33
Джулия
За два дня до дня рождения Даниэле, когда стало ясно, что мы проведем выходные в пляжном домике, я позвонила Мие. Я не разговаривала с ней после свадьбы и лишь изредка обменивалась короткими любезностями.
— Джулия, какое удовольствие! Все в порядке?
— Да, конечно.
— Конечно? — ее любопытство было безошибочным. Интересно, много ли она на самом деле знает о причинах смерти Мэдс? Судя по словам Джейдена, она была в курсе только о самом главном.
— Мы проведем выходные на пляже, чтобы отпраздновать день рождения Даниэле, и я подумала, не присоединитесь ли ты и твоя семья к нам. Или это будет слишком утомительным для всех вас?
Мия должна была родить только через три недели, так что я не была уверена, что она захочет рисковать даже короткой поездкой.
— Он уже везёт тебя туда?
Я нахмурилась.
— Мы уже провели одни выходные в этом домике.
— Ох. Это замечательно, Джулия.
Ее радостное удивление застало меня врасплох. Я думала, что этот дом предназначен для семьи, а не только для Джейдена.
— И, конечно же, мы присоединимся к вам. Хочешь, я узнаю у Иларии и моих родителей, не хотят ли они тоже поехать?
— Да, — сказала я с облегчением. Я еще меньше общалась с ними и чувствовала бы себя неловко, звоня им ни с того ни с сего, особенно родителям Джейдена.
***
Было холодно, но солнечно, когда мы приехали в пляжный домик в пятницу днем. Джейден купил подарок Даниэле, что меня удивило. Моя мать всегда заботилась о том, чтобы покупать нам вещи, но я была рада, что он пытается быть связанным со своими детьми.
После того как мы расположились, я начала собирать ингредиенты для праздничного торта. Подойдя ко мне сзади, Джейден внимательно посмотрел на дисплей. Он был одет в хлопчатобумажные брюки, подчеркивающие его длинные мускулистые ноги, а свитер совершенно не скрывал широкой груди.
Его лосьон после бритья, пряный аромат, наполнявший меня всегда удивительным теплом, достиг моего носа, и я должна была сопротивляться желанию откинуться на него. До сих пор у нас не было ни малейшей близости в присутствии детей, и я не стала бы ничего инициировать.
— Для чего все это? — спросил Джейден. Прикрывая меня своим телом, он провел рукой вдоль моего бока, остановившись на моем бедре для краткого пожатия, прежде чем отступить назад.
— Для радужного торта фанфетти.
Я видела его замешательство. До проведения онлайн-исследований я тоже не знала такого торта. Я тоже улыбнулась.
— Увидишь.
Даниэле остановился перед дверью террасы, глядя на пляж. Лулу сидела рядом с ним, не сводя глаз с кружащих в небе чаек.
— Может, ты прогуляешься с ним по пляжу, чтобы он не увидел свой торт до завтрашнего утра?
Темные брови Джейдена сошлись на переносице.
— Могу попытаться.
Симона подползла к нам, используя мою ногу, чтобы подтянуться. После ее первого подозрения по отношению ко мне, она теперь почти не отходила от меня.
— Не думал, что Даниэле и Симона так быстро к тебе привыкнут.
— Наверное, это преимущество, что они еще малы.
Слишком маленькие, чтобы по-настоящему понять, что произошло, особенно Симона.
— Да, — Джейден посмотрел на Даниэле.
— Почему бы тебе не взять с собой Лулу? Выражение лица Джейдена тут же сменилось неохотой.
— Выслушай меня, — сказала я, прежде чем он успел возразить. — Даниэле любит ее. Если Лулу доверяет тебе, то, возможно, Даниэле тоже будет. Думаю, именно поэтому он начал доверять мне.
— Эта собака и близко меня к себе не подпустит. Просто чудо, что эта тварь перестала на меня огрызаться.
Подняв Симону, которая продолжала теребить мою юбку, я повернулась лицом к Джейдену. Он пристально посмотрел на меня и свою дочь, и выражение его лица стало мягче.
— Для начала ты мог бы называть ее Лулу. Дай ей попробовать. Пожалуйста.
Он нахмурился, покачал головой, потом наклонился и поцеловал меня, застав врасплох. Симона схватила его за подбородок, и он взял ее пальцы своим ртом, заставив ее захихикать.
Когда он отстранился, мой взгляд нашел Даниэле, но он все еще стоял, практически касаясь носом окна.
— Хорошо. Но разве Лулу не убежит, как только выйдет со мной на улицу?
— Возможно, и убежит. Держи ее на поводке.
Я схватилась за поводок по дороге к окну. Джейден последовал за мной по пятам.
Странно было видеть мужчину, столь же жестоко и привыкшего властвовать над собратьями-гангстерами и не знающего, как обращаться с маленьким мальчиком. Я предполагала, что легче держать опасных людей в узде, чем вернуть доверие маленького мальчика. Это не то, что он мог заставить, принудить или потребовать. Я посадила Лулу на поводок, и Даниэле сразу же поднял голову.
— Ты и твой отец выведите Лулу на прогулку.
Даниэле поднял голову еще выше, пристально глядя на Джейдена.
— Пойдем, на улице холодно. Давай наденем твой зимний костюм, — сказал он.
Он поднял Даниэле, который по-прежнему молчал. Через пять минут Даниэле уже был одет в свой теплый костюм, а Джейден накинул пальто. Я протянула ему поводок. Он взял его таким образом, что стало ясно, что он никогда не держал его в своей жизни. Как только я открыла дверь, Даниэле и Лулу выскользнули наружу. Джейден последовал за ними, не обращая внимания на то, что Лулу тащит его к берегу. Я наблюдала за ними некоторое время, пока они не достигли океана. Это было такое прекрасное зрелище. Огромное тело Джейдена и рядом с ним крошечная пушистая собачка и маленький мальчик...
***
У меня не было большого опыта в выпечке, поэтому я могла только надеяться, что все получится. По крайней мере, у меня был опыт рисования, так что, возможно, пищевой краситель будет буквально куском торта.
Симона сидела на своем высоком стульчике так, чтобы видеть меня. Обычно она предпочитала оставаться подвижной, но наблюдение за тем, как я пеку торт, казалось, захватило большую часть ее внимания. Я разделила тесто на три части и раскрасила каждую по-разному. Покрыв его сливочным кремом, я посыпала все это фанфетти.
Симона была явно очарована красочными брызгами и протянула руки, но я не хотела, чтобы она подавилась крошечными кусочками. Я положила готовый торт в холодильник, схватила Симону, завернула нас обоих в толстые шерстяные пальто и вышла на крыльцо. Несмотря на обжигающий холод, Даниэле играл на песке. Джейден сидел на краешке шезлонга рядом с ним, печатал на телефоне и время от времени бросал взгляд на сына. Лулу примостилась рядом с Даниэле, подставив нос ветру. Я спустилась по деревянным ступенькам на пляж.
Джейден повернул голову, настороженность переполняла его тело, пока он не остановил свой взгляд на мне и Симоне. Он расслабился и убрал телефон обратно в карман пальто.
— Закончила с тортом?
Я кивнула с улыбкой, глядя на кучи песка вокруг Даниэле, который выглядел полностью сосредоточенным на предстоящей задаче.
— Твоя сестра и ее семья будут здесь через час. Мы должны быть готовы.
Судя по покрытому песком состоянию Даниэле, уборка, вероятно, займет некоторое время.
Кассио выпрямился, затем присел на корточки перед Даниэле, который быстро взглянул на него.
— К нам приезжает тетя Мия. Нам нужно привести тебя в порядок.
Он мягко схватил Даниэле и поднял его на ноги, а затем начал стряхивать песок с его толстого зимнего костюма. Даниэле не протестовал, его губы были плотно сжаты. Он все время поглядывал на Джейдена, и в его глазах я видела то же самое страстное желание, которое так часто ловила во взгляде Джейдена.
— Готов идти? — переспросила я.
Даниэле кивнул, и мы вместе отправились назад. Джейден привел Даниэле в порядок. Протестов было меньше, чем в прошлом. Даниэле тоже скучал по отцу.
Я прибралась на кухне и накрыла на стол, радуясь, что согласилась на предложение Мии купить еду на вынос. Приготовление еды и выпечка были бы слишком с моим ограниченным опытом.
Миа стала еще круглее с тех пор, как я в последний раз видела ее на свадьбе. Ее муж Эмилиано был ровесником Джейдена и лишь коротко пожал мне руку, прежде чем присоединиться к Джейдену за аперитивом. Две дочери Мии были пяти и двух лет и абсолютно очаровательны со своими косичками и милыми платьями.
— Как там малыш?
Мия коснулась своего живота.
— Он хороший мальчик.
— Это он?
Мия улыбнулась, но Эмилиано заговорил раньше, чем она успела ответить.
— Это мальчик.
Его облегчение и энтузиазм были безошибочны. Мужчины в наших кругах все еще нуждались в наследнике. Я взяла у Мии еду и отнесла ее к столу, немного раздраженная тем, что Эмилиано позволил Мии держать ее, даже если она не была такой тяжелой.
— Она быстро соображает, — сказала Мия, кивнув в сторону Симоны, которая уже научилась быстро ползать.
— Она уже пытается ходить.
Мия коснулась моего плеча, понизив голос.
— Ты хорошо выглядишь. Так что, как я понимаю, у вас с Джейденом все идет хорошо?
— Да.
— Я очень рада. Он и дети заслуживают передышки.