Глава 12
По дороге к аудитории я догнала нашего декана.
– Доброе утро! – приветливо улыбнулась я.
– Ой, Риточка! Доброе! – откликнулся мужчина, передавая мне огромную стопку тетрадей. Сам он достал ключи от кабинета. – Подержи, пожалуйста! Дверь только открою…
– Это наши черновики? – пропыхтела я, выглядывая из-за тетрадей. – Вы их уже проверили?
– Твою увидел! – кивнул декан, распахивая дверь в залитую солнечным светом аудиторию и пропуская меня вперед. – А вот работы Артема Зайца я не наблюдаю…
Я чуть тетради не выронила. Ну, Заяц! Погоди! Убью! Горбатого только могила исправит – это про него!
– То есть как? – жалобно пролепетала я. – Он уже решил большую часть задач, я сама видела…
– Рита! Осторожнее! Врежешься в парту! Давай сюда тетради… ты же из-за них ничего не видишь!
Я передала увесистую стопку работ. Видимо, лицо мое было совсем растерянным, потому как декан со вздохом сказал:
– Может, Заяц и решил задачи, охотно в это верю, но мне их никто не передавал. Артем не частый гость на моих парах. К сожалению!
«Скоро он частым гостем в травмпункте станет!» – со злостью подумала я.
В это время в аудиторию начали подтягиваться студенты. Я села на свободное место у окна. Как же так? Что Артем за человек такой непонятный? Говорил, что оценка ему важна… Теорию написал, задачи правильно решил. А тетрадь до универа донести лень. И ведь меня тоже подводит. Я достала из кармана рубашки телефон и быстро напечатала:
«Заяц! Уже третье мая, между прочим!» Отправлено. Ответ пришел спустя минуту.
«Спасибо, Ромашина! Но я умею пользоваться календарем». Я рассердилась на одногруппника еще больше.
«Да? Как-то незаметно! До первого числа нужно было сдать черновой вариант на проверку!»
Тема долго не отвечал. Я в нетерпении барабанила пальцами по столу.
«Сорян. Занесу!» Сорян? Сорян?! Я просто кипела от злости.
– Господи, Рита, что с тобой? – кинула в этот момент свою сумку на парту Алла. – Ты просто огнедышащий дракон!
– Меня бомбит! – пропыхтела я.
– Это я вижу! – Алка с подозрением посмотрела на меня.
– Заяц не сдал проект, прикинь?
– Ну и что! Подумаешь! – пожала плечами Алла. – Я тоже еще не сдала!
– Да ну вас! – махнула я рукой.
«У нас сегодня две пары у декана. Ты еще успеешь ко второй!» – упрямо настрочила я вновь Теме.
«Мы с парнями в хоккей играем в парке. Не могу».
– Не может он! – воскликнула я. Очень веская причина!
– Тише, пара уже началась! – шикнула на меня Алка.
Я, словно очнувшись, посмотрела по сторонам. Действительно, все уже сидят, строчат что-то под диктовку преподавателя. Интересно, а Заяц вообще планирует в ближайшие дни посетить наш славный университет?
«Отдай мне свою тетрадь тогда! Я за тебя ее сдам!»
«Забирай!»
– Ты чего лекцию не пишешь? – прошипела мне в ухо Алла.
– Да погоди ты! – поморщилась я.
«Когда и где?» – деловито осведомилась я, имея в виду нашу встречу.
«Прямо сейчас. Приходи в парк? Который рядом с универом».
Я ухмыльнулась. Пропускать занятия? Вот уж нет! Я потянулась за ручкой, чтобы начать записывать лекцию, но потом ее отложила и снова стала писать Артему:
«А ничего, что у нас пары сейчас идут?»
Артем долго не отвечал. Я уже вся извелась в ожидании ответа.
«Прости. Я забыл, что ты зануда», – наконец пришло сообщение от Темы.
Я решила не отвечать этому хаму. Лучше лекцию попишу. Но сосредоточиться на новом материале не получалось. Я слушала преподавателя вполуха, то и дело поглядывая в окно. Наша светлая просторная аудитория находилась на втором этаже, отсюда открывался вид на соседний лабораторный корпус. Я наблюдала, как из окна на первом этаже сначала вылетели две сумки. Потом показался худощавый парнишка, который ловко спрыгнул на землю, а затем помог слезть хрупкой рыжей девушке. Интересно, как они решились сбежать посреди пары? А преподаватель как же? Или его в данный момент нет в аудитории? Влюбленные заливисто над чем-то смеялись. Я тоже непроизвольно начала улыбаться. Какие сумасшедшие! Подняв сумки с земли, парень с девушкой взялись за руки и побежали прочь от лабораторного корпуса. Вот бы и мне так… Плюнуть бы на все. Правда, я сразу представила себе, как позорно повисну из окна второго этажа, и тут же отогнала эту мечту.
Наверное, Артем прав: я слишком замороченная. Зануда. Мне не хватает тяги к приключениям, непредсказуемости и даже безответственности. Никак не могу вспомнить свой последний сумасшедший поступок. Если он и был, то в далеком детстве. И заключался в том, что я заставила брата облизать вместе со мной железные качели.
Хотя вру. Однажды мы с Ромкой отважились на побег из дома. Поводом послужил непреднамеренный поджог маминых штор. Баловались спичками, пока никого из взрослых не было дома. Еле потушили! Мы так испугались родительского гнева, что решили: лучше нам покинуть отчий дом. Зачем им такие непутевые дети, как мы? Набрали с собой гору вещей: книжки, посуду, бытовую химию. Я предусмотрительно перелила борщ в трехлитровую банку. Мы с Ромкой решили, что на первое время нам такого пропитания хватит. Брат даже сбегал к бабуле за небольшой раскладушкой, соврав, что она ему нужна в школьный лагерь. Написали слезливую записку и бросили в почтовый ящик. Правда, место для ночлега выбрали неудачное: в своем же дворе. Новое убежище отлично было видно из окна нашей квартиры. Поэтому родители без труда отыскали нас. Сначала нам здорово влетело за неудачный побег, а потом уж за сожженные шторы.
Интересно, куда теперь направится эта влюбленная парочка? Наверное, тоже в наш парк… Он небольшой, но очень уютный. Со своим футбольным полем, каруселями, сладкой ватой… И погода такая классная! Мне вдруг так захотелось увидеть Зайца… Я сама испугалась своего жгучего и непонятного желания. Дождавшись наконец перемены, я начала складывать вещи в сумку.
– Ты куда это? – вяло откликнулась Алла. – У нас еще одна пара в этой аудитории…
– В парк! – сообщила я, хватая пенал.
– В па… в парк? – встрепенулась Алка. – Тебе тут у окна голову напекло, что ли? В какой еще парк?
– В обычный. Зелененький такой. С карусельками! – как маленькому ребенку объяснила я подруге.
– Да ладно! Зачем тебе?
– Очень надо! – заверила я Алку. – Потом все объясню!
– Рита, а у тебя есть с собой зонт? – спросила вдруг подруга.
– Зачем мне зонт? – покачала я головой. – На небе ни облачка!
– Затем, что из-за тебя сейчас небо разгрозится дождем!
– Разразится, Алла! – поправила я.
– Ой, иди-и-и! – рассердилась Алла. – Но я все равно помечу этот день в календаре! Ты впервые за три года сматываешь с пар!
Я чмокнула подругу в макушку и поспешила к выходу, пока декан разбирал с одним из студентов ошибки в работе. Ох, поверить не могу! Покидаю аудиторию без зазрения совести!
Я бежала по пустому коридору, покачивая сумкой.
– Рита? Ромашина Рита! – окликнули меня. Я резко развернулась. Ко мне спешила Галина Анатольевна, наш куратор. Галчонок семенила забавной походкой. Какая она уже кругленькая, хорошенькая!
– Ой, Галина Анатольевна, здравствуйте! – растерялась я. Чувствовала себя преступником, которого застали на месте ограбления.
– Ты куда? На кафедру? – поинтересовалась Галчонок.
– Вообще-то нет, – проговорила я, заливаясь краской.
– У вас сейчас что по расписанию? Электродинамика? А потом что?
– Кажется, практикум по радиофизике, Галина Анатольевна… – промямлила я.
Галчонок достала из сумки красивый ажурный веер.
– Какая духота в университете! – пожаловалась она. – А на улице сегодня так хорошо…
«Конечно, хорошо! – про себя подумала я. – Именно поэтому туда и собираюсь…»
– А я вот декретный отпуск оформляю! – сообщила мне Галина Анатольевна. – Ой, Рита, так неудобно, что подвела тебя с этим проектом… Обещала ведь с Аллой в пару поставить!
– Да ничего страшного! – заверила я любимого преподавателя.
– Кто тебе достался-то хоть?
– Заяц! – выпалила я.
– Артем? – удивилась Галчонок. – Да уж… не повезло. Он же систематически прогуливает пары… Хотя парень очень одаренный!
При упоминании о Зайце я вновь глупо заулыбалась.
– Не переживайте! Мы вроде как… подружились даже! – ответила я. Галчонок посмотрела на меня с подозрением, отчего я еще больше смутилась.
На секунду я представила, что было бы, если б Галина Анатольевна не ушла в отпуск и проект мы делали бы вместе с Алкой. Тогда бы я точно не узнала ближе Артема. Так бы и считала его недалеким и неинтересным персонажем. И уж совершенно точно никогда бы первой не начала с ним разговор. Как, вероятнее всего, и он со мной.
– Галина Анатольевна, разрешите, я пойду? – не выдержала я.
– Да, конечно, Рита… Пара ведь давно уже началась! – напутствовала меня Галчонок.
– Вообще-то я не на пару! – выпалила я.
– А что такое? Куда? Домой? Болит что-то? – забеспокоилась Галина Анатольевна.
– Нет, что вы, ничего не болит… – созналась я. – В парк! Вы же сами сказали, на улице хорошо…
Галчонок удивленно уставилась на меня, но, заметив мою глупую улыбку, засмеялась в ответ:
– Я, кажется, поняла тебя, Маргарита! Конечно, беги!
И вот я со всех ног несусь в зелененький парк с карусельками. В то время, как мои одногруппники сидят на всеми «любимой» электродинамике. Навстречу мне идут счастливые молодые мамы с колясками и многочисленные влюбленные парочки. Кажется, на той скамейке сидели парень и девушка, что сбежали с пары через окно лабораторного корпуса. Они о чем-то непринужденно болтали и смеялись. Хотелось подбежать к ним и прокричать: «Ребята! Привет, я сегодня с вами!» Наверное, они сочли бы меня за сумасшедшую… Хотя я такая и есть. С большими тараканами в голове.
Я не без труда нашла в парке хоккейную коробку. Высокие и крепкие, как на подбор, парни гоняли клюшками мяч по асфальту. Я никогда не видела уличный хоккей, поэтому замерла у бортика вместе с остальными многочисленными зрителями, которые наблюдали за игрой. Я отыскала глазами Артема: вот он, в спортивных щитках, налокотниках, на голове хоккейная бейсболка козырьком назад. Заяц скользил на роликах так естественно, быстро и легко, что я даже позавидовала. За всю свою жизнь я так и не научилась кататься на коньках. У меня настоящая фобия: запнуться и свернуть нос на льду. Ну или в данном случае – на асфальте. К тому же эта недавняя история, которая произошла с Алкой в парке, когда она едва не угодила под колеса автомобиля. Ужас!
Конечно, мой брат, который тоже хорошо катался, неоднократно предпринимал попытки поставить меня на ролики. Но наши с ним совместные тренировки представляли собой жалкое зрелище. Всякий раз я чувствовала себя Ниной Соломатиной из фильма «Карнавал», что заменяла в цирке танцующего на роликах медведя… А Ромка был тем самым администратором, который вопил «Отползай!»
Поэтому я искренне залюбовалась Темой на хоккейной площадке. Осталось, вновь как в фильме, восхищенно добавить: «Ну, мишка!»
Артем выиграл вбрасывание. Я знала правила хоккея. Ну еще бы! Когда тебя все сознательное детство таскают на игры брата… Притом что наш ленивый Ромка чаще околачивался на скамейке запасных, мы с мамой всякий раз рисовали яркие плакаты, чтобы его поддержать. И орали что-то вроде: «Роман Ромашин! Знай наших!» Когда Ромке исполнилось лет двенадцать, он строго-настрого запретил нам с мамой посещать его игры… Видите ли, мы позорили его перед пацанами.
После череды красивых передач шайба оказалась у Артема. Заяц одним щелчком направил мяч в ворота. Вокруг зашумели, зааплодировали. Несколько девчонок недалеко от меня противно завизжали.
– Молодец, Тема! – выкрикнул кто-то из них. Я недовольно посмотрела в их сторону.
В этот момент прозвучал свисток. Игра окончена. Заяц подъехал к бортику и достал из своего рюкзака бутылку с водой. Артем жадно пил, попутно оглядывая собравшихся вокруг площадки людей. И он, конечно, заметил меня. Я не спускала с Темы глаз. Он тут же перестал пить, убрал бутылку и подъехал ко мне.
– Рита? – удивился он. – Ты почему не на парах?
– Ты же сам сказал, прийти мне сюда за тетрадью… – сказала я, широко улыбаясь. Господи, эта дурацкая улыбка слезет теперь когда-нибудь с моего лица? Не могу контролировать свою мимику…
– А, да! – как-то странно откликнулся Артем. – Подождешь тут? Я переоденусь…
– Конечно! – смутилась я, чувствуя, как меня сверлят глазами девчонки, которые стояли рядом.
Заяц появился спустя пятнадцать минут. Не успел он мне и слова сказать, как его окликнул какой-то парень:
– Темыч!
Заяц обернулся. К нам вразвалочку подошел высокий рыжий парень.
– Отлично сыграл, мужик! – Он похлопал Тему по плечу, а затем с интересом посмотрел на меня. – Представишь?
– Конечно. Это Вадик, Это Рита… – сухо проговорил Заяц. – Мы вместе… вместе учимся.
Видимо, такой ответ удовлетворил Вадика, потому как он продолжал нагло меня разглядывать. Я поежилась. Хотелось спрятаться за спину Темы. Похоже, моему одногруппнику тоже не понравился хищный взгляд приятеля. Он по-свойски приобнял меня и сказал:
– Ладно, Вадик, нам с Ритой пора! До пятницы! Увидимся!
Рыжему ничего не оставалось, как ретироваться.
– Ну что! Пошли! – кивнул мне Артем.
– А куда? – растерялась я.
– Как куда? Гулять!
– Я вообще-то к тебе по делу пришла! – строго сказала я, вырываясь из объятий парня. Чтоб не подумал, что я из этих… Кто по нему у бортика вздыхает и от восторга верещит. – Некогда мне гулять!
– По какому делу? – удивился Артем.
– Заяц, ты опять меня бесишь? – рассердилась я. – Как это по какому? Я же тебе уже сказала – за тетрадью!
– А! Так у меня ее с собой нет! Я что, дурак все время таскать ее с собой…
– Как нет? – накинулась я на парня. – Зачем же ты тогда меня в парк позвал?
– Соскучился! – непринужденно ответил Артем.
Соскучился? Значит, вот так просто он мне об этом говорит. Я молчала.
– Ну? – посмотрел внимательно мне в глаза Заяц. – А ты по мне соскучилась?
– Ой, отстань! – еще сильнее рассердилась я, не зная, куда спрятать свое смущение. – Знала бы, что ты меня развел опять, вообще бы не пришла! Лучше б вместо этого в столовую сходила…
Мы неспешно брели по залитой майским солнцем зеленой аллее. Пахло черемухой и теплым ветром. Хотелось сделать какую-нибудь милую пакость. Например, стянуть с Темы бейсболку и потрепать его по волосам.
– Как тебе игра? – взглянул на меня Артем.
– Я пришла уже под конец! – сообщила я. – Но вроде ты играл сносно…
Я постаралась придать своему голосу максимальную безразличность. Пускай не зазнается.
– Сносно? – улыбнулся Заяц. – Я оформил дубль.
– Поздравляю! – отозвалась я. – Теперь этим гордиться будешь до конца жизни? Как Гена Букин после финала турнира «Кожаный мяч».
– У Букина был хет-трик! – авторитетно поправил меня Артем.
Я рассмеялась. Почему Заяц поддерживает такую глупую беседу? Неужели ему и правда доставляет удовольствие просто так слоняться со мной по парку и болтать о всякой ерунде?
Мимо прошел парнишка лет восьми, который с таким удовольствием лопал пломбир, что я с завистью уставилась на него.
– Ты голодная, что ли? – перехватил мой взгляд Заяц.
– Есть немного, – призналась я.
– Пойдем купим по хот-догу? – предложил Артем.
Я уже было открыла рот, чтобы сообщить: «Фу, я такое не ем!» Но передумала. Сегодня я уже нарушила одно золотое правило: сбежала с пар. Почему бы не продолжить идти против собственной системы занудства. Тем более что есть действительно очень хотелось.
Мы нашли небольшую палатку с фастфудом. Заяц заказал два хот-дога. Мимо нас прошла эффектная девушка в обтягивающих пятую точку черных лосинах. Сначала она с интересом осмотрела Артема, который в это время расплачивался за еду, а потом с недоумением перевела свой взгляд на меня. В чем дело? Почему она так пялится на меня? Да, на мне вместо облегающих лосин и кофточки с вырезом свободные джинсы и свитер крупной вязки, но ведь это не делает меня хуже… Я показала этой фифе язык. Девушка презрительно фыркнула и прошла дальше.
– Держи! Я попросил для тебя поменьше горчицы! – протянул мне Заяц хот-дог.
Что-то в последнее время я налегаю на вкусную и нездоровую пищу.
– Симпатичная? – неопределенно кивнула я в сторону удаляющейся от нас девушки, которая несколько секунд назад слюни пускала на Артема.
– Кто симпатичная? – не понял парень. – Сосиска в тесте?
– Да какая сосиска! – нахмурилась я. – Я вон про ту выдру… ой. Про ту девушку в черных лосинах!
Артем обернулся.
– Как я могу ответить на этот вопрос? Я не видел ее лица. К тому же ни разу с ней не общался…
– Ой, Заяц, не строй из себя джентльмена! – возмутилась я. – Не общался он с ней! Я же так прошу оценить… визуально.
Я откусила большой кусок от хот-дога.
– Пофмотри, какие формы! Разве это не фекфуально? – не унималась я, жуя булку с сосиской.
– Знаешь, что действительно сексуально? – спросил меня Артем.
Я заинтересовалась. Артем стоял напротив. Солнце светило прямо на нас. Я сощурилась и приложила руку козырьком ко лбу, чтобы смотреть парню в глаза.
– Здоровый аппетит у девушки! – ответил Заяц, так же глядя на меня. Я даже жевать перестала. Это он опять шутит?
Тема продолжил перечислять:
– Непосредственность, хорошее чувство юмора, острый ум… Ну и попа! А ты думала?
Заяц рассмеялся. Видимо, в тот момент у меня было очень растерянное лицо…
Когда мы доели хот-доги, Артем осторожно взял меня за руку.
– Если ты, конечно, не возражаешь! – негромко сказал он.
Он шутит? От нахлынувшей нежности я была готова раскрошиться на миллиард маленьких счастливых Рит.
– Я не возражаю! – также тихо ответила я. И Артем сжал мою теплую ладонь еще крепче.
***
В мой двор мы зашли уже поздно вечером, вдоволь нагулявшись сначала в парке, а потом по широким проспектам нашего города. Солнце плавно садилось за горизонт. За этот день я успела узнать многое о Теме. Например, что его любимый фильм «Хороший, плохой, злой», что, несмотря на страсть к хоккею, он болеет за футбольный клуб «Арсенал», а любимая книга парня – «Война и мир». На этой информации я рот раскрыла от изумления. Сама-то я ни разу не смогла осилить все четыре тома и утешала себя тем, что я просто не гуманитарий… Оказалось, наш Заяц в детстве был настоящим пай-мальчиком, который исправно посещал тренировки и даже успевал при этом неплохо учиться в школе.
Парень с неподдельным интересом расспрашивал о моей жизни, что было безумно приятно.
– Значит, после гимнастики еще был фотокружок, театральная студия… немножко в лыжную секцию походила. Одну зиму всего! – тарахтела я, вышагивая по высокому бордюру. В это время Заяц по-прежнему держал меня за руку.
– И как ты все успевала? – удивился парень. – Честно, мне после одной насыщенной тренировки иногда сдохнуть хочется…
– Я даже никогда не задумывалась об этом! – искренне пожала я плечами. – Помнишь песенку из мультфильма: «Он всегда куда-то мчится, он ужасно огорчится, если что-нибудь на свете вдруг случится без него»? Мама говорит, что эта песня про меня… Не знаю. Я всегда такая.
– Забавная ты, Рита! – с улыбкой проговорил Заяц. Забавная? Это как, интересно, расценивать? Как комплимент?
Мы добрели до детской площадки, которая в этот поздний час была уже пуста. Я уселась на качели. Не спеша отталкиваясь ногами от земли, я залюбовалась закатом над домами. Артем молчал.
– Рита, – внезапно обратился ко мне Заяц. – Ты правда так хочешь избавиться от меня с этим проектом, что готова на все?
Скорее не «хочешь», а «хотела»…
– Ты ведь видел, как я воспользовалась твоей аллергией! – смущенно проговорила я. Было стыдно.
– Даже не знаю, чего еще от тебя ожидать! – покачал головой Артем.
Ничего от меня ожидать больше не надо. Если раньше я хотела скорее от Артема избавиться, то теперь мне стало страшно его потерять. Мамочки! Это я сейчас серьезно об этом подумала? Думаю, стоит признаться себе, что сердце мое екает от каждого взгляда этого парня.
– Ты даже не представляешь, на какие гадости я еще способна! – зачем-то ляпнула я, поднимаясь с качелей. Теперь я перебралась на карусель, которую Ромка в нашем детстве называл тошниловкой. Артем тут же уселся напротив.
– Раскрутимся? – воодушевленно предложил он.
Я покачала головой, но Тема, не слушая моего мнения, принялся активно вращать карусель по кругу.
– Заяц, меня может укачать! – взвизгнула я.
Артем смеялся:
– А теперь в другую сторону!
– Тема, прекрати! – вопила я, глядя на довольное лицо парня. Вокруг Зайца быстро мелькали зажженные окна домов.
– Хочешь еще быстрее? – спросил Артем, раскручиваясь сильнее.
– Не-ет! – смеялась я. Не покидало чувство легкости и свободного полета.
Накрутившись в разные стороны, мы, покачиваясь, поднялись с карусели.
– Господи, меня ноги не держат! – в панике ужаснулась я. – Артем! Я сейчас упаду в ближайшие кусты! Не шучу! Поймай меня!
Видимо, у Зайца голова кружилась не меньше моего. Он не сразу смог схватить меня за руку и притянуть к себе. Потеряв всякую координацию, Артем поцеловал меня сначала в глаза, потом в нос, в щеки… Я смеялась. Наконец Тема отыскал мои губы. Он целовал мягко и нежно. Мне перестало хватать воздуха в легких.
Но вскоре я оторвалась от губ парня, со смущением поймав его затуманенный взгляд. После карусели, а может, и от поцелуя кружилась голова. Над нами по-прежнему, словно звезды, вращались огни уличных фонарей.
– Артем, это опять по фану? – шепотом спросила я.
Заяц отрицательно покачал головой и принялся целовать меня снова. Делал он это уверенно, настойчиво, все сильнее прижимая меня к себе. Нас будто укрыло огромной волной. Казалось, все вокруг стремительно уходит под воду. И только мы вдвоем умеем хорошо плавать.