроны деревьев почти не пропускали света, окутывая меня темным куполом.
Всю жизнь прожив в Ситке, я знала лес лучше, чем город. Дома здесь окружали деревья, прямо по улицам могли пробежать лисы или волки. Люди здесь уважали зверей и никогда не вступали с ними в конфликты, потому было особенно странно нападение дикого животного.
Мои размышления прервал шорох в глубине леса. Я замерла и всмотрелась в темноту, высунув наушники из ушей.
- Кто здесь? - спросила я, делая шаг вперёд. Неудивительно, что никто мне не ответил, наверное маленький зверёк пробежал мимо, задев ветки.
Я обернулась, собираясь пойти назад, но врезалась в нечто большое и твёрдое. Я отпрыгнула назад и увидела перед собой высокого бледнокожего парня. На вид ему было около двадцати пяти. Светлые волосы неряшливыми волнами спадали до середины шеи, а глаза горели золотом. Он оглядывал меня, нахмурив брови.
- Элли, это ведь ты? - наконец спросил он, - Как такое возможно? Как ты выжила?
Все - от его вида до тона голоса - говорило о том, что ему здесь не место. Он словно сбежал из другой эпохи, параллельной вселенной.
- Вы наверное обознались, - неуверенно ответила я, - Меня зовут Сара.
- Я не понимаю... этого не может быть... - шепотом произнес он, подходя ближе. Он вытянул руку, едва не коснувшись моих волос, будто решил проверить не мерещусь ли я ему.
- Я не та, за кого вы меня приняли, - твёрдо ответила я, собираясь уходить. Этот парень был явно не в себе: кто в здравом уме будет пытаться потрогать совершенно неизвестного ему человека?
- Прошу меня извинить. Видимо я действительно ошибся, - его выражение лица стало холодным, и тогда я заметила в уголке его рта алый отпечаток.
- У вас кровь, - указала я.
Он рассеянно стёр отпечаток рукавом темно-синей кофты, продолжая следить за моими действиями. Странно, но я не ощущала от него угрозы, пусть он и вел себя крайне необычно. Если бы он хотел мне навредить, то не стоило и тянуть - мы были глубоко в лесу, так что мои крики никто бы не услышал. Даже наоборот, рядом с ним я впервые так надолго забыла о смерти родителей.
- Мне уже пора, - оповестила я нового знакомого. Было достаточно поздно, чтобы Клэр сжалилась и впустила меня в дом.
Я обернулась, чтобы указать ему на тропинку, но, вернувшись, никого не увидела. Он исчез также внезапно, как и появился, а мне оставалось только гадать не привиделся ли он мне.