23 часть
Зима шла к концу. Екатерина и не поняла, как ее жизнь так быстро изменилась. Будто это и не она вовсе. Но каждый раз, когда тоска ее обвивала когтями, Дмитрий был рядом. Иногда она чувствовала, что ничего не дает взамен. Она боялась, что однажды он может просто уйти. И в начале она даже надеялась на это, но парень ни разу не позволил усомниться в себе. И Екатерина поняла – ради него она готова жить.
Уже неделю она не возвращалась в свою квартиру. Да и кто ее там ждал? Разве что белые стены, нуждающиеся в ремонте.
– О чем задумалась? – спросил Дмитрий, садясь рядом и обнимая Екатерину за талию. Девушка все еще была очень худая, но синяки под глазами исчезли, да и щеки появились. И Дмитрий мог поклясться, что он вновь влюбился. Только не стал об этом говорить девушке. Любое слово насчет ее внешности могло повлечь последствия, а он хотел видеть ее здоровой, с этим детским задором в глазах.
– Да так, – отмахнулась она, улыбаясь и кладя голову на теплую грудь. Дмитрий включил фильм, не особо всматриваясь в его описание. Он только вернулся с лекций и хотел провести время с Екатериной. – Антон предлагал завтра встретиться, – упомянула, резко замолчав. Дмитрий помнил свое обещание. Свое обещание ей. Но в последнее время парень перестал отвечать даже Екатерине, полностью игнорируя всех людей вокруг. Только Арсений мог к нему подойти.
– Это же хорошо, – Дмитрий поцеловал девушку в лоб, улыбаясь кончиками губ, но в душе что-то не давало покоя. Все не может быть так просто. Не в случае Антона.
Дмитрий помнит их первую встречу. Да и вторую тоже. Антон был умелым манипулятором, не подпускающим к себе ближе, чем надо. Возможно, увидев счастливую подругу, он решил, что без него ей будет легче дышать, пытаясь в этом убедить и ее, и себя.
Антон катался на безумных качелях, ожидая, когда он просто упадет. И это было страшно.
Дмитрий видел, что парню сложно. Он видел, как тот потерял всю веру в этот мир, как он просто не мог представить себя среди людей.
Дмитрию самому было страшно от этого блеклого взгляда, ведь он уже сталкивался с таким. И вот опять он беспомощен.
– Я хочу, чтобы ты пошел со мной, – тихо попросила Екатерина, опуская глаза. Она все еще чувствовала себя неловко, прося у Дмитрия что-то. А когда тот на миг задумался, прищурившись, она и вовсе испугалась, что слишком уж наседает, но парень прикрыл глаза, делая глубокий вдох, и резко выпрямился, уверенно улыбаясь:
– Помогу, чем смогу.
И она поверила, а у него кошки в душе скребли от непонятного чувства неуверенности. Он не хотел ее обманывать, но он лишь студент. И даже если изначально он верил, что спасти можно всех, сейчас ему становилось понятно – спасти мертвого невозможно.
***
Арсений не мог понять, что не так. В какой-то миг Антон просто отстранился от всех, с кем общался, оставив в контактах лишь Арсения. И, с одной стороны, это льстило, но с другой это пугало, несмотря на спокойное выражение лица парня, в котором мужчина даже ловил улыбку.
Антон улыбался как солнышко, и Арсению становилось грустно, что кто-то смог угасить такие яркие лучи.
Вот и сейчас Антон прыгал по всей гостиной, пытаясь нацепить на себя черные джинсы и отсылая сообщение Екатерине. Киви лениво лежал на диване, безразлично смотря на это представление, а Арсений пил свой черный кофе, сидя в кресле и читая очередную работу ученика девятого класса.
– Ты надолго? – поинтересовался, но взгляда так и не поднял, из-за чего не заметил секундного замешательства и потемневшие зрачки зеленых глаз.
– Не уверен, – хрипло ответил Антон, отворачиваясь к учителю спиной, лишь бы тот ничего не заметил. Хотя, парень понимал – тот не был глупым. Мужчина в любом случае мог о чем-то догадываться. Но последнюю сцену Антон хотел сохранить в тайне. Сколько же осталось до эпилога? Дни длились так долго.
– Если пойдешь мимо магазина, захвати еды кошаку, – напомнил Арсений, откладывая тетрадь в сторону и устало протирая глаза.
– Его зовут Киви, – сотый раз напомнил Антон, но учитель только приподнял бровь, улыбаясь краем губ и подперев подбородок рукой.
Дразнит сволочь такая. Но Антон бросил на него безразличный взгляд и пошел в коридор, закрывая за собой дверь.
Его бесила эта улыбка. Слишком идеальная. Антон признавал – он влюбился в нее, и это заставляло ненавидеть.
Какая к черту любовь? Он все время напоминал себе, что он не в сказке, которую родители читают детям перед сном. Так почему, каждый раз, глядя в эти голубые глаза, он вновь тонет в надежде?
Это просто замкнутый круг, из которого выхода нет.
Арсению удалось заставить Антона поставить на кон все, а Антону удалось заставить его поверить в то, что исход может быть переигран.
Только они оба забыли, что Судьба та еще сука, и лишь Смерть может принести пощаду.
Антон мечтает о встречи с Ней. Каждую ночь он засыпает, надеясь увидеть Ее и спросить: «Сколько.»
Но после первой их встречи Она лишь грустно улыбалась, молча наблюдая за человеком. Ее голубые глаза были как самый холодный океан. Она смотрела нежно, с некой заботой.
– Прям как Арсений, – прошептал Антон своим мыслям, мгновенно усмехаясь такому сравнению. Но осознание, что Арсений стал его личным палачом, настигло сразу, и смех сменился истерикой. Антон чувствовал влагу в уголках глаз, а улыбка как у психа никак не уходила с лица.
Парень прикрыл глаза, позволив водителю автобуса укачать себя. Он не мог вздохнуть полной грудью и от этого хотелось завыть. Сломать что-то или просто нарваться на драку. Но напротив сидела лишь пожилая женщина, а за ним несколько девушек.
Дождь мгновенно стал покрывать окно, размывая силуэты людей. И Антон уже не понимал – плачет он или небо.
Было плевать. Давно он не видел собственных слез. И опустошение резко нахлынуло на него, оставляя лишь головную боль.
***
– Антон! – Екатерина радостно подскочила, обняв парня. Она и правда скучала.
– Привет, – улыбнулся Антон, но грусть осела в его глазах, из-за чего девушка мигом нахмурилась, внимательно вглядываясь в черты лица друга. Теперь она понимала, что значит смотреть на живую смерть.
Екатерина отошла на шаг, неуверенно взглянув на Дмитрия, что решил остаться на месте с кружкой кофе, на что Антон вопросительно склонил голову, будто пытаясь понять, картина перед ним реальна или это очередная проделка его собственного сознания.
– Привет, – махнул рукой Дмитрий. – Выглядишь не очень.
Это же очевидно, не так ли?
Антон хмыкнул, обходя Екатерину и садясь напротив парня. Он догадывался, что увидит его здесь. Так даже лучше. Теперь он точно может не переживать насчет подруги.
– Наши с тобой встречи довольно странные, не находишь? – язвительно начал Антон, крутя в руках меню и будто размышляя над заказом.
– Жизнь сама по себе странная, – отозвался Дмитрий.
– И не поспоришь.
Екатерина села сбоку от Антона, вглядываясь в его профиль. Резко подняв голову, Антон с презрением протянул:
– Жалеешь меня?
Такая глупая провокация, но все равно больно.
– Нет, – спокойно ответила девушка, ногтями впиваясь в стол. И только теплая ладонь Дмитрия на ее коленке помогла успокоиться. – Лишь злюсь.
– Злишься? – Антон откинулся на спинку стула и выжидающе уставился на подругу, будто ему и правда был интересен ответ.
– Злюсь, – кивнула она, удерживая взгляд. У нее была поддержка рядом, поэтому голос почти не дрогнул. – Я злюсь на себя, что позволила себе забыть о лучшем друге.
Когда они потеряли душу друг друга? Вроде, все началось с той вечеринки… Или раньше. Оба пытались вырваться из собственного водоворота, не в силах вытащить и другого. Это было ожидаемо.
– Ты берешь на себя слишком много, Кать, – резко выдохнул Антон, будто боясь услышать собственный голос.
– Антон, не стоит перегибать, – спокойно произнес Дмитрий, делая глоток кофе, но тут он заметил что-то странное в чужом взгляде.
Это была радость. Искренняя. Не поддельная. Будто только такой ответ парень и ожидал услышать. Но потом цвет глаз вновь потемнел, вызывая толпу мурашек по телу.
– Вот так просто, да? – а в голосе столько яда, что эхо болью отдалось в ушах. – Или ты и правда думаешь, что понимаешь людей? Наивно веришь в это? М? Сказочек начитался и решил стать героем? Похвально. Да, Дим, очень похвально, – Антон отбросил меню в сторону, локтями упершись в стол. – Или ты просто решил, что лучше всех этих бедолаг вокруг?
– Ты не… – начал Дмитрий, но тут Екатерина подскочила, яростно нависая над парнем.
– Ты в своем уме? Ты вообще отдаешь отчет своим словам? Я думала, мы встретимся и поговорим… Как раньше… А ты?..
– А что я? Я все такой же. Это ты изменилась, Кать, – и Антон поднял спокойный, полный презрения взгляд на девушку, будто пытаясь надавить, заставить бояться. – Стала нормальной… Похвально. Возможно, Дим, ты и правда чего-то стоишь.
И противная улыбка, а после резкий удар, из-за чего Антон моментально развернулся, чувствуя лишь жжение на скуле. Возможно, будет синяк.
– Я думала, что мы друзья, но в тебе не осталось ничего святого, – прошептала Екатерина, а из ее глаз потекли слезы. Губы были сжаты, чтобы отчаяние не вырвалось резкой истерикой. – Я попросила у Димы помощи, но, наверное, зря я это сделала.
– Ненавидишь? – хмыкнул Антон. Будто играясь, будто получая удовольствие от каждой вылитой слезы.
Дмитрий внимательно за всем смотрел, отлично понимая, чего добивался Антон. Дурак. Он и правда хороший друг.
– Иди на хуй, Антон, – Екатерина толкнула парня в грудь, не в силах сдержать слез. – Я переживаю за тебя! Ты важен мне! Но для тебя это ничего не значит, не так ли? – Антону больно. Каждое брошенное слово все глубже втаптывало в землю. – Если так, то и ладно, – Екатерина вытянулась, встав в полный рост, но ей все равно пришлось смотреть вверх. – Ты защищал меня. Всегда был на моей стороне. Теперь мое время отдавать долги.
Антон прикрыл глаза. Он надеялся, что ему не придется этого говорить.
– Ты такая наивная, – холодно и грубо. – Думала, мы друзья? Нет, Кать, не путай берега, – Дмитрий встал со стола, обнимая девушку сзади и нахмурено следя за парнем. Не нравилось ему то, куда все шло. – Нас просто объединяла ненависть к этому миру, к людям. Ничего больше, – девушка застыла. – Мы никогда не были друзьями. Ничего не изменилось. Просто ты верила в собственную ложь. Дуреха.
Ухмылка, а воздуха не хватает, будто кто-то повесил петлю.
Несколько секунд Екатерина бесчувственно смотрела на друга. Или она думала, что они друзья. А после схватила свое пальто и, не разворачиваясь, вышла из кафе, оставив парней позади.
– Что ты собираешься делать? – и вновь этот взгляд Дмитрия – изучающий, будто знающий, о чем его собеседник думает.
– Лучше иди за ней. Ей нужна твоя поддержка, – произнес Антон, устало садясь за стол. Скула болела. Возможно, даже синяк будет.
– Тебе тоже, – прошептал Дмитрий, кладя ладонь на чужое плечо, будто надеясь, что этот жест хоть как-то поможет. А после вышел на улицу, ища девушку.
Антон какое-то время просто пялился в стену, слушая музыку, что играла где-то на фоне в кафе. Людей почти не было, поэтому никто не обращал на него внимания.
Антону было паршиво. Живот скрутило от голода. Тошнота подкатила к горлу, и в следующий миг парень бежал в уборную, успевая лишь закрыть за собой дверь.
Он не понимал, что с ним происходит. Возможно, он выкурил слишком много сигарет перед встречей. Или так сказался завтрак, состоявший из одного бутерброда. Ему было плохо. И он был один.
Сидя на холодном полу в уборной кафе, Антон был готов просто заснуть прямо сейчас. Он был слишком истощен. Но перед глазами так и маячил этот нежный взгляд голубых глаз. Рука потянулась в карман куртки, ища телефон. И набирая уже знакомый номер, Антон согнулся пополам, лбом упираясь в коленки.
Как же ему было хреново.
– Антон?
– Арс, я тебя люблю, – первое, что вырвалось. Даже если завтра он будет жалеть об этом.
– Малыш, что случилось? – было слышно, что Арсений засуетился. Он не был готов услышать этих слов. Не так. Слишком отчаянно. Где тот сарказм?
– Заберешь меня? Я не могу встать, – сил даже на разговор не было. Будто кто-то просто высосал всю его энергию.
– Где ты? – но телефон из рук Антона выскользнул, и парень прикрыл глаза, будто издалека слыша бархатный голос мужчины. Но уже все равно. Он просто хотел больше не просыпаться.
Все уже давно шло по другим правилам. А он был просто человеком.
Жалким слизняком.