Трасса памяти.

«от лица Тома»
Я готовился заранее, покупал чемоданы, собирал вещи, мысленно прокручивал момент, когда наконец улечу. Ждал этого дня с нетерпением.

Но потом узнал, что вылет отменили. Перенесли ещё на две или три недели.

Точнее, это Лукас поменял билеты. Сказал, что так будет лучше для остальных. А меня даже не спросили, не уточнили, буду ли я против. Просто поставили перед фактом.

Выбора у меня всё равно не было. Новость я узнал только в момент, когда должен был уже подниматься на борт. Пришёл на место встречи - никого. Позвонил друзьям, и только тогда мне сказали, что планы изменились.

Ладно.

Я не стал тревожить Лукаса и остальных. Раз они решили так, значит, это было действительно важно.

«день взлета»

На этот раз мы всё запланировали заранее. Чётко знали, где и когда встретимся.

Три недели пролетели незаметно, и вот мы уже стоим в зале ожидания.

Парни выглядели уставшими кто-то полусонный, кто-то без особого энтузиазма листал соцсети, просто чтобы хоть чем-то себя занять.

Внезапно по громкой связи объявили нашу посадку.

Мы переглянулись с ребятами, молча забрали вещи и направились к выходу.

Самолёт уже ждал нас.

Мы медленно двигались по коридору к посадке. Некоторые парни выглядели всё так же сонными, другие, наоборот, слегка оживились, когда объявили наш рейс.

Лукас шёл впереди, как всегда уверенный в себе. Я же чувствовал какое-то странное волнение. С одной стороны, этот вылет был ожидаемым, я ждал его несколько недель. С другой было ощущение, что я что-то оставляю позади.

Когда мы прошли контроль и оказались в салоне самолёта, я занял своё место у окна. Положил рюкзак под сиденье, откинулся назад и выдохнул.

Всю дорогу я смотрел в окно, наблюдая, как аэропорт медленно остаётся позади.

Когда самолёт взлетел, стало ещё скучнее. Большинство ребят тут же заснули, даже Лукас, а я остался почти единственным, кто бодрствовал.

На часах было около двух ночи, но сна не было ни в одном глазу.

Что-то в груди сжималось. Я по-прежнему тот самовлюблённый парень, каким все меня считают, но, возможно, в этом и есть моя защита. В Нью-Йорке было слишком много людей, которые меня ненавидят. Один из них даже пытался меня убить.

Это случилось, когда мне было десять. В те времена мой отец был богатым человеком, владел собственной компанией и имел множество конкурентов. Чтобы испортить его бизнес, нужно было всего лишь устранить его сына меня.

Но дело было не только в детстве. В подростковые годы мне тоже не везло с людьми. Казалось, никто не хотел быть рядом со мной искренне.

Я слишком хорошо видел, какими были мои родители. Они были хитрыми, жестокими, всегда ставили себя выше других. Для окружающих хищники, но для своих белые и пушистые. И я вырос в этом окружении, наблюдая за ними.

Так что не спрашивайте, почему я такой.

Об этом не знал никто. Ни один человек, который меня окружает. Даже мои друзья.

Отец, предвидя возможные угрозы, приказал телохранителям следить за мной, но так, чтобы я этого не замечал.

До Нью-Йорка оставалось ещё восемь часов, и мне было абсолютно нечем заняться.

Вспомнив про ноутбук, я включил фильм, надел наушники и принялся смотреть.

Вдруг телефон завибрировал сообщение.

От Дэна.

Я усмехнулся. Неужели он набрался смелости написать мне?

Мои пальцы сжали телефон чуть крепче.

На снимке была Элиза. Рядом с ним.

Я сжал челюсть и тут же хотел ответить, но...

Дэн заблокировал меня.

Я уставился в экран, ощущая, как внутри начинает закипать злость.

Какого чёрта?

Снимок прожигал взглядом. Элиза. Рядом с ним. Спокойная, ничего не подозревающая. А этот ублюдок ещё смеет говорить мне, что я должен делать?

Я сжал телефон в руке, так сильно, что костяшки побелели.

В голове вертелись десятки мыслей. Дэн. Элиза. Нью-Йорк. Всё это было связано, но как?

Я пытался открыть его профиль, но, конечно, он успел меня заблокировать.

- Чёрт, - выдохнул я, запрокинув голову и ударившись затылком о подголовник.

- Ты чего? - раздался сонный голос справа.

Лукас приоткрыл один глаз, лениво зевая.

- Ничего, - буркнул я, выключая экран телефона.

Не было смысла объяснять.

Я снова посмотрел в иллюминатор. Внизу простиралась темнота, редкие огни городов мелькали где-то далеко внизу.

В голове гудело.

«Перестань с ней общаться».

Я глубоко вдохнул, пытаясь подавить нарастающее раздражение, и откинулся на спинку кресла. Провёл пальцами по волосам, закрывая глаза.

Меня не покидал один вопрос: откуда он её знает?

Как он нашёл Элизу? Познакомился случайно или всё было заранее спланировано?

Я знал, что Дэн мне не друг. Для него я был врагом, но сам никогда не считал его чем-то большим, чем просто назойливой проблемой из прошлого. И вот теперь он снова влезает в мою жизнь.

Я не мог ему доверять. Ни секунды.

Какой у него план? Он хочет навредить ей?

Я сжал кулаки. Нет, этого я не допущу.

Но, возможно, он думает так же обо мне. Может, считает, что защищает её.

«прошло часов 6-7»

Прошло уже часов шесть, может, семь. Время тянулось мучительно долго. Я почти сходил с ума, просидев всё это время на одном месте.

Еда, фильмы, соцсети — вот и весь мой досуг. Казалось, что этот полёт никогда не закончится.

Но, наконец, осталось всего около часа до приземления.