☆ Глава 64
☆ Глава 64
Сяо Янь пригласила Чжоу Исюань поужинать в её любимом французском ресторане.
Сяо Янь вспомнила, как Исюань рассказывала, что Ли Цзин когда-то хотел купить этот ресторан для неё. Но так как шеф-повар заведения был одновременно его владельцем, он отказался, не желая работать на кого-то другого. Сделка не состоялась.
Сяо Янь завидовала Исюань. Какая же у неё лёгкая жизнь! - думала она. У неё был такой заботливый брат, который готов выполнить любое её желание. Несмотря на то, что семья Чжоу принадлежала к высшему обществу, их компании было далеко до масштабов бизнеса Ли Цзина. По сути, успех семьи Чжоу целиком зависел от поддержки Ли Цзина. Отец Исюань, Чжоу Цзан, был единственным братом матери Ли Цзина, Чжоу Вань, и, учитывая, что у Ли Шаовэня (отца Ли Цзина) не было братьев и сестёр, Чжоу оставались для Ли Цзина самыми близкими родственниками. Конечно, он не мог не помогать им.
- А Янь, извини за опоздание, сегодня были жуткие пробки, - извинилась Чжоу Исюань, приехав на полчаса позже назначенного времени. Она и правда не планировала задерживаться, но дорога была настолько загружена, что даже самый торопливый водитель не смог бы справиться быстрее.
Сяо Янь с натянутой улыбкой ответила:
- Ничего страшного, я сама только что пришла.
На самом деле, она уже изрядно устала от ожидания. Обычно это её ждут, а не наоборот. Если бы не желание выйти замуж за Ли Цзина, она бы ни за что не стала терпеть беззаботность и медлительность Исюань. Они всегда шли разными путями, и только благодаря хитрости Сяо Янь она могла подстраиваться под ритм Исюань. А та, в свою очередь, в своей наивности считала, что они действительно хорошо ладят.
- Вот и отлично, - с улыбкой ответила Исюань, не замечая формальности в словах Сяо Янь. Она искренне считала, что между ними нет места вежливым фразам - они ведь подруги.
Когда они сделали заказ, началась беседа.
- А Янь, как тебе работа в компании моего брата? Ты недавно упоминала, что устроилась туда. Как впечатления? - спросила Исюань, явно заинтригованная. Этот вопрос как раз совпадал с тем, что Сяо Янь хотела обсудить.
Она подумала, что это удачная возможность начать разговор.
Сяо Янь, говоря на эту тему, всё ещё чувствовала обиду на Чжоу Исюань. В прошлый раз она надеялась, что Исюань поможет ей наладить связи, но та отказалась. Хотя дело в итоге удалось уладить и без её помощи, осадок остался. *В критический момент она не принесла никакой пользы. Какой тогда смысл в такой подруге?*
- Всё хорошо. Коллеги в компании ко мне очень добры, - уверенно сказала Сяо Янь, зная, что её коммуникативные навыки всегда давали ей преимущество. Сейчас в компании, пожалуй, только Ли Цзин, Чжао Ли и Сяо Ишу не признавали её авторитета. Зато остальные, учитывая слухи о её «свадьбе» с Ли Цзином, всячески старались ей угодить. Даже Сюй Сыс больше не позволяла себе показывать ей своё недовольство.
- Но... - вдруг Сяо Янь смущённо опустила взгляд, как будто собиралась признаться в чём-то личном.
- Но что? - удивилась Чжоу Исюань, заметив редкое выражение на лице подруги. - Неужели наша великая мисс Сяо влюбилась? Роман на работе?
- Нет, - Сяо Янь слегка улыбнулась и чуть смущённо добавила: - Просто в компании ходят слухи про меня и Ли-гэ.
- Про тебя и моего брата? - переспросила Исюань, по-прежнему не понимая, о чём речь. - Что между вами может быть?
Сяо Янь едва заметно поджала губы, едва сдерживая раздражение. *Ну и тупица! Я же прямо намекаю. Разве по моему выражению лица непонятно, что речь о слухах? О чём ещё может идти речь?!*
- В последнее время в компании многие говорят, что я и Ли-гэ пара, - наконец проговорила она с преувеличенной стеснительностью. - Некоторые даже уверены, что мы собираемся сыграть свадьбу на День национального праздника. Что бы я ни говорила, мне никто не верит.
Чжоу Исюань замерла, а затем внезапно разразилась смехом:
- Хахахаха! Вот это забавно!
- Чего ты смеёшься? - Сяо Янь надулась, сделав вид, что обиделась. - Я в отчаянии из-за этих слухов. Они уже дошли до Ли-гэ. Как думаешь, он не начнёт меня ненавидеть из-за этого?
- Нет-нет! - ответила Чжоу Исюань, махнув рукой и сделав глоток воды. - Он сейчас в хорошем настроении, так что вряд ли будет обращать внимание на такие вещи. К тому же такие сплетни быстро исчезают.
- Почему ты так думаешь? - удивилась Сяо Янь. - У Ли-гэ что-то хорошее произошло? Компания заключила крупную сделку?
- Да нет, дело совсем не в этом. Хм... - Чжоу Исюань на мгновение задумалась, а затем, решив, что это уже не секрет, произнесла: - В общем, это скоро официально объявят, так что я могу тебе рассказать.
Услышав это, Сяо Янь насторожилась. Что за тайна?
- Ну, что там? Говори уже, а то я совсем ничего не понимаю, - спросила она с нетерпением.
- На самом деле, в тех слухах, о которых ты говоришь, есть доля правды, - загадочно начала Чжоу Исюань. Видно было, что она взволнована. Её брат, наконец, дождался своего счастливого момента.
Доля правды? - задумалась Сяо Янь, её глаза загорелись. Может быть...
Но её радость длилась недолго. Чжоу Исюань продолжила:
- Мой брат действительно собирается сыграть свадьбу на День национального праздника. Но в компании перепутали, с кем именно. Это не ты, а моя невестка.
Эти слова стали для Сяо Янь громом среди ясного неба. Она замерла, не в силах поверить в услышанное.
Ли Цзин собирается сыграть свадьбу с Сяо Ишу? Но Сяо Ишу - мужчина! Как они могут устроить свадьбу?
Почему они ждали так долго? Ведь они уже давно поженились, зачем проводить церемонию сейчас? И почему Ли Цзин хочет сделать это публично?
В голове Сяо Янь вихрем закрутились мысли. Она начала задумываться, не зря ли все её усилия были потрачены. Неужели всё, что я сделала, только помогло им?!
В глазах Сяо Янь Сяо Ишу был человеком с коварным умом. Она была уверена, что, услышав слухи о её связи с Ли Цзином, Сяо Ишу воспользовался этим, чтобы продвинуться в его офис и использовать слухи как предлог для того, чтобы уговорить Ли Цзина на свадьбу.
Сяо Янь сжала кулак так сильно, что её ногти почти впились в ладонь. Если свадьба Ли Цзина и Сяо Ишу станет официальной, её надежды окончательно рухнут.
- Почему они вдруг решили устроить свадьбу? Они ведь уже давно женаты. Почему не сделали этого сразу после получения свидетельства? - с отчаянием спросила она, надеясь найти зацепку, чтобы использовать её против Сяо Ишу.
- Тогда мой брат действительно хотел устроить свадьбу, но не мог, - вздохнула Чжоу Исюань, искренне сочувствуя своему кузену. - На самом деле это было секретом, но раз теперь их отношения стали официальными, то ничего страшного, если я расскажу.
Сяо Янь почувствовала, как её путаница в голове только усиливается:
- Я вообще ничего не понимаю. Что значит «теперь отношения стали официальными»?
- Да всё просто. Их отношения стали настоящими только недавно, - спокойно объяснила Исюань. - Раньше их брак был фиктивным. Они просто зарегистрировали его, но между ними ничего не было.
- Что?! - воскликнула Сяо Янь, её мир перевернулся с ног на голову. - Как это - фиктивный брак? Почему?!
- Чтобы справиться с той дрянью из семьи Фан, - фыркнула Чжоу Исюань, в очередной раз не скрывая своего презрения. - Когда Фан Куй, этот мерзавец, решил «отблагодарить» Ли Цзина за прошлое, он попытался заставить его стать зятем их семьи. К счастью, мой дядя был достаточно прозорлив. Как только он узнал, что этот старик болен, он понял, что дело плохо, и поспешил устроить брак для Ли Цзина. Так что брат выбрал моего кузена для фиктивного брака.
- Почему он выбрал Сяо Ишу?! Он же мужчина! - Сяо Янь буквально захлебнулась от возмущения. - Разве Ли Цзин не мог найти кого-то более подходящего? Разве Ли Шаовэнь не хотел видеть меня своей невесткой? Почему меня даже не рассматривали?!
Её гнев кипел. Фиктивный брак? Какой абсурд! Почему он не выбрал меня? Я была бы идеальной!
- Ха-ха-ха! - снова рассмеялась Чжоу Исюань. - Теперь, когда всё уже решено, я могу тебе рассказать, но смотри, не разболтай никому! Иначе мой брат точно будет в неловкой ситуации. Честно говоря, моя невестка была буквально обманута им.
- Что ты имеешь в виду? - удивлённо спросила Сяо Янь. - Что значит "обманута"?
Сегодня мой разум точно дал сбой. Большую часть того, что говорит Чжоу Исюань, я вообще не понимаю, - подумала она.
- С самого начала моя невестка совсем не любила моего брата. Это он безумно влюбился и гонялся за ней целых два года, но всё без толку. А потом как раз подвернулся случай с семьёй Фан. Ему нужно было найти кого-то для фиктивного брака, и он попросил мою невестку помочь, - наконец-то выговорившись, Чжоу Исюань почувствовала облегчение. - Но моя невестка сначала отказалась. Она говорила, что Ли Цзину лучше выбрать женщину для этой роли.
Сяо Янь кивнула. Это звучит логично. Даже для фиктивного брака лучше найти женщину.
- Но мой брат сказал, что он не может доверять другим. Что если эта женщина откажется разводиться или начнёт претендовать на семейное имущество? Разве можно позволить чужому человеку отхватить часть наследства Ли?
Сяо Янь почувствовала, как у неё сжалось сердце. Если бы на её месте была я, конечно, я бы не захотела разводиться. А что касается состояния семьи Ли, я бы точно потребовала свою долю.
- Он доверял только моей невестке. Хотя, наверное, дело даже не в доверии. Он думал, что если он и захочет его денег, то это хотя бы будет не так ужасно. Главное, чтобы он согласился выйти за него замуж, а остальное его не волновало! - Чжоу Исюань глубоко вздохнула, вспоминая прошлое. - Меня тогда это так тронуло! Он был настолько влюблён, что пошёл на всё, лишь бы добиться его Когда он, наконец, согласилась, у них был договор: брак на три года, после чего развод. Никаких интимных отношений, только формальность.
- И что, он действительно полгода жил как монах? Бедняга! - фыркнула она с лёгким сарказмом, но было видно, что её это развеселило.
Сяо Янь настолько была ошеломлена, что потеряла дар речи. Её прежние предположения оказались полностью ошибочными. Она думала, что это Сяо Ишу, используя хитрости, соблазнил Ли Цзина, а затем нашёл удачный момент, чтобы заставить его жениться. Но правда была совершенно противоположной: настоящий «ловкач» - это Ли Цзин. Это он придумал всё, чтобы уговорить Сяо Ишу на брак.
- ...Когда у них начались отношения? - с надеждой спросила Сяо Янь, молясь, чтобы её худшие опасения не подтвердились.
Чжоу Исюань задумалась на мгновение:
- Это было совсем недавно. Примерно дней десять назад.
Сяо Янь внутренне рухнула. Она только что подумала, что *лишь бы это не произошло из-за её действий*, но оказалось, что всё именно так.
- Представляешь, я даже не знаю, как моя невестка вдруг изменила своё мнение, но она неожиданно согласилась на отношения с моим братом. Теперь они такие счастливые, что просто глаз не отвести! - Чжоу Исюань с улыбкой добавила: - Ты бы видела, на днях они ещё приготовили красную фасоль для моей невестки. Я, к сожалению, пропустила этот момент, а так жаль!
Сяо Янь хотела кричать. Она понимала, что своими слишком откровенными действиями подтолкнула Сяо Ишу к сближению с Ли Цзином. Если бы она вела себя осторожнее, возможно, у неё всё ещё был бы шанс. Но теперь, когда слухи разлетелись по всей компании, она сама загнала себя в ловушку.
- Ли Цзин всегда считал, что тот факт, что они не устроили свадьбу сразу, был упущением. А теперь, когда они действительно вместе, он хочет найти подходящий момент, чтобы объявить об этом, - продолжила Чжоу Исюань и с улыбкой добавила: - Я обязательно пришлю тебе приглашение. Ты просто обязана прийти! Ли Цзин хочет устроить грандиозное торжество, чем больше гостей, тем лучше.
Сяо Янь мысленно умирала от злости. *После всего, через что я прошла, чем я занималась всё это время?!*
Тем временем официанты начали приносить заказанные блюда. Разговор постепенно перешёл на другие темы, и Чжоу Исюань, как обычно, начала рассказывать о каких-то новостях и сплетнях из интернета. Они с Сяо Янь часто обедали вместе, и их беседы обычно вращались вокруг таких тем.
Но в этот раз Сяо Янь была явно не в своей тарелке. Она всё время отвлекалась, размышляя о том, что ещё можно предпринять. На дворе уже был июль, оставалось всего три месяца. Она не знала, когда именно будет объявлена свадьба, но всё ещё надеялась, что у неё есть шанс всё изменить.
Когда ужин подходил к концу, Сяо Янь вдруг задала вопрос:
- А Ли Шаовэнь знал об этом с самого начала? Он не был против? - *Как такое возможно?* - подумала она. *Говорили ведь, что это фиктивный брак. Неужели он согласился на настоящую свадьбу? Раньше он выглядел таким довольным - это ведь было только на показ, верно?*
- Конечно, не был против, - ответила Чжоу Исюань с улыбкой. - Моя невестка такая замечательная, как он мог возражать? Узнав о свадьбе, он был очень рад.
- Но... - Сяо Янь замялась, явно собираясь сказать что-то неприятное.
- Но что? - удивилась Чжоу Исюань, уловив её недовольный тон.
- В последнее время мистер Сяо постоянно работает в кабинете Ли-гэ, и из-за этого у Ли-гэ сильно снизилась эффективность. Я беспокоюсь, что если так будет продолжаться, это повредит компании, - наконец решилась сказать Сяо Янь. Она сделала паузу, а затем добавила: - У меня нет ничего против мистера Сяо, но мне кажется, что такой выдающийся человек, как Ли-гэ, должен был бы жениться на женщине, которая могла бы поддержать его в бизнесе, родить наследника. Это было бы идеальным завершением. А мистер Сяо... он не только не помогает компании, но и, наоборот, отвлекает Ли-гэ. Ли Шаовэнь разве совсем не беспокоится об этом?
Это были её истинные мысли, которые она озвучила впервые. Конечно, обвинение в снижении продуктивности было ложью. На самом деле, Ли Цзин прекрасно справлялся со своей работой.
Чжоу Исюань отложила вилку, нахмурилась и внимательно посмотрела на Сяо Янь:
- А Янь, почему ты так думаешь? Ли-гэ добился всего сам, своим трудом. Ты действительно считаешь, что ему нужно вступать в брак по расчёту, чтобы поддерживать свой бизнес? У него достаточно способностей, чтобы не зависеть от других. Если он так успешен, разве он не заслужил права на свободу в личной жизни? Если он не сможет жениться на человеке, которого любит, зачем тогда ему все эти деньги? Жить с тем, кого он не любит, - это ведь не счастье.
- Я не это имела в виду, - поспешно оправдалась Сяо Янь. - Я... я просто думаю, что он заслуживает лучшего.
- Почему? - удивилась Чжоу Исюань. - Разве это не повод для радости? Это человек, которого он любит, с которым он счастлив. Он не променяет это ни на какие деньги. Мы все - и наша семья, и мой дядя - считаем, что самое главное, чтобы Ли-гэ был счастлив. А Янь, что с тобой сегодня? Ты такая странная. Ты ненавидишь моего брата?
- Нет... нет, что ты! - Сяо Янь неловко покачала головой, но затем решилась высказаться прямо. - Я просто думаю, что он этого не достоин.
- Что?! - Чжоу Исюань нахмурилась.
- Я считаю, что Ли-гэ в будущем пожалеет об этом. Вы, как его семья, должны думать о его будущем. Да, ему сейчас хорошо, но этот брак ничего не даёт ни компании, ни семье. Вы должны думать о будущем, а не...
- Стоп! - внезапно перебила её Чжоу Исюань, вскочив со стула. Её лицо было полным возмущения и почти слёз. - Перестань! Ли-гэ так долго был несчастен и только сейчас смог жениться на человеке, которого любит. Почему ты говоришь такое? Моя невестка - прекрасный человек. Да, он не богат, он обычный человек. Но ведь наша семья, как и семья Ли, тоже были обычными людьми несколько десятилетий назад!
Чжоу Исюань тяжело дышала, пытаясь справиться с эмоциями.
- А Янь, я всегда думала, что у нас схожие взгляды на жизнь. Но теперь я вижу, что ты так высокомерно относишься к людям! Брак - это не бизнес. Почему ты хочешь оценивать его по каким-то деловым критериям?
Она сделала паузу, словно собираясь с мыслями, а затем добавила:
- Если Ли-гэ не должен был жениться на моей невестке, то на ком тогда? На какой-нибудь знатной даме? На Фан Ювэй? На Чжао Цзяцзя? Или, может быть, на тебе?!
С этими словами её глаза расширились, как будто она вдруг поняла что-то важное:
- Подожди-ка... если судить по твоим словам, ты ведь сама была бы идеальной кандидатурой для нашей семьи! Даже мой дядя любит тебя. Неужели ты... - Она потрясённо уставилась на Сяо Янь. - Ты любишь Ли-гэ?!
- Я... - Сяо Янь не знала, что ответить. Сказать, что она любит Ли-гэ, означало признаться и открыть свои намерения. Но отрицать это означало лишить себя шанса. Она оказалась в ловушке между двумя выборами.
Глядя на поведение Сяо Янь, Чжоу Исюань почти не сомневалась - та действительно влюблена в Ли Цзина. У неё буквально закружилась голова от осознания этого. Она всегда считала Сяо Янь своей лучшей подругой, но даже не подозревала о её чувствах к своему брату.
Теперь, оглядываясь назад, Чжоу Исюань поняла, что знаки были очевидны. Когда они проводили время вместе, Сяо Янь часто спрашивала о Ли Цзине, при этом её интерес к самой Исюань всегда был поверхностным. А ещё этот её недавний предлог, чтобы устроиться работать в «Ли Групп». Теперь к этому добавились слухи в компании, которые Сяо Янь якобы пыталась опровергнуть, но ей никто не верил. *На самом деле она и не пыталась их опровергнуть, а наоборот, позволяла распространяться этим двусмысленным сплетням!*
Чем больше Чжоу Исюань размышляла, тем сильнее её охватывал ужас. *Неужели вся эта дружба была ложью?* Может, всё это время Сяо Янь использовала её только для того, чтобы приблизиться к Ли Цзину?
А теперь она, похоже, даже собирается стать разлучницей!
- Я ухожу! - резко заявила Чжоу Исюань, чувствуя, что ей нужно срочно остыть и привести мысли в порядок. Её переполняло разочарование и злость. Чжоу Исюань никогда не была человеком с покладистым характером, и если бы она осталась ещё хоть на минуту, то, вероятно, сорвалась бы и наговорила всего, что думала.
*Как же так получилось, что я дружила с таким лицемерным, амбициозным и низким человеком?* - подумала она, спешно покидая ресторан.
Сяо Янь растерялась. Да, у неё были свои мотивы, но сказанное ею вполне логично и наверняка нашло бы поддержку у других. Она действительно думала о благе компании Ли Групп. Однако она забыла, что Чжоу Исюань выросла в привилегированных условиях, словно принцесса в башне из слоновой кости. Она была вспыльчивой, но наивной и не переносила браки или чувства, построенные на корысти и расчёте.
Для Чжоу Исюань представление о браке, озвученное Сяо Янь, казалось отвратительным. Ей даже думать было неприятно, что Ли Цзин может провести всю жизнь с кем-то, кого он не любит. Она сама бы ни за что не согласилась на подобное.
- Исюань, выслушай меня! Я не это имела в виду, у меня и мысли плохой не было! - попыталась оправдаться Сяо Янь. Но Чжоу Исюань, красная от злости, уже выбежала из ресторана.
Сяо Янь бросилась за ней, но на выходе её остановил официант:
- Мисс, вы ещё не оплатили счёт.
Сяо Янь чуть не взорвалась от злости, но ей пришлось вернуться и расплатиться. Когда она вышла из ресторана, Чжоу Исюань уже села в машину и уехала.
Она тут же схватилась за телефон, но сколько бы раз она ни звонила, телефон Чжоу Исюань был выключен.
*Что же делать? А вдруг она вернётся и расскажет Ли Цзину о нашем разговоре?* - в панике думала Сяо Янь.
После некоторых раздумий она решила поехать к дому Чжоу Исюань. *Я хорошо умею говорить, смогу убедить эту наивную девчонку. Нужно только всё правильно объяснить.*
*Да, вот так и поступлю!* - успокаивая себя, подумала она.