Глава 18. Дурные воспоминания
🎶Russ — Overdue🎶
«С первого взгляда влюбился, со второго задумался, с третьего испугался, с четвёртого смылся. Нормально!»
«Естественный отбор»
Евгения Гордеева
Иногда, бывает, отец называет меня совершенно сумасшедшей и неконтролируемой. Хотя порой я с ним солидарна. Конечно, как наследная принцесса королевства, я должна следовать своим обязанностям, но в обыденности это слишком скучно. А отец к подобной работёнке привык, вот пусть и разбирается! Сколько себя помню — всегда предпочитала обычные людские замашки, нежели королевские пиры. За это знать меня и не совсем любит. Хотя кто сказал такую глупость, что принцесса обязана всем угодить?
С утра пораньше ожидались важные гости — отец говорил, что приехал мой будущий жених, а кто — знать мне не надобно! Отец уже стар, да и болезни его стороной не обошли. При всей любви к королю, нельзя отрицать считанность его дней. Не было и особого желания видеться с женихом, вот и пришлось сбежать из дворца в такую рань. Улицы и народ Королевства Солнца только просыпались, так что и любопытного оказалось мало. Путь мой лежал в лес на окраине Столицы. Конечно, местность не самая благоприятная, да и до земель Демонов недалеко, но весьма интересно там прогуляться.
Бывать в этом лесу приходилось часто — почти столько же я сбегала из дворца. Лес встретил звонким пением птиц и шорохом качающихся на ветру листвы и даже самих деревьев. Ступать приходилось аккуратно, ибо сменить дорогое одеяние я так и не успела, и туфельки иногда соскальзывали с ног.
— Иди сюда.
За небольшим кустом прятался маленький зверёк. Поманив того рукой, я попыталась подойти ближе, но тот быстро вышел из тени, дабы спрятаться за деревом. Это оказался кот. Обычный черный кот. Странным было лишь то, что коты водятся в городе, но никак не в лесу.
— Я тебя не обижу, — произнесла с улыбкой, — Честно-честно!
Кот как-то с недоверием в кристально чистых голубых глазах взглянул на меня, но всё же чуть приблизился.
— Вот так, — продолжила манить ладонью, — Иди сюда.
Приблизившись ко мне вплотную, зверёк осторожно принюхался, а затем как-то уж слишком быстро запрыгнул на мои руки.
— Какой же ты милый.
Его шероховатый язык принялся облизывать мою щеку, доводя чуть ли не истеричного смеха. На какой-то миг кот остановился и вгляделся куда-то ниже моего лица. Последовав за любопытным взглядом, я наткнулась на маленький кулон на собственной шее, где было отчётливо выгравировано мое имя.
— Что такое..?
Но не успели слова сорваться с моих губ, как кот резко сорвал кулон с шеи, притом оторвав золотую цепочку.
— Эй! — но зверёк ринулся вперёд, напрочь проигнорировав мои крики.
Не помня себя от возмущения, пришлось броситься вперёд, дабы догнать шаловливое животное. Ступни так и наровили выскочить из туфель, совсем не предназначенных для подобных пробежок. А кот оказался вполне шустрым! Пока гонялась за зверьком заметила, что трава в этой местности отнюдь не сочного зелёного цвета, а скорее чёрного; голые деревья были везде, что весьма насторожило. Не припомню в наших лесах такого. Сомнения прокрались совсем незаметно, ополив сознание жгучим страхом. Куда же я забрела? Неужели в...
— А ты ещё кто?
Неведомым образом споткнувшись о камешек, я лишь чудом удержалась на ногах, но выглядела весьма не впечатляюще, с разведённым по обе стороны руками.
Напротив застыл незнакомец — парень моего возраста, может быть чуть старше, чьи алые глаза сияли праведным гневом. О, как! Глаза совсем как мои, когда меня лишают шоколадных пирожных, дабы не подкосить фигуру единственной наследницы. Только глаза этого парня были будто бы налиты кровью. Каштановые волосы зачесаны назад — все как по последней моде. Хотя, сугубо моё личное мнение, прилизанные прядки меня нервировали и мазолили глаза.
— А ты..? — только была начала, но меня грубо перебили.
— Отвечай!
Незнакомец резко схватил за запястье и потянул вперёд, так что я, чуть ли не падая, сделала пару шагов в его сторону. Руку больно сжали, так что даже слёзы на глаза навернулись. Причём не наигранные! Он смотрел оценивающе, но и я отставать не собиралась. Мы так и продолжали бы сжигать друг друга игрой глаз, если бы голос неподалёку не прервал сей маленький поединок.
— Что происходит, Даос?
С ветки ближайшего дерева прыгнул парень. На вид ему было столько же, сколько и тому, что сейчас сжимал моё запястье. Первым, что бросилось в глаза оказались волосы — светлые такие, причём в весьма художественном беспорядке. Глаза застыли изумрудными льдинками, изучая и заглядывая в самую душу. Но выделялась больше всего серьга на левом ухе. Приглядевшись я поняла, что на ней мелкий рисунок. Напряглась, дабы разглядеть, и... Чёрт! Королевский герб демонов. Это как мой кулон — собственное имя на фоне королевского герба нашей семьи. Не сказать, что такие украшения пользовались популярностью, но каждый член королевской семьи обязывался носить подобные. Например, у отца это были запонки с гербом и именем. Готова поспорить, что и на серьге этого парня мелко выгравировано имя.
— Тео, — встрепенулся этот, как я поняла, Даос, — я обнаружил её здесь. Она не здешняя.
Кивнув Даосу, блондин перевел взгляд своих льдинок на меня.
— Чего уставился?! — не выдержала сей изучающий взор.
— Человек, — подал голос незнакомец, — Что здесь забыл человек.
Губы так и рвались выкрикнуть что-нибудь да колкое, но из ниоткуда появившийся черный кот испортил все мои планы. Зверёк с высоко поднятой мордой прошествовал мимо меня и запрыгнул на руки светловолосого. Гад!
— Что это у тебя, Люцифер? — демон вскинул светлую бровь, смотря на кота, когда тот покорно положил на его раскрытую ладонь кулон. Мой кулон! — Королевский кулон?
— Верни! — прикрикнула, пытаясь вырваться, но Даос продолжал крепко удерживать запястье, — Верни сказала! Это моё!
— Аг-нет, — лениво протянул блондин, глядя на кулон, — Ты, Агнет?
— Ну, я, и что? — голос был пропитан вызовом и ядом, на что светловолосый прищурился, а затем лениво зевнул, — Чего?
Вверх неприличия! Так откровенно унизить зевком... Да как так можно?!
— Тео, — обратился Даос к этому гаду. О, как, значит, Тео, — похоже, это наследная принцесса Агнет де Линт.
— Агнет де Линт? — в паре изумрудов проскользнул интерес.
— И что? И вообще, кулон верни!
Тео посмотрел так, будто я была мусором, что мозолил глаза. Такого я не выдержала и была бы рада врезать гадскому гаду, только вот его дружок мешал. Воспользовавшись минутной заминкой Даоса, я поднесла его руку ближе к лицу и силой, на какую только была способна, укусила. Тот вскрикнул и убрал свои лапища. Тео отвлёкся от созерцания кулона и только было поднял взгляд, как получил кулаком по челюсти. Пока парень пятился назад, я злорадно усмехнулась и сорвала серьгу с уха. Ого, а он даже вскрикнул. Неужто больно? Его проблемы!
— Тео, — прочитала мелко выгравированное имя, — Тео Герц. Сын правителя земель демонов. Будем знакомы, малыш Герц.
На свою полную издевательства усмешку получила полный праведного гнева взгляд изумрудных глаз. Ну, что я такого сделала-то? Сам виноват!
* * *
Сон отступил совсем неожиданно, вернув в жестокую реальность. Нехотя разлепив глаза цвета лазурита, Иврианна сморщила носик и закрыла их обратно, сопротивляясь напору солнечных лучей. Рефлекторно принцесса попыталась прикрыться рукой, но попытка отозвалась болью будто от соприкосновения с тысячью игол всего тела. Протяжный стон сорвался с бледных губ.
— Осторожней, Иврианна!
Медленно повернув голову вправо, Ив наткнулась на тревожный взгляд золотых глаз. Стефан держал в руках склянку с подозрительной на вид бледно - зелёной жидкость.
— Это отвар, — ответил он на немой вопрос в глазах, — Лекарь наставил, чтобы я дал тебе его после пробуждения.
Стеф аккуратно приподнял затылок Иврианны, на что та глухо застонала из-за ноющей боли в шее. На вкус отвар оказался не таким уж и неприятным, как на вид. Так что Ив без секундной заминки всё проглотила.
— Где я? — прохрипела девушка. Голос возвратился и рассудок вроде тоже. Хотя осадок от недавнего сна остался в душе. Некоторые моменты удачно стёрлись с памяти, даже имена. Разве что пережитые чувства остались. Принадлежали они отнюдь не Иврианне, но прочувствовала она всё до мельчайших деталей.
— В лазарете Межрасовой Академии.
Стефан присел на краешек кровати.
— Ты сообщил отцу?
— Нет, — кивнул парень, — Решил, что если сообщу, то он вмиг тебя отсюда заберёт.
— Правильно сделал. Спасибо.
Более говорить не было сил. Ив вздохнула и про себя отметила, что наиболее выделяется боль в области шеи. Медленно потянувшись к шее, девушка нащупала лишь бинты.
— Тебя укусили, — произнёс до ныне наблюдавший за скупыми движениями подруги детства Стефан, — Демон Эржебет Батори. — на немой вопрос в глазах девушки Стеф поспешил дать развернутый ответ, — Мы вернулись в имение Батори под вечер. Пока я и сэр Монис переворачивали с ног до головы первый этаж, Рен занялся вторым. Грохот был неожиданным. Сильный такой, — парень на мгновение задумался, — а потом тебя на руках вынес Рен. Сказал, что Эржебет превратилась в пепел, но успела укусить тебя. Он убил её.
— Вот как.
Только Иврианна попыталась хоть что-то вспомнить, как голова разболелась пуще прежнего. Перед глазами одна за другой мерцали картинки: казалось, и Рен укусил её. Но это только казалось. Так что Ив списала всё на дурной сон. Верно, сон, ибо такого и быть не может. Рен демон? Немыслимо!