Часть 11
***
- Юс! Ю-юс! – шипение около уха я расценила как крайне неприятное и сделала вид, что мне это снится. К тому же во сне после событий на балу Алодар не отпускал меня их своих объятий и я хотела бы насладиться этим видением сполна!
- Может ударить её?
- Ох, Калиста, как ты можешь такое говорить!
- Ну тогда продолжай шипеть пока сюда не сбежится стража поместья Борутти.
- Юстис, очнись!
- Что Вы тут делаете? – я весьма недовольна и не стараюсь это скрыть.
- А ты давай не смотри на нас так. У нас задание.
- Снова?! Ох, я никуда не иду, мне плевать, пусть хоть весь мир сгорит, я счастлива в своём моменте.
- Герцог с кронпринцем встречаются на рассвете в секретной хижине генерала.
- ЧЕГО?! – я подскакиваю и тут же бегу собирать одежду на вылазку. – Неужто он решил сделать мне предложение с учётом того, что готов был идти на верную смерть сразу после??
- Мы наслышаны о вашем громком появлении. А фото какие! На балу пригласили магов с их снимающими аппаратами, так что теперь в любом фельетоне или газете ваши лица.
- Правильно, чем больше людей знают о нас, тем меньше шанс, что король не даст добро.
- Уверяю тебя, ваша свадьба это последнее о чём он думает. Во дворце начинает происходить нечто странное, мы подозревает, что это нашествие мини-демонов.
- Что прости?
- Мини-демоны чаще всего первого уровня, они питаются эмоциями или снами и постепенно высасывают из человека жизнь.
- И мы с герцогом должны будем какое-то время прожить вместе с этими «питомцами»?
- Обсудим это потом, наша главная задача выяснить, что они там планируют делать и предотвратить непоправимое.
- Как Вы узнали об этом?
- Богиня во снах является мне почти каждую ночь и показывает приблизительное будущее, чтобы наставлять на путь истинный. Там я и увидела, что они планируют собраться, но мне не показали ради чего.
- Ты уверена, что это именно сегодня?
- Это событие сразу после бала герцога, всё сходится по датам, Богиня подстраивает всё так, чтобы я могла исправить ситуацию и потому старается показать всё, что могло бы мне помочь.
- К тому же, Ювиан обычно ночует со мной, несмотря на то, что мы ещё даже не оглашали о помолвке официально, но сегодня он сказал, что его отцу не здоровится и он побудет около него.
- Он же ненавидит короля?
- В этом-то и проблема. Даже, если бы Его Величество погиб, кронпринц пришёл бы последним проститься с отцом.
- Я готова, что с транспортом?
- Ты на Луне, мы на священном люциане.
- Люциан? Это имя?
- Не-а, оказывается священному полку служат священные люцианы, это разновидность посланников Богини, в них течёт ангельская кровь.
- Первый раз слышу, что здесь это существует...
- Их скрывают и показывают только в случае, когда священный полк присоединяется к бойне, а это происходит крайне редко.
- Ты хочешь сказать, что украла священного люциана?!
- Не украла! Одолжила...
- О Богиня, Пиония как ты до такого додумалась?!
- А как я бы иначе выбралась из храма? Меня бы тут же схватили и вернули обратно. Ещё бы и допытывали куда я собралась на ночь глядя. И что бы я ответила? А доступ к люцианам есть у каждого Богиня-избранного.
- Где Луна?
- С этим проблемы, её запирают в стойло со всеми лошадьми, увы, я не могу расказать о её особенностях. Так что нам стоит пробраться к ней.
- Я пошлю люциана, он проберётся незаметно.
- Как он выглядит хоть? - я выхожу на балкон максимально тихо открывая двери и замираю от ужаса. – Он светится как грёбанная новогодняя ёлка!
- Не переживай, его свет не виден обычным людям, только магам и священникам.
- Напомню, что моя мать была человеком, но отец магом и потому та погибла, когда родила меня. Так что мой отец прекрасно увидит этот свет.
- Люц, скройся. – существо с головой и гривой льва, телом грифона и крыльями как у Луны резко темнеет и вообще исчезает.
- Он прозрачный!
- У него много плюсов. Люц, найди мне и освободи Луну, умеющая говорить лошадь в стойле, объясни ей всё.
- Он тоже умеет говорить?
«- Умею конечно, я же не животное.». – раздался громкий пугающий пронзающий голос и я подпрыгнула от неожиданности.
- Люцианы весьма ранимые, потому не стоит говорить что-то обидное в их сторону.
- Луне нельзя ничего лишнего сказать, люцианам тоже, кому я вообще могу сказать в этом мире правду?
- Своему мужику. – Калиста похлопала меня по плечу и закивала головой. – Он даже если не поверит тебе, но из глубоких чувств кивнёт головой и пропустит мимо ушей.
- Меня не покидает ощущение, что всё это дурной сон.
- Я взяла нам ягоды, которые мы ели ещё на первом задании. Оказалось их так много растёт в садах храма.
- Зачем вам эти ягоды около храма... - мы с Калистой странно покосились на Пионию, но она тут же замахала руками в отрицании.
- Нет-нет, они как сорняки растут, их уничтожают, но большой выброс священной энергетики им очень нравится.
- Удивительные ягодки, пожалуй использую их в самом крайнем случае, а лучше вообще не использую. Пиония меня пугает в последнее время.
- Ну не только же нам быть злодейками. – хмыкнула Калиста и кивнула головой в сторону недовольно фыркающей Луны.
«- Ещё раз ты вызовешь меня для какой-то ночной вылазки и я от тебя сбегу.».
- Будто бы тебя кто-то в другом месте будет терпеть и так одаривать едой и подарками. – фыркнула я в ответ и Луна боднула меня головой в бок, когда приземлилась на балконе. – Выдвигаемся?
- Как можно скорее, у нас не так много времени...
Мы выдвинулись прямо перед тем как солнышко начало подниматься и освещать нам путь. Секретная хижина Скайлара находилась где-то среди бедняков в зелёной части села и увы никто из нас точно не знал, где она может находиться. Благо люциан мог брать след и по «стечению обстоятельств», у Пионии как раз был платок, который ей отдал Скайлар. Теперь мы летели по более ясному пути, но всё ещё переживали о том, что нас могут раскрыть наши же мужчины.
- Люц говорит, что мы почти у цели. Нужно спешится.
Мы планируем затеряться среди зелени и пробраться незаметно к окнам, дабы оттуда подслушать и проверить наши опасения. Вряд ли столь маленькая хижина станет пространством для битвы, они попросту там не вместятся. Даже борись я с Калистой нам понадобилось куда больше места, хотя я даже в какой-то мере боюсь мысли о том, что нам с Кали пришлось бы когда-то сцепиться. Уверена я бы попросту испугалась столь сильной и могущественной женщины, я ей явно проигрываю в уверенности и смелости. Но это не значит, что я готова опустить руки, именно поэтому я здесь. Именно поэтому даже молчаливая малышка Пиония тут, готовая бороться за Скайлара и наши жизни. Судьбу всех нас.
- Люц нас накроет и мы станем не видимыми, а после отдалится и вам стоит знать, что нас могут почувствовать уже отсюда. Если бы не будем достаточно осторожными нам всем...
- придёт конец, да, мармеладка, я уверена, что объяснить нашу слежку будет сложнее, чем их сбор в данной хижине. А теперь умолкните и ползите за мной.
Последовав за Калистой мы беспроблемно вошли во двор и прокрались к окнам, то к которому мы попали было закрытым потому пришлось идти дальше и дальше, пока не обнаружилось одно открытое окно из которого слышались весьма бодрые голоса. Я головой кивнула в сторону Кали, которая приподнялась, дабы собственными глазам убедиться что мы не опоздали. И она показала мне палец вверх, отчего я тихо и судорожно выдохнула. Успели.
- И почему же я узнаю о твоей помолвке от своего собственного отца? – голос мне не знаком, но судя по тому, что Кали показывает пальцем на себя это Ювиан.
- Прощу прощения, что не отправил тебе письмо с цветами, дабы известить об этом, впрочем, ты и сам умолчал о том, что женишься на своём секретаре.
- Ох, ты не представляешь как она хороша, тогда бы не стал смотреть на меня с таким сомнением. Хотя уверен, после появления Мисс Юстис в твоей жизни, ни одна женщина не посмеет хоть как-то заполучить твоё внимание.
- Ты чертовски прав, мой друг. – я шокировано смотрю на Калисту и беззвучно проговариваю: «Что за чёрт?», она лишь отрицательно машет головой и приставляет палец к губам. – Но мы собрались тут не из-за этого.
- Да, Скай, объясни мне наконец почему ты водишься с дочерью архиепископа, ты отроду не был в храме!
- И не эта тема собрала нас здесь, но пожалуй, я позволю нашему другу объяснится перед нами. – Пиония присела на траву с открытым ртом, я категорически отказываюсь понимать, что происходит.
- Я никогда не встречал столь утончённую и нежную особу, она умна, честна и невероятна мила. Рядом с ней я забываю о своём чудовищном прошлом, вы как никто другой должны понять как важно найти такого человека.
- Они сдружились и вскружили нам головы, я начинаю подозревать, что это всё происки моего отца, но знаете, даже, если Калиста вонзит мне свой меч в самое сердце - я прощу ей это.
- Ты слишком милосерден как для будущего короля. Как раз об этом. Наш план может не удастся из-за появившихся фигур в наших жизнях.
- Но во дворце будет самый настоящий переполох, наша тройка, архиепископ с дочерью, наши невесты. Мы не можем упустить шанс уничтожить моего отца. – Пиония охает слишком громко для засады, будь наши мужчины обычными людьми вряд ли кто-то бы это заметил, но увы, это не так.
- Кажется, среди нас есть кто-то кто хочет лишится жизни раньше чем возникнет восстание.
- Бросим кости, чтобы решить кому из нас поквитаться с тем кто потревожил нашу беседу?
- Меня весьма расслабляет скотч привезённый тобой из заграницы, потому пожалуй, я отсижусь, Ваше Высочество – Ваш выход.
- А вдруг этим захочет заняться Скайлар? Почему всегда я?
Мы и двинуться не можем и оставаться на месте глупо, я принимаю решение устроить дымовую завесу и стоит только мне поднять руку, как кто-то меня за неё хватает и вытягивает через оконную раму внутрь. Я пригибаю голову, но это не мешает герцогу меня узнать и тогда он роняет бокал с жидкостью, тот громко разбивается заставляя меня подпрыгнуть.
- Так вот при каких обстоятельствах я вынужден познакомиться с Вами, Мисс Борутти.
- Ваше Высочество. – я приседаю в реверансе и позади меня выскакивает Калиста, а после вытягивает Пионию. – Стоит ли что-то объяснять?
- Ох, пожалуй да, я хотел бы знать почему моя невеста в такое время не спит?!
- Алодар, ты слишком жесток к своему выбору, думаю, они всего лишь переживали о нас. И прошу заметить, выследить нашу встречу не по силам даже моему отцу, у нас весьма выдающиеся женщины.
- Я знала, что Вы оцените, милорд. – Калиста нагло прошлась по помещению и зайдя на спину кронпринцу и положа руки на его плечи. – Надеюсь, наказание будет не таким жестоким каким я себе представила.
- Хо-хо, прошу рассказать мне о Ваших фантазиях, Мисс, и я с удовольствием выберу ту часть, которая понравится мне больше всего.
- Ваша Светлость, я считаю несправедливостью то, что Вы единственный меня ругаете!
- Позволь мне... - Скайлар перебил герцога и мельком посмотрел на Пионию, - я думал, что между нами понимание выстроенное по кирпичикам, мы делились откровениями с Вами, Мисс Ларонэ, а теперь Ваш образ невинной девушки разбился о Вашу же хитрость и жестокость. Неужто Вы не доверяете мне?
- Сэр Скайлар, недоверие это последнее, чем может наградить Вас Пиония. Поверьте мне, я знаю о чём говорю. Мы пробрались сюда втроём только потому что хотели не дать вам... уничтожить друг друга.
- С чего бы нам уничтожать друг друга, Мисс Борутти? – кронпринц закинул ногу на ногу и переплёл пальцы собственных рук. – Наша вражда создана искусственно, как Вы уже слышали, мы планируем восстание и для того, чтобы собрать столько мощи воедино нам пришлось отдалиться. Показать моему дорогому отцу, что он контролирует всех нас. Прежде чем я лично нанесу удар по нему.
Воцарилось неловкое задумчивое молчание, я переваривала всё, что услышала только что, и в голове не совсем укладывалось как Богиня создавшая их не могла знать о том, что до какого-то момента они в самом деле хотели вести королевство вместе в лучшее будущее. Тогда что именно им помешало в прошлых жизнях? Что развело и почему Богиня нам не рассказывала об этом? Предупреждение было бы очень кстати.
- Я не хотел посвящать тебя в свои планы, Юстис, так как в случае, если бы мы провалились и нас бы обвинили в государственной измене и линчевали, ты бы могла жить дальше доказав свою непричастность. Но теперь, когда вы в курсе и к тому же сбежали из домов в такое время, на вас всех тоже будут наложены соответствующие обвинения.
- Я не боюсь обвинений или казни, встав на Вашу сторону, мой герцог, я готова была принять любую затею. Но восстание? Серьёзно? Это оказалось таким пустяком.
- Пустя... ком?
- Юстис хочет сказать, что мы переживали о проблеме поболее этой, так что теперь, услышав ваш план, мы обещаем с максимальной отдачей не дать вам забрать всё веселье в свои руки. Любому плану нужна женщина. Без наших шаловливых и нежных ручек вам попросту не под силу совершить восстание.
- Теперь ты понимаешь почему я её выбрал, Алодар?
- Прекрасно понимаю и совершенно отвергаю предложение о помощи. Это опасно и неразумно, вся грязная работа должна оставаться на мужчинах.
- Кто сказал что мы будем пачкать руки? Фу, как неприлично, Ваша Светлость. К тому же, где Вы найдёте столь успешного и преданного мага огня или священницу с огромной силой или даже меня, неплохую воительницу и...
- ...и прекрасную интригантку. Дворец с её появлением стал меняться и я рад, что её руки дотянулись до тех областей, о которых я и подумать не мог. – кронпринц чмокнул её в запястье и продолжил: «Я определённо «за» вмешательство моей Калисты. Я доверяю ей как себе.».
- Я тоже доверяю своей Юстис, не стоит намекать так плоско, просто...
- Просто что?! Вы снова боитесь, что не сможете постоять за меня? Или думаете, что я так слаба, что не могу защитить себя?! Так вот Вы не правы, мой герцог, я сильнее чем Вы можете себе представить. – я фыркнула и отвернулась от него.
- Чудесная ночь, не правда ли, моя любовь? – я обернулась на счастливого кронпринца, который поднялся, чтобы приобнять за плечи Калисту и удалиться к выходу из комнаты. – Мне тут больше нечего делать, думаю, на такой ноте обсуждать восстание будет моветоном. Оставим на другую не столь изысканную ночь. А сейчас прошу меня простить, но моя невеста нужна мне как глоток воды в пустыне.
- Вы как всегда столь драматичны, мой король.
- Я тоже должна возвращаться, пропажу люциана могут заметить.
- О моя Богиня! Вы украли люциана?! Я отправлюсь следом за Вами, чтобы проследить, что Вы за эту ночь больше не предпримите глупых попыток докопаться до истины.
-Я буду премного благодарна, сэр Скайлар, если Вы удостоите чести пройтись со мной этой ночью. – он «нехотя» подставил свой локоть Пионии и та счастливо вцепилась в своего кавалера покидая комнату, мы с герцогом остались вдвоём.
- Скажешь что-то или так и будешь обижаться на меня?
- Мне кажется мы просто несовместимы! Любой наш разговор так или иначе заканчивается ссорой.
- Я не хотел ссориться с тобой, я лишь хочу защитить тебя, быть уверенным, что не вынужден буду оплакивать твоё холодное тело.
- Значит Вы очень меня недооцениваете. Ваша мать – женщина, но почему Вы отпускаете её из дома на охоты?!
- Она сильнее меня порой и Вы не можете сравнивать себя и мою мать. Послушай...
- Нет, это Вы послушайте! Я не стану пресмыкаться, я не ваше дополнение или аксессуар. Если я нужна Вам лишь для того, чтобы производить потомство, то кто я в Ваших глазах? Свинья на пастбище??
- Ради Богини, ты даже не должна ставить себя в одном изречении с этим животным. Юстис, я знаю твой потенциал, но пока ты его до конца не раскрыла. Тебе нужно время.
- А Вам нужно принять меня. Опираться на меня. Доверять мне. Иначе Вы никогда не полюбите меня. Разве я не заслуживаю Вашей любви? Неужто я сделала что-то не так, чем заслужила Ваше презрение?
- Я не презираю тебя, ни в коем случае, я вообще никогда не думал о тебе в плохом свете. Юстис, я лишь забочусь о тебе. Я хочу быть рядом. – он подошёл и ухватил меня за плечи заставив смотреть себе в глаза. – Ты моя главная слабость и если не дай Богиня кто-то прознает об этом, все мечи будут наставлены на тебя, а не на меня. Потому я не хотел свадьбы и поэтому я не хочу, чтобы ты знала о восстании.
- Неужели ты лучше закроешь меня в темнице лишь бы меня не ранили, чем дашь мне бороться рядом с тобой? Став твоей женой я приму на себя титул герцогини Севера и в тот момент, я стану частью тебя, а ты моей частью. Мы неделимы, Алодар, я хочу, чтобы ты знал, что я буду бороться рядом с тобой и я готова принимать вызовы судьбы, чтобы защитить всё что мне дорого. Но если ты не принимаешь меня... стоит ли нам вообще жениться? Луна! Мы улетаем. Доброй ночи, мой герцог.
Я оставляю на его губах лёгких поцелуй и перепрыгиваю оконную раму, чтобы оказаться прямо на Луне и та в ту же секунду взлетает оставляя позади зазнавшегося герцога. Мотивацию которого я готова понять, но не готова принять. Также как и он меня.
***
Нет ну серьёзно? За всё время до приезда в королевский дворец герцог ни разу меня не навестил, СНОВА. Да, я получила несколько приглашений на чаепитие, но условием было присутствие герцога. А этот... гад даже не решил удостоить меня хоть каким-то жалким вниманием. Одно только его имя произнесённое моей прислугой или отцом выводит меня из себя.
Наконец я выдвигаюсь в логово чудища догадываясь, что мне предстоит там пережить. Помимо осуждения и презрения, нападения мини-демонов, возможно, пару покушений, ну и максимально осторожные диалоги с королём. Но вот что на самом деле мне предстоит там пережить неизвестно, всё ранее перечисленное лишь мои догадки.
- Как это я не могу взять с собой Дафну и Луну?!
- Юстис, я понимаю как они тебе дороги, но, если королевский дворец отказывается их принимать то я ничего не могу с этим поделать.
- Отец, послушайте, я не могу поехать в королевский дворец без личной служанки! Почему можно всех привезти кроме Дафны?
- Ты едешь туда буквально на две недели, король выдаст тебе служанок и лошадей столько сколько нужно. – ага, приставит ко мне своих псов и никакой свободы. – Поспеши или опоздаешь, пока ты доедешь уже наверняка всё будет готово к аудиенции. Не забывай о том, что ты должна быть на высоте, так как ты носишь фамилию Борутти, всё ещё.
- Как скажете, отец.
Я сажусь в карету и горестно оттопыриваю нижнюю губу прикладываю руку на стекло окна и пялюсь на провожающих меня Дафну и Луну. Без них я как без рук! И как вообще прознали о моей связи с этой двойкой? Я не слишком светилась с Луной, пускай Дафна и в самом деле вечно крутится вокруг меня. За мной определённо следят и от этой мысли мурашки по коже. Мы трогаемся и я нервно зашториваю все окна в карете и прикрываю глаза стараясь справится с тошнотой. Ох, этот корсет затянули так сильно, что я вот-вот потеряю сознание. Как бы простоять перед королём всё это время.
Герцог за мной не заехал. Я и не ждала, а после его письма о том, что он поедет раньше меня, дабы проверить обстановку я и вовсе разочаровалась в наших отношениях. Ну разве мы в самом деле так несовместимы? Его тянет ко мне, меня к нему, всё закономерно, мы интересны друг другу, уверена активных чувств ещё нет, но они могут и не появится, если мы продолжим грызть друг друга. У нас то всё идеально, то снова ужасно, из стороны в сторону как маятник, взлёты и падения. И пока как справиться с этим я понятия не имею.
Дорога до дворца была самой ужасной, я так сильно была погружена в свои собственные мысли, что чуть не сошла с ума, меня спас постучавший в дверь кучер. У входа во дворец меня встречали служащие дворца, рыцари, придворные и к моему удивлению, наложницы короля и принцесса.
Злой взгляд красных глаз пронзал меня на сквозь, её блондинистые волосы цвета пшеницы были заплетены в косу, а на голове красовалась небольшая корона указывающая на её принадлежность к королевскому роду. Они единственная не приветствовала меня, а угрюмо пялилась и сжимала кулачки в розовых перчатках. Я не ожидала, что принцесса окажется такой милой! Её пушистое платье больше похоже было на нежно-розовую зефирку, а милые туфельки придавали её ножке аккуратный беззащитный вид.
- Мама, я могу идти? – буркнула она и дёрнула за платье наложницу, так вот как выглядит её поехавшая крышей мамаша.
Цвет волос у них был идентичный, только у наложницы, увы, имени не знаю, они спускались чуть ли не до пят, её тело несмотря на возраст и роды было просто шикарным, а одежда даже слегка вульгарной. Маленькое платье на бретельках в обтяжку покрывалось лишь какой-то полупрозрачной мантией с вставками бархата. На ногах туфли на огромном каблуке, одна рука придерживает веер около лица, а другая стоит на шикарных бёдрах.
- Как ты смеешь? Мы должны встретить гостью подобающе. Мисс Борутти, наслышана о Вас.
- И что же обо мне говорят?
- Ничего плохого конечно же. – в точности да наоборот, почему вообще меня вышла встречать принцесса? Ладно ещё её мать, но принцесса... - Моё имя – Бланш, это моя дочь – Шерил.
- Рада встрече.
- Мы-то как рады! Поздравляю с помолвкой, я была удивлена увидев герцога столь... счастливым. – она злорадствует, и очень подло, наверняка Алодар приехал с кислой миной.
- Благодарю! Всё ещё не могу поверить, что Его Величество пригласил лично меня на аудиенцию. Наша любовь с Алодаром делает чудеса! Хотя любовь сама по себе чудо. – лицо Бланш косеет и нервно закусывает губу, а после подносит ноготь большого пальца ко рту и сжимает его зубами, но не грызёт, странная женщина. Хотя зная её историю...
- Уверена нам стоит показать гостье её покои, она наверняка устала из-за дороги и ей стоит передохнуть.
- Совсем скоро Вас пригласят к Его Величеству, а пока наши служанки помогут Вам почувствовать себя лучше. Хотели бы перекусить? – я в этом доме не то что есть не хочу, я даже в туалет ходить боюсь.
- Не стоит, Вы слишком любезны, я пережду в комнате без угощений и служанок.
- И всё же я настаиваю, они помогут Вам подправить макияж и корсет. Разве Ваша талия может быть такой? Уверена Вас слишком легко затянули. – сука - это всё, что пришло мне в голову.
- Естественно, я не смогу отказать Вам в Вашей доброте!
Мы проходим в гостевое крыло и я отмечаю, что где-то рядом должны были заселить герцога, но это лишь по логике, так как я в логове врага его наверняка откинули как можно дальше, чтобы оставить меня в одиночестве и поддать угрозе. Несмотря на то, что в моих планах на каждом шагу показывать свою личность злодейки, при Бланш это делать было бы крайне глупо. Король не игнорирует её полностью раз оставил в наложницах, а значит её слово имеет вес. Пока потерплю такое унижение.
- Что ж, для меня огромная честь, что Вы лично сопроводили меня, теперь я спокойно откланяюсь в свои покои.
- Вы будете в гостях целых две недели, не откажете ли Вы мне и моей дочери в мирном чаепитии? – сука. Я перестану ругаться честно.
- Конечно же нет, я с удовольствием выпью с Вами чаю.
- Тогда хорошего дня, Мисс Борутти.
Я присаживаюсь в качестве прощания и провожаю глазами мою будущую головную боль. Приставленные ко мне служанки вовсе не выглядит мило и дружелюбно, потому стоит сразу показать им, что со мной не прокатит похабное поведение. Как только я вхожу в комнату они неспешно заходят мимо и встают около закрытой двери ожидая моего приказа.
- Подправьте мне макияж и как можно скорее. Сделаете что-то не так и я отожгу Вам руки. – мило улыбаюсь и по щелчку заставляю загореться камин, они тут же засуетились.
Я следила за каждым их действием и они так испугались угрозы, что даже не пробовали мне как-либо навредить, но их лица просто убивали во мне всякую уверенность перед аудиенцией. Как же мне не хватает Дафны, хоть стой, хоть падай.
- Что-то ещё, госпожа?
- Стрелка на левом глазу менее чёткая, чем на правом, а уголок губ с этой стороны размазался и это я ещё молчу про отвратительный цвет румян. Заново. И как можно быстрее. – я гаркаю на них так, что сама вздрагиваю, все придирки практически выдуманные, они справились на сто процентов, но я ведь не могла не заставить их понервничать.
- Ай! – вскрикиваю я через время от едва заметного прикосновения кисточки к моему лицу. – О Богиня! В королевском дворце вся прислуга такая или только вы безрукие?! Какой позор! Я сегодня же должна поговорить с Его Величеством о том какие отвратительные работники в его доме!
Они падают на колени и трясутся, я триумфально поджимаю губы, потому что моя игра оказалась крайне правдоподобной и теперь они не посмеют меня тронуть, если хотят жить.
- Ах, мой дорогой и сладкий Алодарчик, где же ты, когда надо мной так измываются! – продолжаю игру и тут в дверь кто-то стучится. – Можете встать.
Служанки бегут к двери и стоит только им открыть её тут же убегают, я восхищённо смотрю в своё отражение и в комнату входит герцог собственной персоной. Неужто вспомнил о моём существовании?
- Ты запугала их?
Богато украшенный камзол из шёлка вышитый серебренными нитями с узорами в виде фамильного герба облипал фигуру Алодара. Глубокий красный цвет намекал о том, что этот мужчина в самом деле чёртов Герцог Севера. Под камзолом, который мне ужасно захотелось снять, находилась чёрная рубашка из льна с кружевным воротником и манжетами. Поверх камзола он накинул длинный плащ, подбитый шёлковой подкладкой, что подчеркивало его знатное положение. Плащ застегивался на драгоценные пряжки, инкрустированные драгоценными камнями. Но Богиня, эти плотно облегающие шелковые брюки в цвет камзола которые сидят на нём как на лучших манекенах столицы - просто убивают меня наповал.
- Юстис?
Герцог выбрал туфли из мягкой кожи, украшенные серебренными пряжками. Его красивые руки были спрятаны в перчатки, а пальцы украшены перстнями с печатками и драгоценными камнями, показывая его могущество и богатство, а также, естественно, на нём было обручальное кольцо.
- Кхм. – я отмахиваюсь рукой будто бы от летающих насекомых, но на деле стараюсь свести с себя наваждение, - Они должны знать кто я такая. В этом дворце всё кричит о том, что я нежеланный гость и если я не хочу найти в своей обуви или одежде иглы, то мне стоит сразу показать, что будет с ними в случае непослушания.
- В столице о тебе ходят разные слухи. – он элегантно откидывает плащ и мягко присаживается на диван. – Юстис, что с тобой?
- Мы не виделись так долго и Вы спрашиваете что со мной? Я смотрю на самого красивого мужчину которого мне только приходилось встречать! – фыркаю я не пытаясь скрыть очевидного и кладу руки под грудью. Уголок его рта взлетает вверх и уже излюбленная мною редкая улыбка растягивает его губы.
- Ты знаешь, что выглядишь безумно очаровательно, когда пытаешься обижаться на меня?
- Почему пытаюсь? Я обижена! В самом деле обижена!
- Присядь, не к спеху это волнение, ты обворожительна, моя жена.
- Будущая. И в случае, если я не передумаю. Ваше поведение оставляет желать лучшего.
Но всё же я покорно сажусь около герцога стараясь не касаться его и тем более не облокачиваться о его руку позади меня. Он молча подхватывает прядь моих волос и крутит её на пальце, только я хочу что-то ему предъявить он меняет стратегию и оставляет на волосах лёгких поцелуй отпуская их из рук.
- Его Величество будет ждать нас через пару минут, я пришёл проведать тебя, так как нам лучше явится на аудиенцию в добром здравии и милой обстановке.
- То есть, не стой на кону Ваша честь, Вы бы не пришли ко мне ластиться?
- Я не могу избегать твоего очарования, так что в любом случае я был бы здесь.
- Неужто сам Герцог Алодар Аргайл признаёт, что готов приползти к своей невесте из желания получить прощение? – оборачиваюсь на него всё ещё не нарушая дистанции, он практически не скрывает улыбку и меня порой удивляет как он может всё оставшееся время ходить с таким суровым выражением лица.
- Когда мужчина встаёт перед женщиной на колено он должен понимать, что позже с колен будет подняться сложно.
- Какими сладкими речами Вы заговорили! И где только нахватались?
- Стоит быть более активным, если хочу, чтобы моя жена была полностью довольна мужем.
- На данный момент, я полностью НЕ довольна мужем.
- И как же я могу исправить эту ситуацию?
Он резко приближается отрываясь от спинки дивана и перехватывает мою руку оставляя на тыльной стороне ладошки поцелуй, после он медленно стаскивает с меня перчатку и снова оставляет поцелуй, выше и выше, поцелуй за поцелуем. Я приоткрываю рот, но понимаю, что мне нечего сказать. Кажется я во сне. То Алодар откидывает меня от себя, то снова задурманивает голову.
- Мне продолжать?
- Как Вы смеете, милорд! Я всё ещё не являюсь Вашей женой, - улыбка не покидает моё изрядно раскрасневшееся лицо и я спешно натягиваю перчатку обратно, вырываясь из рук герцога, - соблюдайте субординацию.
- Почему Вы носите кольцо под перчаткой?
- Мне так удобнее, я не хочу, чтобы оно слетело.
Он снова стаскивает с меня перчатку и после кольцо, проделывает обратные манипуляции и вот кольцо таки на перчатке. Думаю, разумнее будет прийти к королю с кольцом на пальце, чем без, потому не верчусь и позволяю его крепким крупным рукам совершать махинации надо мной. Естественно только потому что мне никак не вырваться из его рук, а не потому что я наслаждаюсь процессом. Ни капельки.
В дверь постучали и я вскочила будто бы мы тут с герцогом занимаемся отнюдь не переодеванием перчатки, а чем-то извращённым. После небольшого покашливания я таки впустила совершенного нового слугу в покои, которого прежде не видела и он огласил, что мы с герцогом можем идти на аудиенцию.
Я схватила руку Алодара, когда тот встал оттряхивая одежду и он нежно перехватил мою накрывая и защищая своей огромной ладонью. Судорожно вздохнув я прижала вторую руку к сердцу и герцог тут же оттянул её обратно, дабы я не показывала видом как сильно переживаю.
Пускай около короля и будет сидеть «наш человек» - кронпринц, но также там будет принцесса и благо не будет её матери-наложницы, уровень давления будет понижен. Конечно король позвал нас поговорить не только о помолвке, но и также о всех вспышках демонических, о которых пока что нечего сказать. Лишь наши с девочками догадки могут хоть как-то ставить на места события, но это ещё надо доказать.
- Герцог Алодар Аргайл и его невеста, дочь герцога Августа Борутти – Юстис Борутти.
- Приветствую. – король развалился на троне и держал лицо рукой опираясь на быльце.
Довольно похож на Ювиана и крайне отличается от Шерил, глаза у них всех одинаково дикие и жуткие, но у короля такой взгляд, что хочется на стену лезть. Меня тут же пробила нервная дрожь и даже челюсть отказывалась стоять на месте, на что герцог отреагировал весьма странно. Он остановился не дойдя до короля и заслонив от лиц королевской семьи провёл пальцем по губам и оттянул мою челюсть, я смутилась и клацнула зубами, чем посмешила нас обеих.
- Можете не спешить, мы ведь здесь собрались, чтобы любоваться вами. – раздражённо фыркнул Ювиан и я скрыла улыбку, когда герцог перестал закрывать меня.
Не думала, что так тяжело будет делать вид, что ненависть кронпринца к герцогу напыщенная и ненастоящая, теперь я понимаю почему же Алодар не хотел посвящать меня. Игра Ювиана оценена мной на три из пяти, и то накинула из-за того, что его лицо в самом деле пронизано ненавистью, будто бы он думает о чём-то другом смотря на Алодара. Взгляд в самом деле животрепещущий. За то я не поведусь и не испугаюсь зазря, кого-кого, а боятся тут стоит только Его Величество.
Взгляд герцога был направлен прямо с непоколебимым спокойствием, хотя уверена даже в глубине его душе было лёгкое волнение. Лично я чувствую всё величие фигуры, восседающей на троне.
Когда мы наконец приблизились на установленное расстояние, герцог опустившись на одно колено, склонил голову в почтительном поклоне. Я тут же вторила ему с небольшим некритичным опозданием, тут ни о каком уважении и речи не может идти. Естественно, на колено я не припала, но была близка, так как поклон должен быть максимально низким, а точнее, присед, грубо говоря. Герцог задержался в этой позе на мгновение, как того требовал этикет, затем произнёс ровным уважительным тоном:
- Его Величество, Ваш покорный слуга приветствует Вас...