☆ Глава 41
☆ Глава 41
Несмотря на то, что Сяо Ишу провёл весь день в самокритике, он всё-таки не смог сдержаться и в машине по дороге домой завёл разговор о Бай Хуэй.
- Сегодня кто-то приходил к тебе в компанию? - стараясь казаться спокойным, спросил он.
- Мм? - Ли Цзинь на секунду задумался. Сегодня он видел несколько важных гостей, поэтому не сразу вспомнил. Но спустя мгновение понял: - А, ты про Бай Хуэй?
- Да, - Сяо Ишу уставился на пейзаж за окном, избегая смотреть на Ли Цзиня. - Сегодня в офисе все только о ней и говорили.
Он чувствовал себя неловко. Ведь он не имел никакого права задавать такие вопросы.
Ли Цзинь, заметив это, тут же поспешил объясниться:
- Я сам не понимаю, зачем она пришла. Мы с ней всего один раз обедали. Ты же знаешь, она просто рекламирует нашу продукцию. Я даже не виделся с ней. Для меня она не более чем очередной подрядчик, а вовсе не важный гость.
Сяо Ишу с облегчением выдохнул, но вместе с тем стал ещё сильнее осуждать себя. Он чувствовал, что его собственнические чувства выходят за границы разумного.
Он вдруг слегка покраснел. Может, это всё из-за того, что произошло вчера вечером?
В этот момент Ли Цзинь неожиданно приблизился и прошептал ему на ухо:
- Сяо Шу, ты что, ревнуешь?
Поскольку Сяо Ишу никогда прежде не ревновал, Ли Цзинь не имел опыта в таких ситуациях. Но по текущим обстоятельствам это было единственное разумное объяснение. А от мысли о том, что Сяо Ишу может его ревновать, Ли Цзинь ощутил всплеск радости.
- Что? Н-нет! - Сяо Ишу покраснел до корней волос, начал нервничать и чувствовать себя совершенно неуклюже. В голове у него царил хаос. *Какая ревность? Как я могу ревновать? Это просто моя отвратительная собственническая натура.*
Ли Цзинь тихо рассмеялся:
- Хорошо-хорошо, не ревнуешь, значит, не ревнуешь.
Отрицание Сяо Ишу совсем не расстроило его. По жестам и выражению лица Ли Цзинь был почти уверен, что угадал, просто Сяо Ишу не хотел это признать. Подумав об этом, Ли Цзинь неожиданно почувствовал благодарность к Бай Хуэй. Она невольно помогла ему.
- Конечно, не ревную!
- Хорошо, не ревнуешь.
- Ты вообще слушаешь, что я говорю?
- Конечно, слушаю. Разве нет?
...
Двое вернулись домой, продолжая вести ничего не значащий разговор. Подойдя к главному дому с улыбками, они заметили, что атмосфера в гостиной выглядела напряжённой.
Фан Ювэй сидела в одиночестве на одном из кресел, напротив неё на диване - Чжоу Исянь и Ся Янь. Ся Янь сидела прямо, как подобает воспитанной даме, а вот остальные две явно уже успели поспорить - они выглядели взволнованными и слегка запыхавшимися. Чжоу Исянь чувствовала себя слегка ущемлённой, ведь Ли Шаовэнь напомнил, что Фан Ювэй «ещё пригодится», и выгонять её нельзя. Поэтому в споре она вынуждена была следить за своими словами, чтобы не перегнуть палку.
Фан Ювэй и Чжоу Исянь были знакомы Сяо Ишу, но Ся Янь он видел впервые. Повернувшись к Ли Цзиню, он спросил:
- У нас опять гости?
Ли Цзинь нахмурился. Каждый раз, когда его двоюродная сестра сталкивалась с Фан Ювэй, это превращалось в скандал. Без споров дело просто не обходилось. Неужели это его отец позвал её сюда? Теперь дом точно станет ещё «веселее».
Тем временем все три женщины заметили Ли Цзиня и Сяо Ишу, когда те вошли в дом. Фан Ювэй и Ся Янь сразу встали, чтобы поприветствовать Ли Цзиня.
Но прежде чем они успели заговорить, Чжоу Исянь уже бросилась к ним с сияющей улыбкой:
- Брат Ацзинь! Брат Сяо! Вы вернулись!
Она быстро подбежала к ним и, взяв Сяо Ишу за рукав, добавила:
- Брат Сяо, в этот раз я привезла для тебя подарок! Позже обязательно покажу.
- Хорошо, - кивнул Сяо Ишу, чувствуя, как его начинают дёргать брови. Он находил её милой и энергичной, и это ему нравилось. Однако её привычка называть его *«братом Сяо»*... ну, это явно было неуместно.
*Брат? С каких это пор я стал её братом?* Он уже не раз пытался её переубедить, но она всё равно упорно продолжала так его называть.
Тем временем Фан Ювэй и Ся Янь, наконец, получили возможность поприветствовать Ли Цзиня. Обе дружелюбно обратились к нему:
- Ли-даге.
Что касается Сяо Ишу, Фан Ювэй сделала вид, что его просто нет, ведь их недавний разговор оставил у неё неприятный осадок. А Ся Янь не стала приветствовать его, так как не была с ним знакома.
- Добрый день, мисс Ся, - Ли Цзинь вежливо кивнул и улыбнулся ей. Он знал Ся Янь только благодаря её отцу, Ся Цзиньпэну, с которым вёл дела. Они с Ся Янь встречались всего пару раз на семейных собраниях, и разговор обычно ограничивался приветствием.
*Судя по её манерам, она действительно образцовая леди высшего общества. Было бы неплохо, если бы моя сестра научилась чему-нибудь у такой подруги. Это могло бы успокоить её безудержный характер.*
Ся Янь с лёгкой улыбкой посмотрела на Ли Цзиня. Каждый раз при встрече с ним она немного нервничала. Этот мужчина был воплощением её детской мечты: идеальный принц, достойный такой же идеальной женщины, как она сама.
Её полный нежности взгляд остался незамеченным Ли Цзинем. В подобных вопросах он был удивительно медлителен. Если бы Сяо Ишу посмотрел на него так, он бы сразу это понял. Но к Ся Янь у него не было никакого интереса, и он просто не придавал её взглядам значения, словно был слеп.
Чжоу Исянь, такая же недогадливая, как её кузен, тоже не заметила эмоций Ся Янь. Если бы она поняла, что её подруга испытывает к Ли Цзиню романтические чувства, она давно бы догадалась о её истинных мотивах.
Но Сяо Ишу и Фан Ювэй были куда наблюдательнее. Оба заметили, что в глазах Ся Янь светилось восхищение. Было очевидно, что она питает чувства к Ли Цзиню.
Фан Ювэй мысленно начала жаловаться на Ся Янь. В пылу ссоры с Чжоу Исянь она совсем забыла, что Ся Янь тоже претендует на внимание Ли Цзиня. Репутация Ся Янь была практически безупречной, она была красивой и из хорошей семьи. Фан Ювэй почувствовала, что в лице такой соперницы её шансы падают.
Ей даже захотелось сделать саркастическое замечание о том, что Ли Цзинь уже "занят" и Ся Янь зря тратит свои усилия. Но в последний момент она передумала. Раз Ли Цзинь не заметил взглядов Ся Янь, то лучше промолчать. Если он поймёт, что такая девушка, как Ся Янь, испытывает к нему интерес, это может привлечь его внимание. Фан Ювэй знала, что Ся Янь обладает всем, чего не хватает ей самой, и это было её слабым местом.
Сяо Ишу почувствовал лёгкий укол в сердце. У него было такое же ощущение и раньше, когда в компании обсуждали Бай Хуэй. Тогда объяснение Ли Цзиня его успокоило, но сейчас это чувство вернулось.
*Неужели я действительно ревную?*
*Может, я... влюбился в Ли Цзиня?*
- Сяо Шу, я познакомлю тебя, - сказал Ли Цзинь, собираясь представить Сяо Ишу, но заметил, что тот вдруг задумался. - Сяо Шу?
- А? Что? - Сяо Ишу вернулся к реальности. - Что ты сказал?
- Всё в порядке? Ты не заболел? - Ли Цзинь насторожился, заметив румянец на лице Сяо Ишу. - Лицо какое-то красное. Это не простуда вернулась?
- Нет-нет, всё нормально, - поспешил заверить Сяо Ишу, чувствуя себя неловко из-за того, что отвлёкся. Чтобы не вызывать подозрений, он на ходу придумал оправдание. - Просто немного проголодался.
- Ты... - Ли Цзинь улыбнулся. - Ну ладно. Главное, что не заболел. Давай я тебя познакомлю.
- Хорошо.
Ли Цзинь повернулся к Ся Янь и сделал жест в её сторону:
- Это мисс Ся Янь, подруга Исянь.
Затем он с улыбкой указал на Сяо Ишу:
- А это Сяо Ишу. Думаю, мисс Ся и так знает, кто он.
Ли Цзинь редко имел возможность официально представить своего партнёра посторонним, поэтому он чувствовал лёгкую гордость и внутреннее удовлетворение. Ему очень хотелось рассказать всему миру, что он женат.
- Мисс Ся, приятно познакомиться.
- Господин Сяо, взаимно.
Приветствие получилось сухим и формальным. Сяо Ишу не мог сказать, что испытывал неприязнь к Ся Янь, но и симпатии она у него не вызывала. Это смущало его самого, ведь он понимал, что такие мысли необоснованны.
Тем не менее, что-то в её взгляде его отталкивало. Она смотрела на Ли Цзиня с явным восхищением, слишком самоуверенно, а на него - с неким сомнением, как будто её глаза говорили: *Как такой, как ты, может быть рядом с таким потрясающим человеком, как Ли Цзинь?*
Хотя Ся Янь не произнесла ни слова, Сяо Ишу ощущал её скрытое осуждение. От этих мыслей он почувствовал вину. *Почему я так плохо о ней думаю? Она ведь ничего такого не сделала...*
Ся Янь за несколько секунд внимательно изучила Сяо Ишу и вынесла свой вердикт: *обычный*.
Его черты лица были мягкими и приятными, тело стройное, кожа и волосы выглядели ухоженными. Одет он был тоже вполне прилично, что создавало общее впечатление спокойного, уравновешенного человека. Но ничего впечатляющего. Людей с более яркой внешностью она могла бы перечислить бесконечно.
К тому же, согласно информации, которую она получила от Чжоу Исянь, Сяо Ишу не обладал особыми талантами. Он был абсолютно обычным человеком с обычной работой и привычками, ничем не примечательным.
Ся Янь не могла понять, почему Ли Цзинь выбрал именно его. Это казалось совершенно нелогичным. Единственное объяснение, которое она могла придумать, - Сяо Ишу, вероятно, обладает какими-то особыми навыками в том, как привлекать людей и удерживать их внимание.
На этом её мнение совпало с точкой зрения Фан Ювэй. Ни Ся Янь, ни Фан Ювэй не могли найти другого объяснения.
*Какой же трудный соперник...* - думала Ся Янь. Она могла с лёгкостью превосходить в чём угодно, но в плане "искусства соблазнения" ей явно не хватало опыта. От этой мысли она начала немного нервничать.
- Брат Ацзинь, - вдруг шепнула Чжоу Исянь, подойдя поближе к Ли Цзиню. - Ты уже добился своего? - Её голос был настолько тихим, что только он мог её услышать.
- Девчонка, что ты за чушь несёшь? - Ли Цзинь махнул рукой, притворно ругаясь, но с улыбкой. - Иди-ка проверь, готов ли ужин. Твой братец Сяо умирает с голоду.
- Слушаюсь! - выкрикнула Чжоу Исянь и снова умчалась прочь, как вихрь. Ли Цзинь только покачал головой, глядя ей вслед.
Сяо Ишу тем временем стоял рядом с мрачным видом. *Если Исянь называет меня «братцем», это ещё куда ни шло. Но ты-то зачем подхватываешь? Разве это подходящее обращение для взрослого мужчины?!*
Ли Цзинь обратился к Фан Ювэй и Ся Янь с улыбкой:
- Вы пока присаживайтесь. Продолжим разговор за ужином.
Затем он взял Сяо Ишу за руку и повёл его наверх:
- Я всё-таки волнуюсь. Давай измерим температуру. Боюсь, как бы простуда не вернулась. Ты весь красный.
- Я правда в порядке, - лицо Сяо Ишу стало ещё краснее. С тех пор как вчера Ли Цзинь начал демонстративно проявлять свои чувства на глазах у всех, он чувствовал себя крайне неловко.
- Лучше всё-таки измерить температуру, иначе я буду волноваться.
- Ладно, ладно, - вздохнул Сяо Ишу, смирившись.
Фан Ювэй смотрела им вслед с обидой. *Да сколько можно? Сколько можно выставлять свои отношения напоказ?* Вчера она уже пыталась посеять раздор между ними, заявив Ли Цзиню, что Сяо Ишу его не любит. Но её попытка провалилась, и между ними ничего не изменилось. Это казалось просто невероятным.
*Значит, этот Сяо - настоящий манипулятор,* - подумала она с раздражением. - *Настолько хитрый, что даже смог уладить всё с Ли Цзинем после моего вмешательства. Трудный соперник. Моя тактика просто не идёт в сравнение с его уловками. С ним я явно проигрываю.*
Ся Янь же смотрела на происходящее с более холодным расчётом. Она отличалась от прямолинейной и наивной Фан Ювэй. Все знали, что у Фан Ювэй есть чувства к Ли Цзиню, но всем также было ясно, что семья Ли никогда не примет союз с семьёй Фан. Все эти надежды - лишь мечты семьи Фан, которые стали поводом для насмешек.
*Я не такая, как она,* - размышляла Ся Янь. *Это был правильный шаг - приехать сюда и увидеть всё своими глазами.*
Она понимала, что Ли Цзинь был невероятно заботливым и внимательным к Сяо Ишу. Даже услышав это от Чжоу Исянь, ей трудно было поверить. Но реальность оказалась ещё более шокирующей, чем её рассказы.
*Похоже, мне нужно всё хорошенько продумать...* - глаза Ся Янь слегка потемнели от раздумий.