Галава 11-2
Мы прошли еще несколько метров, прежде чем Джей снова заговорил:
– Я знаю, один из наших тренеров бегает марафоны. Надо спросить, не посоветует ли он чего-нибудь. Если ты настроена всерьез, лучше обзавестись наставником, а то не избежать травмы.
О-о!
– Спасибо. Мне еще придется как следует попотеть, прежде чем я выйду на нужный уровень. Но когда-то же надо начинать.
Джейден в ответ задумчиво посопел, но так ничего и не сказал. Остаток пути мы прошли в полном молчании.
До дома мы добрались уже в сумерках и тут же, не сговариваясь, начали разминаться. Заметив мою улыбку, Джейден дернул уголками губ – вроде как тоже улыбнулся.
– Как прошли предсезонные игры? – поинтересовалась я.
– Неплохо.
Да уж, собеседник из Джейдена никакой.
– А как твоя нога?
– Хорошо.
– Точно?
Тут он наконец поднял голову и взглянул на меня.
– Точно, – уже с ноткой раздражения.
– Ладно, умник, я просто хотела убедиться,– фыркнув, я отвела взгляд.
– Все в порядке, – заявил Джейден, выдержав паузу. – Я стараюсь не рисковать, а то неприятностей не оберешься.
Это верно. Очередная травма могла стоить ему карьеры.
– Это как раз то, что я ценила в тебе больше всего. Ты знаешь, чего хочешь, и идешь к своей цели.
Джейден повернул голову. Так медленно, что я невольно поежилась.
– Ценила? А что теперь?
Ох. Ну вот.
– Нет-нет, и теперь ценю. – Я подняла руку, чтобы сдвинуть очки к переносице, и тут же вспомнила, что оставила их дома. – Именно ты вдохновил меня начать новую жизнь. Мне казалось, уж ты-то должен понять, почему я так поступаю.
– Я понимаю, – кивнул он с некоторой неохотой. – И как идет твоя работа?
Бог ты мой! Неужто мы и правда беседуем на личные темы?
– Работа? Замечательно. Я набрала себе кучу проектов, так что жаловаться не приходится. – Я быстро взглянула на Джейдена, чтобы убедиться, что он меня слушает. – А тут еще меня пригласили на конференцию писателей-романистов. Тоже неплохой способ расширить клиентуру.
– Я думал, ты оформляешь обложки книг, – обронил Джейден.
– Именно так. И конференции вроде этой хорошее поле для знакомства. Половина моих клиентов – писатели. Остальное – смесь из разных проектов.
– Каких? – В голосе Эйдена слышалось неподдельное любопытство.
Даже не думала, что мы способны вести такие задушевные беседы!
– Всего и не упомнишь. Визитные карточки, логотипы, рекламные постеры, брошюры. Дизайн футболок. Рисунки для тату.
Я ткнула пальцем в свою футболку. На светлом фоне – изображение черепа, украшенного венцом из алых роз, и подпись: THE CLOUD COLLISION.
– Я сделала это для приятеля своей подружки. Он играет в рок-группе. Потом еще были заказы от Джоша и других парней из вашей команды. – От меня не ускользнуло удивление, которое мелькнуло во взгляде Джейдена. – В основном создание баннеров и логотипов, – робко добавила я.
– Что за парни? – Джей был явно заинтересован.
– Ну-у... Брайс Холл, Пейтон Мурмаер, Дилан Хартман, а еще тот полузащитник, который перешел потом в команду Чикаго.
– Понятия не имел, что ты работала на них.
Я пожала плечами – мол, невелика важность.
Джейден вновь приступил к растяжке. Мы молчали, но в этом молчании не было ничего странного или тягостного. Просто молчание двух людей, которые заняты своим делом. Наконец Джей кивнул и ушел в дом.
К тому времени, когда сама я добралась до кухни, Джош стоял у плиты, а Джейден сидел за огромным кухонным столом со стаканом воды в руке. Достав из шкафчика чистый стакан, я тоже плеснула туда воды.
– Ну, что у нас на ужин? – спросила я у Джоша.
Тот помешивал соус, от которого ощутимо пахло луком и чесноком.
– Спагетти, детка.
– Обожаю спагетти, – заявила я, усаживаясь неподалеку от Джейдена.
– Тут на всех хватит, – хохотнул высокий техасец. – Джейден, тебе не предлагаю. Я добавил в соус мясо.
Тот лишь небрежно пожал своими массивными плечами.Я встала, чтобы налить себе еще воды. И тут Джош обронил, продолжая помешивать соус:
– Вэнни, как там насчет списка игроков? Помочь тебе подобрать ребят?
– Боже, совсем забыла! – простонала я. – Брат недавно писал мне об этом. Не хочу, чтобы этот щенок снова выиграл, а то он опять изведет меня насмешками.
Джош небрежно помахал рукой.
– Понял. Можешь не беспокоиться.
– Спасибо... Что такое? – поймала я на себе хмурый взгляд Джейдена.
– Фэнтези-футбол? Ты играешь в фэнтези-футбол?
Он говорил о ролевой онлайн-игре, которая захватила миллионы людей по всему миру. Участники создавали воображаемые команды, состоявшие из игроков лиги. Три года назад меня уговорили сразиться против моего брата и наших с ним друзей, и с тех пор я не пропускала ни одной игры.
Я медленно кивнула, по-прежнему ощущая на себе этот колючий взгляд.
Джейден нахмурился еще сильней.
– Кто был в твоей команде в прошлом году?
Я стала перечислять игроков – всех, кого могла вспомнить.
– А кто играл в защите?
Вот оно. Я украдкой бросила взгляд на Джоша, мысленно пожелав ему пересолить свой соус.
– Видишь ли...
У меня за спиной раздался приглушенный смешок. Джош. Ему, видите ли, смешно!
– Меня в твоей команде не было? – настаивал Джейден.
– Понимаешь...
– Ты не захотела выбрать Даллас?
Не знаю, чего было больше в этом вопросе – злости или обиды.
– Ну-у... – Я бросила еще один взгляд в сторону предателя, который продолжал хихикать у плиты. – Вообще-то Джош помогал мне с выбором команды.
Вот он пусть и расплачивается!
– Не то чтобы я умышленно забыла про тебя. Я бы обязательно тебя выбрала, но Джош сказал, Миннесота...
– Минне-сота.
Надо же, он умудрился расколоть штат на два.
Джей бросил взгляд на Джоша, затем снова перевел его на меня. Покачал головой. И протянул ко мне руку с этими немыслимо длинными пальцами.
– Дай-ка я взгляну.
– На что?
– На список игроков прошлого года.
Вздохнув, я достала телефон и открыла приложение. Затем протянула телефон Джейдену. Давно уже я не чувствовала себя так неловко!
Я и правда хотела выбрать Даллас, потому что там был Джейден, но Джошу удалось сбить меня с толку. К тому же Джейден пропустил почти весь сезон, так какой смысл дуться?
Джейдену хватило секунды, чтобы оценить состав моей команды.
– Это Джош помог тебе выбрать игроков?
– Да, – виновато кивнула я.
– Почему ты не включила в команду Кио Сира?
Сам звук этого имени заставил меня ощетиниться.Не успела я ответить, как Джош наконец прервал молчание:
– Если не ошибаюсь, я советовал тебе взять его.
Все так. Но зачем мне в команде этот мудак? Чтобы выиграть время, я открыла холодильник и достала оттуда бутылку с водой.
– Я решила, что обойдусь без него, – буркнула я, усаживаясь на место. И тут же услышала очередное «почему?».
На самом деле врать я не умела. Уж лучше сказать правду, чем выкручиваться потом.
– Не нравится он мне, – без обиняков заявила я, прекрасно понимая, что лишь разожгу любопытство этой назойливой парочки.
– Почему?
– Да так, склизкий тип.
– Мне он тоже никогда не нравился, – заявил Джош.
Я подняла голову и увидела, что Джейден внимательно разглядывает меня. Я невольно поежилась. Похоже, они так и не поверили мне.
Впрочем, уточнять Джейден не стал – снова взялся изучать список игроков.
– Не слушай больше Зака, – заявил он. – Лучше бы ты обратилась тогда за помощью ко мне.
Не хотелось обижать его, но что тут поделаешь?
– Пару лет назад я спросила у тебя, что значит «ресивер», и ты посоветовал мне поискать информацию в интернете.
Джейден поморщился. Похоже, он совсем забыл про тот разговор, а я не удержалась и брякнула как есть.
Не желая расстраивать Джейдена еще больше, я потянулась и похлопала его по руке:
– Ничего, поможешь мне с новым составом. В нашем распоряжении еще целых пять лет.