Глава сорок первая
Титаны окружили руины Утгарда, пролезая внутрь через деревянные старые двери, стараясь залезть по камням вверх, но у них, зачастую, это не получалось. Старшие разведчики — солдаты из отряда Мика — вступили с ними в бой. Со стороны стены, на которой уже, поудобнее присев на корточки, сидел звероподобный, полетели маленькие камушки.
«Благо, есть ещё живые! — думала, гневаясь всё больше, Йегер-младшая. — Нужно поскорее добраться до туда».
Она ударила ногой Люциуса по боку, заставляя ускориться ещё. Конь, недовольный тем, что хозяйка его — вдруг, так как раньше такого не было — взяла да ударила, но понимающий, что противиться запрещено, добавил в свои ноги весь остаток своих сил, напрягся и помчал так, как не мчал ещё никогда. И всего через пару минут они прибыли на точку назначения.
Алери, взлетев с Люциуса ещё во врем его приближения, отправилась к башне по титанам, заодно убивая их на пути — в общем счёте минус три. Она приземлилась рядом с Нанабой и Гельнаром на стене.
— Вы как? — тут же спросила девушка.
— Дьявол!.. — выдохнул Гельнар.
— Всё очень плохо, как видишь сама! — прокричала из-за нервов Нанаба.
— Смерти? — продолжала допрос Йегер.
— Только Рене... — голос Нанабы стал немного тише.
— Ясно, — Алери серьёзно посмотрела ей в глаза. — Нанаба, Гельнар, забирайте остальных и поднимайтесь на самый верх. Я вас защищу.
— Но ведь!..
— Нанаба! Это приказ! — Йегер зло на неё посмотрела. — Не выполнишь: пойдёшь под трибунал, поняла?!
— Есть... — неуверенно проговорила девушка.
— И готовьте баллоны с газом и клинки. У меня всё почти закончилось, — и, зачем-то выждав лишнюю секунду, громко приказала: — Выполнять!
Нанаба и Гельнар нашли Хеннинга, который пытался выпить перед своей смертью в последний раз, но ему не дал, по двум причинам: первая — в бутылке ничего не было, вторая — Нанаба и Гельнар потащили его на самый верх замка, куда уже, по их приказу, направлялись новобранцы.
Йегер-младшая, чтобы не терять время, начала истреблять сущих тварей, что вечно мешают жизнь. Правда, с малым количеством газа и затупившимися клинками этого тщательно, без косяков, не поделаешь. Только из-за этого она приземлилась на самый верх башни, где уже все давно собрались, и выкрикнула:
— Газ и клинки — живо!!!
Гельнар снял баллоны газа и передал их Дьволу, Нанаба отдала свои клинки. Новобранцы, выпущенные 104-м отрядом из училища, с восхищением и удивлением смотрели на её удаляющуюся спину. Особенно, что уже давно не секрет и никто, услышь или увидь это собственными глазами, такому не удивится, особенно, с большим восхищением, чем кто бы-то ни было, смотрел на неё Генри Шаттер. В его глазах горело пламя любви и восхваления к этому человеку. Хотя человеком Алери Йегер назвать сложно: как минимум из-за её способностей.
— Подвинься! — дерзко сказала одна из девушек 104-го, оттолкнув Шаттера немного в сторону, чтобы тот дал ей пройти. — Дьявол, стой!
Йегер остановилась и посмотрела на неё через плечо: со злобой, ненавистью, усталостью и приказом, который ясно читался в её глазах: быстро, иначе тоже попадёшь под клинки.
— Я могу помочь, — сказала она, а по её виску стекали капли пота.
— Имир! — взмолилась Ленц. — Что ты?..
— Не лезь, Криста! — крикнул Имир. — Ну же, Дьявол! Ты ведь знаешь, кто я, правда?! Так давай! Я помогу тебе! Взамен попрошу лишь одно: защити Кристу!
— Дело обстоит иначе, — твёрдо сказала Йегер-младшая, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. — Ты помогаешь мне защитить всех лишь потому, что я отдам такой приказ. В итоге не умрёт никто: ты — в том числе. Полиции я тебе не отдам, суд выиграю. Однако... — её взгляд стал строже и ещё более пугающим, вот только... испугал он не всех... Шаттера такой взгляд только завораживал и словно гипнотизировал. — Однако кое-что ты мне всё-таки дашь. Но что — узнаешь позже.
— Договорились! — даже не думая, ответила Имир.
— Тогда — в бой!
Алери вновь развернулась на сто восемьдесят и, сделав всего лишь пару шагов, выполненных в беге, подпрыгнула и исчезла, словно птица в чистом небе.
Имир отправилась за ней вслед, только вот исчезла она не как птица, а как... титан. Да, самый настоящий титан. Чтобы перевоплотиться в него, девушка воспользовалась ножом, одолженном у Кони. От титана Эрена она сильно отличалась: низка ростом, передвигается на четвереньках, острые зубы и когти. Однако в данный момент такой титан был как раз кстати.
К этому времени солнце начала уже вставать, его первые лучи весело играли по по просторам земли, забегая на руины замка, освещая и одаривая первым, хоть ещё и лёгким, теплом лица и другие оголённые участки тела солдат, находящихся на вершине башни. Каждый из них смотрел на солнце с грустью в глазах, частенько переводя взгляд на сражающихся с титанами.
Алери и Имир, перевоплощённая в титана, — единственные, которые не обращали внимание не восход солнца. Они сражались бок о бок, защищая не только разведчиков, но ещё и друг друга. У них была одна общая цель: выжить и защитить. Солнце — ничто иное, как приходящее и уходящее, причём каждые божьи сутки. Им можно полюбоваться и потом. А вот отложить спасение жизней, в том числе и своих жизней, не получится сделать никогда...
Когда солнце взошло на половину, Алери приземлилась на самый край башни и выкрикнула:
— Имир!!!
Титан приземлился рядом и стал внимательно слушать указания.
— Надо рушить башню, к чертям её собачьим, до самого основания!
— Что ты такое говоришь?! — прокричал Хеннинг, который до сих пор не мог отойти от шока и понять, что вообще вокруг происходит.
— Молчать! — вдруг крикнула Нанаба. — Это приказ капитана Алери! Выполнять безукоризненно!
— Ч-что... — только и смог вымолвить бедный парень.
— Рушить?.. — осторожно спросила Имир.
— Алери, Имир! — крикнула Ленц, выступая вперёд. — Делайте, что требуется! Мы выживем!
— Криста абсолютно права! — вступился Шаттер. — Только вы можете всех нас защитить!!!
— Сумасшедшие... — прошептал Спрингер.
Йегер посмотрела сначала на истинную королеву Парадиза, затем перевела взгляд золотых глаз на Имир. Как только она увидела перед собой большое лицо титана, её глаза начали менять цвет: быстро, но в то же время завораживающе, — и через полсекунды её глаза горели уже алым.
— Сделаем это, — твёрдо сказал девушка.
Титан лишь кивнул.
Что было дальше — догадаться не сложно. Девушки принялись за дело: Имир рушила башню, вытаскивая кирпичик за кирпичиком и швыряя их в титанов, Алери же защищала её от этих самых же титанов, намеревающихся схватить её и сожрать. Правда, Йегер приходилось ещё уворачиваться и от кирпичей, которые бросала Имир. Но это, в общем-то, не так уж и было сложно, да и двигало её совершенно не это: она хотела поскорее закончить это, причём так, чтобы все, кто находился на башне, остались в живых, — поэтому уворачиваться от кирпичей было для неё делом плёвым.
Через пару минут башня начала рушится. Все, кто не имел при собой УПМ, сели на голову и спину Имир, тем самым спасаясь от разрушения. Пару секунд, казавшимися вечностью, всем миром овладела мёртвая тишина. Разведчики оглядывались по сторонам, Имир в свою очередь была насторожена, а Алери... Алери пробегала своим алым взглядом по всей местности, зная, что...
...из-под обломков начали выкарабкиваться титаны, сбрасывая с себя кирпичи. Их главной целью стала Имир. Они набросились на неё всем скопом. Йегер-младшая хотела отправиться ей помочь, но баллоны были пусты. Газа не было.
— Алери... — прошептала Ленц. — Алери! — уже криком молила она девушку.
Все остальные тоже начали кричать, молить, чтобы Дьявол предприняла хоть что-нибудь и постаралась спасти кадета из лап титанов. И лишь один Генри стоял, не двигаясь и понимая, что на плечах этой девушки лежит очень огромная ноша, которую никто, кроме неё, не может вынести, но и ей самой нести её не так уж и легко...
Тело Йегер затряслось, голова разболелась, перед глазами всё начало плыть. Крики, содержащие в себе просьбы солдат, заполнили весь её разум. Ей стало тяжело дышать... Она понимала, что ей нужно спасти Имир, но как это сделать, если у неё, кроме двух клинков, ничего нет?! если газ закончился? Что она — человек — может сделать?!
«Человек... — пронеслось у неё в голове. Она резко успокоилась, подняла на титанов, терзающих тело Имир, взгляд. — Да, человек... человек бы ничего не смог сделать. Но я ведь не человек...»
Её глаза стали пылать странным огнём, губы исказились в ужасно зловещей улыбки. Набрав побольше воздуха в лёгкие, она выкрикнула настолько громко, насколько позволял ей голос:
— ДА СДОХНИ-ИТЕ ВЫ УЖЕ-Е!!!
Каким-то образом она почувствовала вибрацию не только в своём мозгу, но и смогла ощутить, как чувствуют такую же вибрацию титаны, Имир и... Райнер с Бертольдом. В глазах последних троих появилась боль, а остальные титаны, не обладающие разумом, начали друг друга поедать, при этом выгрызая плоть именно в ложбинке.
«Мои догадки оказались верны... — думала девушка, наблюдая за тем, как титаны друг друга убивают. — Райнер и Бертольд... бронированный и колоссальный! — её улыбка становилась ещё более зловещей. — Да... эти двое... они те, кто виноват в происшествии пятилетней давности! — но тут она успокоилась: её улыбка пропала, огонь в глазах потух. Йегер посмотрела на парней через плечо, напугав своим взглядом, после посмотрела на Имир. — Точнее: они просто выполняли чей-то приказ. Точно так же, как это делаем мы, разведчики: выполняем приказы Эрвина, — она начала движение в сторону Имир. — Скорее всего, тот звероподобный — один из них, но главнее, чем Браун и Гувер. Кто же вы такие, Райнер, Бертольд, на самом деле? И... кто ты такой, макака?..»
Подойдя к титану, Дьявол вытащила из его тела девушки. Уложив её на земле, она похлопала ту по щеке.
— Чёрт, больно! — цыкнула Имир. — Ты чё творишь?!
— А я думала, ты уже сдохла, — улыбнулась Йегер, сверкнув своими алыми глазками.
— Твои глаза...
— О, кое-кто тебе о них потом расскажет, — загадочно протянула девушка. — Встать, смотрю, ты не сможешь, — она оглядела тело Имир: нет одной ноги по колено, от другой откусана целая стопа, руки тоже не целы.
— Смешная шутка, — усмехнулась та. — Извини, под конец подкачала...
— Да всё нормально, — к ним подошли остальные. — И спасибо за информацию, — глаза Йегер вновь стали золотыми. Она подмигнула Имир.
— О чём ты?..
— Не вникай!
Все тут же подлетели к Имир и начали её расспрашивать. Райнер и Бертольд тоже были рядом, однако из уст не вылетело ни птички. Если Гувер смотрел на Имир, то Райнер устремил свой взгляд на Дьявола, которая, в свою очередь, ответила ему усмешкой.
— Капитан... — к ней подошёл Шаттер. — Вы как?
— Да я-то хорошо, — девушка посмотрела в его светло-серые глаза. — Меня ни один титан не возьмёт!
— Я в этом не сомневаюсь! — он мило улыбнулся, заставляя, почему-то, своей улыбкой задуматься Дьявола о чём-то серьёзном и личном.
Никто не заметил, как к ним подоспел отряд Ханджи. На них обратили своё внимание только после того, как Зое, сошедшая с лошади, чуть-ли не вплотную подошла к Йегер-младшей и спросила:
— Что это... у вас тут произошло?! — в её глазах читались шок и даже некий страх.