41
«Возвращайся на Драконий Камень». Вот что сказал ей Джон. Но только когда Визерион вылетел из дыма и битвы, Санса задалась вопросом, как, во имя Семи Адов, она должна была выполнить этот приказ?
Все, что привело ее к тому, что она оказалась верхом на Визерионе, было совсем не запланировано. Она увидела, как дракон летит обратно в окно комнаты Арьи, и просто почувствовала внутри себя что-то, побуждающее ее ехать на нем. Она не могла объяснить себе, когда это произошло, просто это было правильно.
То же самое чувство, которое дало ей смелость сразиться с Визерионом, когда он приземлился, и взобраться на него, должно быть, было тем же самым, что вело дракона в битву. И теперь оно вело их к Драконьему Камню.
Вид острова принес огромное облегчение сердцу Сансы. В тот момент, когда Визерион взлетел, она была в ужасе. Даже зная, что битва с Эуроном окончена, перспектива безопасного места для отдыха и восстановления казалась ей небесной.
Ревя, спускаясь, Визерион, казалось, думал о том же. «Еще немного, мальчик», - проворковала Санса, словно Призрак или Лохматый Пес, но все еще очень испуганная. Она погладила чешую между его шипами. «Почти там», хотя это предназначалось для нее самой.
Визерион заулюлюкал, крик был тише. Он понял это?
Санса предположила, что да. Это заставило ее улыбнуться.
Вскоре под ней возвышался Драконий Камень. Глядя на него сверху вниз с драконьей спины, Санса извлекла совершенно новый уровень признательности за чудеса мира. С неба было иное величие, которым не обладал ни один другой замок Вестероса, который она когда-либо видела. Неудивительно, что Таргариены чувствовали себя выше правил людей или богов, даже с ущербом, нанесенным Эуроном.
Когда мимолетное благоговение прошло, увидела толпу людей, собирающуюся у ворот замка. «Там, внизу», - сказала она, - «спусти меня вниз, пожалуйста!» Визерион проворчал что-то, прежде чем медленно спикировать вниз.
С грохотом он приземлился в пятидесяти футах от толпы, на лицах которой застыло ошеломленное выражение. «Ну, никаких догадок, почему», - подумала она про себя. Она и сама была немало удивлена, когда к ней пришел Визерион, и безумием всего этого, учитывая, что в ней не было ни капли драконьей крови, но у Сансы до сих пор не было времени поразмыслить обо всем.
Санса поспешно осторожно слезла со спины Визериона. Как только ее ноги коснулись земли, она глубоко вздохнула, радуясь, что больше не находится в ужасающем волнении от... сделала несколько шагов к толпе людей, но затем силы тут же покинули ее, и она упала на спину, морально истощенная только что пережитой ночью.
«Моя леди!» Лорд Варис быстро бросился ей на помощь. «С вами все в порядке?»
«Да», - сказала она, глубоко дыша, - «Я вернулась с битвы у Дрифтмарка. Эурон мертв».
Хотя сторонники Таргариенов испытали облегчение, оно было приглушенным. В основном от шока. «Что стало с Дейенерис?» - спросил лорд Варис, первым пришедший в себя.
Санса остановилась. «Она была привязана к мачте корабля, как и флаги. Джон пошел спасать ее, но Визерион увел меня с поля боя, прежде чем я успел увидеть, что произошло». Варис оглянулся на лорда Тириона, стоявшего с женщиной в темно-красных одеждах. Санса поняла, что эта женщина была Красной Жрицей, которая служила Станнису Баратеону, о которой она слышала. Джон отпустил ее в Черном Замке до того, как она прибыла, но она не могла вспомнить ее имени.
«Если битва будет выиграна, - сказал Тирион, - то в течение часа к нам прилетит ворон».
Красная Женщина спокойно улыбнулась, приближаясь к Сансе, изучая ее. Казалось, она вот-вот заплачет от радости. Затем ее глаза устремились к дымящемуся горизонту: «Я чувствую, что молитва была услышана этой ночью. Мы увидим ее снова». Ее взгляд метнулся к Визериону, а затем к Сансе, и ухмылка заиграла в уголках ее губ, прежде чем она повернулась на каблуках и направилась к замку.
Взглянув на янтарный глаз Визериона, Санса вздохнула. Чувствуя, как ее плечи опускаются, когда напряжение покидает их. Было что-то в этих глазах, когда они смотрели на нее, что напомнило ей о Леди. некий уровень понимания между их взглядами.
Тирион подошел к ним, но не отрывал глаз от бронзового дракона. «Я думаю, что говорю от имени всех нас, когда говорю... Семь Адов».
Санса невольно рассмеялась.
Затем Визерион расправил крылья и взмыл обратно в небо, с ревом устремляясь к заливу.
Глаза Тириона то и дело поглядывали на дракона и Сансу. «Я уверен, что за тем, как ты... справился с этим, стоит какая-то история». Та, которую мы все очень хотим услышать.
«Есть, но он довольно короткий», - пожала она плечами, когда Варис повел ее к входу в замок. «Я увидела его из Красного замка, и меня охватило это чувство. Каким-то образом я просто знала, что должна что-то с ним сделать. И я это сделала». Она почувствовала легкое сжатие на своей руке, где ее держал Варис.
«Значит ли это, что теперь ты его всадник? И без капли валирийской крови?» Его тон был насмешливым, не враждебным, но и слегка завистливым.
Поджав губы, Санса оглянулась на Визериона, куда он летел. «Возможно, это было только на одну ночь, чтобы помочь спасти моего друга. Но даже так, это был тот еще опыт».
Варис посмотрел на нее, его обычное спокойствие и собранность отсутствовали. Его глаза были полны чего-то похожего на шок и благоговение. «Я бы не стал хоронить эту надежду прямо сейчас, моя леди», - тихо сказал он.
Санса задавалась вопросом, что заставило его так предположить, но прежде чем она успела спросить, заговорил Тирион.
"Учитывая, что битва выиграна, я ожидаю многого от этого последствия впереди. Поскольку обе фракции Дома Таргариенов объединяются ради одной цели, напряженность, возникшая всего несколько дней назад, уже начала ослабевать". Санса улыбнулась ему, когда она и остальные вошли в замок Драконий Камень через большие двери. "Скажи мне, если Визерион действительно выбрал тебя, каковы шансы, что мои благосклонности, выпрашиваемые на протяжении наших лет, могут быть возвращены в качестве пассажира на небо?"
Санса подавила смешок. «Я думаю, все зависит от того, любит ли он тебя, Тирион.
«Ну, я освободил его и Рейегаля от цепей... хотя, полагаю, позволив мне уйти без единой искры на моей коже, они отплатили за эту услугу». Он преувеличенно выразил скорбь. «Некоторым мечтам суждено остаться неисполненными».
«Такова природа некоторых снов, оставаться всего лишь снами...» - раздался снаружи рев Визериона как раз перед тем, как за ними закрылись двери. «Или проявляться способами, которые ты и представить себе не мог».
«А я думал, что умею обращаться со словами», - ответил Тирион. «Истории будут цитировать ваши многочисленные афоризмы, леди Старк. Вы станете любимой фигурой для поколений... Если, конечно, мир не кончится».
Нахмуривание пробежало по ее лицу. Небольшое, незаметное, но глубокое для нее. Здесь это была любимая фигура, но в прошлом Джона ее и близко не было. Истории писал победитель, но, судя по тому, что она видела, все стремительно рушилось еще до возвращения Короля Ночи.
Правители, которые сеяли раздор, даже не желая этого, всегда осуждались потомками. Визерис I пришел на ум, и его правление было процветающим. В отличие от моего.
«Я не стала ею», - это заставило Сансу выпрямиться.
Горячая ванна ждала ее в предоставленных ей гостевых покоях, и, позволив кипящей воде смыть боль и скованность ее суставов и мышц, оставив кожу чистой и мягкой, Санса поняла, насколько она устала и голодна. Она провела всю ночь без сна ради битвы, но она также была беспокойной. Горячая еда быстро исправила это, и к тому времени, как она закончила, один из слуг замка сообщил ей, Тириону и Варису о свитке с вороном из дома Мартеллов.
Служанка передала свиток лорду Варису, считая, что он был единственным среди них, кто действительно был частью совета Дейенерис. Паук размотал свиток, и у него вырвался вздох облегчения. «Войска Дорна спасли леди Миссандею от железнорожденных на островах Ведьм. Она сейчас на пути сюда».
«Я боялся худшего для нее», - прокомментировал Тирион, - «но мне любопытно, почему дорнийцы пришли сражаться вместе с нашими войсками. Я думал, шепотом говорили, что они были в гневе из-за потери Элларии». Взгляд обратился к Варису.
«Так и было. Но, как мы только что услышали, это были корабли Мартеллов. Мои пташки рассказали мне, что принц Манфри уединился в Солнечном Копье после смерти Дорана и Тристана».
«А теперь, когда Эллария и ее кровожадность мертвы», - добавил Тирион, - «ему больше не придется бояться выходить за пределы дома своей семьи. Независимо от его мотивов, спасение Миссандеи принесет ему большую благосклонность».
Санса отложила вилку и нож. «В битве также участвовали дорнийские корабли. Они прибыли позже и помогли нам одержать победу, прежде чем Дрогон убил Эурона».
«Тогда, похоже, их дни безделья закончились», - прокомментировал Варис, вставая со своего места. «Простите, но я должен попытаться найти шепотки об этих делах». Сложив руки в рукава, Варис поклонился Тириону, а затем Сансе. Он удерживал взгляд Сансы еще несколько секунд, сдерживая ухмылку, но его глаза говорили о его чувствах. Он знал что-то, чего не знали они. Что он замышлял?
«Есть ли что-то, чего я не знаю?» - открыто спросила Санса после того, как Варис вышел из комнаты.
«Я могу себе представить десятки тысяч вещей», - сказал Тирион, отпивая вино. «Тебе нужно знать все, чтобы ответить «нет» на это...»
Санса закатила глаза. «А ты совсем отвык от своих шуток».
«Это потому, что вина у меня не было так долго». Тирион поставил чашу и откинулся на спинку стула. «Я видел его в странной постоянной компании с леди Мелисандрой. Не знаю, что это, но между ними произошло что-то, что сняло его отвращение к тем, кого он когда-то открыто считал фанатиками».
"Хм..." С теплой едой в животе, к ней начало приходить облегчение, как и усталость от всего. "Я собираюсь немного отдохнуть. Может быть, когда проснусь, я смогу лучше думать об этом". Столько всего крутилось в ее голове с тех пор, как она вернулась, столько вопросов и забот. Но теперь она, наконец, начала терять счет и еще больше желать отдыха.
По пути в свои покои Санса заметила леди Мелисандру и лорда Вариса, стоящих вместе и наблюдающих за несколькими слугами замка, несущими что-то похожее на большую занавеску или, может быть, ковер. Оба наблюдали с явным восторгом на лицах.
*************
После битвы последовало суровое дело. Яра заняла свое место королевы Железных островов, казнив худших из тех, кто был верен Эурону, и заслужила уважение и остальных, показав, что их великий король был не более чем прославленным моряком, а не лидером. После победы она возглавила уборку и спасение тех, кто выжил, и того, что осталось от битвы, даже когда столбы дыма продолжали подниматься в небо от тонущих в море кораблей.
Но Джон не принимал в этом участия.
Ни на одном корабле не было мейстеров, которые могли бы помочь. Даже если бы они были, Джон не позволил бы никому из них приблизиться к Дейенерис. Мейстеры были полезны, но бесполезны в эту ночь. Такому, как Лювин, разрешили бы, но мейстер Лювин был очень похож на Неда Старка, один человек из десяти тысяч. У флота было несколько судов с запасами лекарств в ожидании после битвы, и хотя Дрифтмарк был близко, этого было недостаточно. Слишком много времени ушло бы на то, чтобы доставить раненых к целителям, поэтому им пришлось доставить целителей к ним. Но никаких мейстеров, только люди без цепи, которые знали целительство. Он доверял этим людям не больше, чем Барбри Дастин.
Джону не нужен был мейстер. Годы изгнания он провел в качестве смотрителя Вольного Народа, изучая многие из их методов исцеления и медицины. Можно подумать, что у них их нет, но тысячи лет в зиме были не простой жизнью. Они могли научить его многим вещам, которые мейстеры сочли бы нелепыми.
Каюта Джона на его флагманском корабле была отдана Дейенерис, его кровать была идеально сделана для ее лечения. Он заботился о ней так нежно и бережно, как и положено о ком-либо. Не имея никакой служанки, Джон был тем, кто переодел Дейенерис из ее рваной одежды в теплое платье и осмотрел на предмет травм. Сейчас было не время для формальностей.
Используя чистые тряпки и воду, он вымыл ее и смыл грязь и кровь с ее тела, которые не смыл океан. Были времена, когда Дейенерис вздрагивала во сне, когда он мыл синяк. Это заставило его вздрогнуть от беспокойства, но он продолжил, закончив с ее прекрасными волосами, смыв из них всю соль до последней капли.
На ее теле было много синяков с головы до ног, но ничего серьезного. Джону принесли сушеную красную траву. Большинство мужчин жевали ее ради некоторого удовлетворяющего освобождения и вкуса, который они получали от нее, но ее истинное предназначение было упущено.
Джон работал без отдыха, чтобы приготовить раствор, необходимый для удаления синяков, используя множество инструментов, к которым он никогда не прикасался в своей первой жизни в этом возрасте. Люди приходили и уходили, он не отказывал никому в посещении ее, пока он одобрял.
Другие приходили и уходили, некоторые, чтобы увидеть его, как сир Давос и его Королевская гвардия, другие, чтобы увидеть Дейенерис, как Серый Червь и сир Джорах. Но Джон так и не ушел. Ему потребовалась вся ночь, чтобы приготовить и нанести лекарство на синяки. Это займет всего несколько часов, но синяки и боль, которые у них были, исчезнут.
Джон закончил свои процедуры, и в каюте стало немного прохладно. Он укрыл Дейенерис самыми теплыми мехами и наконец нашел момент, чтобы вздохнуть. Он не спал двое суток, но не мог найти никакого желания спать.
Он встал на колени у постели Дейенерис, наблюдая, как она мирно отдыхает, и все еще беспокоясь, что он мог что-то упустить. Он потянулся к ее руке, нежно сжав ее и поглаживая большим пальцем круги по ее костяшкам.
Все время, пока он был рядом с ней, в его голове крутилась одна и та же мысль, которую он моргал столько раз за день.
«Спас ли я ее?» Дейенерис была жива, но могли ли они все измениться? Соберет ли Бог Смерти то, что ему причитается? Будет ли милосердие в конце судьбы? Теперь, когда Бран исчез из виду, он был предоставлен самому себе. Но он не чувствовал себя одиноким, не тогда, когда был с Дейенерис.
**********
Она снова оказалась в Красном Замке, в разрушенной структуре того, что когда-то было великолепным дворцом, построенным ее предками. Это было в точности как ее последний сон, когда она была здесь, включая видение ее болезненного я... ее будущего.
Дейенерис подошла к призраку, и когда они оказались лицом к лицу, ее будущее было единственным из них, кто улыбнулся.
Руины Красного замка постепенно начали превращаться в пыль на ветру, возвращаясь в то строение, которым оно было до гибели, которую она однажды навлекла на него.
«Спасибо», - сказала видение Дейенерис с согревающей сердце улыбкой. Она повернулась спиной и ушла, а Дейенерис почувствовала, что просыпается. Последнее, что она увидела, было то, как ее видение протянуло руку, и тень ребенка, радостно бегущего к ней.
Глаза Дейенерис распахнулись. Она почувствовала влажные полосы слез на щеках и приветливое тепло на руке. Она лежала в теплой постели в каюте корабля. На ее теле были повязки с густыми мазями там, где у нее были синяки. Но она чувствовала себя прекрасно, вне огня и воды.
Тепло ее руки не было от мягких мехов, покрывающих ее. Простым поворотом щеки она увидела Джона, спящего у ее кровати, держащего ее руку в своей.
Он так и не ушел. Она не знала, как она это узнала, но она это сделала. Сев, она проверила свои повязки и обнаружила, что ее синяки почти сошли. Она оставила их еще на некоторое время.
Она наклонилась к Джону и поцеловала его в щеку. Она осторожно вытащила свою руку из его руки и встала с кровати. Часть ее хотела разбудить его, но другая часть думала дать ему поспать. Он выглядел таким уставшим.
Она нашла плащ с меховой мантией, чтобы надеть его, это был плащ Джона. Такой теплый и пах им, когда она его надевала. Она плотно закуталась в него, наслаждаясь теплом.
Босиком она вышла на палубу. На улице было не так много людей, но все остановились, увидев, как она вышла. Утреннее солнце поднималось над восточным горизонтом, образуя идеальную форму круга, покоящегося на поверхности океана.
Она подошла к перилам правого борта и посмотрела на огромный флот и остатки битвы. Тела плавали в воде, к сожалению, она стала свидетелем того, как акула ужасно схватила одно и утащила его в темные глубины. Среди кораблей железнорожденных с цветами Эурона она увидела много людей, повешенных на гике грот-мачты. Сначала она подумала, что это дело рук Эурона, но она бы не проснулась от Джона рядом с ней, если бы это было так. Мало того, Железный флот запятнал паруса красными глазами кракена. Теперь у Яры и Теона был их настоящий флот.
Они победили. Они победили Эурона и обеспечили будущую династию дома Грейджоев в свою пользу. И теперь дом Таргариенов был без своих временных врагов, отвлекающих от более великого врага. Но для Дейенерис это казалось таким сюрреалистичным. Трон, столкновение армий на поле или в океане... Это было все, что она делала в последние годы с тех пор, как вышла из огня со своими драконами. Все, о чем она думала, все, к чему она стремилась.
Оглядев обстановку вокруг, она увидела сира Джораха, быстро приближавшегося к ней.
«Кхалиси», - приветствовал он ее с глазами, полными облегчения, и мягкими объятиями, которые она была так рада получить. «Я знал, что ты вернешься к нам».
Дейенерис держала его дольше, чем обычно. После всего, что случилось, она чувствовала, что ей нужно быть с теми, кого она любит больше всего, сейчас больше, чем когда-либо. «Все остальные в порядке?»
«Насколько это возможно», - сказал ей Джорах. «А как насчет тебя?»
«Я не знаю», - сказала Дейенерис почти дрожащим голосом. Она наконец проснулась от кошмара, но ужасные вещи, которые произошли, были реальны. Весь ужас, смерть. Слабый вздох сорвался с ее губ, и Джорах смог предсказать, что она собиралась сказать.
«Это не твоя вина, Дейенерис», - пылко сказал он. «Это была темная магия в действии. Ты была не более чем марионеткой в руках хозяина».
«Джорах...» Чувство слишком сильно давило на нее. «Именно из-за своего страха я смогла стать такой. Я сбежала из города в ловушку Эурона, я позволила боли тех видений завладеть мной... Я потерпела неудачу».
Джорах нежно взял ее руки в свои и поцеловал в суставы пальцев. "Ты все еще жива, Дейенерис. И пока это так, ты не потерпела неудачу. Завтра будет новый день, и то, как ты решишь вести себя дальше, определит, правдивы ли твои слова или нет. После всего, что я видел о тебе, я знаю, что ты можешь доказать свою неправоту". Он нежно улыбнулся ей, успокаивающее чувство побудило ее нежно обнять его. Ее верный рыцарь, несмотря ни на что.
«Тогда что мне делать сегодня, пока я жду завтра?» - спросила она.
«Кхалиси, сейчас сумерки, а не рассвет».
Дейенерис посмотрела на горизонт и действительно увидела закат и последние лучи солнца, отбрасываемые на нижнюю часть облаков.
Какая ирония, поняла она. Она думала, что это восход солнца на западе.
«Но если прислушаться к твоим словам, - продолжал Джорах, - возможно, пришло время вам с Эйегоном встретиться лицом к лицу, не думая о троне, войнах или титулах». Он кивнул ей и ушел.
Снова взглянув на последний свет дня, Дейенерис задумалась, хватит ли у нее смелости. Она видела жизнь, которая закончилась предательством для них обоих. Она ослепила себя безумием и разбила сердце Джона сильнее, чем мог вынести любой другой мужчина. Как кто-то мог все еще любить такого монстра?
«Я буду любить тебя всегда».
Эти слова несли в себе ту же честность и правду, которые было больно произносить, как и в Драконьем Логове, когда он отказался от нейтралитета Серсее. Он ненавидит лгать...
Но что, если она не сможет быть тем, чего он заслуживает? Что, если она снова разобьет ему сердце?
Сделав вдох, она решила, что больше некуда этого избегать. Завтра все будет улажено, вместе или порознь. Она пошла обратно в коридоры корабля, пока не оказалась перед дверью.
Дейенерис трижды постучала в деревянную дверь. Она не была уверена, зачем она это сделала, она могла бы просто войти. Но так ей показалось правильнее. А почему, она не знала.
Прошло несколько секунд, но она услышала неловкость пробуждающегося мужчины, который почти в легкой панике вскочил на ноги. Это заставило ее улыбнуться совсем немного, достаточно, чтобы улыбка не исчезла, когда она услышала, как он дошел до двери.
Дверь распахнулась, и Джон стоял там, и на его лице не было ничего, кроме беспокойства. Его дыхание сбивалось, а губы дергались, как будто он должен был что-то сказать, но он был потерян для своих слов.
Дейенерис посмотрела на него и медленно вошла в комнату. Она положила свою руку на его, обнаружив, что они все еще теплые, и закрыла дверь, оставив их наедине.
«Ты когда-нибудь уходил?» - тихо спросила она.
Он ответил, слегка покачав головой. «Ни разу».
Она пошатнулась. «Ты вернулся за мной», - сказала Дейенерис. «Почему? Потому что я твой родственник? Потому что так было правильно? Потому что твоя вина привела тебя сюда? Или потому что...»
«Я люблю тебя», - наконец сказал Джон, и его слова затронули струны сердца Дейенерис.
«Ты обещал, что не будешь мне лгать».
Джон подошел к ней, их лица разделяло всего лишь фут. «Я никогда не буду, ни с тобой, ни с кем-либо еще». В своей манере раздеваться, с взъерошенными после сна волосами и нестриженной бородой, он выглядел естественно. Все стены рухнули. «Ложь себе была одной из величайших ошибок, которые я совершил за две жизни. Когда я с тобой, мир не существует. Трон, имя, ничего. Когда я был без тебя, я больше ничего не чувствовал».
«Тогда почему ты держался от меня подальше? Скажи мне».
Вот оно снова. Она уже видела это выражение на нем, начиная с того момента, когда они впервые стали свидетелями друг друга на неудавшейся аудиенции. В тот момент Дейенерис посчитала это слабостью, только узнав Джона, она предположила, что он просто был ошеломлен первой встречей со своими родственниками Таргариенами. Но теперь она знает правду.
Но она ждала, что он заговорит... что он наконец и сделал. «Я рассказал тебе, как мы встретились... в первый раз».
Вина. Это была вина, его собственная совесть и душа, разрывающие его на части за принятые им решения. Величайшая из агоний.
«Встреча со мной, пребывание со мной... если бы ты не сделал ничего из этого, все могло бы быть иначе в первый раз. Ты мог бы принять корону, объединить Вестерос и все равно спасти нас. Вместо этого ты потерял своих друзей, своих драконов и себя».
«Я не виню тебя, Джон...» Ей пришлось потратить немного времени, чтобы полностью отпустить боль, которую она чувствовала, увидев такое воспоминание. Ее сон, который она видела во сне, видела шрам на груди своего видения и эту тень в конце.
«Я виню себя. Каждый проклятый день, и я не мог ослабить себя достаточно, чтобы покончить со всем этим». Он повернулся к ней, и, должно быть, увидел ужас, написанный на лице Дейенерис, поэтому замолчал. «Я боялся, что это случится снова. Мне было больно видеть тебя каждую минуту и заставлять себя сдерживаться, но больше никогда. Я вернулся за тобой. Не за Вестеросом, не за Винтерфеллом или Старками, только за тобой, потому что мир без твоей любви - ужасное место».
Эти слова, они сломали ее. Вынужденная быть стойкой, решительной и свирепой, какой Визерис никогда не был, плотина прорвалась, и Дейенерис почувствовала, как по ее щекам текут теплые слезы. Та же маленькая девочка, которую выставили на улицу, но теперь она стала женщиной. Рыдающая над разрушенной тканью своей семьи. О том, кем она стала для Джона, и о том, кем стала ее любовь.
Столкнувшись с ее горем, Джон сделал то, что она знала. Бросился к ней, крепко обнял ее, не жалея себя. «Дэни...»
«Я тебя не заслуживаю», - пробормотала она. «Я ничего этого не заслуживаю».
«Не говори об этом... ты тот, кого я выбрала, тот, кого я любила больше, чем могла любить кого-либо».
«И посмотри, что случилось». Это был мир, который она никогда не испытывала, не как Джон. Образы его видения были оторваны от собственных воспоминаний Дейенерис, но в каком-то смысле это было хуже. Она никогда по-настоящему не узнает, почему впала в безумие. Почему все, кто был ей дорог, предали ее. «Я больше ни в чем не могу быть уверена... Тирион, Варис... оба мои верные советники. Миссандея и Санса...» Было ли это мучением Джона, которое действительно ощущалось хуже всего, или это была женщина, с которой она подружилась, о которой заботилась? Было ли это то, что она видела лед в ее голосе и ненависть в ее глазах, направленных на саму Дейенерис, что потрясло ее больше всего.
Было и то, и другое.
«А что, если ты права? А что, если они были правы, ненавидя меня, и это сейчас - просто отрицание с их стороны?» Ее голос упал до шепота. «А что, если я - Безумная Королева?»
«Я не позволю этому случиться. Я выступлю против всей армии Мертвецов в одиночку, если это потребуется».
«Санса...»
«Она тоже не позволит». Возникло колебание, но затем он поцеловал ее в лоб. Это было чудесно, волна спокойствия прошла по ней. «Я вернулась за тобой, чтобы спасти тебя, и это, как оказалось, может изменить и ее путь».
Глубоко вздохнув, Дейенерис посмотрела на него. «Ты не думал, что ее можно искупить?»
Он поджал губы. «Иногда я не позволял себе верить, что она была такой. Но это потому, что я не понимал, я никогда не пытался понять до сих пор».
«Что она любит тебя?» - Дейенерис положила голову ему на лоб. «Тебя легко любить, Джон Сноу, и это прекрасно, когда мы можем это делать».
Он вздохнул. «Я думал, что смогу устоять перед тобой, отпустить тебя ради всего наилучшего, но я не могу». Ее сердце сжалось.
«Ты не единственный с таким чувством». Она фыркнула и покачала головой. «Я увидела проблеск того, какой прекрасной может быть жизнь с тобой. Но как ты думаешь, мы сможем ее прожить?»
Наклонившись, чтобы коснуться ее щеки, улыбка Джона просто сияла. «Нет лучшего места, чтобы начать, чем сейчас».
Смогла ли она устоять? Нет, Дейенерис не могла. Сломившись, она обхватила пальцами его затылок и притянула Джона к губам. Поцелуй, который быстро стал жарким. Одна его рука легла на ее поясницу, другая в ее волосы, запутывая их. Языки сражались, даже танцевали.
Дрого, его поцелуи были доминирующими, подавляющими ее.
Даарио, он был дерзким, пытался подразнить.
Но Джон казался просто отчаянным. Голодным по ней, нуждающимся в ней как в воде для жаждущего человека. У Дейенерис больше не было сомнений, что она наконец-то вернулась домой.
С рвением она сняла с него тунику, но тут же вспомнила о чем-то, что заставило ее нахмуриться и вздохнуть в печали. Медленно Дейенерис провела пальцами по шраму на его сердце. Это был лишь один из многих, почти как символ страданий, которые он перенес в своей жизни.
Дейенерис ничего не сказала, просто наклонилась вперед, чтобы поцеловать его в сердце. «Я люблю тебя», - пробормотала она.
Его голос дрогнул. «Я тоже тебя люблю, Дэни».
Вскоре она почувствовала, как его пальцы подняли ее подбородок. Решив не позволять ничему другому встать на ее пути, зная, что это было то, что нужно им обоим, Дейенерис сбросила с себя плащ, который носила, а затем лямки ночной рубашки. Позволяя ткани скользить по ее коже и нежно обнажая себя, она впитывала взгляд в его глазах, трансформировавшихся от боли в самое восторженное желание при виде ее.
Это заставило Дейенерис почувствовать себя самой красивой женщиной в мире. Джон потянулся, чтобы развязать завязки брюк, но она остановила его. «Позволь мне». Прости Дейенерис, если она была немного более быстрой с его собственной одеждой. Ловко выдергивая узлы, спуская брюки вниз по ногам, а затем и нижнее белье.
Вместе они стояли, но глаза встретились. Дейенерис думала, что ее сердце будет биться, как молот по наковальне, но это было не так. Оно тихо трепетало. Все было спокойно и правильно, как и должно было быть.
Они врезались друг в друга, тела слились в едином порыве, а губы целовались. Это он потянул ее на кровать? Она толкнула его и упала следом? В своем тумане Дейенерис не могла быть уверена, но результат был тот же. Она верхом на его бедрах, рот Джона пылал на ее коже
Он любил ее годами и на протяжении двух жизней. Дейенерис захныкала, отталкиваясь от него, ее руки запутались в его волосах. «Я здесь, Джон».
В другой раз можно было бы исследовать. Прямо сейчас Дейенерис нужно было почувствовать его. Узнать, каково это - быть его женщиной. Его королевой. Его любовью.
«Ты мне нужен», - выдохнула она, наклоняясь. Пальцы обвились вокруг Джона, направляя его член к ее пульсирующему теплу. «Я никогда не хочу возвращаться». С этими словами Дейенерис опустилась на него, и ее мир загорелся, заставив ее закрыть глаза от волны чувств, окутывающих ее.
Нет, она не закроет глаза. Она откинула голову назад и посмотрела в глаза своего возлюбленного, своей судьбы.
Любовь проявляется в глазах.
Дейенерис внезапно приподнялась. Она положила руки ему на грудь и улыбнулась. «Позволь мне взглянуть на тебя», - ее слова были мягкими, как и взгляд, который они держали друг на друге. Она почувствовала, что это знакомо, и, словно всплыло давно забытое воспоминание, она поняла, что они уже смотрели друг на друга раньше, зная, что им суждено быть вместе. Ее улыбка стала шире. «Ты мой, а я твоя».
«Всегда», - прошептал Джон.
Медленно она начала приятный темп. Их глаза встретились, когда она обнаружила, что не может оторваться от него, только продолжая качаться быстрее. Взяв то, что она хотела, отдавая то, что она с наибольшей любовью отдавала этому мужчине, который спас ее.
Как долго они были в этом? Простой обмен, ее прыжки и его подъемы ей навстречу. Самые непристойные звуки из их тел и гортаней, усилия Джона, разрушающие любые попытки любого другого мужчины пощекотать ее воображение. Дрого, Даарио... любой другой, никто не мог сравниться с Джоном, ее племянником. Только он, только он всегда.
Он был ее величайшим завоеванием и достижением. Он стоил больше, чем проклятый Железный Трон.
Когда они перевалились через борт, задыхаясь и подтягиваясь к нему в страстном поцелуе, Дейенерис почувствовала, будто летит. Как будто она была драконом, а не всадником. Чувство, которое длилось долго с тех пор, как она сжалась вокруг него, прежде чем они перевернулись на бок.
Вместе с любовью и жизнью Джон дал ей и надежду.
Под ней, поглаживая щеку со всем обожанием в мире, Дейенерис почувствовала себя безупречной в глазах Джона, пьянящее чувство, и внезапно Джон начал смеяться. Мягкий смешок перешел в радостные смешки. Те, которые начали вибрировать на месте. Дейенерис моргнула, все еще улыбаясь, но смущенно наклонив голову.
Его улыбка была заразительной. «Наш первый раз в моем прошлом тоже был на корабле».
Губы Дейенерис изогнулись в соблазнительной улыбке, вспоминая видение, которое она увидела. «И как... это произошло?»
Он погладил ее щеку большим пальцем. «Мы впервые отправлялись на север. Я... давно хотел этого и, наконец, постучался в дверь твоей каюты».
Настала очередь Дейенерис ухмыльнуться, как легкомысленная молодая девушка, которой она и была, беззаботная и безумно влюбленная. «Кажется, я знала достаточно, чтобы ждать тебя». Она играла с его волосами. «Скажи, это ты раздел меня, Эйгон Таргариен?»
«Это был очень радостный момент для меня». Но затем его выражение стало грустным. «Долгое время это приносило мне боль, очень горько-сладкую». Он поцеловал ее, и Дейенерис почувствовала, что задыхается. «Больше нет».
«Давай создадим для тебя больше счастливых воспоминаний, любовь моя». Дейенерис наклонилась вперед и возобновила поцелуй, не сопротивляясь, когда Джон развернул ее.
Она не чувствовала ничего, кроме восторга после этого. Все в мире казалось ей идеальным всего на одну ночь. Тепло тела ее возлюбленного рядом с ней было идеальным, и она никогда не чувствовала себя такой невесомой в своем сердце и душе, как будто все ее существо было самим светом, сжигающим печаль, сомнения и все темные вещи внутри нее.
************
Весь Винтерфелл молчал, когда Рикон вернулся в стены. Он не был уверен, почему. Он ожидал большого переполоха, десятков людей, которые набросятся на него, спрашивая, какой же он дурак, что убежал, унижая его за глупость и многое другое. Но ничего не произошло. Или, скорее, несколько человек собирались сделать все это, но остановились и держались на расстоянии. Он не знал почему. Он смотрел вперед, куда хотел пойти, и не удостоил никого вторым взглядом.
Он пробрался в замок, в Большой зал, как будто он и не убегал вовсе. Он сел за главный стол и стал ждать, пока те, кого он ожидал, войдут в комнату.
Бриенна вкатила Брана внутрь, но он заставил ее посадить его с другими лордами, предоставив Рикону весь стол. Вошел лорд Рид, не жалея любезностей другим лордам за свой приезд, чтобы сохранить настроение, и, наконец, леди Барбри, которая была слегка красноватого оттенка, но, увидев, как тихо, она успокоилась и села на свое место.
Когда все собрались, Рикон спокойно заговорил. «Я понимаю, что поступил крайне глупо. За это я извиняюсь и надеюсь, что смогу исправить любой причиненный мной ущерб. Однако время, проведенное в одиночестве, дало мне много пищи для размышлений, и я принял решение». Он выпрямился и посмотрел вперед на всех, кто был перед ним. «Последние несколько лет дважды разорвали Север на части, и очевидно, что люди не оправились от боли утраты. А теперь они еще и боятся того, что ждет нас всех. Мертвецов, настоящего холода и неизвестно чего еще. Я отказываюсь позволять этому страху гноиться в моем доме. Если мы позволим ему, мы замерзнем и ослабеем, когда должны быть сильнее всех. Поэтому, чтобы бороться с этим, я заявляю, что в полнолуние возвращения нашего короля домой мы должны отпраздновать начало нового праздника на Севере, праздника жизни, любви и надежды. Ночь, когда мы найдем время вспомнить, за что мы сражаемся, ради чего мы стремимся жить. Не ради золота, земли или славы. Семья, любовь, тепло, друзья и мир... это будет сделано. Это мое последнее слово по этому вопросу».
«Да!» Лорд Форрестер кивнул и стукнул по столу, к нему присоединились многие другие, включая Подрика, Лианну и Брана.
Рикон поднял руку. «Итак, лорд Рид был настолько любезен, что сообщил мне о событиях, которые я пропустил в своем отъезде, но новости о нападениях с... как его звали еще раз?»
«Эурон, мой господин», - напомнил лорд Рид.
«Верно. Эурон Грейджой напал на Королеву Драконов, но все было... не так, как мы слышали по дороге. Она была пленницей или его союзницей? Слухи никогда не совпадали».
«Она была его пленницей», - сказал Бран, - «но это не было делом рук Эурона. Король Ночи использовал свои силы через Эурона, чтобы завладеть ее разумом и ее драконами. Я смог освободить их от его контроля». В последнем предложении звучали нотки траура. «Битва выиграна, и Эурон мертв».
«А как же Дейенерис Таргариен?» - заговорил лорд Амбер. «Чачий город был почти уничтожен, прежде чем король Эйгон натравил на нее своего дракона. Она все еще собирается поджать хвост и вернуться в Эссос или снова обратить взоры на Вестерос с двумя драконами?»
«Один», - поправил Бран с ухмылкой. «Теперь есть третий всадник, и нам не нужно беспокоиться о Дейенерис. Я более чем уверен, что она присоединится к нам против мертвецов».
«Подожди», - прервал Рикон, «у другого дракона теперь есть всадник? Теперь в этом замешан еще один Таргариен?»
Бран покачал головой. «Это Санса».
В долю секунды спокойствие и терпение Большого зала сменилось шквалом волнения и удивления. Голос самого Рикона заглушили мужчины и женщины, которые вскрикнули от этой новости.
«Тихо!» Рикон стукнул кулаком по столу, заставив замолчать всех лордов и леди. «Повтори это, Бран».
Бран ухмылялся им всем, явно наслаждаясь впечатлением от новостей. «Санса теперь наездница Визериона». Новость потрясла всех до тишины. «Она летала и сражалась вместе в битве».
«Как это возможно?» - спросил лорд Мандерли. «Старки никогда не смешивали кровь с валирийским домом до короля Эйгона, и Талли тоже!»
«В прошлом были всадники драконов, которые не были валирийцами. Важна не кровь, а связь. Нам не о чем беспокоиться. Все встает на свои места, как и должно было быть».
«Что ты имеешь в виду?» - спросила Лианна.
«Это долгая история, и рассказывать ее мне не под силу. Не волнуйтесь, миледи. Когда Джон вернется с Сансой, все станет ясно. Обещаю».
Остальные лорды переглянулись, либо сомневаясь, либо не понимая, что им следует чувствовать.
«Ну, я верю в это», - сказал Рикон, привлекая всеобщее внимание. «И я верю в Джона достаточно, чтобы у нас не было войны с Королевой Драконов».
«Конечно, нет», - добавил Бран, - «он любит ее. И она любит его».
«Хорошо», - быстро сказал Рикон, стремясь закрыть любой пробел для возражений или вопросов. «Тогда ты прав. Нам не о чем беспокоиться, кроме зимы и войны. Давайте все сделаем все возможное, чтобы быть готовыми к обоим, но не за счет истощения себя, когда нам нужно быть сильными».
Северный двор разошелся, и лишь несколько человек остались в зале небольшими группами, обсуждая между собой другие вопросы.
Бриенна и Подрик подошли к Рикону, везя с собой Брана. «Вы в порядке, мой господин?» - спросила Бриенна.
«Да. Мне легче укротить лес, чем быть лордом. Но я извиняюсь за то, что причинил столько беспокойства».
Бриенна слегка улыбнулась. "Рикон, я надеюсь, ты знаешь, что я не просто твой меч и учитель. Если тебе нужен совет или просто кто-то, с кем можно поговорить, мой долг и привилегия быть здесь для тебя".
Рикон кивнул ей и Подрику, прежде чем повернуться к Брану. «Ты уверен, что все будет хорошо?»
«Увидишь», - сказал Бран, ухмыляясь той доброй улыбкой, которую дарят, когда узнают что-то, чего не знают другие, - «когда они придут сюда, ты поймешь». Улыбка померкла, и Бран выглядел пристыженным. «Мне жаль, что я игнорировал тебя, Рикон. Это уже второй раз, когда я не справился как брат».
«Что было первым?» - спросил Рикон.
«Оставляю тебя. Если бы ты пошёл с нами, ты мог бы отправиться в Чёрный Замок и быть с Джоном, где угодно, только не в темнице...»
«Бран, заткнись. Все было так, а теперь вот так. Давай просто простим и забудем, ладно?»
Бран улыбнулся. «Я как-нибудь тебе это отомщу. Моя работа в прицеле уже сделана. Все ответы на загадки найдены, и теперь я могу сосредоточиться на том, чтобы помогать тебе, а не сидеть весь день у дерева-сердца».
Почему его брат был таким неопределенным? «Какие загадки? Это как-то связано с Джоном?» Его брат только приподнял бровь, обдумывая ответ.
«И да, и нет. Ты поймешь, когда он вернется».
«Когда он вернется», - Рикон скрестил руки на груди, - «и почему ты не можешь мне сказать?»
Бран снова улыбается той же понимающей улыбкой. «Как мне однажды сказали, словами не передать всей тяжести происходящего. Как только вы это увидите, вы будете рады, что подождали. Обещаю».
Рикон почти хотел схватить брата за воротник и выбить из него ответы, но неважно. Если Бран сказал, что это будет такой хороший сюрприз, то очень хорошо. Иначе его ждала бы еще одна подлая выходка. "Мне следовало остаться в лесу".
Краем глаза Рикон заметил, что кто-то сидит одна за столиками на том же месте, где она была с тех пор, как все собрались по его возвращении. Комок начал образовываться в горле Рикона, когда его взгляд встретился с взглядом леди Барбри. Этот ее холодный взгляд всегда был таким сильным, но сейчас в нем что-то изменилось.
«Простите», - Рикон поднялся со своего места и почти осторожно приблизился к своему смотрителю.
Между ними повисла тяжелая тишина, и если бы упала булавка, это было бы похоже на звон молота по наковальне.
Губы Барбри открылись, и Рикон мысленно приготовился к лекции и разочарованию. Он ожидал, что это произойдет, и он заслужил это, но, по крайней мере, он встретил это лицом к лицу, а не избегал, как чертов трус.
«Мне жаль, Рикон».
Он моргнул. Он правильно расслышал?
«Когда я помогла Лианне стать той Леди, в которой она нуждалась, мне стало легче. Но я не думала осознавать, что ты сильно отличаешься. Тебе нужен кто-то, кто понимает тебя так, как я понимала ее. Я не знала, кем я должна быть для тебя, и я потерпела неудачу».
«Я бы не сказал, что ты потерпел неудачу», - ответил Рикон, - «просто, возможно, ты такой же, как и все остальные, когда дело касается всего происходящего. Нам просто нужен день, чтобы перевести дух, вот и все. А мне в лесу досталось больше, чем мне положено, так что теперь твоя очередь отдохнуть. Мне еще много работы».
Настроение между ними все еще было шатким, но Барбри кивнул. «Как прикажете, мой Лорд».
************
Вечерний морской бриз наконец-то очистился от запаха дыма и смерти от разрушения Драконьего Камня и битвы у Дрифтмарка. Снова холодный запах океана вдыхался через окна замка. А с падающим снегом все было идеально для небольшого количества пряного меда, подогретого до теплого пара.
Тирион потягивал свой напиток, позволяя теплу наполнить его тело, а напитку нежно касаться его, как хорошему любовнику, пока он сидел у очага в Палате Расписного Стола. По какой-то причине все чувствовалось так, будто вот-вот изменится... и все же все будет по-прежнему. Ему было трудно объяснить это, если он мог бы выразить это словами. Лучшим способом, которым он мог бы это сделать, было бы то, что он чувствовал, что он наконец-то может снова стать самим собой.
Услышав шарканье сапог по каменному полу, Тирион обернулся и увидел, как к нему шагает брат, снова одетый в позолоченные доспехи королевской гвардии Эйгона. «Ты хорошо моешься», - сказал он, приподняв бровь и снова глядя на огонь очага.
Джейме пожал плечами, теперь щеголяя аккуратно подстриженной бородой. «Любой проводит день вне темниц. По крайней мере, это не клетка, в которой меня держал Робб Старк». Он выглядел идеально чистым и собранным, только седеющая борода и волосы там, где они когда-то были чистым золотом, выдавали тяжелую жизнь лихого рыцаря. Между ними наступило минутное молчание, поскольку Тирион не чувствовал, что его брат заслуживает одной из семи острот, которые он придумал. «Могу ли я поделиться?» Джейме указал на деревянный кувшин с дымящимся медом.
«Могу ли я поделиться», - поправил Тирион, - «честно говоря, разве отец ничему тебя не научил, когда учил грамоте?»
«Буквы - это одно, а грамматика - другое». Джейме резко ответил, взяв кружку-меч и налив себе до краев долю медовухи. Он сел на сиденье напротив Тириона. И с удовольствием выпил. Закончив, Джейме вытер усы. «Прости, Тирион».
«Прости меня недостаточно, ни для кого из нас». Тирион отпил еще глоток меда. «Я убил нашего отца, а ты отнял у меня жизнь, которую я мог бы прожить без него... Я начинаю думать, что Серсея на самом деле не была худшим из детей Тайвина».
Джейме не ответил. Он уставился в огонь и сделал еще один глоток.
«Боюсь, это не сулит нам ничего хорошего». Оба брата усмехнулись. «В последний раз я был здесь, когда Роберт присоединился к плаванию в Пайк...»
Тирион вздохнул и крепче сжал свой рог. «Мирцелла только начала ходить... она была более невинной, чем любой из нас когда-либо мог быть».
Джейме расплылся в улыбке, вероятно, вспоминая дни, проведенные с дочерью до ее смерти. «Мирцелла была моей любимицей. Родителям не разрешается иметь их, но нам разрешается... Она была больше всего похожа на нашу мать, больше всего на то, какой я хотела бы видеть Серсею».
Тирион склонил голову набок. «Значит, мы в чем-то согласны. Тетя Дженна всегда была добра и рассказывала мне о матери, но когда появилась Мирцелла, мне нравилось думать, что она переродилась в ней». И снова пара молчала, никто не хотел делать следующий шаг.
К тому времени, как медовуха в их рогах закончилась, Тирион наконец-то решился сказать то, что держал в себе годами. «Я не хотел этого делать. Мой палец был на курке, и он просто дернулся, когда он назвал Шаю шлюхой... и тогда я понял, что уже слишком поздно, и мне нужно довести дело до конца. Если бы у меня был второй шанс, я бы ушел в тот же момент, как мы попрощались».
Два брата встретились взглядами, оба сожалея о своих проступках и желая все исправить, но не могли, и то, что с ними произошло сейчас, определило их будущее.
«Я не думаю, что мы можем простить друг друга за то, что каждый из нас сделал... но», - Джейме, казалось, с трудом мог говорить, - «я больше не ненавижу тебя за это, Тирион». Поставив рог обратно на стол, Джейме встал и ушел.
В любом случае становилось поздно. Тирион положил свой рог рядом с рогом Джейме и пошел спать. Завтрашний день будет насыщенным, это было ясно.
Но когда Тирион добрался до тронного зала Драконьего Камня, он обнаружил Джейме, застывшим на месте посередине. Когда он добрался до брата и увидел, на что тот смотрит, Тирион обнаружил себя таким же застывшим. Его рот разинулся при виде большого и великолепного гобелена, висящего на стене, под надзором Мелисандры и Вариса, последний повернулся, чтобы посмотреть на них.
«Удивлены, милорды?» - спросил он.
«Совершенно верно», - ответил Тирион, подходя ближе, словно ожидая, что сцена перед ним изменится и станет чем-то, что можно было бы объяснить любой другой причиной, кроме судьбы или рока.
**************
«Смотрите, как век безумия снова наступает от рук драконьего отродья!» - крикнул глашатай самым оскорбительным тоном в адрес короля и Дейенерис Таргариен. Толпа, конечно, не возражала. «Поскольку дочери Безумного короля отказали в троне, она сожжет дотла все, что захочет, и станет Королевой Пепла!» Он поднял руки, словно какой-то религиозный проповедник.
«Отвали», - крикнул Джендри из толпы, снисходительно обращаясь к человеку. Он только вчера вернулся, но не мог проигнорировать пробуждение от этой ерунды. Толпа не угрожала ему, учитывая, что он щеголял своим боевым молотом и с вооруженным рыцарем позади него. «Если вы не видели, что произошло за последние дни, вы никогда не поймете правду».
«Ха!» - глашатай указал на место, где стоял Джендри, - «один из приспешников драконьего отродья уже здесь, чтобы заставить замолчать то, что должно быть сказано!»
Двое его стражников из Штормового Предела положили руки на мечи, но Джендри отмахнулся от них. Он не был заинтересован в кровопролитии, оно только докажет правоту этого второго Его Воробейшества в процессе становления. «Я не кровавый прихвостень, идиот. Я Джендри Баратеон, сын Роберта и лорд Штормового Предела, и я был там в битвах, я видел, какая темная магия в них играла!» Он протиснулся вперед, на полпути сквозь людей, расступавшихся перед ним.
Глашатай был одет убого, не обязательно септон, но его рваные одежды определенно производили такое впечатление. Тем не менее, он звучал довольно красноречиво, как будто у него было образование. «Конечно, ты так говоришь! Это драконы подняли тебя из обычного ублюдка в богатства Штормовых земель, так что, конечно, ты предан. Конечно, ты лжешь ради них!» Он махнул рукой на север. «Но скажи это людям Галлтауна. Невинные, такие же, как те вокруг нас, которых она сожгла!»
«Это не...»
Прервав его, глашатай развел руками. «Драконы - демоны! Порождения Безумного Короля, посланные сжечь всех, кто отвергает их тиранию!» Некоторые в толпе кричали на него. Другие молчали, перешептываясь между собой, но присутствие нескольких выживших из Чаячьего города придавало его заявлениям достоверность.
Джендри не знал, что сказать. Всего год назад он был среди безликой массы простого народа, ведомый тем, кто, как ему казалось, звучал наиболее правильно. Глядя на своих людей, возможно, лучшим способом было бы сразить этого человека, прежде чем он успеет распространить больше своего яда...
«Отъебись, сука!» - крикнул из толпы мужчина. Он был тощим как щепка и выглядел древним, словно ожил с первых дней правления Безумного Короля. «Иди и бросься в гребаный залив вместе с остальным городским дерьмом!»
«Ты смеешь говорить мне такие слова?!» - потребовал глашатай.
«Я видел тварей смерти с Севера! Я видел, какой магией владеет их командир! Дейенерис Таргариен и ее драконы были одержимы темным заклинанием! Кто же тогда виноват? Марионетка или кукловод?»
«Ложь!» - закричал глашатай.
«Пусть говорит», - приказал Джендри. «Я позволяю тебе говорить, и ты должен сделать то же самое для него».
Подняв одну руку, а другой сжимая трость, старик указал на небеса. «Это время - время магии, время чудес, как ужасных, так и великих! Эйгон Таргариен и Дейенерис Таргариен создали эти славные чудеса и сражались с этими кошмарами из глубин семи преисподних. Они не лжецы и не верят никому, кто скажет вам обратное!»
Его разумные слова сводили глашатая с ума от гнева. "Иностранная королева - женщина жадная! Завоевывает народ залива Работорговцев и кладет глаз на наши великие земли! Она не остановится, пока мир не будет принадлежать ей!"
Обернувшись, старик недоуменно посмотрел на него. «Кто ты?» - потребовал он, словно спрашивая, кто в Семи Преисподних позволил ему открыть свой большой рот и сказать самые идиотские вещи, которые только могли выйти наружу. «Хватит пытаться вызвать панику только ради лишней монеты в кошельке, идиот!»
Глашатай продолжал бушевать, даже когда толпа, которую он собрал, расходилась, хотя, похоже, не многие были убеждены. Ухмыльнувшись глупцу, Джендри повернулся, чтобы поискать старика, но увидел, что тот исчез. Это было... странно для кого-то столь слабого с тростью.
Пожав плечами, Джендри не стал заострять на этом внимание. Оставив дурака с его тирадами, он направился обратно к дороге, а его охранники последовали за ним. «Кто-нибудь из вас видел таких людей раньше?» - спросил он своих охранников.
«Они приходят и уходят, милорд», - сказал старший из двоих.
Несмотря на гибель этого глашатая и его слова об измене Короне, в целом дела у Королевы Драконов обстояли не очень хорошо. Джендри верил в короля Эйгона, но даже после битвы и узнавшей его правды, простое заявление, что Дейенерис Таргариен не виновата, не успокоит сердца Вестероса. Они хотели бы, чтобы справедливость и последствия свершились в отношении нее.
Вздохнув, Джендри понял, что ему нужно куда-то пойти, чтобы передохнуть. Может, выпить чего-нибудь и выпить хорошего меда. Неподалеку была таверна, которую любили сотни местных жителей, особенно теперь, когда приближалось время обеда.
«Да ладно», - сказал он своим охранникам, - «мне тошно от замковой еды». В Красном Замке была еда вкуснее всего, что он когда-либо ел, но в этом-то и была проблема. Она была такой жирной и казалась недостижимой. Он предпочитал более простые вещи. Вместо пряной перепелки, пахнущей травами и выдержанной чем-то, он просто хотел простую тарелку жареной курицы и картофельного супа, и это было именно то, что он получил с хорошей кружкой пенящегося пива.
Другая часть, по которой он скучал, была компания. Дворяне в красном замке за ужином всегда были такими тихими и приличными, но здесь это было шумно и весело. Десять разговоров одновременно, и любой мог просто присоединиться, когда хотел.
«Ой, ты, Баратеон!» - сказал кто-то, привлекая внимание Джендри и нескольких вокруг него. Судя по всему, приближающийся к нему человек был бардом, или же лютня, висевшая у него на спине, была просто новым стилем моды простого народа. «Я видел тебя у того глашатая», - он сел рядом с Джендри, - «ты сказал, что был в битве, расскажи мне больше. Я сложу обо всем этом песню. Поздний Тайвин восстанет из могилы, когда настанут дожди в Кастамере».
«Я тоже хочу услышать», - сказал другой мужчина из-за стола напротив, подходя со своей кружкой и несколькими другими, - «мы застряли на городском дозоре вместо того, чтобы отправиться на войну». Несколько других мужчин и женщин начали собираться вокруг него.
«Я был только что в Дрифтмарке, а не в Гуллтауне», - сказал Джендри, запивая цыпленка пивом. «Но, как я уже говорил, - сказал он барду, - там была задействована темная магия. Давос Сиворт рассказал мне, что Эйгон узнал, что Эурон Грейджой получил магические силы и использовал их, чтобы управлять драконами и Дейенерис Таргариен. Это единственная причина, по которой она могла сжечь Драконий Камень, а Гуллтаун был под чьим-то контролем. Но она вырвалась на свободу после Гуллтауна, и Эурон привязал ее к мачте своего корабля, словно она была его новым флагом на выставке. Она была пленницей, а не монстром».
Окружающие отнеслись к его словам со всей серьезностью, Бард записал некоторые из них на пергаменте. «А что случилось с Королевой Драконов? Я слышал, она погибла в битве...»
«Нет, король Эйгон спас ее от утопления, и... я не видел, что произошло, но другие моряки говорят о том, как Эйгон молился о чуде, и он его получил».
«О, мне нравится, как это звучит», - сказал бард с усмешкой. «Это хорошо подойдет для песни, я знаю».
«Что вы имеете в виду?» - спросила женщина. «То, как это закончилось, заставляет меня задуматься о том, что будет дальше».
«Так и есть», - согласился бард, - «но... с тех пор, как король Эйгон занял трон... все стало лучше и в порядке больше, чем обычно. У меня хорошее предчувствие, что все кончено не только из-за беспорядка. Я верю в это, попомните мои слова, если нет... о, это тоже хорошо». Бард записал этот отрывок на своей бумаге и встал, чтобы уйти, не сказав больше ни слова.
Многие из пришедших людей задерживались с Джендри для дальнейшего разговора, расспрашивая о его непосредственном участии в битве и о том, как он сражался с Железнорожденными, и дело даже дошло до того, что он рассказал, как был освобожден из Драконьего Камня и плыл на лодке обратно в город.
К концу трапезы вся таверна обсуждала загадки и возможности их будущего с присутствием Дейенерис Таргариен, но теперь все это предстало в выгодном свете.
Джендри находил это довольно странным. Люди обычно не позволяют надежде руководить своими мыслями. Страх всегда охватывал их первым. Происходило что-то, чего он не мог объяснить.
Его подозрения еще больше усилились, когда прямо перед входом в богатый район города между ним и Красным замком появился еще один глашатай, на этот раз женщина, одетая в яркое оранжево-красное платье, которая успокаивала людей относительно слухов о Дейенерис Таргариен и ее драконах.
Был момент, когда он проходил мимо, когда глашатай поймал его взгляд и дала ему тень улыбки, как будто она знала что-то, чего не знал он. Несмотря на это, он не стал задерживаться, вместо этого он двинулся дальше, чтобы вернуться в Красный замок, пройдя мимо повозки, направлявшейся в город с Молчаливыми Сестрами и телами, завернутыми в полотна, ранеными, которые не выжили в последней битве.
После долгого дня Джендри наконец вернулся в свой солярий. В тот момент, когда он сел в кресло за своим столом, огромная тяжесть, казалось, свалилась с его легких, когда его легкие внезапно сжались в большом вздохе облегчения. Теперь он наконец понял, что сражение окончено. Он не осознавал, насколько напряженным и бдительным он был на самом деле весь день. Как будто он ждал уведомления о новом сражении, которое должно было состояться.
Он провел рукой по лицу, оперся ею на подлокотник кресла и тупо уставился вперед, думая, что же теперь делать?
Его взгляд упал на стопку свитков с изображением ворона на столе, несомненно, это были послания от Повелителей Бурь. Он должен был уже отправиться в Штормовые земли, чтобы встретиться со своим народом и единокровным братом, если бы не задержавшие его сражения. По правде говоря, часть его была рада, что он этого не сделал. Он все еще слишком нервничал из-за всего этого. Арья была права, он принял предложение стать Лордом немного слишком быстро, но он сделал то, что должен был, и он доведет дело до конца.
Дотянувшись до ближайшего свитка, Джендри сел и сломал печать, зачитывая новости, которые он получил. К его радости, они были от Эдрика. Его единокровный брат успешно выследил их последних двух выживших родственников. Их сестры действительно были живы и здоровы и согласились встретиться с ним. Яркая улыбка появилась на его лице, когда он немедленно взял три отдельных листа бумаги, перо и чернила, чтобы написать свои ответы в указанных местах. Один в Штормовой Предел, один в Редфорт и один в Каменную Септу.
Однако, только когда он дошел до середины первого свитка, он понял, что понятия не имеет, когда и где это будет планироваться. Он будет слишком занят в Штормовом Пределе, доделывая свои обязанности со своими людьми, и не будет там долго, так как, по словам Давоса, путешествие в Винтерфелл должно было вскоре начаться.
Джендри отложил перо и постучал пальцами по столу. Даже попытка встретиться с семьей оказалась сложной.
Возможно, ему нужен был еще один день, чтобы успокоить свой разум и подумать. Но он не собирался сидеть и ничего не делать.
Не думая больше ни о чем, Джендри быстрым шагом вышел из комнаты, шагая по коридорам, пока не оказался у двери Арьи. Он постучал и позвал. «Арья? Это я». Но ответа не было. «Арья?» Он медленно приоткрыл дверь, заглянул внутрь и обнаружил, что внутри никого нет.
Это было странно. Он знал, что ее состояние приковало бы ее к постели еще как минимум на несколько дней. Возможно, ее осматривал Квиберн?
Вместо того, чтобы пойти посмотреть, Джендри зашел внутрь, закрыв за собой дверь. Он никогда не был в ее комнате, за исключением одного раза после нападения. Даже тогда он был полностью сосредоточен на ней. Он не видел, чем она себя окружила. Там было не так уж много.
На книжной полке было меньше дюжины книг, все они были об истории, но в местах по всему Эссосу, а не по Вестеросу. На тумбочке рядом с кроватью лежал набор из пяти метательных ножей, а на стене напротив кровати висела сумка, набитая соломой, на которой был рисунок чопорной блондинки. Вероятно, это была Серсея, хотя это могло быть только предположением, поскольку все лицо было разорвано ударами ножей.
«Боже мой», - сказала Арья, и Джендри обернулся, чтобы увидеть ее стоящей в дверях с большим рюкзаком на плече, «никогда не думал, что ты из тех, кто прокрадывается в женскую комнату». Ее голос все еще был напряженным и слабым, но он был там.
«Я думала, ты все еще слишком ранен, чтобы вставать с постели».
Арья пожала плечами и вошла. «У меня была работа». Она бросила рюкзак к изножью кровати, прежде чем рухнуть на меха, прикрыв глаза рукой. «Но голова все еще звенит, как колокол».
Джендри закатил глаза, расстроенный ее беспечностью по отношению к собственному благополучию. Он заметил, что горловина рюкзака распахнулась, обнажив несколько предметов, которые, казалось, не были вместе. Связка одежды, трость, лютня... «Где ты была?» - подозрительно спросил он.
«Нигде, просто бродит по округе». Она ухмыльнулась. «Я слышала, люди начали возлагать надежды на Дейенерис. Быстро распространяются слухи, что она находится под контролем темной магии».
«И я заметил...» - он полез в рюкзак и вытащил лютню. «Сегодня я встретил человека, у которого была такая же вещь...» - его глаза сузились, когда он заглянул глубже в сумку. «И там был глашатай, который носил такое же платье...»
«Это просто совпадение», - ответила Арья, - «потому что все это было просто брошено в кучу в городе. Звучит так, будто какие-то дураки напились и разделись». Она села и потерла висок, когда Джендри снова полез в него. «Тебе не понравится то, что ты увидишь, если будешь продолжать смотреть глубже».
Джендри замер, но не отвел взгляд от мешка. «Что я увижу, если сделаю это?»
«Такой я есть на самом деле».
Возникло колебание, почти отстранение, но Джендри потянулся и почувствовал текстуру кожи кончиками пальцев. Схватив то, что там было, он вытащил кожаную сумку. Он открыл верх и почувствовал, как у него перехватило дыхание, когда он увидел, что внутри. Он вытащил то, что кто-то, наблюдая, мог бы принять за маску, но, подойдя поближе и держа ее в руках, Джендри понял, что это настоящая кожа.
«Ты Безликий?» Он посмотрел на нее с удивлением.
«Официально нет», - терпеливо ответила она.
Уложив мешок для лица в сумку, Джендри отошел от рюкзака. «Это...» - он не мог подобрать для этого слова.
«Ужасно? Бесчеловечно? Ужасно?» - сказала за него Арья.
«Нет... я не испытываю отвращения, но и не впечатлен. Я не знаю, что это за чувство». Джендри искал в голове слово, которое он выучил на уроках, но ничего не нашел. «Я думаю, это больше похоже на то, что мне все равно». Это был лучший способ выразить это, и Арья явно выглядела сбитой с толку, оскорбляться или нет. «Я имею в виду... ты все еще ты, и я люблю тебя». Может, ему все-таки стоило остаться в кузницах. Пройдут годы, прежде чем он сможет возглавить королевство, если он будет проводить встречи с могущественными людьми таким образом.
Арья, из всех возможных способов отреагировать, села и подошла к нему. Джендри почувствовал, как его тело инстинктивно двинулось, и встретил Арью для поцелуя между ними.