Звездный пик славы (201-321)

На лице Ди Лина вспыхнуло возбуждение: по сравнению со здоровьем Хуа Цзыюаня всё остальное вдруг стало неважным.

Он серьёзно посмотрел на Лин Фэйтонга:
— Ванфэй, скажите прямо ваши условия. Всё, что в моих силах, я выполню без колебаний.

Лин Фэйтонг довольно кивнул:
— Вот с такими людьми, решительными и умными, я люблю иметь дело. Скажу сразу: лекарство я достал по неофициальным каналам, риск был немалый, так что цена будет высокой. Это нужно понимать заранее.

Ди Лин кивнул — он был готов.

Лин Фэйтонг продолжил:
— Но дело даже не в цене. Мне куда важнее часть ресурсов семьи Ди.

Глаза Ди Лина сузились:
— Основные ресурсы нашей семьи связаны с перевозками.

Хотя бизнес Ди охватывал и охоту, и фармацевтику, и другие отрасли, но настоящей опорой оставалась межзвёздная транспортная сеть, охватывающая весь Одиннадцатый сектор.

— Именно транспортная линия мне и нужна, — спокойно сказал Лин Фэйтонг. — Сейчас семья Ди помогает Юслиду перевозить энергию, получая за это лучшие условия для выживания. Это обычная торговая сделка. Но подумай: если вы начнёте сотрудничать с Его Высочеством Мо Цзяхуа, выгоды будут куда больше. И, что немаловажно, в глазах общества семья Ди окажется на стороне справедливости.

Ди Лин помолчал и сказал:
— Транспортная сеть принадлежит не только нашей семье. Боюсь, ванфэй не знает: Юслид никогда не доверяет перевозку энергии одной компании. Лишь его личная гвардия знает, где именно начинается маршрут. А наша семья отвечает только за последнюю часть пути. Так что вряд ли мы сможем вам помочь.

Лин Фэйтонг это уже предвидел. То, что за столько лет никто не сумел вскрыть внутреннюю систему перевозок Юслида, говорило о её особой секретности. Разделение маршрутов на участки — действительно хитроумный метод.

Но Лин Фэйтонг не придал этому значения. Он спокойно сказал:
— Его Высочеству тоже пригодится ваша транспортная сеть. Только не та, что у Юслида, а линия от прыжкового узла Одиннадцатого сектора до столичной планеты.

Ди Лин удивлённо приподнял брови:
— Наша семья никогда не бралась за такие длинные маршруты. К тому же возле прыжкового узла повсюду ядовитые испарения от мутировавших растений. Мы не сможем гарантировать безопасность людей. Это будет себе дороже.

Лин Фэйтонг пожал плечами, с усмешкой:
— Но именно это и есть моё условие. Если бы линия была безопасной и прибыльной, я бы не пришёл к тебе. За неё уже дрались бы все крупные семьи.

У Ди Лина появилось чувство, что его ловко загоняют в угол.

— Вы и правда достойный супруг принца Мо Цзяхуа, — с оттенком иронии сказал он.

Лин Фэйтонг улыбнулся:
— Благодарю за похвалу. Так что, господин Ди, считаем, что вы согласны?

Ди Лин сказал:
— Всего лишь длинный маршрут. В крайнем случае я сам его пройду.

Лин Фэйтонг прищурился:
— Господин Ди, подумайте хорошенько. Натянутая тетива назад не возвращается. Если хотите отступить — ещё не поздно.

Ди Лин с оттенком насмешки ответил:
— Раз ванфэй уже схватил меня за слабое место, разве вы не были уверены, что я соглашусь на любое, даже самое безумное условие?

Лин Фэйтонг пожал плечами:
— Вот тут вы ошибаетесь. Откуда мне знать, какие у вас чувства к Хуа Цзыюаню? Вдруг вы вовсе не тот человек, за которого себя выдаёте, или ваши чувства к нему давно остыли? Тогда все мои расчёты оказались бы пустой тратой сил. В конце концов, выбор остаётся за вами.

Ди Лин: «...»

Теперь он начинал понимать, почему его мать после встречи с Лин Фэйтонгом целый день ходила мрачнее тучи. Этот человек и впрямь был мастером — в его сделках не бывало убытков.

Раз уж решение принято, Ди Лин не стал больше спорить.

— Сколько стоит лекарство? — сказал он ровным голосом. — Я заплачу до последней монеты. И ещё: расходы на проживание Юань‑юаня, лечение, а также будущие занятия Ань Аня. К тому же место, где сейчас живёт Юань‑юань, слишком опасно и хаотично. Я хочу, чтобы ванфэй уделил этому внимание и оставил его здесь, пока он не вернётся домой вместе со мной.

Лин Фэйтонг сказал:
— Ты правда считаешь, что армия — самое безопасное место?

Ди Лин ответил:
— Разве кто‑то осмелится действовать прямо под носом у вас и у принца?

— Этого, конечно, никто не посмеет, — признал Лин Фэйтонг. — Но ведь мы с Его Высочеством не можем всё время находиться в армии. Так что лучше пусть он живёт у меня. Каждый день мы будем вместе, и пока я жив и здоров, с ним ничего не случится.

Ди Лин с намёком сказал:
— Слышал, у ванфэя меткая стрельба и характер решительный.

Лин Фэйтонг с лёгкой гордостью усмехнулся:
— Верно слышал. Благодарю за признание.

Ди Лин: «...»

Он едва сдержал нервный тик в уголках губ и сказал:
— Раз так, временно доверю его вам. Но, ванфэй, прошу: не позволяйте ему узнать, что за этим стою я.

— Вот за такую самокритичность я и уверен, что твой бизнес будет процветать, — похвалил его Лин Фэйтонг.

У Ди Лина от этих слов чуть не пошла кровь изо рта.

— Ах да, — словно между делом добавил Лин Фэйтонг. — Чуть не забыл спросить: как ты собираешься поступить со своей бывшей любовью и со своей матерью?

Ди Лин бросил на него косой взгляд. С Юань Ии всё было ясно — его он непременно уберёт. Но вот с матерью... этот вопрос был куда сложнее.

— Юань Ии я уже отправил в место, которое ему подходит, — холодно сказал Ди Лин. — Что касается моей матери... в её руках половина власти над семьёй Ди. Сейчас я не могу её тронуть. Думаю, ванфэй тоже не захочет, чтобы я прямо сейчас лишил её всякой ценности.

Лин Фэйтонг лишь усмехнулся, не подтверждая и не отрицая:
— Верно. Раз уж ты понимаешь, то мне и не нужно говорить вслух.

Ди Лин пристально посмотрел на него:
— Юслид — не тот, кого легко провести. Ванфэй, у вас слишком уж большая смелость.

— Что поделать, я ведь игрок, — Лин Фэйтонг развёл руками. — Всё остальное и так ясно.

...

В тёмной, но роскошно убранной комнате Юслид с яростью пнул резной столик. Изящные чаши с узорами посыпались на каменный пол и разлетелись вдребезги.

Цзи Лун спокойно наблюдал за его вспышкой и сказал:
— Ваше Высочество, не стоит так гневаться. Это всего лишь подчинённая, которая уже не имеет особой ценности.

— Не имеет ценности?! — взревел Юслид. — Я столько сил вложил в подготовку тайного агента, а какой‑то зелёный мальчишка одним махом вырвал его с корнем, да ещё и раскрыл истинную сущность! Это не просто вызов — это оскорбление!

Цзи Лун нахмурился:
— Юань Шушу сама выдала себя. Она действовала слишком грубо и задела тех, кого не следовало. Если бы она вела себя тише, сосредоточилась на контроле над мыслями Ди Лина и дождалась, пока Юань Ии произведёт на свет наследника семьи Ди, чтобы завладеть всей властью, а не пыталась отравить детей Мо Цзяхуа, то, возможно, и не привлекла бы его внимание.

В конце концов, всё же сама Юань Шушу навлекла на себя гибель.

Юслид холодно посмотрел на Цзи Луна:
— Ты что, пытаешься заступаться за этого ублюдка Мо Цзяхуа?

— Цзи Лун не смеет, — спокойно ответил тот, не смутившись от окрика. — Но сейчас нам стоит задуматься о другом: почему Юань Шушу так легко выдала свою истинную сущность.

Шпионов Юслида в армии Мо Цзяхуа уже частично вычистили, но полностью избавиться от них за один раз было невозможно. К тому же история с тем, как Юань Шушу обернулась в чжуна и разнесла половину тюрьмы, оказалась слишком громкой, скрыть её было нереально. Поэтому весть быстро дошла до ушей Юслида.

Для него Юань Шушу была настоящей «своей».

Юслид немного успокоился, задумался и сказал:
— По логике, Юань Шушу уже была высокоуровневым чжуном. Её так просто нельзя было разоблачить. Каким образом Мо Цзяхуа заставил её раскрыть истинный облик?

В глазах Цзи Луна мелькнул холодный блеск, засияла проницательность:
— Я слышал, что всё началось с того, что яйца чжуна в утробе Юань Ии вылупились раньше срока. Врачи это заметили. Для обычных людей это вызвало бы лишь шок и недоумение, но не мысль о паразитическом размножении чжунов. Однако сразу после этого Мо Цзяхуа пошёл к Юань Шушу, и вскоре она показала истинный облик и была жестоко убита. Всё это заставляет меня думать: среди людей Мо Цзяхуа есть тот, кто прекрасно разбирается в высших чжунов.

Знания людей о чжун были ничтожны. Никто не знал секретных техник высших чжунов, никто не мог догадаться о паразитическом размножении.

Разве что этот «кто‑то» сам не был простым человеком.

Юслид резко изменился в лице, поражённо воскликнул:
— Секреты высших чжунов в этом звёздном секторе никто не должен знать! Их всего не больше пяти. Ты хочешь сказать, что рядом с Мо Цзяхуа скрывается ещё один чжун?

— Исключать нельзя, — рассудил Цзи Лун. — Но вероятность мала. Подумайте, Ваше Высочество: кто в этом мире может так хорошо знать чжунов и быть им равным противником? Какой ещё народ?

Юслид вскочил, глаза налились кровью, лицо исказила злоба.

— Народ жáо! — процедил он сквозь зубы.

Цзи Лун кивнул:
— Верно. Именно жáо. Хотя они и покинули Красную Реку, но никогда не переставали считать этот сектор своей базой. Они не отказались от контроля над ним. Чжун поступают так же. Раз уж мы начали проникать в разные страны и действовать, разве жáо уступят и останутся в стороне?

Юслид прищурил свои узкие глаза и задумчиво произнёс:
— Ты прав. Эти жáо, вонючие рыбы, что выползли из моря, никогда не были хорошими существами. Они всегда действуют исподтишка. Кто знает, может, даже рядом с Мо Цзяхуа уже есть их люди.

Чжун всегда тянулись к тёмным и влажным местам, и Юслид не был исключением. Его логово находилось в подземном дворце, и здесь, в своей обители, его характер становился заметно спокойнее.

Он ломал голову в раздумьях:
— Так кто же этот жáо?

Цзи Лун прищурился, в его взгляде мелькнула холодная догадка:
— По моему мнению, среди ближайших к Мо Цзяхуа людей — Гу Юань, Сыкун Сяо, Лу Ли — любой из них может оказаться.

Юслид метнул на него косой взгляд:
— Ты забыл упомянуть ещё одного. Того, кто помог ему не меньше других. Его ванфэй, Лин Фэйтонг.