Трёхглавый дракон

ЭДДАРД

Восстание закончилось, Роберт сел на Железный трон, Рейегар был мертв, Эйрис был мертв, и дети Рейегара были мертвы. Изображения их тел у подножия трона все еще было достаточно, чтобы заставить Неда стиснуть зубы и сжать кулаки от гнева. Роберт менялся, что-то менялось внутри него, когда трон теперь принадлежал ему. Его друг не видел невинную женщину или ее детей, только драконье отродье, как он их назвал, и это потрясло Неда. Он предположил, что им повезло, что сир Барристан не присутствовал при этом, иначе старый рыцарь наверняка зарубил бы Роберта на месте. Нед поссорился со своим другом, братом по оружию и отправился в Штормовой Предел, где снял осаду, чтобы найти жителей Штормового Предела при смерти, скелетообразных и сломленных. Он принял их благодарность и поехал дальше, туда, где, как он надеялся, будет Лианна.

Лианна, при мысли о своей сестре ему захотелось закричать либо от радости, либо от гнева. Он подозревал, что она была причиной всех этих неприятностей, Роберт считал, что его сестру похитили и изнасиловали, Нед, однако, не был так уверен. Кое-что, сказанное Бендженом, когда Нед вернулся на север, заставило его задуматься. Лианна не любила делать то, чего не хотела, и она не хотела выходить замуж за Роберта. Но это, все это, было слишком для него, чтобы принять во внимание. Если то, что он думал, было правдой, то Лианна действительно была ответственна за смерть отца и Брэндона, за сирот, умирающих детей и вдов, которые появились из-за этой войны, и это, это было слишком много для него, чтобы понять. Нед посмотрел на мужчин, ехавших рядом с ним, и подумал, что бы они подумали, если бы услышали мысли, бродящие в его голове. Гордый Марк Райсвелл - человек смелый, как медь, сильный Уиллам Дастин - боец, которому нет равных, тихий и вдумчивый Хауленд Рид, суровый Мартин Кассел, Тео Большой Бакет Вул и, наконец, оруженосец Итана Брэндона и любовь Лианны. Что бы они все сделали, если бы знали, какие мысли бродят в голове Неда?

В поле зрения показалась башня, и Нед ускорился, вонзив каблуки в лошадь, его люди быстро скакали, чтобы присоединиться к нему, предвкушение того, что он должен был найти, убивало его. Он хотел увидеть Лианну сейчас, он хотел поговорить с ней сейчас. Все остальное было просто помехой, с которой можно было разобраться. И, учитывая то, что он думал там найти, он на самом деле не с нетерпением ждал того, что должно было произойти дальше. Он видел более чем достаточно смертей, он не хотел видеть больше. Больше нет, пока он был жив, этого и так было слишком много, слова лесной ведьмы сбывались, и он боялся этого. Он боялся этого больше, чем думал, что должен. Зрелище, открывшееся им, когда они приблизились к башне, заставило Неда застонавать от разочарования, неужели боги не дадут им этот единственный шанс? Там стояли в ожидании двое самых страшных рыцарей королевства, белый Бык Сир Герольд Хайтауэр, лорд-командующий королевской гвардией Эйриса, и его лейтенант сир Освелл Уэнт. Нед смотрел на них обоих, когда он и его люди спешивались, белые рыцари тоже смотрели на него.

"Вы пропадали некоторое время, Серс". Сказал Нед, когда он и его люди двинулись вперед. "Я искал вас на Трезубце", - сказал им Нед.

"Нас там не было", - ответил сир Герольд.

"Горе Узурпатору, если бы мы им были", - сказал сир Освелл.

"Когда пала Королевская Гавань, сир Джейме убил вашего короля золотым мечом, и я задавался вопросом, где вы были".

"Далеко, - сказал сир Герольд, - иначе Эйрис все еще восседал бы на Железном Троне, а наш ложный брат горел бы в семи адах".

"Я спустился в Штормовой Предел, чтобы снять осаду", - сказал им Нед, и лорды Тирелл и Редвин опустили свои знамена, а все их рыцари преклонили колено, чтобы присягнуть нам на верность. Я был уверен, что ты будешь среди них."

"Наши колени так легко не сгибаются, в отличие от наших ложных братьев". Отвечает сир Освелл.

"Ложь?" Вопросы Неда. "Таргариены были безумны, они больше не знали, кем они были. Кажется, даже знаменитый сир Артур Дейн понял это, учитывая, что его здесь нет ".

"Мы дали клятву, Старк, но тогда, возможно, ты забыл, что это значит?" Отвечает сир Герольд.

Нед слышит, как его товарищи ощетиниваются у него за спиной, но идет дальше, полный решимости подтвердить свои подозрения. "Сир Уиллем Дэрри бежал на Драконий камень с вашей королевой и принцем Визерисом. Я подумал, что ты, возможно, плавал с ним. И если ты давал клятву, где твой названый брат сир Артур?"

"Сир Уиллем - хороший человек и правдив", - сказал сир Освелл.

"Но не Королевской гвардии", - отметил сир Герольд. "Королевская гвардия не убегает".

"Почему ты все еще здесь? Твой король мертв. Его наследники мертвы или тоже будут мертвы. У тебя нет цели находиться здесь. Покоряйся и живи. Королевская гвардия, как вы говорите, не бежит, и все же сира Артура здесь нет. Куда он делся? Нед спрашивает их.

"Сир Артур далеко, поэтому узурпатору никогда не спится спокойно". Отвечает сир Герольд.

"Мы не сбежим от Старка. Мы дали клятву и будем следовать ей. До последнего вздоха. Ибо мы из Королевской гвардии. И мы не убегаем и не склоняемся перед узурпаторами. Сир Освелл упрямо отвечает:

"Ты дал клятву человеку, который увез невинную женщину из ее дома и семьи и изнасиловал ее. Ты стоял на страже, пока он это делал. Ты недостоин белых плащей, которые носишь". Нед рычит, его гнев прорывается наружу.

Сир Герольд фыркает. "Если ты действительно в это веришь, то ты совсем не знал свою сестру Старк. На эти дискуссии нет времени, либо сражайся, либо уходи. В любом случае ребенок и королева не будут вашими."

"Нас семеро, вас всего двое. Где сир Артур, почему его здесь нет?" Указал Нед. "На что ты надеешься?"

"Мы лучшие рыцари, которых когда-либо видело королевство. Нам не нужен Артур, мы сразимся с вами и убьем вас, или умрем, пытаясь это сделать ". Сир Освелл хвастается, обнажая свой меч.

Нед вздохнул и вытащил свое собственное оружие, Лед тяжело потяжелел в его руках. "До этого не обязательно доходило. Мы можем покончить с этим сейчас. Просто дай мне увидеть мою сестру". Нед умоляет в последний раз.

Вместо ответа сир Освелл замахивается на него, Неду удается увернуться от удара и отклониться в сторону, когда мужчина снова начинает надвигаться на него. Пригибаясь и уклоняясь, Нед чувствует, что начинает потеть, сир Освелл показывает ему, почему он такой хороший фехтовальщик и воин, замахи продолжаются, и один или два попадают в Неда, заставляя его морщиться от боли. Он знает, что некоторые из его товарищей сражаются с сиром Герольдом, поскольку слышит звон стали, лязгающей где-то на заднем плане, но его основное внимание сосредоточено на том, чтобы уклоняться от размашистых ударов черной биты. Освеллу Уэнту удается ударить его один раз, затем два, а затем третий, и в этот третий раз Нед отшатывается, едва успевая вовремя поднять Айса, чтобы смертельный удар не достал его.

Неду удается использовать большую силу своего тела, чтобы оттолкнуть Освелла, когда мужчина пошатывается, Нед видит, как Итан Гловер бросается на него. Нед решает совершить бесчестный поступок и присоединиться к бывшему оруженосцу своего брата. Они приходят в движение и, как один, замахиваются и рубят Освелла, когда этот человек опытен, и это видно по тому, как легко он отклоняет удары, и как хорошо и быстро ему удается переломить ход событий, замахи и рубящие удары Неда и Итана превращаются в парирования и блоки, когда черная летучая мышь дает отпор. В конце концов ему удается убрать Итана своевременным ударом в грудь, он отталкивает Неда в сторону и добивает Итана быстрым ударом раз, два взмаха и рубящий удар. Нед рычит, наблюдая, как бывший оруженосец его брата испускает последний вздох. Он, пошатываясь, приближается к Уэнту и возобновляет свою свирепую атаку, на этот раз к нему присоединяется Марк Райсвелл, кузен Итана.

Он и сир Марк сражаются как собаки против сира Освелла, и позже Нед понимает, что ему не понравится то, что они сделали, но, используя хитрость и свое численное преимущество, им удается свалить уже раненого сира Освелла, убив его, одновременно вонзив в него свои мечи. Раздаются крики человека, когда он умирает в крови и боли. Нед первым вытаскивает свой меч, но Марк, Марк крутится, прежде чем вытащить свой меч, и на его лице появляется удовольствие от этой мысли, но затем оно исчезает. Он выглядел почти как волк. Тревожная мысль, но на нее у Неда нет времени зацикливаться, и, повернувшись туда, откуда он слышит продолжение боя, он видит сира Герольда Хайтауэра, сражающегося с Мартином Касселем и Тео Вуллом, Уиллам Дастин лежит на земле, ничего не видя, Хауленд лежит рядом с ним, сжимая его руку.

Нед хочет пойти к своему другу, но он знает, что лучше не рисковать, он смотрит на Марка, и они вместе бегут навстречу сражению. Как только они прибывают, Мартин Кассель падает на колени, истекая кровью. Однако, прежде чем Хайтауэр успевает нанести смертельный удар, Тео Вул вонзает свой надежный топор в череп мужчины. Когда Хайтауэр сам падает замертво, Нед слышит, как Вул говорит. "Хорошо, умри, маленький южный бычок".

Нед смотрит на тела вокруг них, и, словно прочитав его мысли, Мартин говорит. "Иди наверх, Нед. С нами все будет в порядке. Иди к своей сестре".

Не нуждаясь в дальнейшем поощрении, Нед вкладывает свой меч в ножны и бежит к башне, он взбегает по ступенькам так быстро, как только может, и, добравшись до верха, слышит, как плач ребенка начинает стихать, у него самого есть сын, Робб, ребенка, которого он еще не видел. Он качает головой и вбегает в комнату, чтобы увидеть там Лианну с мокрой медсестрой, как он предполагает, и ребенком у ее груди. Он падает на колени рядом с ней. "Лия? Лия, ты в порядке? Спрашивает Нед, его голос звучит панически для его собственных ушей.

Его сестра поворачивается, чтобы посмотреть на него, ее серые глаза полны слез. "Отец? Это ты?" - шепчет она.

Ее голос такой тихий и надломленный, что Нед чувствует, как внутри него нарастает паника. "Нет, Лия, это я, это Нед".

Его сестра слегка улыбается. "Нед ..... Я знала, что ты придешь. Я сказала им, что ты придешь за мной. Но они не послушали ".

"Лия....что случилось?" Спрашивает Нед, пытаясь справиться с паникой.

"Я был глупым, Нед. Таким очень глупым. Я поверил песням, которые он пел, и ушел с ним. Он солгал мне, отец и Брэндон мертвы из-за меня. Они все мертвы из-за меня. И теперь я присоединюсь к ним." - шепчет Лия.

"Нет! Нет, ты этого не сделаешь, Лия. Останься со мной, вернись домой, пожалуйста, Лия, вернись домой!" Настойчиво шепчет Нед.

Его сестра смотрит на него и тихо говорит. "Мой милый Нед, мы оба знаем, что я не смогу вернуться. Я умираю. Но, пожалуйста, пожалуйста, не дай им причинить вред моей малышке. Пожалуйста."

"Они не причинят вреда никому из вас, Лия. Я обещаю тебе, Лия. Пожалуйста, пойдем со мной, мы сможем вернуться домой, и ты снова увидишь Винтерфелл, Лия, пожалуйста, не оставляй меня ". умоляет Нед.

Его сестра смотрит на него, и ее глаза широко раскрываются от того, чего он не знает. Но теперь в ее голосе слышится отчаяние. "Пообещай мне, что защитишь моего сына, пообещай мне, Нед. Не дай им добраться до него."

Теперь его сестра крепко сжимает его руку, и Нед чувствует, как она начинает болеть. Тем не менее, он отвечает так уверенно, как только может. "Я обещаю, Лия, я обещаю".

Взгляд его сестры расслабляется, как и ее хватка на его руке. "Хорошо, я знала, что ты так и сделаешь. Ты будешь ему хорошим отцом".

Затем глаза Лии закрываются, дыхание замедляется, ее рука все еще крепко сжата в его руке, но и она в конце концов ослабевает. Нед смотрит на нее и шепчет. "Лия?" он повторяет ее имя несколько раз, но когда она не отвечает, он начинает беззвучно плакать. Слезы по своей сестре и по всему, что он потерял.

Он не знает, как долго стоит на коленях перед телом своей сестры, ее рука все еще сжата в его руке, слезы высохли на его лице, но звук плача ее сына выводит его из оцепенения. Он идет забрать ребенка, но кормилица, которая все это время молчала, берет ребенка и успокаивает его своей соской. Нед просто бросает беглый взгляд на медсестру и малыша, своего племянника, прежде чем взглянуть на тело Лии. Звук шагов привлекает его внимание к входу в комнату, и он видит Тео и сира Марка, стоящих там и смотрящих на сцену перед ними. "Как дела у Хауленда и Мартина?" он спрашивает.

"С Мартином все в порядке, кровотечение немного остановилось. Хауленд .... С Хаулендом не все так хорошо, мой лорд". Отвечает Марк.

Нед кивает, пытаясь осознать все это. затем он смотрит на младенца и понимает, что ему нужно решить, что с ним делать, он подходит к кормилице и спрашивает. "Можно мне подержать его?"

Кормилица нерешительно отдает ему младенца, и он не может ее по-настоящему винить, он не знает, что делать с младенцем, поскольку никогда раньше его толком не держал в руках, но ему удается подержать его, не уронив ребенка. И тут до него доходит, что этот ребенок, возможно, один из немногих оставшихся в живых Таргариенов, угроза Роберту и его наследникам, но также и последнее звено, связывающее его с Лианной. Из-за его решения возникнет так много проблем, которые усложняются тем фактом, что у ребенка фиолетовые глаза.